Moc, którą emanował nieznajomy, wirowała w wirze wspaniałych odcieni i wibracji, opływając go niczym fala wokół peleryny, otaczając światłem jego potężną głowę niczym koroną. Jego głos słyszalny był zarówno w uszach, jak i w głowie, a płynął przez krew jak słodka piosenka, dawno zapomniana, a nagle przypomniana.

To, co oferował, było kuszące, ekscytujące i sprawiało, że serce bolało z tęsknoty. Ale jednak, ale jednak... było coś....

Gdy tylko wyszedł, przywódcy Eredarów spojrzeli po sobie i zaczęli cicho rozmawiać, ponieważ ich słowa były przeznaczone tylko dla nich samych.

„Nie ma nic do dodania do tego, co nam oferuje” – powiedział pierwszy. Stał wysoko zarówno w świecie fizycznym, jak i metafizycznym, emitując echo swojej mocy.

„Tyle mocy” – mruknął drugi, wciąż z głową w chmurach. Był pełen wdzięku i piękny, a jego istota była wspaniała i promienna. „I mówi prawdę. To, co nam pokazał, istnieje naprawdę. Nikt nie potrafi tak umiejętnie kłamać”.

Trzeci milczał. To, co powiedział drugi, było prawdą. Sposób, w jaki ta potężna istota pokazała, co oferowała, był nie do sfałszowania, wszyscy dobrze to rozumieli. Jednak ta istota, ten... Sargeras... było w nim coś, co Velenowi się nie podobało.

Inni przywódcy Velena byli także jego przyjaciółmi. Był szczególnie przyjacielski z Kil'jaedenem, najpotężniejszym i najbardziej zdecydowanym z trio. Byli przyjaciółmi przez wiele lat, co przeszło niezauważone przez istoty żyjące poza zasięgiem czasu. Kil'jaeden był skłonny do podejmowania decyzji, podejmowania kolejnych pod uwagę punkt widzenia Velena, a nie Archimonde'a, ale stanowisko tego ostatniego mogło czasem wpłynąć na Kil'jaedena, jeśli przemawiało do jego próżności.

Velen ponownie pomyślał o wizji, którą pokazał mu Sargeras. Światy do podbicia i, co ważniejsze, do odkrywania i odkrywania; w końcu Eredarowie byli przede wszystkim ciekawi. Dla tak potężnych istot wiedza była mięsem i wodą dla mniejszych ras, a Sargeras dał im kuszący wgląd w to, co mogłoby być ich własnością, gdyby tylko...

Będą mu jedynie przysięgać lojalność.

Tylko oni przyjmą tę przysięgę za cały swój lud.

„Jak zwykle nasz Velen jest ostrożny” – powiedział Archimonde. Te słowa mogły być komplementem; ale ukłuli Velena, jakby to była pobłażliwość. Wiedział, czego chciał Archimonde, a Velen wiedział, że jego wahanie postrzegał jedynie jako przeszkodę w realizacji tego, czego on, Archimonde, pragnął w tej chwili. Velen uśmiechnął się.

„Tak, jestem nieufny i czasami moja ostrożność ocaliła naszą skórę tyle razy, co twoja determinacja, Kil'jaeden i twoja instynktowna porywczość, Archimonde”.

Oboje się roześmiali i na chwilę serce Velena zrobiło się cieplej. Ale już się uspokoili i miał wrażenie, że przynajmniej podjęli już decyzję. Velen poczuł, jak jego serce mocniej bije, gdy patrzył, jak odchodzą, z nadzieją, że podjął właściwą decyzję.

Cała trójka zawsze dobrze ze sobą współpracowała, a ich różne osobowości równoważyły ​​się. Rezultatem była harmonia i pokój dla ich ludu. Wiedział, że Kil'jaeden i Archimonde naprawdę chcieli tego, co najlepsze nie tylko dla nich, ale także dla tych, którym przewodzili. Podzielał to uczucie i zawsze wcześniej osiągali porozumienie w takich sprawach.

Velen zmarszczył brwi. Dlaczego Sargeras, tak przekonujący, tak pociągający, wzbudził w nim taką ostrożność? Inni najwyraźniej byli skłonni przyjąć jego ofertę. Sargeras powiedział im, że Eredarowie są dokładnie tym, czego szukał. Silnych, pełnych pasji i dumnych ludzi, którzy dobrze by mu służyli i pomagali jego sprawie, którą chce zabrać ze sobą do wszystkich światów, wszędzie. Powiedział, że pomoże tym światom. Zmieni ich, uczyni lepszymi, da im dar, jakiego wszechświat nigdy wcześniej nie widział i rzeczywiście, wszechświat nigdy wcześniej nie doświadczył zarówno mocy Sargerasa, jak i wyjątkowości Eredara. To, co powiedział Sargeras, jest rzeczywiście prawdą.

A jednak, a jednak...

Velen zaniepokojony udał się do świątyni, którą często odwiedzał wcześniej. Tej nocy byli tam inni, siedzieli wokół jedynego filaru w pomieszczeniu, na którym znajdował się cenny kryształ ata'mal. Artefakt był starożytny, tak starożytny, że żaden Eredar nie mógł powiedzieć o jego pochodzeniu, a nawet mniej o nim wiedziano Według legendy, dawno temu był to dar w formie nagrody, który pozwolił im poszerzyć zarówno ich zdolności umysłowe, jak i wiedzę o tajemnicach wszechświata. W przeszłości wykorzystywano go do uzdrawiania, m.in zaklęć i rzeczywiście miał zostać użyty dziś wieczorem, Velen, z szacunkiem podszedł do kryształu i dotknął jego trójkątnego kształtu, jakby schroniło się w nim małe zwierzę rękę, uspokoił Velena. Odetchnął głęboko, pozwalając znajomej mocy przepłynąć przez jego ciało, po czym puścił rękę i wrócił do kręgu.

Velen zamknął oczy. Odsłonił każdą część swojego ciała, która mogła otrzymać odpowiedź – ciało, umysł i magiczną intuicję. Początkowo to, co zobaczył, zdawało się jedynie potwierdzać obietnice Sargerasa. Widział siebie obok Archimonde'a i Kil'jaedena, władców nie tylko ich szlachetnego i dumnego ludu, ale także innych niezliczonych światów. Wokół nich czaiła się moc, która, jak już Velen wiedział, upajała się każdym łykiem alkoholu. Posiadali zachwycające miasta i ich mieszkańców, padających na twarz przed trio z pozdrowieniami i okrzykami uwielbienia i oddania, a technologia, o której Velen nawet nie przypuszczał, czekała na jego odkrycie. Przetłumaczono dla niego tomy w dziwnych językach, mówiące o magii, która dotychczas nigdy nie istniała nikt nie wyobrażał sobie i nie potrafił wyrazić słowami.

To było niesamowite, a jego serce przepełniło się radością.

Odwrócił się, żeby spojrzeć na Kil'jaedena, a jego stary przyjaciel uśmiechnął się do niego. Archimonde położył mu przyjacielską dłoń na ramieniu.

I wtedy Velen spojrzał na siebie.

I krzyknął z przerażenia.

Jego ciało stało się ogromne, skręcone i zniekształcone. Gładka niebieska skóra stała się czarnobrązowa i zwiotczała, jakby niegdyś szlachetne drzewo zostało zniekształcone przez chorobę. Tak, biło od niego światło, ale nie było to czysta pozytywna energia, ale o chorobliwie zielonym kolorze. Desperacko odwrócił się i spojrzał na swoich przyjaciół, wspierających przywódców Zhredara. Ale i one uległy przemianie. Nie zachowali też nic z tego, kim byli wcześniej, stali się -

Słowo Eredar, oznaczające jakąś straszliwą pomyłkę, coś pokręconego, nienaturalnego i brudnego, przemknęło mu wyraźnie przez myśl. Krzyknął jeszcze raz i upadł na kolana. Velen odwrócił się od swojego udręczonego ciała, szukając spokoju, dobrobytu i wiedzy, które obiecał mu Sargeras. Rozważał jedynie okrucieństwa. Tam, gdzie przed nim znajdował się oddający cześć tłum, teraz były tylko zniekształcone zwłoki lub ciała, które podobnie jak on, jak Kil'jaeden, jak Archimonde, zostały przemienione w potwory. Wśród martwych i zniekształconych były szalejące stworzenia, których Velen nigdy nie widział wcześniej. Dziwne psy z mackami wyrastającymi z grzbietów. Malutkie, powykręcane postacie, które tańczyły i śmiały się z ciał. Zwodniczo piękne stworzenia ze skrzydłami, które patrzyły na to wszystko z podziwem i dumą. Tam, gdzie kroczyły rozszczepione kopyta tych stworzeń, wszystko tylko umierało trawa, ale także sama ziemia; wszystko, co dawało życie, zostało wymazane, zmiecione.

To właśnie planował Sargeras dla Eredarów. To było „wywyższenie”, o którym mówił z taką pasją. Jeśli mieszkańcy Velena zjednoczą się z Sargerasem, stanie się on jednym z tych potworów... tych man'ari. I w jakiś sposób Velen zdał sobie sprawę, że to, co teraz zobaczył, nie będzie jedynym przypadkiem upadku tego jedynego świata nie będzie nawet tuzina, stu czy tysiąca światów.

Krystyna Złota

World of Warcraft: Narodziny Hordy

Książkę tę dedykuję Chrisowi Metzenowi (jego wsparcie i entuzjazm bardzo przydały mi się w pracy nad tym projektem), a także fantastycznym stworzeniom z serwera World of WarCraft® PII – wszystkim tym, z którymi miałem zaszczyt grać. Są wśród nich Aron i Erica Jolly-Meers, Lacey Coleman i Sean Rich, którym jestem szczególnie wdzięczny, bo to on wciągnął mnie w odgrywanie ról.

Rada Cieni, naprzód po zwycięstwo!

