Олександра Черчень - Щасливий шлюб по-драконячому. Наздогнати мрію. Читати книгу «Щасливий шлюб по-драконячому. Повернутися додому» онлайн Щасливий шлюб з драконьими 3

І не тільки, - пролунав гарний тягучий голос, і водночас я відчула ледь помітні коливання простору. Повернулася і привітав усмішкою златовласого фейрі, обдарувавши цікавим поглядом худого брюнета за його спиною, намагаючись зрозуміти де я бачила раніше цього новенького. За логікою – ніде. Тому що він теж був дивним, а таких знайомих у мене дуже мало. - Доброго дня, до речі, - згадав про ввічливість князь і кивнув на свого супутника. – Я до речі не просто так, а з подарунком. Просто тут подумав... хто зможе легалізувати хейларів краще за їхнього творця? Сотнику, ви вже в курсі, але вам льєта Ір'яна, дозвольте уявити, - князь Лаллін Чорне Золото. Я вражено дивилася на нього, потім на другого... і згадала. Це він повів половину воїнів тоді, в пам'яті міста! Це його називали... - Курратор! - рвонув Арвіль і по його тілу пройшло тремтіння, що показує що чоловік за крок від обороту. - Ну, я ж казав, що це була погана ідея, - ліниво простягнув брюнет. - Він мене зараз спробує вбити. - А ви сумнівалися, князю Лаллін? - прошипів хвостатий повільно покриваючись дрібними чорними лусочками. - Я ні... - ліниво простягнув фейрі з цікавістю розглядаючи хейлара, а потім мотнув головою в бік Тайлін. - А ось мій братик, мав якісь зовсім необгрунтовані ілюзії щодо цього. До речі, хочу відзначити, що ваші манери згодом не змінюються, Арвілье Тейнміре. Хоч якась незмінність у цьому світі... хоч, про що це я? Адже ви благополучно проспали останні кілька тисяч років. Сплячий лише глухо загарчав і наступної миті його очі спалахнули бузково-білим спалахом, а Лаллін Чорне Золото завив і схопився за віскі. - За тисячоліття, сила має властивість зростати, - свистячим пошепки сказав Ар. Він з такою насолодою спостерігав, як фейрі все нижче схиляється до землі, що мені стало моторошно. - Даремно, ви з'явилися зловтішатися, куратор, дарма... Я тільки в паніці оглядалася, розуміючи що зробити ось зовсім нічого не можу... та й не хоче, якщо чесно. Цей фейрі їх створив! Це той, хто винен у всіх бідах нещасного народу! І я бачила... бачила його в спогадах Анлі-Гіссара. Лалліна вибачала б тільки незнання, але він чудово розумів, що його творіння вийшло не просто розумним, а й таким, що відчуває. І тому прощення немає! З цієї причини я зараз і пальцем не ворухну, щоб збити концентрацію Арвіля і завадити випалити мозок князя Чорне Золото. Заслужив... Але і я і господар загубленого у віках міста якось зовсім забули про ще одну дійову особу, яка до цього просто стояла схрестивши руки на грудях і з несхваленням у бурштиновому погляді спостерігала за тим, що відбувається. Тайлін Лите золото. А він просто відліпився від скелі, зробив крок до Сплячого і тихо сказав: - Відпусти його. - Твоє існування і так на волосині, фейрі, - не оглядаючись, кинув хейлар. - Не скорочуй довжину пряжі свого життя. Проте очі на нього він скосив і легко поворухнув пальцями, зводячи між собою і дивним каскад щитів. Від ментальних до фізичних. Побоюється. - Молодий дурень, - похитав головою Тайлін, і матеріалізував у долоні довгу батіг. Глухо-чорний, як розчерк первісного мороку... ця зброя здавалася неприродною в руку світлошкірого і золотавого дивного. Але, згадуючи справжній вигляд цього фейрі... розуміла, що так. Все правильно. Все природно. Батога злетіла і без опору пролетівши через щити хейлара хльоснула навскіс, зачіпаючи відкриту шкіру, зіштовхуючи вниз з містка, в обійми гірської річки. Ар виринув майже одразу. - Ти небіжчик! - А ти дурень! - не залишився в боргу чудовий. - Якби не був кретином, то зрозумів, що Лал не чинив опір, і на ньому навіть щитів не було! Якби брат з тобою бився, то за десять секунд розмазав рівним шаром по цій симпатичній ущелині! Пролунав сильний кашель з боку брюнета, що вже напівлежав на землі, і хрипке: - Ти мене переоцінюєш, Тай. Не менше двадцяти секунд! Все ж таки цей хвостатий ненормальний - мій найкращий витвір. З води на камінь вискочив уже не Ар, а величезний лускатий звір, з хвилястою чорною гривою та пензликом на хвості. - Грррр, - багатозначно видав він, шкрябавши кігтями по граніту. Я помилувалася висіченими іскрами, потім на глибокі подряпини в камені і нервово проковтнула. - Ципа-ципа-ципа, - нервово заіржав темний фейрі, повільно підводячись. - Яка ти нервова. - Припиніть! - обсмикнув їх світловолосий дивовижний. - Лал, досить провокувати, ти чудово знаєш, причини поведінки Сотника. А ви, Арвіль Тейнмір нарешті знайдіть хвалений самоконтроль і будьте ласкаві ним скористатися. - Все ж таки психологічну підготовку потрібно було провести, - осудливо покосилася я на Тайлін. Він тільки з роздратуванням на мене глянув і скривився: - Я наївно вважав, що ці панове хоч трохи відповідають своєму поважному віку, - тут він подивився на брата, який зараз прокашлювався неподалік і гаркнув: - Або хоча б на одного з них вплинули прожиті роки ! - Я довго спав, - уїдливо відгукнувся Лаллін, і тримаючись за скроню повільно встав, а потім подивившись на менторським, що трохи заспокоївся лускатого звіра, хоч і трохи хрипким тоном сказав. - Тобі ніхто не казав, що не можна грати зі здобиччю? Якщо збираєшся вбивати, та ще й якщо не один, то роби це одразу! Якщо ж не в силах чинити опір спокусі помучити жертву, то відкладай помсту на більш вдалий час, хвостатий. Я тільки похитала головою, трохи в шоці від такої "подачі матеріалу", цей чудовий абсолютно спокійно проводив паралелі "я-жертва" і наставляв як вірніше його прикінчити, особливо якщо від страждань задоволення плануєш отримати. Фейрі – психі. Коли Арвіль обернувся, і коротко кинув йому одну фразу у відповідь, я отримала можливість переконатися в тому, що хейлари недалеко пішли. Хоча про що це я... кров фейрі в них є чимало! - Кураторе, а вас не турбує те, що я прийму настільки цінна порада до уваги і скористаюся ним? - Сплячий подався вперед, і так