Moc nieznajomego promieniowała światłem, olśniewającą grą kolorów i odcieni. Światło okrywało go jak płaszcz, lśniąc jak korona wokół jego potężnej głowy. Głos nieznajomego został przyjęty zarówno przez uszy, jak i umysł, a w jego żyłach płynęła słodka radość – jak z ulubionej piosenki, zapomnianej, ale nagle przypomnianej.

Prezent od nieznajomego był wspaniały.

Serca go przyciągały, a mimo to... Ogarnął go cień wątpliwości.

Kiedy nieznajomy zniknął, przywódcy Eredarów rozmawiali ze sobą tajnymi słowami.

„Za tak wiele chce tak niewiele” – zauważył pierwszy, napinając mięśnie, „a echo jego mocy przeszło przez oba światy, ten zepsuty i duchowy”.

„Co za moc” – mruknął w zamyśleniu drugi – piękny, pełen wdzięku, pełen wdzięku i piękna. „I powiedział nam prawdę, bo nikt nie może kłamać, mówiąc coś takiego”.

Stanie się to, co przepowiedział!

Trzeci milczał. Wszyscy trzej wiedzieli: wizji pokazanej przez nieznajomego nie da się sfałszować, to była prawda. Jednak trzeci przywódca, Velen, choć wierzył w tę wizję, był zaniepokojony – w nieznajomym, który nazywał się Sargeras, było coś przerażającego. Przywódcy Eredarów byli przyjaciółmi. Velen był szczególnie przyjacielski z Kil'jaedenem, najsilniejszym i najbardziej zdeterminowanym z całej trójki. Byli przyjaciółmi przez niezliczone lata, pozostając niezauważeni przez stworzenia, nad którymi czas nie ma władzy. W oczach Velena opinia Kil'jaedena była ważniejsza niż opinia Archimonde'a - choć myślał rozsądnie, był próżny i podatny na pochlebstwa, dlatego nie zawsze oceniał bezstronnie. A Kil'jaeden był zwolennikiem porozumienia się z nieznajomym.

Velen ponownie zaczął zastanawiać się nad tą wizją: nowe światy czekają na odkrycie i, co ważniejsze, odkrycie i zrozumienie. Eredarowie są bardzo dociekliwi. Wiedza jest dla nich tak samo konieczna, jak chleb i woda dla niższych stworzeń. A Sargeras obiecał coś niesamowitego, atrakcyjnego, urzekającego – gdyby tylko Eredarowie zgodzili się na odrobinę: przysięgali wierność Sargerasowi.

I obiecują lojalność swoich narodów.

„Jak zwykle nasz Velen jest ostrożny i ostrożny” – zauważył Archimonde.

Słowa ubrane w formę pochwały, teraz jednak wydawały się Velenowi niemal kpiną.

Wiedział, czego chciał Archimonde, wiedział, że niezdecydowanie przyjaciela wydawało mu się irytującą przeszkodą na drodze do tego, czego chciał. Velen uśmiechnął się.

„Tak, jestem z nas najbardziej ostrożny i moja ostrożność ratowała nas tak często, jak twoja determinacja, Kil’jaeden i twoja zaradność, Archimonde”.

Oboje się roześmiali i przez chwilę Velen poczuł to samo przyjazne ciepło. A po śmiechu poczułem: już zdecydowali. Rozstali się w milczeniu.

Velen opiekował się odchodzącymi przyjaciółmi, a jego serce stało się cięższe. Czy postąpili słusznie? Jak podejmie decyzję?

Znali się od dawna - tak różni, ale uzupełniali się i równoważyli na rzecz pokoju i spokoju swojego ludu. Velen wiedział, że przywódcy ponad wszystko stawiają dobro tych, którzy im ufają, i całej trójce zawsze udało się dojść do porozumienia.

Teraz już zdecydowali się przyjąć prezent - ale dlaczego jest on tak niepokojący z powodu pewności siebie i uroku Sargerasa? Gość zapewniał: to właśnie Eredarów szukał – ludzi silnych, dumnych, pełnych pasji, inteligentnych. Och, jak Eredarowie będą mogli wzmocnić swoją moc, służąc szlachetnemu celowi – jedności wszystkich światów. Sargeras odmieni Eredarów, obdarzy ich darami, jakich wszechświat nie znał, gdyż nigdy wcześniej moc Sargerasa nie była połączona z wyjątkowością Eredarów. Sargeras pokazał prawdę...

A jednak – po co wątpić?

Velen chodził do świątyni, gdzie często zaglądał w chwilach niepokoju. Tej nocy w świątyni byli inni eredarowie: siedzieli wokół kamiennego cokołu z cennym kryształem Ata’mal. Kryształ był tak starożytny, że nikt nie pamiętał jego pochodzenia – tak jak Eredarowie nie pamiętali swojego. Legenda głosi: kryształ został podarowany Eredarom w czasach starożytnych. Pozwalała wzmacniać zdolności umysłu, poznawać i rozumieć tajemnice wszechświata, służyła do uzdrawiania, przywoływania bytów, a czasem pozwalała zajrzeć w przyszłość. Tej nocy Velen chciał spojrzeć w przyszłość. Podszedł z szacunkiem i dotknął kryształu. Ciepły - jak zwierzę zwinięte w dłoni. Ciepły dotyk działa kojąco. Velen wziął głęboki oddech – znajoma moc nakarmiła jego duszę – po czym wrócił do kręgu kontemplatorów.

Zamknął oczy i zrelaksował się, otwierając swój umysł i ciało na percepcję, instynkty maga. I w pierwszej chwili zobaczyłem potwierdzenie przepowiedni Sargerasa: widziałem siebie stojącego na równi z Kil’jaedenem i Archimondem, władcami nie tylko ich szlachetnego i dumnego ludu, ale także niezliczonych światów. Cała trójka była otoczona mocą, kuszącą, odurzającą jak najsilniejsze wino. Lśniące miasta leżały u ich stóp, a mieszczanie padali na twarz przed władcami, pozdrawiając ich okrzykami radości i uwielbienia, okazując lojalność.

Nowa wiedza i umiejętności, niespotykane dotąd urządzenia czekały na wiedzące spojrzenie. Tomy w nieznanych jeszcze językach czekały na tłumaczenie, obiecując odkryć dziwną, niewyobrażalną magię. Świetna, chwalebna rzecz! Velenowi kręciło się w głowie z zachwytu.

Spojrzał na Kil'jaedena – jego stary przyjaciel się uśmiechał. Archimonde przyjaźnie dotknął jego ramienia.

Wtedy Velen spojrzał na siebie i krzyknął z przerażenia. Ciało stało się ogromne, ale potwornie zniekształcone. Gładka niebieska skóra zrobiła się czarna, pojawiły się brązowe plamy i nabrzmiała szorstkimi naroślami - jak kora szlachetnego drzewa dotknięta chorobą. Światło pochodziło z Velena – ale nie czyste, przejrzyste światło nieskażonej mocy, ale trujące, zielone, chore, niepokojące. Oszołomiony zwrócił się do swoich przyjaciół – oni także stracili swój dawny wygląd.

Stali się man'ari!

To słowo w języku Eredarów oznaczało coś potwornie zniekształconego, nieprawidłowego, zbezczeszczonego. Ta świadomość uderzyła moją duszę niczym płonący miecz. Velen krzyczał, drżąc, oderwał wzrok od swojego zniekształconego ciała, rozejrzał się dookoła, szukając pokoju i dobrobytu, który obiecał Sargeras, ale widział tylko zło. Tam, gdzie chwilę wcześniej był radosny tłum, leżały okaleczone zwłoki, a chodzące po nich stworzenia zamieniły się, podobnie jak Kil’jaeden i Archimonde, w potwory. Nad zakrwawionymi ciałami przeskakiwały niewidzialne potwory: psy z mackami na grzbiecie, maleńkie, roześmiane stworzenia tańczące wśród padliny, zwodniczo piękne, pełne wdzięku stworzenia z rozpostartymi skrzydłami za plecami, patrzące na rzeź z przyjemnością i dumą. Tam, gdzie chodziły rozszczepione kopyta tych stworzeń, ziemia umierała. Zgniła nie tylko trawa, ale także gleba; wszystko, co dawało życie, wyschło i obumarło.

A więc to właśnie Sargeras chciał zrobić Eredarom, to jest „wzmocnienie”, o którym mówił, promieniując! Jeśli mieszkańcy Velen poddadzą się Sargerasowi, zamienią się w stado tych... tych man'ari! Nagle zdał sobie sprawę: to, co zobaczył, nie było odosobnionym przypadkiem. Nie tylko jeden świat spotka krwawy los – dziesiątki, setki, tysiące! Jeśli poprą Sargerasa, wszyscy zginą! Wtedy legiony Man'ari, dowodzone przez Kil'jaedena, Archimonde'a i - o jasne błogosławieństwo, ratuj nas i chroń - przez samego Velena, zniszczą wszystko, co istnieje, spalą i zabiją, jak nieszczęsna kraina, która pojawił się w proroctwie. Może Sargeras jest szalony? Albo co gorsza – rozumie, w co się pakuje, a mimo to chce jechać?

Krew i ogień zalały świat, zalały Velena, spalając, miażdżąc, aż upadł na ziemię. Potem wizja na szczęście zniknęła, a on wrócił do świata, łkając i drżąc. Teraz był sam w świątyni, a kryształ świecił ciepło, uspokajająco. Szczęśliwe, spokojne ciepło!

Krew i ogień jeszcze nie nadeszły. To, co było widziane, nie stało się jeszcze rzeczywistością. Sargeras nie kłamał: Eredarowie zmienią się, osiągną niemal boską siłę, wiedzę, moc i stracą wszystko, co cenią, zdradzając wszystkich, których przysięgali chronić.

Przetarł czoło dłonią – to był tylko pot, a nie krew.

Jeszcze nie krew. Czy można zmienić przyszłość, zapobiec zagładzie, powstrzymać legion potworów?

Odpowiedź przyszła do niego, jasna i świeża, jak łyk chłodu czysta woda na pustyni: TAK!

Przyjaciele pojawili się natychmiast, słysząc desperację w jego wezwaniu. W ciągu kilku chwil dotknął ich umysłów, przekazał to, co zobaczył, przekazał uczucia. Na początku pojawił się promyk nadziei: zrozumieli i zgodzili się. To, co przewidywano, nie stanie się!

Ale Archimonde zmarszczył brwi.

– Nie możemy zweryfikować tej przepowiedni. To tylko Twoje podejrzenia.

Velen spojrzał na przyjaciela ze zdziwieniem, po czym zwrócił się do Kil'jaedena. Nie był tak zniewolony próżnością. Kil'jaeden jest silny i mądry.

Velen patrzył, pełen bólu. Ostrożnie, ostrożnie oddzielił swój umysł od świadomości swoich przyjaciół. Teraz został sam – już nigdy nie podzieli się uczuciami i myślami z tą dwójką, która kiedyś była częścią całości, kontynuacją jego duszy i umysłu. Kil'jaeden uznał przerwę w komunikacji za znak porozumienia i za porażkę Velena – tak jak miał nadzieję. Więc uśmiechnął się i położył mu rękę na ramieniu.

„Nie bój się, nie zamienię tego, co dobre i słuszne, na coś, co może przerodzić się w katastrofę” – powiedział pocieszająco Kil'jaeden. - Tak, myślę, że ty też.

Velen nie śmiał kłamać – po prostu spuścił wzrok i westchnął. Dawno, dawno temu zarówno Kil'jaeden, jak i nawet Archimonde wpadliby na taki prosty podstęp. Ale teraz nie mieli już czasu na wskazówki – z pasją marzyli o czekającej ich ogromnej mocy. Jest już za późno na zmianę zdania: ci dwaj, niegdyś tak wielcy, zamienili się już w sługi Sargerasa, już podeszli do przemiany w man’ari. Velen zrozumiał: jeśli zorientują się, że nie jest z nimi, staną się wrogami, a konsekwencje będą straszliwe. Nie możesz się zdradzić, musisz przetrwać - aby chociaż kogoś ze swojego plemienia ocalić przed klątwą i śmiercią.

Velen skinął głową, zgadzając się, ale milczał i zdecydowano, że wszyscy przywódcy Eredarów poddadzą się wielkiemu Sargerasowi. Kil'jaeden i Archimonde natychmiast wyruszyli, aby przygotować spotkanie dla nowego władcy. A Velen pozostał, przeklinając siebie za swoją bezradność. Chciałem chronić cały naród, ale zrozumiałem: to niemożliwe. Większość uwierzy Kil'jaedenowi i Archimonde'owi i pójdzie za nimi na gorzki los. Ale jest garstka podobnie myślących ludzi, którzy mu ufają i są gotowi za jednym słowem oddać mu wszystko. Będą musieli się poddać: ich rodzinny świat, Argus, wkrótce upadnie, pożarty przez szaleństwo legionu demonów. Ci, którzy przeżyją, mogą jedynie uciekać.

Velen patrzył na kryształ przepełniony rozpaczą. Sargeras nadchodzi i nie ma przed nim ucieczki na tym świecie. Jak i gdzie biegać?

Łzy zasłoniły mi wzrok. Pewnie sprawili, że kryształ zdawał się migotać, drżeć... Velen zamrugał - nie, to nie było oszustwo: kryształ zaczął się świecić! Powoli wstał z piedestału, podpłynął i zawisł przed zszokowanym Velenem.

Zdumiony i drżący Velen wyciągnął silną rękę, czekając na znajome, spokojne ciepło.

Westchnął – z kryształu wytrysnął strumień energii, prawie tak potężny jak ciemna siła przejawiona w wizji. Ale energia kryształu była czysta, nieskalana - a wraz z nią odrodziła się nadzieja, powróciła siła duszy.

Dziwne pole światła wokół kryształu rozrosło się, rozciągnęło, przybierając kształt dziwnego stworzenia. Velen zamrugał, prawie oślepiony, ale nie chciał się odwrócić.

„Nie jesteś sam, Velenie z ludu Eredar” – szepnął w mojej głowie miękki, cichy głos, niczym szelest strumienia, szelest letniego wiatru.

Blask przygasł i Velen ujrzał istotę utkaną z żywego światła, złocistożółtą w środku i spokojnie fioletową na brzegach.

W pobliżu jego środka symbole lśniące metalem wirowały i tańczyły, uspokajając i urzekając. Przemówił, a jego słowa, błyskające w świadomości, zdawały się być głosem ucieleśnionego światła.

„Zauważyliśmy także horror zagrażający wielu światom. Naszym celem jest równowaga istnienia, a to, co zaplanował Sargeras, zamieni wszechświat w ruiny, w królestwo chaosu. Wszystko czyste, prawdomówne, wierne, święte zginie bezpowrotnie...

- Kim jesteś... kim? – Velen, oszołomiony blaskiem stworzenia, nie potrafił nawet sformułować pytania w rozsądnej formie.

- Jesteśmy Naaru. Możesz mi mówić K'ure.

„Naaru... K'ure...” Velen szepnął i jakby mówiąc, komunikował się z ich najgłębszą esencją.

- Straszna rzecz już się zaczęła. Nie jesteśmy w stanie go powstrzymać – twoi przyjaciele mają swobodę wyboru.

Ale Ty zwróciłeś się do nas ze zdesperowanym sercem, chcąc ocalić to, co było dostępne do zbawienia. Dlatego zrobimy, co w naszej mocy – uratujemy tych, których serca odrzucą horror, jaki stwarza Sargeras.

- Co powinienem zrobić? – Oczy Velena znów napełniły się łzami, tym razem radością i nową nadzieją.

– Zbierz tych, którzy będą słuchać Twojej mądrości. W najdłuższy dzień w roku wejdź na najwyższą górę swojej krainy, zabierając ze sobą kryształ Ata'mal. Dawno temu daliśmy to waszemu ludowi, aby to zrobić odpowiedni czas mógłbyś nas znaleźć. Pojawimy się i cię zabierzemy.

Przez chwilę cień wątpliwości, niepewny jak płomień świecy, przemknął przez serce Velena: w końcu nigdy nie słyszał o stworzeniach światła zwanych naaru, a teraz jedno z nich chce, aby Velen ukradł najcenniejszą relikwię jego ludzie. Pomyśl tylko, on twierdzi, że dali ten kryształ ludowi Eredar! Być może Kil'jaeden i Archimonde mieli rację, a wizja Velena była jedynie wytworem strachu.

Jednak podczas gdy wątpliwości ogarnęły umysł, Velen zdał sobie sprawę, że były to jedynie echa goryczy i pragnienia przywrócenia wszystkiego do dawnej zgodności, harmonii i pokoju, które panowały przed przybyciem Sargerasa.

To wszystko, nie ma już wątpliwości – on wie, co robić. Velen pochylił głowę przed istotą wypełnioną światłem.

Velen jako pierwszy zwrócił się do swojego najstarszego i najbardziej zaufanego sojusznika, Talgata, który w przeszłości pomógł już niejeden raz. Teraz wszystko zależało od Talgata, który potrafił pozostać niezauważony, a pojawienie się Velena nieuchronnie przyciągało uwagę.

Talgat na początku miał wątpliwości, ale kiedy Velen połączył umysły i pokazał obraz mrocznej przyszłości, przekonał się i natychmiast zgodził się pomóc. Jednakże Velen nie powiedział nic o naaru i obiecanej przez nich pomocy, ponieważ nie wiedział, w jaki sposób dokładnie pomogą istoty Światła. Zapewniał jedynie, że jeśli Talgat zaufa, da się uniknąć złego losu.

Zbliżał się najdłuższy dzień w roku. Wykorzystując fakt, że Kil'jaeden i Archimonde myśleli tylko o Sargerasie, Velen, z całą ostrożnością i tajemnicą, poruszał umysły tych, którym ufał. Talgat również gromadził ludzi. Następnie Velen zaczął tkać najwspanialszą magiczną sieć wokół obu zdrajców, niegdyś szanowanych przez przyjaciół, aby nie zauważyli gorączkowej aktywności pod ich nosami. Praca szła szybko, ale wydawała się nie do przyjęcia, zdradziecko powolna.

Wreszcie praca została ukończona, nadszedł dzień, ci, którzy wybrali ścieżkę Velena, poszli za nim na szczyt najwyższej góry ich starożytnego świata.

Rozglądaliśmy się – jak mało się zebrało, tylko setki! Niestety, można było zadzwonić tylko do tych, którym Velen całkowicie ufał. Nie można ryzykować wszystkiego, wzywając osobę zdolną do zdrady.

Krótko przed wzniesieniem Velen wziął kryształ ze świątyni. Ostatnie kilka dni spędził na robieniu kopii, żeby nie wywołać alarmu, gdy kryształ zniknie. Wyciąłem podróbkę ze zwykłego kryształu, przekląłem ją, nadając mu blask, ale podróbka nie reagowała na dotyk. Każdy, kto dotknie kryształu, natychmiast odkryje, że go brakuje.

Velen trzymał mocno przy sobie prawdziwy kryształ, obserwując eredarów wspinających się na górę – mocne kopyta i ramiona z łatwością znalazły oparcie. Wielu już przybyło i teraz wyglądało na zdezorientowanych, nie odważając się jednak zadać pytania.

Jak i gdzie uciekną stąd?

Rzeczywiście... I Velena na chwilę ogarnęła rozpacz, ale przypomniał sobie istoty światła, które zjednoczyły się z jego umysłem. Przyjdą, na pewno!