радісно, передчуваюче посміхнувся, що мені навіть не по собі стало. - Ви ж на моїй території! - Ну, це ти утрируєш, - остаточно підвівся темний фейрі. - Я поруч. А різниця, повір є. - Але якщо я правильно зрозумів ваші наміри, то в місто ви маєте намір увійти, - незважаючи на показну впевненість і владно схрещені на грудях руки, хвіст Арвіля нервово тремтів, і чоловік одразу обернув його навколо ноги і кицьку сховав за халяву чобота. Фейрі тільки засміявся і примружив темні, як східний оксамит очі. - Що б не казав мій старший родич, ідіотом я не є. І не ввійду в Анлі-Гісар. так от одразу. Лише після запрошення. - Розчарування якесь, - цілком щиро відповів Ар і поглянув на мене. - Але все ж таки поговорити... важливо на якій мові, нам стоїть в іншому місці. Ну так... мова буває різна. Мова магії і стали, іноді виразніше будь-якого іншого. - Вас бентежить юна дракониця? - підняв смоляну брову Лал, і послав мені посмішку. - Це дарма. Вона одна з фігур на нашій ігровій дошці і як абсолютно правильно говорила дівчинка не так давно... гріх не розпорядитися, особливо якщо вона так зручно розташована. - Я хотів би обговорити "каркас" майбутніх дій без Ір'яни. Я звично скрутила роздратування, не дозволяючи йому прорватися і навіть промайнути в глибині очей. Лише підібгала губи і опустила погляд, розуміючи що настільки добре собою точно не володію. Чоловіки... однакові! Всі однакові! Правильно я Арвіля послала... інше "кохання" шукати! Нічим він від Вейла не відрізняється, і на відміну від чоловіка який, напевно, якщо не перевиховався, то хоч щось засвоїв, Ару таке просвітлення поки не загрожує. - Одна з твоїх помилок, - втрутився Тайлін, що досі мовчить. - У тебе надто мало наближених, страшенно мало. І тих, хто їсти потрібно розвивати та використовувати. Прихильно, звичайно... Я опустила погляд, не дозволяючи, щоб невдоволення помітили решта присутніх. Жодних коментарів своїх думок, я не чекала, хоча б тому, що не думала, про можливість такого. Як виявилося даремно. "Ну що поробиш, це найзручніша термінологія, дівчинка," - ледь помітно посміхнувся Тайлін. "Я і не заперечую. Навіть вдячна за втручання та підтвердження моїх слів". Тим часом, Лаллін підійшов до нас ближче, і ні краплі не дбаючи про збереження свого глухо-чорного балахона, сів на той самий імпровізований місток через широкий струмок. Потім озирнувся на нас, задерши голову і подарувавши чергову широку посмішку запрошуюче розвів руками: - Сідайте, панове союзники, за наш " круглий стіл «Мирних переговорів! І це тисячолітній фейрі? схожий на ворону, що насміхалася, з трохи пташиними рисами, а враження тільки посилював хижий розріз очей кольору чорного агату, але у спогадах міста він був іншим... Високий, тонкий і гнучкий як батіг, одягнений у кольори нічного неба, які здавалося, зібрали з небозводу, щоб пошити одяг... І в його прикрасах були тільки перли, а шкіра матово світилася під блиском люстр Анлі-Гіссара.Тоді він і справді, був чудовим чудовим лордом, від якого завмирали в захопленні.Що ж з вами трапилося, Лаллін Чорне Золото Від чого настільки явна зневага найважливішою для фейрі - собою?Надзвичайно цікаво.Поки я думала, то сіла сама неподалік від предмета свого нинішнього інтересу, тільки на іншому боці "містка".На моїй же стороні, але далі опустився Арвіль, а Тайлін зайняв місце неподалік братика. Мовчимо. Вивчаємо одне одного. Вірніше вони один одного, а я інтересу не представляю. Хіба що князь Чорне Золото часто повертається до мене поглядом і стає відверто не по собі. Майнула зрадлива думка, що якби він бачив у мені жінку, то я відчувала б себе спокійніше. Це "зло" вже знайоме, і не таке страшне. А як на розмінну монету, на мене дивилися вперше. І не сказати, щоби це відчуття мені подобалося. – Навіщо ви тут? - Раптом запитала я, і навіть здригнулася під перехрестям відразу трьох поглядів. Вирішивши, що якщо зараз не закінчу - то потім вже не наважуся, продовжила: - Мені цікава навіть офіційна версія, реальної чекати було б безглуздо. У його очах я прочитала веселе "А не така вже й дурниця!", але ось відповів фейрі зрозуміло зовсім інше. - Що ви мила, дівчино, мої наміри прямі та прозорі. Ну так. І взагалі, ви блондин і крила білі, напевно, десь сховали, це у нас усіх тут оптичний обман. Зрозуміло, вголос я цього не стала говорити. А хотілося! - Ну, як скажете, - вирішила я не "упиратися рогом!", Тим більше, що переграти цього фейрі мені не світить. Ось ніколи. Різні вагові категорії. Різний досвід життя. - Взагалі, все просто, - стомлено прикрив очі Лаллін. - У нас одна мета пана. Знайти того, хто почав смуту у первісному світі. Ту сволот, яка стягнула матеріали мого проекту і спробувала запустити його знову! - Твого проекту? - свистом пошепки запитав Сплячий. - Як же ти нас іменуєш... курратор! - Я назвав вас "хейлари", - спокійно відповів темний фейрі, не здригнувшись обличчям. - І тобі чудово це відомо. Візьми себе до рук Сотник. Ти мене розчаровуєш. - Цікаво, а як би ти повівся на моєму місці? - заспокоївся Ар, і тепер лише спостерігав за фейрі. Ми з Тайліном мовчали і не втручалися, розуміючи, що поговорити їм варто... але часу на це немає. Але хоч трохи. Хоч трохи прояснити щось потрібно обов'язково. Князь із роду Литого Золота лише втомлено переводив погляд з брата, на Хейлара і весь його вигляд виражав крайню стадію стану "задовбали". Лаллін же думав. Не відводив агатових очей, від обличчя Ара і думав. Коли тиша стала майже дзвінкою, тонкі бліді губи здригнулися в усмішці і він тихо сказав: - Я б відрубав усіх, хто тут зараз є і ме-е-едлено і з задоволенням убивав того, кого так ненавиджу. Насолоджуючись кожним криком... кожним стогнанням... кожним хрипом. - Тоді оціни моє самовладання, - подався вперед Арвіль. - Хоча все, чого я зараз бажаю, так це "ніжно" стиснути в долонях твій хребет... заздалегідь пропорів шию кігтями. Я пересмикнулася і обурено підвілася: - А може, вистачить, і в іграшку "хто крутіше загрожує", ви потім пограєте?! - перевела подих і