Tymczasem z każdą chwilą robi się coraz bardziej niebezpiecznie: ujawnią to, znajdą! Tak wielu jeszcze nie przybyło, nawet Talgat. Stary przyjaciel Restalaan uśmiechnął się zachęcająco:

- Zaraz przyjdą, zobaczysz!

Velen skinął głową – najprawdopodobniej jego przyjaciel miał rację nawet w ostatnich dniach Archimonde i Kil’jaeden zachowywali się jak zwykle, nieświadomi śmiałego planu. Obaj byli zbyt pochłonięci oczekiwaniem na przyszłą władzę. Ale wciąż, wciąż...

Przeczucie, które niegdyś ostrzegało przed Sargerasem, ponownie pojawiło się w jego świadomości. Czy jest coś nie tak! Velen niecierpliwie chodził tam i z powrotem... Aha, oto oni! Talgat i jego towarzysze wspięli się na górę, machali rękami, uśmiechając się na powitanie, a Velen odetchnął z ulgą. Już zrobił krok do przodu, ale kryształ nagle się obudził, a Velen zdawał się być zalany przez lodowatą falę. Jego palce zacisnęły się na krysztale, a jego umysł się otworzył - i poczuł otaczający go obrzydliwy smród!

Sargeras nie spał, tworząc potworny legion, zamieniając eredara, który lekkomyślnie zaufał Archimonde'owi i Kil'jaedenowi, w obrzydliwego man'ari. Tysiące potworów o wszelkich możliwych kształtach i przebraniach leżało na zboczach, w jakiś sposób ukrytych przed umysłem i uczuciami Velena. Gdyby nie kryształ, mógłby ich nie zauważyć, dopóki nie będzie za późno. A może jest już za późno!

Spojrzał ze zdumieniem na Talgata: cuchnąca wyziewa emanowała z niego i z tych, którzy za nim podążali! Z głębi zrozpaczonej duszy wzniosła się prośba: „K’ure, ratuj nas!”

Man'ari poczuli, że zostali odkryci i pospieszyli w górę, niczym głodne drapieżniki polujące na zdobycz. Ale jakakolwiek śmierć Lepsze niż to, co te oszpecone stworzenia zrobią z pozostałymi wiernymi! Co robić?

Obok siebie Velen uniósł w niebo kryształ Ata'mal - i zdawał się pękać, odsłaniając filar najjaśniejszego światła. białe światło. Uderzył bezpośrednio w kamień, rozszczepiając go na siedem wielobarwnych promieni. Ból palił Velena – kryształ eksplodował w jego dłoniach, ostre krawędzie wcięły mu się w palce. Dysząc, wypuścił fragmenty - a one zwisały, zaokrąglały się, zamieniały w kule, rysowały wielokolorowe promienie - każdy z osobna, a potem rzuciły się w niebo.

Siedem nowych kryształów – czerwony, pomarańczowy, żółty, zielony, niebieski, fioletowy i fioletowy – pochłonęło moc oryginalnego białego światła, wirowało na wysokościach, tworząc świecącą kopułę wokół przerażonego eredara.

W spojrzeniu Talgata błysnęła nieskrywana nienawiść, rzucił się - i uderzył w ścianę wielobarwnego światła, cofając się i oszołomiony. Velen rozejrzał się: wszędzie biegali man’ari, warczeli, ślinili się, rozdzierali pazurami ścianę, stworzoną jedynie ze światła, ale chroniącą wiernych.

Niski, ciężki ryk wstrząsnął górą i przebiegł przez ciało, przez kości i nerwy. Velen spojrzał w górę i – och, cud poza siedmioma kulami światła w tym dniu cudów! - z nieba spadła gwiazda, tak jasna, że ​​nie można było na nią patrzeć. Ale z bliska widać było, że blask nie pochodził od niestabilnego niebiańskiego świetlika, ale od dziwnego stworzenia o miękkim okrągłym rdzeniu - jak wiele połączonych kul, a na krawędziach - przezroczyste trójkątne wypukłości, jakby wykonane z kryształu. Kiedy czyjś głos dotknął jego umysłu, Velen zaczął płakać.

Wyciągnął ramiona, prawie jak dziecko domagające się kochającego uścisku matki. Kula nad nim pulsowała, a Velen poczuł, jak powoli unosi się i unosi w górę. Pozostali także podpłynęli, zbliżając się do stworzenia, które, jak nagle uświadomił sobie Velen, było gigantycznym statkiem, choć tętniącym niezrozumiałym życiem. Z dołu man'ari szalały, ryczały i krzyczały, nie mogąc chwycić nieuchwytnej ofiary. Podstawa statku otworzyła się i chwilę później pod stopami pojawił się solidny grunt. Velen uklęknął i patrzył, jak jego ludzie wchodzą na statek.

Spodziewał się, że gdy przybędzie ostatni, właz się zamknie i statek wykonany z żywego metalu, który, jak podejrzewał, był esencją K'ure, wypłynie.

Ale w mojej świadomości zabrzmiał szept: „Weź kryształ, który stał się siódmy, będziesz go potrzebować”.

Velen pochylił się nad włazem, wyciągnął ręce - a kryształy rzuciły się w jego stronę, uderzając w jego dłonie z taką siłą, że aż sapnął. Przycisnął je do siebie, nie zwracając uwagi na bijący od nich nieznośny żar i odepchnął się od krawędzi. W tej samej chwili właz zniknął, jakby nigdy nie istniał. Ściskając siedem kryształów Ata’mal, zdezorientowany, zakłopotany Velen zamarł na chwilę pomiędzy rozpaczą a nadzieją: co się stanie? Czy naprawdę zostałeś zbawiony?

Kil'jaeden, który dowodził armią, z przyjemnością patrzył, jak niewolnicy szturmowali górę w niezliczonej grupie. Już nawiedziła go radość zwycięstwa, radość widoku pokonanego wroga, słodka jak zaspokojenie drapieżnego głodu, który Sargeras zasiał w jego duszy. Talgat dobrze wykonał swoje zadanie. Velenę uratował tylko przypadek – miała szczęście, że w momencie ataku złapała kryształ. Gdyby go nie chwycił, zamieniłby się w stertę kawałków mięsa.

Ale mimo to Velen miał szczęście, Velen został ostrzeżony i wydarzyło się coś niezrozumiałego: zdrajca został otoczony ochroną przed światłem, a potem ktoś go zabrał.

Dziwny statek zbawiciela mignął w górze i zniknął.

Uciekł! Do cholery, zdrajca uciekł! Man'ari, których radość wypełniła duszę Kil'jaedena kilka sekund temu, byli teraz przepełnieni urazą i rozczarowaniem. Kil'jaeden dotknął ich umysłów: nie, nikt nie rozumie, co się dzieje. Co zdołało zabrać zdrajcę spod nosa? Kil'jaeden nagle zadrżał z przerażenia: co powie mistrz?

- Co teraz? – zapytał Archimonde.

Kil'jaeden spojrzał na swojego sojusznika i warknął:

- Znajdziemy go! Znajdziemy i zniszczymy, nawet jeśli zajmie to tysiąc lat!

Nazywam się Thrall.

W języku ludzi oznacza „niewolnik”. To imię ma długie korzenie i dlaczego mi go dano, nie powiem teraz. Dzięki błogosławieństwu duchów i mocy krwi bohaterów płynącej w moich żyłach zostałem najwyższym przywódcą mojego ludu – wolnych orków – i przywódcą sojuszu plemion i ras zwanego teraz Hordą. Opowiem ci innym razem, jak to się stało. Teraz chcę utrwalić na pergaminie historię mojego ojca i tych, którzy w niego wierzyli, a także tych, którzy go zdradzili i całego mojego ludu. Spieszę się, bo zbliża się czas, aby wciąż żyjący bohaterowie tej historii udali się do swoich wielkich przodków.

Co by się z nami stało, gdyby los potoczył się inną drogą, nawet mądry Drek’Thar nie jest w stanie powiedzieć.

Ścieżki przeznaczenia są różnorodne i nikomu obdarzonemu rozumem nie warto wkraczać na zwodniczo łatwą ścieżkę rozpoczynającą się od „gdyby tylko”. Stało się, co się stało, a mój lud przyjął z honorem zarówno chwałę, jak i hańbę naszych czynów.

Ta historia nie dotyczy obecnej Hordy – luźnego sojuszu orków, taurenów, trolli, Opuszczonych i krwawych elfów – ale o powstaniu pierwszej Hordy. Urodziła się, jak każde dziecko, we krwi i agonii, a pierwszy krzyk noworodka oznaczał śmierć dla jej wrogów...

Ale ta straszna i krwawa historia zaczęła się w odległej przeszłości, wśród pagórkowatych wzgórz i żyznych dolin spokojnej krainy zwanej Draenor.

Rytmiczny ryk bębnów uśpił niemal wszystkich młodszych orków, jednak Durotan z klanu Lodowego Wilka nie mógł spać. Było ciepło i przytulnie: zamarznięta gliniana podłoga namiotu była pokryta grubą warstwą słomy, a śpiący niezawodnie chronili przed zimnem kudłatą skórą kopyt. Sąsiedzi spali, ale wydawało mu się: bęben wisiał w powietrzu, tocząc się po ziemi w kierunku samego ciała, podniecający, wołający!

Jak bardzo chciałem odpowiedzieć na starożytne wezwanie, aby przyjść do dorosłych!

Durotanowi pozostał jeszcze rok do inicjacji, przed rytuałem Om'riggor. I choć ten rok się przeciąga, będziecie musieli przesiadywać z dziećmi w dużym namiocie, podczas gdy dorośli rozmawiają przy ognisku o tajemniczych i ważnych sprawach. Poruszył się na skórze i westchnął – jakie to niesprawiedliwe!

Orkowie nie walczyli między sobą, ale też nie byli zbyt przyjaźni. Każdy klan miał swoje tradycje, zwyczaje, stroje, legendy i własnego szamana. A dialekty czasami różniły się tak bardzo, że orkowie z różnych klanów musieli mówić wspólnym językiem.

I wydawało im się, że różnią się od siebie niemal bardziej niż od innej inteligentnej rasy, która dzieliła z orkami obfitość lasów, pól i rzek – tajemniczych niebieskoskórych draenei.

Tylko dwa razy w roku wszystkie klany orków gromadziły się, aby świętować święte dni równonocy.

Święto Kosh'harg rozpoczęło się dopiero ostatniego wieczoru o wschodzie księżyca. Ale już od kilku dni orkowie stopniowo gromadzili się w świętym miejscu krainy zwanej Nagrand, Krainie Wiatrów, w cieniu błogosławionej Góry Duchów, Oshu'gun. Święto obchodzone jest tu od niepamiętnych czasów, a przemoc nigdy nie zbezcześciła tego miejsca. Oczywiście nie obyło się bez rytualnych walk i przechwałek wojowników, ale na prawdziwą walkę i krew nie można było pozwolić – jeśli doszło do bójki, jak to bywa w dużym tłumie, szamani godzili wszystkich i zmuszali awanturników do opuszczenia świętego miejsca.

A miejsce to było naprawdę błogosławione: żyzne, piękne, spokojne. Może było tak dlatego, że orki przybyły tu tylko w pokoju - a może samo surowe piękno tej krainy je pojednało? Durotan często o takich rzeczach myślał, ale nikomu o tym nie mówił – w końcu nikt o takich rzeczach nie mówił.

Westchnął cicho, całkowicie zaniepokojony, rozbudzony. Serce biło mi w rytm bębna, a myśli biły jak szalone. Jak cudownie było ostatniej nocy! Kiedy Biała Dama wzniosła się nad ciemny pas lasu, już nieco zniszczony, ale wciąż potężny, zalany jasnym światłem śniegu, wszyscy zgromadzeni, wiele tysięcy, wydali okrzyk bojowy: mądra starszyzna, wojownicy w sile wieku życia, nawet dzieci w ramionach matek. A wilki, przyjaciele i towarzysze, którzy nieśli orki do bitwy na swoich grzbietach, wyli radośnie. A potem, niczym teraz ryk bębnów, starożytny krzyk przepłynął jak ogień przez żyły Durotana – pozdrowienie dla jaśniejącej Białej Damy, która rządzi nocnym niebem. Las potężnych, ciemnych dłoni, posrebrzanych jej światłem, wznosił się ku niej. Gdyby jakiś głupi ogr zdecydował się zaatakować, zginąłby w jednej chwili pod ciosami zaciekłych i natchnionych wojowników.

Następnie rozpoczęła się uczta. Wiele zwierząt zabijano z wyprzedzeniem, przed nadejściem zimy, mięso suszono, usychano i wędzono. I na święto rozpalano ogniska, których ciepłe światło mieszało się z białym magicznym blaskiem Pani i śpiewały bębny, które nie ustawały przez całe święto. Dzieci – Durotan parsknął pogardliwie: ja też, dziecko! - pozwolili nam najeść się do syta, lecz po tym jak szamani udali się w górę, zmusili nas do położenia się spać. Szaman każdego klanu musiał wspiąć się na Oshu'gun, który stał jako cichy strażnik święta, wejść do jaskiń i porozmawiać z duchami swoich przodków.

Oshu'gun robił wrażenie nawet z daleka. Reszta gór była postrzępiona i nierówna. Oshu'gun wyskoczył z ziemi w kształcie zwykłego stożka i wyglądał jak gigantyczny kryształ - jego zarys był tak nienaganny i błyszczał tak jasno w świetle słońca i księżyca. Legendy mówią, że setki lat temu spadł z nieba. Widząc jej niezwykłość, można było w to uwierzyć.

Durotan zawsze wierzył, że szamani poczuli się urażeni, zmuszając ich do siedzenia na górze przez całe wakacje. Oczywiście może być tam ciekawie, ale prawdziwa zabawa jest poniżej! I są pozbawieni, jakby byli nieletni.

Co dokładnie warto wiedzieć?

W ciągu dnia polowali i odgrywali sceny polowań, upamiętniali swoich przodków oraz opowiadali o ich bohaterstwie i osiągnięciach. Każdy klan miał swoje własne legendy, a do znanych już z dzieciństwa Durotan dodał sporo nowych, zaskakujących i mrożących krew w żyłach.

To było wspaniałe! O czym więc dyskutują ci dorośli przy ognisku, podczas gdy dzieci drzemią w namiotach z brzuchami pełnymi dobrego jedzenia, gdy palą się fajki i piją wszelkiego rodzaju napary?

Szedł powoli, ostrożnie – dzieci leżały tu i tam, bez względu na godzinę, można było na nie nadepnąć i je obudzić.

Twoje serce bije dziko z podniecenia, a sylwetki są ledwo widoczne w ciemności! Durotan bardzo płynnie, ostrożnie opuścił swoje długie stopy, ustawił go jak czaplę na lepkim brzegu.

Szedłem przez wieki. Wstał, próbując zapanować nad oddechem, wyciągnął rękę - i dotknął czyjegoś gładkiego ciała! Odciągnął go, wypuścił powietrze ze strachu i syknął.

Krystyna Złota

Narodziny Hordy

Książkę tę dedykuję Chrisowi Metzenowi (jego wsparcie i entuzjazm bardzo przydały mi się w pracy nad tym projektem), a także fantastycznym stworzeniom z serwera World of WarCraft® RP – wszystkim tym, z którymi miałem zaszczyt grać. Są wśród nich Aron i Erica Jolly-Meers, Lacey Coleman i Sean Rich, którym jestem szczególnie wdzięczny, bo to on wciągnął mnie w odgrywanie ról.

Rada Cieni, naprzód ku zwycięstwu

Moc nieznajomego promieniowała światłem, olśniewającą grą kolorów i odcieni. Światło okrywało go jak płaszcz, lśniąc jak korona wokół jego potężnej głowy. Głos nieznajomego został przyjęty zarówno przez uszy, jak i umysł, a w jego żyłach płynęła słodka radość – jak z ulubionej piosenki, zapomnianej, ale nagle przypomnianej.

Prezent od nieznajomego był wspaniały.

Serca go przyciągały, a mimo to... Ogarnął go cień wątpliwości.

Kiedy nieznajomy zniknął, przywódcy Eredarów rozmawiali ze sobą tajnymi słowami.

Za tak wiele chce tak niewiele – zauważył pierwszy, napinając mięśnie – i echo jego mocy przeszło przez oba światy, ten zepsuty i duchowy.

Taka moc – mruknął w zamyśleniu drugi, piękny, pełen wdzięku, pełen wdzięku i piękna – „I prawdę nam powiedział, bo tak nie można kłamać”.

Stanie się to, co przepowiedział!

Trzeci milczał. Wszyscy trzej wiedzieli: wizji pokazanej przez nieznajomego nie da się sfałszować, to była prawda. Jednak trzeci przywódca, Velen, choć wierzył w tę wizję, był zaniepokojony – w nieznajomym, który nazywał się Sargeras, było coś przerażającego. Przywódcy Eredarów byli przyjaciółmi. Velen był szczególnie przyjacielski z Kil'jaedenem, najsilniejszym i najbardziej zdecydowanym z całej trójki. Byli przyjaciółmi przez niezliczone lata, pozostając niezauważonymi przez istoty, nad którymi czas nie ma władzy. W oczach Velena opinia Kil'jaedena była ważniejsza niż opinia Archimonda - chociaż myślał rozsądnie, ale był próżny i podatny na pochlebstwa, dlatego nie zawsze oceniał bezstronnie. A Kil'jaeden był zwolennikiem porozumienia się z nieznajomym.

Velen ponownie zaczął zastanawiać się nad tą wizją: nowe światy czekają na odkrycie i, co ważniejsze, odkrycie i zrozumienie. Eredarowie są bardzo dociekliwi. Wiedza jest dla nich tak samo konieczna, jak chleb i woda dla niższych stworzeń. A Sargeras obiecał coś niesamowitego, atrakcyjnego, urzekającego – gdyby tylko Eredarowie zgodzili się na odrobinę: przysięgali wierność Sargerasowi.

I obiecują lojalność swoich narodów.

Jak zwykle nasz Velen jest ostrożny i ostrożny” – zauważył Archimonde.

Słowa ubrane w formę pochwały, teraz jednak wydawały się Velenowi niemal kpiną.

Wiedział, czego chciał Archimonde, wiedział, że niezdecydowanie przyjaciela wydawało mu się irytującą przeszkodą na drodze do tego, czego chciał. Velen uśmiechnął się.

Tak, jestem najbardziej ostrożny z ciebie i moja ostrożność ratowała nas tak często, jak twoja determinacja, Kil'jaeden i twoja zaradność, Archimonde.

Oboje się roześmiali i przez chwilę Velen poczuł to samo przyjazne ciepło. A po śmiechu poczułem: już zdecydowali. Rozstali się w milczeniu.

Velen opiekował się odchodzącymi przyjaciółmi, a jego serce stało się cięższe. Czy postąpili słusznie? Jak podejmie decyzję?

Znali się od dawna - tak różni, ale uzupełniali się i równoważyli na rzecz pokoju i spokoju swojego ludu. Velen wiedział, że przywódcy ponad wszystko stawiają dobro tych, którzy im ufają, i całej trójce zawsze udało się dojść do porozumienia.

Teraz już zdecydowali się przyjąć prezent - ale dlaczego jest on tak niepokojący z powodu pewności siebie i uroku Sargerasa? Gość zapewniał: to właśnie Eredarów szukał – ludzi silnych, dumnych, pełnych pasji, inteligentnych. Och, jak Eredarowie będą mogli wzmocnić swoją moc, służąc szlachetnemu celowi – jedności wszystkich światów. Sargeras odmieni Eredarów, obdarzy ich darami, jakich wszechświat nie znał, gdyż nigdy wcześniej moc Sargerasa nie była połączona z wyjątkowością Eredarów. Sargeras pokazał prawdę...