продовжила. - Панове, я, можливо, через свій жіночий розум не зовсім розумію цілей нашої зустрічі... але здається це зовсім не те, чим ви зараз займаєтеся! Почалося мовчання під час якого Арвіль заплющив очі і судячи з ритму дихання намагався заспокоїтися, Тайлін з неприхованою цікавістю вирячився вниз на води річечки і відблиски сонця, що загубилися в кришталевій воді, а Лаллін ледь помітно мені посміхався. А я відчувала себе не найрозумнішою особливістю, на збіговиську зовсім незрозумілих особистостей. Які чи генії і не розумію їх через свою обмеженість. Або вони повні ідіоти і, відповідно, не доходить до мене вже з зворотної причини. І так як стародавніх фейрі та хейлара я в категорію "дурні" віднести не могла, висновки напрошувалися невтішні. - Ір'яно, це вони так спільну мову знайти намагаються, - зітхнув Тай, з іронією зиркнувши на мене. - Але не вчасно, тут ти маєш рацію. Я відвела погляд, але здивовано здригнулася. Коли відчула легкий ментальний дотик. Хм, судячи з золотаво-бурштинових тонів, в які забарвлений "виклик" це Тайлін. "Так?" Я обережно прочинила верхню частину свідомості, не знаючи чого чекати від гостроухого. "Ірі, зараз краще не втручатися, - він зам'явся, немов підбираючи слова і продовжив. - Просто, що Лаллін, що Арвіль вперше в такій ситуації і не знають як поводитися. Лала обтяжує те, що саме його проект тоді обрали у ролі "рятівника пологів Золота". А проект виявився... із брачком. Він створив не просто ляльок для захисту, а розумну та чутливу расу. Приречену расу. А сотник намагається не піддатися емоціям і не вбити того, кого так безмежно ненавидів усе своє життя. До того ж не забувай про психологічний віктвого хвостатого друга". "Ну так, - подумки посміхнулася я. - Підліток, насправді. Але я думала, що у нас не дуже багато часу і варто обговорити те, що планували". "Хай не зможуть вони, - нескінченно стомлено відгукнувся чоловік. - Не зможуть. Їм треба зараз зробити хоч якісь висновки. Потрібно, щоб з'явилося бажання спочатку поговорити, а не із задоволенням нарізати один одного на стрічки". Я тільки знизала плечима, не знайшовся, що ще сказати. Видно, поки ми подумки спілкувалися зі старшим фейрі, його молодший родич і хейлар прийшли до якогось. то консенсусу.- Думаю, ти розумієш, що незалежність Анлі-Гіссара, зберегти не вдасться,- запитав Лаллін, скосивши чорні очі на своє хвостате творіння.- Чудово розумію,- кивнув темноволосою головою Ар, і його хвіст нервово здригнувся, видаючи хвилювання власника. - На жаль, нам ніхто і не дозволить. Занадто вже незвичайне явище з нізвідки представників нової раси. Особливо якщо врахувати те, що зараз твориться у світі. - фактор надзвичайно дратівливий, - запустив руку, світле волоссяТай. - Тому я й домовився з Імператрицею та її Охоронцями про зустріч на нейтральній території. По четверо, хто супроводжує з кожного боку, і місце вибираєш ти. - А чому саме людська Імперія? - Поцікавилася я. - Ні, розумію, що до драконів ти не підеш, але у вас під боком Підгірське королівство... -Дроу осілі фейрі, забула чи що? — ліниво простягнув золотавий дивний бард, який зараз зовсім не був схожий на безтурботного музиканта. — До них на уклін господар Анлі-Гіссара не піде. - Справа не в цьому, похитав головою Сотник. - А в тому, що Імперія сильніша. І ще, дроу... надто близько. Вони лізтимуть у місто, яких би договорів ми не уклали. З людьми, швидше за все, буде простіше. - Я б не розраховувала, - тихо розсміялася, згадуючи як лаявся батько після чергового дипломатичного прийому. - Там теж товариші, вкрай зубасті мешкають. Та й імперія людська лише тому, що за статистикою там людей приблизно п'ятдесят відсотків населення. У решті - всякої тварюки по парі, від переселенців, і до дроу і драконів. Так що... - Ні, Ірі... саме Імперія. І тому є причини, – посміхнувся мені Арвіль і змінив позу. Від чого я крадькома зітхнула з полегшенням. Тепер він не такий напружений. А значить не за секунду від кидка. Та й руку прибрав з кісточки, і це добре. Тому що, наскільки я знаю, отруєні голки у нього саме в тій шкіряній смужці на шві штанів. Отже, нападати зараз не він буде, і можна не перебувати в готовності про всяк випадок сиганути кудись подалі, щоб випадково не потрапити під роздачу. Судячи з смішків, що на мить промайнули в фіолетових очах , він чудово зрозумів причини моєї деякої розслабленості. - Кого візьмеш із собою? - ліниво спитав Лаллін. - Хотілося б уточнити, що ми з братом докладаємося автоматично. Так би мовити. Тобто, з твого боку ще двоє. Хто? - Десятники, - повільно відповів Сплячий, а потім кинув на мене косий погляд, наче про щось задумався. - Правильно, - простежив за його поглядом темний фейрі. - Краще б її. Дівчинка корисна, і надалі знадобиться. Та й судячи з наданих даних, у неї дуже хороша генетика, що теж важливо. - Ір'яна залишиться у місті. Я спіймала серйозний погляд друга і похитала головою зі словами: - Ти маєш надто мало ресурсів, щоб їх не використовувати. – Ти не ресурс, – відрізав хейлар. - Ти це ти. - Вона дракониця, донька посла Вогненної долини в Імперії, - хмикнув Лаллін і жорстко продовжив. - Арвіль, дівчинку доведеться взяти. Нас дуже мало, а завдання надто велике. Скільки вас зараз у місті? Півтора десятки? Менше? Ар повернувся до Тайлін і ствердно промовив: - Ти сказав, що я не кидав клич рядовим. - Зрозуміло. І припини сприймати нас як ворогів, Лаллін хоче допомогти, а отже приховувати від нього що-небудь - безглуздо. - Тайлін, я йому не вірю. Я не вірю озвученому мотиву. Твої дії приймаються, тільки через минуле... те, що мій народ завдячує тобі ілюзією свободи, а місто своїм існуванням. Такими темпами ми ні до чого не домовимося. Та й... якщо я правильно пам'ятаю ази психології, у такій ситуації все що потрібно, це час, щоби все трохи втряслося - вляглося. - А в мене пропозиція, - потерла я віскі, майже відчуваючи, як пухне голова від великої кількості інформації. Як новин, так і кардинальних змін. Сходила поговорити з приятелем та з'ясувати стосунки, називається. - Перед тим як йти до Імператриці, зустрітися всім ще раз теж на нейтральній території та ще раз усе обговорити. Тому що зараз усі надто емоційно піднесені. - Ірка має рацію, - підвівся Сплячий, і дочекавшись поки обидва фейрі наслідують його приклад схилив голову, у поважному поклоні. Чоловіки переглянулись і відповіли йому тим самим. Я була готова поплескати в долоні і видати всім по пряничку за зразкову поведінку та здоров'я мислення! - Добре, - кивнув Тайлін, і глянув на Арвіля. - У тебе є амулет, за допомогою якого можна зв'язатися зі мною. Я не поспішаю і тимчасових рамок не ставлю, але мені здається, ти сам розумієш, наскільки ми обмежені у цьому ресурсі. - Розумію, - примружився Сплячий, і його губи торкнулася ледь помітної посмішки. - Князь, я не зволікатиму. - Ось і чудово, - Лаллін знову скривився і потер віскі, з невдоволенням дивлячись на Хейлара, а потім і на всіх інших. - Якщо сьогоднішню зустріч закінчено, то я віддаляюся. Сотник, було ... пізнавально, знову з вами зустрінеться, ллєта Ір'яна, буду радий побачитися знову. Брате... ти знаєш, де мене шукати. Він вклонився і відступивши назад розчинився у чорно-золотому мареві. Я задумливо дивилася, як тане цей енергетичний кольоровий "сніг", під який так і тягнуло підставити долоню. Але неважко вгадати, що ніжну шкіру він лише зменшить. Енергія... кусається, Я посміхнулася, спіймавши себе на останній думці. Але... попереду на нас чекає щось дуже незвичайне. І десь глибоко всередині, я відчуваю трепет, від усвідомлення зовсім скоро у мене з'явиться справа. Ні, не так... СПРАВА. Велике та важливе. Значне. Такий шанс випадає вкрай рідко, тож у мене є лише він. Якщо я впораюся, то я доведу всім, а насамперед собі, що чогось вартий. Напевно, Дашу та Кріону відвідують такі ж думки. В нас з'явився шанс. Той, що один на мільйон. А наш так взагалі з галузі казок та мрій. Тому що хейлари та їх пан – творіння одного геніального вченого. Лаллін Чорне Золото. Мені, як і раніше, цікаво, куди подівся той чудовий лорд якого я бачила у своїй прогулянці за спогадами Анлі-Гіссара. Поки я думала про молодшого фейрі, його старший брат перестав розмовляти з Сотником, і підійшовши до мене вклонився і заволодівши моєю долонею, зняв на тильній стороні легкий поцілунок. - Ір'яно, у мене до вас невелике прохання. - Слухаю, - обережно відповіла я, навіть не думаючи дотримуватись правил етикету і люб'язності і говорити щось на кшталт "зрозуміло" або "все, що в моїх силах". З фейрі взагалі потрібно за мовою стежити... хоча б тому, що якщо їм це сказати, то тобі "зрозуміло", доведеться виконати те, що пообіцяла і при цьому "докласти всіх сил". По рожевих губах дивовижного красеня ковзнула усмішка, що розуміє, і відсторонившись, він продовжив. - Я хочу, щоб ви передали Дар'ї, один невеликий подарунок. Я мало не розреготалася йому в обличчя. Ось це нахабство! - Тайлін, при всій моїй до вас повазі, я змушена вам відмовити, - похитала головою і помітивши, що він насупився і в жовтих очах майнули погані іскри, я вважала за потрібне довести. - Вибачте, але передавати смертні подарунки від дивного лорда... Я ставлюся до Дар'ї надто добре, для такої відвертої підстави. - Ця річ не містить нічого, що впливало б на волю дівчини, - посміхнувся фейрі, але в очах тепла не побільшало. - Добре, - відповіла такою ж усмішкою я, і вкрадливо запитала. - А на почуття дівчини? – Слово дати? - невдоволено пересмикнувся дивний, гордо дивлячись на мене. – Не завадило б, – спокійно кивнула я. внутрішньо щулячись під пронизливим бурштиновим поглядом. - Ір'яно, - зітхнув Тайлін, і дістав з однієї з кишеньок оксамитовий мішечок ніжно блакитного кольору . Послабив тасьми і на долоню фейрі випав якийсь дивний прикрас, схожий на півмісяць із гачком-зачепом на кінці. - Це лише "зв'язковий". - Незвичайний, - похитала головою я, і не думаючи ось так одразу вірити лорду. - Дівчино, невже ви думаєте, що знаєте все, що можливо? Хоча може я не в курсі і ваша спеціалізація – досягнення чудового народу у сфері магії та технології? - Зрозуміло ні, - спокійно відповіла я на цей відвертий глузування. – Але як я вже сказала. Ця переселенка – моя подруга. Та й узагалі... Тайлін. От будь ви на моєму місці, невже покірливо взяли цю симпатичну цяцьку і віднесли близькій вам людині, знаючи, що можливо це може їй нашкодити?! - Зрозумів, - потер перенісся Тай. - Варіанти? - Як ви самі запропонували – дайте слово. - Весело, - тихо засміявся фейрі і похитав головою. - За такою нісенітницею, я присягаюся вперше. Зазвичай питання більш глобальні вимагали цього. - Нуууу... - розвела я руками і замовкла, пропонуючи додумати самому, що я можу сказати. - Хор-р-р-ошо, - коротко рикнув чоловік і роздратовано запустив пальці в золоте волосся. - Я, Тайлін Лите Золото, клянуся, що мій подарунок Дар'ї не несе в собі жодних прихованих властивостей, окрім уже озвучених. Слова дав. Ні, не так... Слово. - Добре, - не зводячи з чоловіка погляду кивнула я, і простягла долоню. Тайлін, насамкінець ковзнув по гладкому синьо-фіолетовому каменю пальцем, і поклав амулет назад у мішечок, який передав мені. Я стиснула тканину, і відчула як у долоні щось трохи помітно хруснуло. - Папір, - відповів на мій запитальний погляд фейрі. - Це записка, а точніше, інструкція. - Гаразд, - стиснула пальці на оксамиті і подивилася на Арвіля. - Іди до стіни, - кивнув на те місце, де ми з'явилися Сплячий. Я зміряла поглядом його і фейрі, і вважала за потрібне підкоритися. Розгорнулася і обігнувши застиглих один навпроти одного чоловіків рішуче зістрибнула з грубо обтесаного природою валуна, який заміняв тут міст і змірявши поглядом схил подумки намічаючи "сходи", якими можна дістатися. Все ж таки коли ми спускалися - мене ловив супутник, і завдання було неабияк спрощене. Зараз я могла розраховувати тільки на себе. Але нічого, я дракониця, тобто істота спритна і сильна. Тому вже через десяток секунд, я сиділа на краю нагрітого косим сонячним промінням маленького обривника і спостерігала за як і