A jednak – po co wątpić?

Velen chodził do świątyni, gdzie często zaglądał w chwilach niepokoju. Tej nocy w świątyni byli inni eredarowie: siedzieli wokół kamiennego cokołu z cennym kryształem Ata "mal. Kryształ był tak starożytny, że nikt nie pamiętał jego pochodzenia - tak samo jak eredarowie nie pamiętali swojego. Legenda głosi: kryształ był dawany erdarom w głębokiej starożytności. Umożliwiał wzmocnienie zdolności umysłu, badanie i zrozumienie tajemnic wszechświata, służył do uzdrawiania, przywoływania istot, a czasami pozwalał na to. spójrz w przyszłość. Tej nocy Velen z szacunkiem podszedł do kryształu, jakby zwierzę było zwinięte w jego dłoni. Ciepły dotyk uspokajał Velena. Wziął głęboki oddech - znajoma moc nakarmiła jego duszę - po czym wróciła do kręgu kontemplatorów.

Zamknął oczy i zrelaksował się, otwierając swój umysł i ciało na percepcję, zmysł maga. I na początku zobaczyłem potwierdzenie proroctwa Sargerasa: widziałem siebie stojącego na równi z Kil'jaedenem i Archimondem, władcami nie tylko ich szlachetnego i dumnego ludu, ale także niezliczonych światów, które otaczała kusząca moc , odurzające, jak najmocniejsze wina, lśniące miasta leżały u ich stóp, a mieszczanie padali na twarz przed władcami, witali ich okrzykami radości i uwielbienia, okazując lojalność.

Nowa wiedza i umiejętności, niespotykane dotąd urządzenia czekały na wiedzące spojrzenie. Tomy w nieznanych jeszcze językach czekały na tłumaczenie, obiecując odkryć dziwną, niewyobrażalną magię. Świetna, chwalebna rzecz! Velenowi kręciło się w głowie z zachwytu.

Spojrzał na Kil'jaedena – jego stary przyjaciel uśmiechał się przyjaźnie i dotknął jego ramienia.

Wtedy Velen spojrzał na siebie - i krzyknął z przerażenia. Ciało stało się ogromne, ale potwornie zniekształcone. Gładka niebieska skóra zrobiła się czarna, pojawiły się brązowe plamy i nabrzmiała szorstkimi naroślami - jak kora szlachetnego drzewa dotknięta chorobą. Światło pochodziło z Velena – ale nie czyste, przejrzyste światło nieskażonej mocy, ale trujące, zielone, chore, niepokojące. Oszołomiony zwrócił się do swoich przyjaciół – oni także stracili swój dawny wygląd.

Stali się man'ari!

To słowo w języku Eredarów oznaczało coś potwornie zniekształconego, nieprawidłowego, zbezczeszczonego. Ta świadomość uderzyła moją duszę niczym płonący miecz. Velen krzyczał, drżąc, oderwał wzrok od swojego zniekształconego ciała, rozejrzał się dookoła, szukając pokoju i dobrobytu, który obiecał Sargeras, ale widział tylko zło. Tam, gdzie przed chwilą był radosny tłum, leżały okaleczone zwłoki, a po nich chodziły stworzenia, które podobnie jak Kil'jaeden i Archimonde zamieniły się w potwory, po ciałach przeskakiwały niewidzialne potwory: psy z mackami na swoich grzbietami, maleńkie, roześmiane stworzenia, tańczące wśród padliny, zwodniczo piękne, pełne wdzięku stworzenia z rozpostartymi skrzydłami za plecami, z przyjemnością i dumą patrzące na rzeź, po której rozszczepione kopyta tych stworzeń kroczyły nie tylko po trawie, ale i gleba obumierała, wszystko, co dawało życie, wysychało i umierało.

A więc to właśnie Sargeras chciał zrobić Eredarom, to jest „wzmocnienie”, o którym mówił, promieniując! Jeśli mieszkańcy Velen poddadzą się Sargerasowi, zamienią się w stado tych... tych man'ari! Nagle zdał sobie sprawę: to, co zobaczył, nie jest odosobnionym przypadkiem. Nie tylko jeden świat spotka krwawy los - dziesiątki, tysiące. setki, tysiące! Jeśli wesprą Sargerasa, wszystko zginie! Wtedy legiony man'ari, dowodzone przez Kil'jaedena, Archimonde'a i - o jasne błogosławieństwo, ocal nas i chroń nas - przez samego Belena, zniszczą wszystko, co istnieje. , wypalić i zabić, jak nieszczęsna ziemia, która pojawiła się w przepowiedni. Może Sargeras jest bardziej szalony – rozumie, w co się pakuje, ale mimo to chce iść?

Krew i ogień zalały świat, zalały Belena, spalając, miażdżąc, aż upadł na ziemię. Potem wizja na szczęście zniknęła, a on wrócił do świata, łkając i drżąc. Teraz był sam w świątyni, a kryształ świecił ciepło, uspokajająco. Szczęśliwe, spokojne ciepło!

Krew i ogień jeszcze nie nadeszły. To, co było widziane, nie stało się jeszcze rzeczywistością. Sargeras nie kłamał: Eredarowie zmienią się, osiągną niemal boską siłę, wiedzę, moc i stracą wszystko, co cenią, zdradzając wszystkich, których przysięgali chronić.

Przetarł czoło dłonią – to był tylko pot, a nie krew.

Jeszcze nie krew. Czy można zmienić przyszłość, zapobiec zagładzie, powstrzymać legion potworów?

Odpowiedź przyszła do niego jasna i świeża, jak łyk chłodnej, czystej wody na pustyni: TAK!

Przyjaciele pojawili się natychmiast, słysząc desperację w jego wezwaniu. W ciągu kilku chwil dotknął ich umysłów, przekazał to, co zobaczył, przekazał uczucia. Na początku pojawił się promyk nadziei: zrozumieli i zgodzili się. To, co przewidywano, nie stanie się!

Ale Archimonde zmarszczył brwi.

Nie możemy zweryfikować tego proroctwa. To tylko Twoje podejrzenia.

Velen spojrzał na swojego przyjaciela zdumiony, po czym zwrócił się do Kil'jaedena. Nie był on tak zniewolony przez próżność. Kil'jaeden jest silny i mądry.

Archimonde ma rację” – potwierdził bez wahania Kil’jaeden. „Nie ma tu prawdy – tylko strach w twoim umyśle”.

Velen patrzył, pełen bólu. Ostrożnie, ostrożnie oddzielił swój umysł od świadomości swoich przyjaciół. Teraz został sam – już nigdy nie podzieli się uczuciami i myślami z tą dwójką, która kiedyś była częścią całości, kontynuacją jego duszy i umysłu. Kil'jaeden odebrał przerwę w komunikacji jako znak zgody, jako porażkę Velena - tak jak miał nadzieję. Dlatego też uśmiechnął się i położył mu rękę na ramieniu.

Nie bój się – nie zamienię tego, co dobre i słuszne, na coś, co może przerodzić się w kłopoty” – powiedział pocieszająco Kil’jaeden. „I myślę, że ty też tego nie zrobisz”.

Velen nie śmiał kłamać – po prostu spuścił wzrok i westchnął. Dawno, dawno temu zarówno Kil'jaeden, jak i nawet Archimonde wymyśliliby taki prosty unik, ale teraz nie mieli czasu na wskazówki - z pasją marzyli o czekającej ich ogromnej mocy. Jest już za późno, aby ich przekonać: ta dwójka. niegdyś tak wielcy, zmienili się już w sługi Sargerasa, już postąpili w kierunku przemiany w man'ari. Velen zrozumiał: jeśli zorientują się, że nie jest z nimi, staną się wrogami, a konsekwencje będą straszliwe. Nie możesz się zdradzić, musisz przetrwać - aby chociaż kogoś ze swojego plemienia ocalić przed klątwą i śmiercią.

Velen skinął głową, zgadzając się, ale milczał i zdecydowano, że wszyscy przywódcy Eredarów poddadzą się wielkiemu Sargerasowi. Kil'jaeden i Archimonde natychmiast wyruszyli, aby przygotować spotkanie dla nowego władcy, a Velen przeklinał siebie za swoją bezradność. Chciał chronić cały lud, ale zrozumiał: to było niemożliwe Archimonde i podążaj za nimi gorzkim losem. Ale jest garstka podobnie myślących ludzi, którzy mu ufają i są gotowi za jednym słowem oddać mu wszystko. Będą musieli się poddać: ich rodzinny świat, Argus, wkrótce upadnie, pożarty przez szaleństwo legionu demonów. Ci, którzy przeżyją, mogą jedynie uciekać.

Velen patrzył na kryształ przepełniony rozpaczą. Sargeras nadchodzi i nie ma przed nim ucieczki na tym świecie. Jak i gdzie biegać?

Łzy zasłoniły mi wzrok. Pewnie sprawili, że kryształ zdawał się migotać, drżeć... Velen zamrugał - nie, to nie było oszustwo: kryształ zaczął się świecić! Powoli wstał z piedestału, podpłynął i zawisł przed zszokowanym Velenem.

Zdumiony i drżący Velen wyciągnął silną rękę, czekając na znajome, spokojne ciepło.

Westchnął – z kryształu wytrysnął strumień energii, prawie tak potężny jak ciemna siła przejawiona w wizji. Ale energia kryształu była czysta, nieskalana - a wraz z nią odrodziła się nadzieja, powróciła siła duszy.

Dziwne pole światła wokół kryształu rozrosło się, rozciągnęło, przybierając kształt dziwnego stworzenia. Velen zamrugał, prawie oślepiony, ale nie chciał się odwrócić.

Nie jesteś sam, Velenie z ludu Eredar” – szepnął w mojej głowie miękki, cichy głos, niczym szelest strumienia, szelest letniego wiatru.

Blask przygasł i Velen ujrzał istotę utkaną z żywego światła, złocistożółtą w środku i spokojnie fioletową na brzegach.

W pobliżu jego środka symbole lśniące metalem wirowały i tańczyły, uspokajając i urzekając. Przemówił, a jego słowa, błyskające w świadomości, zdawały się być głosem ucieleśnionego światła.

My również zauważyliśmy horror zagrażający wielu światom. Naszym celem jest równowaga istnienia, a to, co zaplanował Sargeras, zamieni wszechświat w ruiny, w królestwo chaosu. Wszystko czyste, prawdomówne, wierne, święte zginie bezpowrotnie...

Kim jesteś... kim? – Velen, oszołomiony blaskiem stworzenia, nie potrafił nawet sformułować pytania w rozsądnej formie.

Jesteśmy Naaru. Możesz mi mówić K'er.

Naaru... K'er... - szepnął Velen i jakby mówiąc, obcował z ich najskrytszą esencją.

Ta straszna rzecz już się zaczęła. Nie jesteśmy w stanie go powstrzymać – twoi przyjaciele mają swobodę wyboru.

Ale Ty zwróciłeś się do nas ze zdesperowanym sercem, chcąc ocalić to, co było dostępne do zbawienia. Dlatego zrobimy, co w naszej mocy – uratujemy tych, których serca odrzucą horror, jaki stwarza Sargeras.

Co powinienem zrobić? - Oczy Velena znów napełniły się łzami, tym razem radością i nową nadzieją.

Zbierz tych, którzy będą słuchać Twojej mądrości. W najdłuższy dzień w roku wejdź na najwyższą górę swojej ziemi, zabierając ze sobą kryształ Ata'mal. Dawno temu daliśmy go twojemu ludowi, abyś mógł nas znaleźć we właściwym czasie. Pojawimy się i zabierzemy cię z dala.

Przez chwilę cień wątpliwości, niepewny jak płomień świecy, przemknął przez serce Velena: w końcu nigdy nie słyszał o stworzeniach światła zwanych naaru, a teraz jedno z nich chce, aby Velen ukradł najcenniejszą relikwię jego ludzie. Pomyśl tylko, on twierdzi, że dali ten kryształ ludowi Eredar! Być może Kil'jaeden i Archimonde się nie mylili, a wizja Velena była jedynie owocem strachu.

Ale choć wątpliwości ogarnęły jego umysł, Velen zdał sobie sprawę, że były to tylko echa goryczy i pragnienia przywrócenia wszystkiego do dawnej zgody, harmonii i pokoju, które panowały przed przybyciem Sargerasa.

To wszystko, nie ma już wątpliwości – wie, co robić. Velen pochylił głowę przed istotą wypełnioną światłem.

Velen jako pierwszy zwrócił się do swojego najstarszego i najbardziej zaufanego sojusznika, Talgata, który w przeszłości pomógł już niejeden raz. Teraz wszystko zależało od Talgata, który potrafił pozostać niezauważony, a pojawienie się Velena nieuchronnie przyciągało uwagę.

Talgat na początku miał wątpliwości, ale kiedy Velen połączył umysły i pokazał obraz mrocznej przyszłości, przekonał się i natychmiast zgodził się pomóc. Jednakże Velen nie powiedział nic o naaru i obiecanej przez nich pomocy, ponieważ nie wiedział, w jaki sposób dokładnie pomogą istoty Światła. Zapewniał jedynie, że jeśli Talgat zaufa, da się uniknąć złego losu.

Zbliżał się najdłuższy dzień w roku. Wykorzystując fakt, że Kil'jaeden i Archimonde myśleli tylko o Sargerasie, Velen, z całą ostrożnością i tajemnicą, dotknął umysłów zaufanych osób. Wtedy Velen zaczął tkać najwspanialszą magiczną sieć wokół obu zdrajców. niegdyś czczeni przez przyjaciół, aby nie zauważyli gorączkowej pracy pod nosem. Praca szła szybko, ale wydawała się tak nie do przyjęcia, zdradziecko powolna.

Wreszcie praca została ukończona, nadszedł dzień, ci, którzy wybrali ścieżkę Velena, poszli za nim na szczyt najwyższej góry ich starożytnego świata.

Rozglądaliśmy się – jak mało się zebrało, tylko setki! Niestety, można było zadzwonić tylko do tych, którym Velen całkowicie ufał. Nie można ryzykować wszystkiego, wzywając osobę zdolną do zdrady.

Krótko przed wzniesieniem Velen wziął kryształ ze świątyni. Ostatnie kilka dni spędził na robieniu kopii, żeby nie wywołać alarmu, gdy kryształ zniknie. Wyciąłem podróbkę ze zwykłego kryształu, przekląłem ją, nadając mu blask, ale podróbka nie reagowała na dotyk. Każdy, kto dotknie kryształu, natychmiast odkryje, że go brakuje.

Velen trzymał mocno przy sobie prawdziwy kryształ, obserwując eredarów wspinających się na górę – mocne kopyta i ramiona z łatwością znalazły oparcie. Wielu już przybyło i teraz wyglądało na zdezorientowanych, nie odważając się jednak zadać pytania.

Jak i gdzie uciekną stąd?

Rzeczywiście... I Velena na chwilę ogarnęła rozpacz, ale przypomniał sobie istoty światła, które zjednoczyły się z jego umysłem. Przyjdą, na pewno!

Tymczasem z każdą chwilą robi się coraz bardziej niebezpiecznie: ujawnią to, znajdą! Tak wielu jeszcze nie przybyło, nawet Talgat. Stary przyjaciel Restalaan uśmiechnął się zachęcająco:

Zaraz przyjdą, zobaczysz!

Velen skinął głową – najprawdopodobniej jego przyjaciel miał rację, nawet w ostatnich dniach Archimonde i Kil'jaeden zachowywali się jak zwykle, nieświadomi śmiałego planu. Obaj byli zbyt pochłonięci oczekiwaniem przyszłej władzy. .

Przeczucie, które niegdyś ostrzegało przed Sargerasem, ponownie pojawiło się w jego świadomości. Czy jest coś nie tak! Velen niecierpliwie chodził tam i z powrotem... Aha, oto oni! Talgat i jego towarzysze wspięli się na górę, machali rękami, uśmiechając się na powitanie, a Velen odetchnął z ulgą. Już zrobił krok do przodu - ale kryształ nagle się obudził, a Velen zdawał się być zalany przez lodowatą falę. Jego palce zacisnęły się na krysztale, a jego umysł się otworzył - i poczuł otaczający go obrzydliwy smród!

Sargeras nie spał, tworząc potworny legion, zamieniając Eredarów, którzy lekkomyślnie zaufali Archimonde'owi i Kil'jaedenowi, w obrzydliwego man'ari. Tysiące potworów o wszelkich możliwych kształtach i przebraniach leżało na zboczach, w jakiś sposób ukrytych przed umysłem i uczuciami Velena. Gdyby nie kryształ, mógłby ich nie zauważyć, dopóki nie będzie za późno. A może jest już za późno!

Spojrzał ze zdumieniem na Talgata: cuchnąca wyziewa emanowała z niego i z tych, którzy za nim podążali! Z głębi zrozpaczonej duszy wzniosła się prośba: „Ker, ratuj nas!”

Man'ari poczuli, że zostali odkryci i rzucili się na nich jak głodne drapieżniki na żer. Jednak każda śmierć jest lepsza niż to, co te oszpecone stworzenia zamierzały zrobić pozostałym wiernym!

Obok siebie Velen uniósł kryształ Ata "mal ku niebu - i zdawał się pękać, odsłaniając kolumnę najjaśniejszego białego światła. Uderzył bezpośrednio w kamień, rozdzielając go na siedem wielobarwnych promieni. Ból palił Velena - kryształ eksplodował w jego dłoniach, ostre krawędzie wcięły się w jego palce Dysząc, wypuścił fragmenty - a one wisiały, zaokrąglały się, zamieniały w kule, rysowały wielokolorowe promienie - każdy z osobna, a potem rzuciły się w niebo.

Siedem nowych kryształów – czerwony, pomarańczowy, żółty, zielony, niebieski, fioletowy i fioletowy – pochłonęło moc oryginalnego białego światła, wirowało na wysokościach, tworząc świecącą kopułę wokół przerażonego eredara.

W spojrzeniu Talgata błysnęła nieskrywana nienawiść, rzucił się - i cofnął się, oszołomiony, uderzył w ścianę wielobarwnego światła. Velen rozejrzał się: wszędzie biegali man'ari, warcząc, śliniąc się, rozdzierając pazurami ścianę, stworzoną jedynie ze światła, ale chroniącą wiernych.

Niski, ciężki ryk wstrząsnął górą i przebiegł przez ciało, przez kości i nerwy. Velen spojrzał w górę i – och, cud poza siedmioma kulami światła w tym dniu cudów! - z nieba spadła gwiazda, tak jasna, że ​​nie można było na nią patrzeć. Ale z bliska widać było, że blask nie pochodził od niestabilnego niebiańskiego świetlika, ale od dziwnego stworzenia o miękkim, okrągłym rdzeniu - jak wiele połączonych kul, a na krawędziach - przezroczyste trójkątne występy, jakby wykonane z kryształu. Kiedy czyjś głos dotknął jego umysłu, Velen zaczął płakać.

Obiecałem - i jestem. Przygotuj się do opuszczenia tego świata, Proroku Velen.

Wyciągnął ramiona – prawie jak dziecko domagające się kochającego uścisku matki. Kula nad nim pulsowała, a Velen poczuł, jak powoli unosi się i unosi w górę. Pozostali także podpłynęli, zbliżając się do stworzenia, które, jak nagle uświadomił sobie Velen, było gigantycznym statkiem, choć tętniącym niezrozumiałym życiem. Z dołu man'ari wściekali się, ryczeli i krzyczeli, nie mogąc złapać uciekającej ofiary. Podstawa statku otworzyła się i chwilę później pod ich stopami pojawił się firmament. Velen ukląkł, obserwując, jak jego ludzie wznoszą się na statek .