раніше нерухомими мужиками. Вони про щось тихо говорили, але зрозуміти про що було зовсім незрозуміло, тому що обличчя обох були напрочуд безпристрасні. Але... Арвіль здавався розслабленим. А значить "провідний" у цій бесіді він, оскільки якби справа була інакша, він виглядав би інакше. Не знаю, коли я навчилася його читати, але це було. Хоча може це просто залишки того зв'язку, який і зараз не до кінця порваний? Все може бути. Аре, все ж ти хвостатий дурень. Якщо нам з тобою найближчим часом не втекти один від одного, то проблемою варто було зайнятися впритул. Звичайно, як варіант є Кріона, але якби Сотник їй подобався, то вона б дала це зрозуміти, адже дівчина без комплексів. І знає, що від Вейла я нікуди. Але вона ніяк не демонструє своє розташування, а отже – відпадає. Вогненний хоч і розкутий в інтимному плані, але не настільки, щоб спати з тими хто не подобається. Виринувши з роздумів про те, в який бік краще звернути увагу Ара, я знову зосередила увагу на розмовляючих. Ну так.. судячи з того, який напоказ-відсторонений вираз оселився на лику фейрі, чув він щось не дуже для себе приємне. Нарешті чоловіки перестали спілкуватися, і чудовий розчинився в мерехтливому повітрі, а Арвіль з усмішкою повернувся до мене. - Ну що… пішли назад? - Ходімо, - я з посмішкою побовтала ногами, дивлячись на нього зверху вниз. - Про що говорили? - Про те, що якісь чарівні переселенки перебувають не тільки під моїм захистом, а й під опікою десятників, - хмикнув Ар, виразно блиснувши очима з-під чорної чубчика. - І що, якщо її образять деяким красеням, буде дещо відірвано. І навіть неодноразово. - Бідолашний Тайлін, - розреготалася я. – І що він? - Він розповів, що наміри у нього найсерйозніші, а також розповів, куди я можу йти зі своїми погрозами, - Арвіль за лічені секунди опинився на моєму уступі і сів поруч. Теж звісивши ноги вниз. Так ми й сиділи. Довгі хвилини, які здавались лихоліттям... А сонце сідало забираючи з собою оранжево-червоні промені, які ще недавно зігрівали скелі. Темрява згущувалась, драпіруючи собою спочатку тріщини в породі, а потім ніби осмілівши вибиралася на рівні поверхні, які ще недавно відчували на собі ласку небесного світила, а зараз належали його протилежності. Мороку. - Ось і настає новий етап. Я здригнулася від тихого голосу Ара і повернулася до чоловіка, який відкинувшись спиною на гірську породу , спостерігав за бігом річки, яка дедалі темнішала і тепер дна було неможливо розглянути. Лише рідкісні сріблясті відблиски на темній воді нагадували про те, яким блискучим потоком вона мчала з вершин зовсім недавно. - Про що ти? - Та про все мабуть, - миттю повільно відгукнувся Арвіль. - Ми й справді виходимо з тіні, яка завжди була будинком. Але... ми завжди були зброєю у чужих руках. А тепер хочемо перехопити контроль, потрібно змінювати тактику. - Правильно, - повільно кивнула я, і спохмурніла від думки, яку я не забарилася озвучити. - Аре, а що ми можемо запропонувати Початковій Імперії? Адже як розумію в місто ти їх впускатиме якщо й будеш, то лише з найнижчим рівнем доступу. Та й свій народ віддавати під руку Імператриці... загрожує. - Нам є що їм запропонувати, - куточки губ чоловіка здригнулися в посмішці. - І повір, їм зараз це потрібніше, ніж усі міфічні та не дуже багатства Анлі-Гіссара. - Добре, - зітхнула я, коли зрозуміла, що прямо зараз він все викладати не буде. І прийняла його декларація про умовчання. - А які зараз плани? - Треба зайнятися зовнішніми рубежами міста, - зітхнувши, потер віскі Арвіль. - Я майже закінчив, але... треба добити. - А в мене заняття з Алішином, а потім посиденьки з дівчатками... - Попередь Дарію, що фейрі ніколи не роблять нічого просто так, - озвучив очевидне Сплячий. - Боюся, що це не допоможе, - скривилася я. - Ти сам розумієш, що тут все залежатиме лише від цілительки. - Розумію, - посміхнувся пан загубленого міста. - Саме тому я частково відкрию дороги конкуренту Тайлін. - Пустиш цього дроу до міста?! - охнула я, здивовано дивлячись на хейлара. - Аре, ти що! Ти хоч знаєш хто такий Трінвір дель Мередіт?! - Знаю, - тихо розсміявся чоловік, весело дивлячись на мене і притягнувши до себе поплескав по волоссю. - І в місто, я його, напевно, пускати і не буду. - М-да, не уявляю як ти викрутишся, - пересмикнула плечима я. - Тайлін ще цей... ну от не вірю, що він такий гладкий через Дарину чи навіть провину. - І правильно, - спокійно кивнув Арвіль. - Мені здається, тут відгадка проста. Їм обом просто цікаво. А ти сама знаєш, наскільки згубна для чудових нудьга. Тому вони й учепилися за це завдання. Вона дуже складна, майже непосильна... але в цьому її краса. - Фейрі, - з якоюсь часткою огиди промовила я. - Ага, - у тому ж тоні сказав Ар. Ми переглянулись і засміялися. Я намацала долоню чоловіка і міцно стиснула і тихо зізналася - Я така рада, що все зважилося. І що знову легко. Він не відповідав майже хвилину, за яку мене встиг залишити той легкий і дзвінкий стан безхмарного щастя, поки нарешті не сказав: - І я радий. Що тобі добре. Я егоїстично промовчала, дозволяючи йому героїчно принести цю "жертву" і найбадьоріше запропонувала: - Ну, пішли? - Ходімо, - він підвівся і сильним ривком підняв і мене, майже одразу обвивши хвостом талію, від чого я нервово сіпнулася і сумно посміхнувшись невагомо поцілував у чоло. - І справді радий, дівчинко. Відвела погляд, розуміючи що... якось все дуже викривлено виходить. Оллі доглядав мене через вражене самолюбство і бажання, Вейла тішило те яка я... маленька і весела. Я рятувала його від нудьги. Арвілю не пощастило найбільше. Він сам себе прив'язав до мене. А якщо замислитись, то чи було до чого тут прикипати? До дівчинки, яка навіть другого повноліття не минула? Жаль мужиків навіть. Сплячий відпустив мене, і поклав долоні, що світяться, на скелю, по якій миттю залунав хитромудрий розпис-арка, в центрі якої маревом тремтів камінь, тек міняв колір. Звично заплющила очі і зробила крок крізь це диво назад у зачароване місто. Слідом за мною пішов його пан.