Książka „Narodziny Hordy” to pierwsza pełnometrażowa powieść opowiadająca historię świata World of Warcraft. Wydarzenia opisane w tej książce rozgrywają się w odległej przeszłości, kiedy orkowie byli jeszcze spokojnymi szamanami i myśliwymi, kiedy Draenor kwitł w promieniach słońca i nic nie zagrażało mieszkańcom tego świata. Wszystko to trwało aż do przybycia Płonącego Legionu. Kil'jaeden, prowadzony zemstą na swoim bracie Velenie, zniewala orków i przy ich pomocy eksterminuje draenei, którzy ukryli się w Draenorze z rąk Płonącego Legionu. Następnie orkowie, teraz spragnieni nowej krwi, otwierają portal do nowy Świat Azeroth i zostają przez nie wysłani, aby eksterminować rasę ludzką. W ten sposób rozpoczyna się wielka konfrontacja pomiędzy orkami i ludźmi. Czy ludziom uda się powstrzymać demoniczną Hordę? Czy draenei będą w stanie przetrwać zniszczenie? O tych i innych wydarzeniach przeczytasz w książce Christy Golden „Narodziny Hordy”, którą możesz pobrać, klikając poniższe linki.

Pobierz książkę „Narodziny Hordy” Christie Golden w formacie fb2, txt, epub, doc za darmo i bez rejestracji:

Kup książkę Warcraft:

Prawdziwe książki dla prawdziwych koneserów uniwersum Warcraft, które tak miło trzymać w dłoniach!

Powstanie Hordy

Moc, którą emanował nieznajomy, wirowała w wirze wspaniałych odcieni i wibracji, opływając go niczym fala wokół peleryny, otaczając światłem jego potężną głowę niczym koroną. Jego głos słyszalny był zarówno w uszach, jak i w głowie, a płynął przez krew jak słodka piosenka, dawno zapomniana, a nagle przypomniana.

To, co oferował, było kuszące, ekscytujące i sprawiało, że serce bolało z tęsknoty. Ale jednak, ale jednak... było coś....

Gdy tylko wyszedł, przywódcy Eredarów spojrzeli po sobie i zaczęli cicho rozmawiać, ponieważ ich słowa były przeznaczone tylko dla nich samych.

„Nie ma nic do dodania do tego, co nam oferuje” – powiedział pierwszy. Stał wysoko zarówno w świecie fizycznym, jak i metafizycznym, emitując echo swojej mocy.

„Tyle mocy” – mruknął drugi, wciąż z głową w chmurach. Był pełen wdzięku i piękny, a jego istota była wspaniała i promienna. „I mówi prawdę. To, co nam pokazał, istnieje naprawdę. Nikt nie potrafi tak umiejętnie kłamać”.

Trzeci milczał. To, co powiedział drugi, było prawdą. Sposób, w jaki ta potężna istota pokazała, co oferowała, był nie do sfałszowania, wszyscy dobrze to rozumieli. Jednak ta istota, ten... Sargeras... było w nim coś, co Velenowi się nie podobało.

Inni przywódcy Velena byli także jego przyjaciółmi. Był szczególnie przyjacielski z Kil'jaedenem, najpotężniejszym i najbardziej zdecydowanym z trio. Byli przyjaciółmi przez wiele lat, co przeszło niezauważone przez istoty żyjące poza zasięgiem czasu. Kil'jaeden był skłonny do podejmowania decyzji, podejmowania kolejnych pod uwagę punkt widzenia Velena, a nie Archimonde'a, ale stanowisko tego ostatniego mogło czasem wpłynąć na Kil'jaedena, jeśli przemawiało do jego próżności.

Velen ponownie pomyślał o wizji, którą pokazał mu Sargeras. Światy do podbicia i, co ważniejsze, do odkrywania i odkrywania; w końcu Eredarowie byli przede wszystkim ciekawi. Dla tak potężnych istot wiedza była mięsem i wodą dla mniejszych ras, a Sargeras dał im kuszący wgląd w to, co mogłoby być ich własnością, gdyby tylko...

Będą mu jedynie przysięgać lojalność.

Tylko oni przyjmą tę przysięgę za cały swój lud.

„Jak zwykle nasz Velen jest ostrożny” – powiedział Archimonde. Te słowa mogły być komplementem; ale ukłuli Velena, jakby to była pobłażliwość. Wiedział, czego chciał Archimonde, a Velen wiedział, że jego wahanie postrzegał jedynie jako przeszkodę w realizacji tego, czego on, Archimonde, pragnął w tej chwili. Velen uśmiechnął się.

„Tak, jestem nieufny i czasami moja ostrożność ocaliła naszą skórę tyle razy, co twoja determinacja, Kil'jaeden i twoja instynktowna porywczość, Archimonde”.

Oboje się roześmiali i na chwilę serce Velena zrobiło się cieplej. Ale już się uspokoili i miał wrażenie, że przynajmniej podjęli już decyzję. Velen poczuł, jak jego serce mocniej bije, gdy patrzył, jak odchodzą, z nadzieją, że podjął właściwą decyzję.

Cała trójka zawsze dobrze ze sobą współpracowała, a ich różne osobowości równoważyły ​​się. Rezultatem była harmonia i pokój dla ich ludu. Wiedział, że Kil'jaeden i Archimonde naprawdę chcieli tego, co najlepsze nie tylko dla nich, ale także dla tych, którym przewodzili. Podzielał to uczucie i zawsze wcześniej osiągali porozumienie w takich sprawach.

Velen zmarszczył brwi. Dlaczego Sargeras, tak przekonujący, tak pociągający, wzbudził w nim taką ostrożność? Inni najwyraźniej byli skłonni przyjąć jego ofertę. Sargeras powiedział im, że Eredarowie są dokładnie tym, czego szukał. Silnych, pełnych pasji i dumnych ludzi, którzy dobrze by mu służyli i pomagali jego sprawie, którą chce zabrać ze sobą do wszystkich światów, wszędzie. Powiedział, że pomoże tym światom. Zmieni ich, uczyni lepszymi, da im dar, jakiego wszechświat nigdy wcześniej nie widział i rzeczywiście, wszechświat nigdy wcześniej nie doświadczył zarówno mocy Sargerasa, jak i wyjątkowości Eredara. To, co powiedział Sargeras, jest rzeczywiście prawdą.

A jednak, a jednak...

Velen zaniepokojony udał się do świątyni, którą często odwiedzał wcześniej. Tej nocy byli tam inni, siedzieli wokół jedynego filaru w pomieszczeniu, na którym znajdował się cenny kryształ ata'mal. Artefakt był starożytny, tak starożytny, że żaden Eredar nie mógł powiedzieć o jego pochodzeniu, a nawet mniej o nim wiedziano Według legendy, dawno temu był to dar w formie nagrody, który pozwolił im poszerzyć zarówno ich zdolności umysłowe, jak i wiedzę o tajemnicach wszechświata. W przeszłości wykorzystywano go do uzdrawiania, m.in zaklęć i rzeczywiście miał zostać użyty dziś wieczorem, Velen, z szacunkiem podszedł do kryształu i dotknął jego trójkątnego kształtu, jakby schroniło się w nim małe zwierzę rękę, uspokoił Velena. Odetchnął głęboko, pozwalając znajomej mocy przepłynąć przez jego ciało, po czym puścił rękę i wrócił do kręgu.

Velen zamknął oczy. Odsłonił każdą część swojego ciała, która mogła otrzymać odpowiedź – ciało, umysł i magiczną intuicję. Początkowo to, co zobaczył, zdawało się jedynie potwierdzać obietnice Sargerasa. Widział siebie obok Archimonde'a i Kil'jaedena, władców nie tylko ich szlachetnego i dumnego ludu, ale także innych niezliczonych światów. Wokół nich czaiła się moc, która, jak już Velen wiedział, upajała się każdym łykiem alkoholu. Posiadali zachwycające miasta i ich mieszkańców, padających na twarz przed trio z pozdrowieniami i okrzykami uwielbienia i oddania, a technologia, o której Velen nawet nie przypuszczał, czekała na jego odkrycie. Przetłumaczono dla niego tomy w dziwnych językach, mówiące o magii, która dotychczas nigdy nie istniała nikt nie wyobrażał sobie i nie potrafił wyrazić słowami.

To było niesamowite, a jego serce przepełniło się radością.

Odwrócił się, żeby spojrzeć na Kil'jaedena, a jego stary przyjaciel uśmiechnął się do niego. Archimonde położył mu przyjacielską dłoń na ramieniu.

I wtedy Velen spojrzał na siebie.

I krzyknął z przerażenia.

Jego ciało stało się ogromne, skręcone i zniekształcone. Gładka niebieska skóra stała się czarnobrązowa i zwiotczała, jakby niegdyś szlachetne drzewo zostało zniekształcone przez chorobę. Tak, biło od niego światło, ale nie było to czysta pozytywna energia, ale o chorobliwie zielonym kolorze. Desperacko odwrócił się i spojrzał na swoich przyjaciół, wspierających przywódców Zhredara. Ale i one uległy przemianie. Nie zachowali też nic z tego, kim byli wcześniej, stali się -

Słowo Eredar, oznaczające jakąś straszliwą pomyłkę, coś pokręconego, nienaturalnego i brudnego, przemknęło mu wyraźnie przez myśl. Krzyknął jeszcze raz i upadł na kolana. Velen odwrócił się od swojego udręczonego ciała, szukając spokoju, dobrobytu i wiedzy, które obiecał mu Sargeras. Rozważał jedynie okrucieństwa. Tam, gdzie przed nim stał oddający cześć tłum, teraz były tylko zmasakrowane zwłoki lub ciała, które podobnie jak on