– Твоя трепетна віра у краще мене завжди захоплювала, – трохи знущально відповів Сплячий.

– Не ерничай, – з легким осудом подивилася на хвостатого. – До речі, згадай: поки ми «сусідували», я не лише з чоловіком поспілкувалася, а й із одним наполегливим світловолосим драконом. - Хіхікнула і підморгнула хейлару: - Ревнощі за тобою не помітила. Отже, ти мене сприймаєш як жінку, але не як СВОЮ жінку. Отже, ми зможемо мирно співіснувати й надалі, як тільки ти знайдеш собі «подругу по горизонталі». – Я розвела ручками та радісно закінчила: – Все просто!

- "Просто"! Як у тебе все просто! – зло вдарив долонею по каменю моста Арвіль. – Все кристально зрозуміло та ясно! Багатомудра і розумна моя, другого повноліття не минула! Та на людський перерахунок тобі й вісімнадцяти нема!

– А ось і є, – надулася я. – Майже двадцять, як на людські роки. - Трохи подумала і вирішила не брехати так вже явно: - Ну, може, без годика.

- А сам-то!

Я посміхнулась. Н-так, якась зовсім дитяча лайка. На щастя, вона дещо розрядила атмосферу, а отже можна повернутися до нашої проблеми.

- Ти поки що дуже однобоко розвинений, Ар. Ідеальний воїн, ватажок, можливо – політик. Принаймні через те, що я бачила, спритності тобі не позичати. Але в особистих відносинах- Повний та остаточний нуль. Тобі відомо тільки батьківське тепло до підлеглих і ненависть до ворогів. Тому я тобі й особлива. Перша, кого не можна віднести ні до тієї, ні до іншої категорії. Ось ти і розгубився... і трохи закохався. Даша та Кріона такі ж, але зв'язку у вас немає.

Він зітхнув і нервово зчепив довгі пальці. Мимоволі подумалося, скільки прекрасних речей могли б створити ці руки архітектора. Адже Ар – геній. Він створив Анлі-Гісар. Я молюся, щоб колись Тейнмір зміг перекласти тягар відповідальності за хейларів на когось іншого і спробував пожити для себе. Вийде чи ні – справа десята, але спробувати треба обов'язково.

- Ти дуже гарно пояснюєш, - повільно почав Сплячий, - але що робити з поточною ситуацією, льєта Ір'яна?

– Поговорити, – спокійно відповіла я. – Ми мали це зробити вже давно. А в іншому… - Я тихо розсміялася і поклала долоню на його руку, підбадьорливо стиснувши її через тканину сорочки. – Аре, тобі не здається, що у нас справ – років на п'ятдесят уперед? І це з умовою майже повної відсутності сну та часу «на поїсти». Сам незабаром про все забудеш! Це зараз ми сидимо, набираємось сил і думаємо, куди рухатися. Потім... закрутить вир подій, і часу не залишиться. Все нормалізується.

- Ну так, - ледь помітно посміхнувся він і, примруживши очі, поглянув на сонце. – Незабаром у нас перший візит ввічливості до глави сусідньої держави. А потім ще багато цікавого. Але насамперед треба знайти сволота, яка смикає за ниточки.

- Все б нічого, якби як маріонетки не використовували хейларів, - зітхнула, закінчуючи його думку, я. - І якби в чужих руках твої солдати не розпалювали багаття міжрасової війни. А з ким ти зустрічаєшся? І навіщо? І чи приймуть нас?

Я трохи збила його з пантелику безліччю питань, але Ар усміхнувся, притягнув мене ближче і сказав:

- З Її Величністю Олександрою вір Толліман, Імператрицею Початкової імперії. Тільки, маля… Звідки це «прийме нас»? За всієї поваги… ти залишишся в Анлі-Гіссарі.

- Ти пам'ятаєш, хто мій батько? – підняла брову я, намагаючись упокорити спалах обурення від такої відповіді. Потрібно бути зібраною, стриманою та гідною. - Арвіль, мій батько - дипломат дуже високого польоту. І неодноразово брав мене на офіційні прийоми під час подорожей. На нарадах я, зрозуміло, не була присутня, але знання не губляться, та й кров не водиця.

- Ір'яно, ти юна драконочко, - поплескав мене по волоссю хейлар. – Навіть не повнолітня. Брати тебе на переговори такого рівня – не найрозумніший хід.

– Добре, – сліпуче посміхнулася я. - Любий, невже ти думаєш, що місце, куди я втекла, - таємниця? Чи битва біля Вогняного Озера, коли трійка дівчат відкрила портал у невідомість? Невідомість, яка зараз отримала ім'я та господаря? Ти правда розраховуєш, що тебе не спитають, де зараз принцеса Вогняної Долини і я? Я дружина цай Тірліна, і я дочка свого батька!

– Ну і?.. – похмуро запитав Сплячий.

- Ти нас просто відпустиш і хустинкою помахаєш? - скептично пирхнула я, з іронією дивлячись на нього.

- А ви хочете покинути Анлі-Гісар? – підняв чорну брову Ар. - Мені здається, Кріона віддасть все, щоб залишитися тут назавжди.

– Не уникай відповіді. Якщо ми захочемо повернутись додому… ти нас не відпустиш. Мабуть, любий мій?

Він пильно дивився на мене, примруживши темно-фіолетові очі і ледь помітно скрививши губи.

- Говори-кажи, Ірі. Цікаво послухати твої домисли.

– Швидше вже – висновки. - Я пересмикнула плечима, скинула його руку і відсторонилася, щоб бачити його обличчя. – Ми заручники. Ти нас не відпустиш, доки не доб'єшся бажаного. Ми всі троє дуже зручні. Ну, може, окрім мене. Мабуть, я якраз… не дуже тобі потрібна. А ось Даша та Крі…

- Яка ти часом кмітлива, - знущанно-протягнув пан Анлі-Гіссара.

- Кріона - принцеса, наречена спадкоємця Крижаного Межі і ... обраниця принца Підгірного Королівства, - продовжила я.

- З чого ти взяла, що Себастіан має серйозні почуття? Впевнений: усе, чого хотів, він від неї одержав.

– Може, й так, – кивнула я. – Але повернути захоче. Тому що він їй не потрібен. З тієї ж причини Доріан переверне світ і піде на поступки, щоб отримати руду назад. Вона його покинула. Принизила в очах світла. З Дарією теж все просто... претенденти на її увагу багато зроблять і пообіцяють, щоб отримати допуск до твоєго міста, залишися вона тут.

- Якщо ти все розуміла, навіщо тягла дівчат у мої підступні сіті? - смикнув куточком рота на кшталт усмішки Арвіль.

– Тому що твої «мережі» кращі за їхню реальність, – засміялася у відповідь. – І тому що вони цього хотіли. Кріона готова померти, щоб не повертатися до нареченого. Дроу для неї – не більше, ніж захоплення. Ну і спосіб отримати те, що нам потрібно. Поєднала приємне з корисним. Дарина ж… мріяла лікувати. І зараз займається улюбленою справою. Ти знайшов чим купити дівчаток.

- А ти? – примружився Сплячий.

- Я теж хочу бути корисною, - поговоривши ногами, сказала я і несподівано зізналася: - А ще хочу вчитися. Як усе трохи заспокоїться, вступлю до мистецької академії Початкової. Одну з найкращих.

- Чому не в Долинах драконів? І з чого ти така переконана, що чоловік дозволить? Мені здається, люба Ірі, про його наявність ти вже трохи забула. Як і про те, що Рінвейл має на тебе виняткові права, включаючи заборону. Впевнена, що після всіх пригод чоловік благословить тебе на подальші, а чи не посадить під замок?

Я завмерла, прикусивши губу. Якщо чесно, про такий варіант навіть не думала. Здавалося, Вейл все зрозумів, а значить, ми постараємося дійти консенсусу та вирішити проблему. На жаль, з того останнього разу уві сні ми не бачилися. Але до цього... він же справді зрозумів! Подивилася на Арвіля, що напружено спостерігав, і відповіла:

– Я в нього вірю. І люблю.

– Собі б вірила, – порадив Ар. - Не любиш. І чудово це розумієш.

- Знаєш що? - Я схопилася і зло дивилася на хвостатого. - Мені набридло! Сто разів казала, що я залишуся з чоловіком. Кохання – це робота, дорогоцінний! Напружена. Це пошук компромісів, поступки один одному… і вірність! Думаєш, якщо я залишуся з тобою, буде інакше? Та те саме! Спочатку, зрозуміло, ніяких складнощів! А потім ти, як і мій чоловік, засунеш «неповнолітню драконочку» набік! Та вже намагаєшся! - Я сплеснула руками і передражнила: - Там тобі не місце, Ти маленька, Ти нічого не знаєш!

Арвіль підвівся одним плавним, текучим рухом і ступив до мене, укладаючи обійми, погладжуючи по голові і заспокійливо шепочучи:

– Ну що ти так розійшлася… все гаразд.

Олександра Черчень

Щасливий шлюбпо-драконів. Знайти себе

Я стояла на балкончику, що оперізував тренувальний зал, і з цікавістю спостерігала за сутичкою, що розгортається внизу.

Билися Арвіль та Кріона. Ну як боролися... Ар тінню ковзав по залі, ухиляючись від нападів дракониці, і час від часу обігрівав її дерев'яним жердиною по якійсь ніжній частині тіла. Крі лише злісно мружилася і з новою силоюкидалася на хейлара, що посміхався. Коли їй у черговий раз потрапило по м'якому місцю, подруга люто заревіла:

– Досить танцями займатися! Май сміливість боротися як чоловік!

— Кріоне, як чоловік я борюся тільки з чоловіками чи ворогами, — засміявся Сотник, відступаючи. – Із жінками ж, а тим більше союзницями – виключно на горизонтальній площині. Ну чи… танцями ось займаюся.

Я пирхнула, з іронією дивлячись на вогненну, що закипіла від гніву.

Але Арвіль-то! Несправжній нещасний!

Щоправда, Кріона цього не знає. І хейлар безсовісно дражнить легкозбудливу драконицю. Навіть шкода її. Вона стільки сил поклала, щоб умовити Сотника на бій, а в результаті Ар влаштував показ. Добре хоч десятників немає. Якщо врахувати, що мінімум двом із них Крі вже встигла начистити як лускаті, так і не дуже морди, вони, безперечно, пораділи б зараз реваншу ватажка.

Арвіль помилився: невідомий ляльковод розбудив не одного Шерідану. Десятники не спали. Хоча я була впевнена, що його просто змусили помилитись. Затуманили ментальний погляд. Тих, що залишилися в живих десятниках, Сплячий закликав відразу, як зрозумів, що їх немає в Анлі-Гісарі. Присяга командиру виявилася важливішою за кайдани, якими скував їх невідомий чаклун за допомогою Шерідану. Його Ар так і не зміг притягнути, але не втрачав надії, щоразу повторюючи спроби. Не вірив, що друг і кровний брат зрадив без вагомих причин.

І Сплячий дуже хотів знати, яких саме.

З моменту пробудження пана Анлі-Гіссара минуло майже півтора тижні. За цей час місто ожило, заіскрилося світлом і фарбами, заграло вогнями. У нього забилося серце, з'явився подих. На жаль, не особливо весело було з продуктами. Було лише те, що приносили десятники великого світу. Отже, перед воскреслим містом та його дітьми все яскравіше постала проблема: як бути далі? Власне, саме тому Арвіль поки що не кидав загальний поклик. Ми не були готові до такої кількості ротів і зміщених набакир мізків.

Останнє, втім, було лише Дашиною проблемою. Особливо мені запам'яталася сцена першого знайомства цілительки із хейларами. Здоровенні, похмурі хвостаті мужики - і чоловічка, що обмирає від страху. Ну і радісний Арвіль:

- Даша, це ваш матеріал для роботи. Матеріал, це ваша Даша та лікар. Прошу не ображати. Дуже прошу всім зрозуміло?

- Улюблена болонка повелителя? – поставив незрозуміле запитання один із хейларів.

- Ні, - серйозно відповів Арвіль. – Просто цілитель душ.

Після цього уявлення ставлення до переселенці змінилося майже відразу, але Дарина однаково боялася. Насамперед – не впоратися. Хоч інші й не були такою темною безоднею, як їхній командир, вони все одно представляли той ще букет психологічних захворювань. Дашка похмуро жартувала, що за ними можна кілька дисертацій захистити і навічно прославитися вивченням оригінальних відхилень. Тож поки що ми як і раніше сиділи під землею і лише готували плацдарм для подальших дій.

А ще Сплячий чомусь усіляко мене уникав. Ми зустрічалися тільки за їжею, і здебільшого «зустрічі» зводилися до того, що він заходив у їдальню, уткнувшись у черговий документ чи схему, згортав на тацю їжу і йшов!

Ні, я все розумію! Що місто старе, дуже довго стояло без господарів, багато систем збоять, включаючи оборонні, але... Ар ледь не крізь землю провалювався, варто було мене помітити! Так само не може продовжуватися до безкінечності? Я не хочу втрачати друга. А отже, треба порозумітися і вирішити, як бути далі.

Ось чому сьогодні я вирішила відловити хвостатого і приперти його до стіни. Так болісно погано від нього відвикати! Виявляється, за час, що ми були «поряд», я дуже прив'язалася до його присутності, спілкування, іронії та поглядів на життя. Мені його не вистачало.

Так, Арвіль подбав, щоб я не сумувала, знайшов справу. І навіть того, хто цю «справу» контролював. Сотник приставив до мене одного з десятників для навчання ментальної магії. Але підсунув учителя вельми оригінальним методом! Встаю вранці і перше, що бачу, – незворушного десятника над ліжком! Та я від страху заверещала і з ліжка впала!

Ним виявився Алішин. Саме цей ідеальний солдат без сумнівів і коливань.

Я посміхнулася Дашкіному діагнозу: «Всі вони тут із добірними селекційними тарганами, які ніякою отрутою не виводяться!» Хихікнула, згадавши, як цілителька репетувала на весь кабінет після сеансу з одним із десятників. У відповідь на питання, що робити зі стомленою дамою в поході, він їй видав: «Добити!» Здається, саме Алішин і відзначився. Все ж хейлари - і справді букет психологічних відхилень. Як сказала переселенка, Арвіль у цьому плані просто адаптованіший через спілкування зі мною… тому що підлаштовувався.

Загалом, вже після пари зустрічей із господарем чарівного містана рівні "цілитель - пацієнт" Дашка задумливо запропонувала випити ... соку. Виноградного. Пристойної витримки. А потім сказала, що якщо витягне «це щось», повісить на себе орден. Самостійно.

Арвіль… Арвіль.

Я прикусила губу і спохмурніла, коли роздуми знову відлетіли у бік Сотника. Він же обіцяв займатися зі мною! А на ділі й слова не дотримав, і про зміну рішення повідомив не особисто, а через десятника! Розумію, що веду себе як дитина, якій пообіцяли іграшку та не дали. Розумію його мотиви, але впоратися з образою не можу.

З такими думками я крадучись спустилася по бічні сходи і застигла в ніші біля дверей тренувального залу. За хвилину вони з гуркотом відчинилися. На порозі з'явилася зла Кріона, майже відразу зникнувши в одному з тих, що мерехтіли потойбічним світлом коридорів.

М-да... якась вона зовсім нервова стала. Майже до психів нервова. З будь-якої дрібниці зривається. Половині десятників морди спробувала набити... Вони були такі здивовані, що навіть дозволили. Ні, Крі добрий боєць. Дуже хороший. Але хейлари – генномодифікований гібрид драконів та фейрі. Неймовірно швидкі, дуже сильні, спритні та круті. В обох іпостасях. Вибач мені, подружко, але молодої вогненної, яка нещодавно минула друге повноліття, не вистояти проти ідеальних солдатів.

Які мирне життя просто не знали. Яких вчили лише вбивати.

Те, що їм незручно битися з нею, було помітно. Хейлари звикли вбивати, а не боротися чи тренуватися. Я пам'ятаю. Бачила у спогадах міста, як це буває.

Поки я блукала в сумних думках, одна зі стулок знову відчинилася, і на порозі намалювався хвостатий зрадник. Мене не помітив. Все ж таки Алішин – чудовий вчитель! Сплячий був занурений у себе, щось обмірковував, тому не бачив варту за три кроки загорнуту заклинаннями мене! Ай та я!

Арвіль акуратно зачинив двері і рушив коридором. Я покинула нішу і, коли він порівнявся зі мною, торкнулася долонею його плеча. Відразу почалися неприємні сюрпризи. Мені вивернули лікоть, притиснули до стіни ніші, а горлом я відчула холод сталі, біль і гарячий струмок, що поповз униз по шиї, за комір туніки.

- Ірко! Та якого ж… – Арвіль хитро вилаявся і обірвав себе на півслові.

Мене витягли з закутка і оглянули ранку, не припиняючи висловлювати чесну думку про блондинистих ідіоток. Блондинисті ідіотки цю думку загалом поділяли і тому сором'язливо мовчали. Ні, ну ось де мізки були?! До кого я, дуринда, полізла?!

- Я ж тебе міг убити, - втомлено сказав хейлар. - Не підходь зі спини, дурна. Ірко, якщо мене стосується щось без запаху та невідчутне у ментальному плані, спрацьовують рефлекси! Вгадай які?!

– Зрозуміла.

Відвела погляд, нервово смикаючи світлі пасма, зав'язані в низький хвіст. Дурниця, ну як є дурниця.

- Ходімо, - обійняв за плечі Сплячий, притискаючи до себе. - Потрібно поговорити. Давно вже.

Ось… чоловік, га?! "Потрібно поговорити!" - Сказав він, захоплюючи за собою дівчину, яка вже півтора тижні намагається відловити поганця! Навіть задоволення висловитись позбавив!

Гаразд, встигне. А поки що... поки що треба відірватися від тепла його тіла, яке здається таким нестерпно рідним, що зовсім не хочеться відсторонюватися, і піти туди, куди Ар зволить зводити.

Сказати це, особливо подумки, було легко. Але дуже складно зробити, тим більше що пан Анлі-Гіссар і сам зволікав, як і раніше, притискаючи мене, легенько погладжуючи спину і торкаючись щокою волосся.

– Ти остання сволота, – тихо сказала я.

Олександра Черчень

Щасливий шлюб по-драконів. Наздогнати мрію

Всі права захищені. Ніяка частина електронної версії цієї книги не може бути відтворена в будь-якій формі та будь-якими засобами, включаючи розміщення в мережі Інтернет та в корпоративних мережах, для приватного та публічного використання без письмового дозволу власника авторських прав.

У стіну полетіла велика витончена ваза, і через секунду картину феєричного бардака завершили осколки, що красиво розлетілися.

Рінвейл цай Тірлін коротко рикнув і, стягнувши зі стіни все ще тупі ножічки, які колись хотіла використати за призначенням його чоловіка, спробував повторити її подвиг.

- Не вийде, - флегматично прокоментував політ сталі Фрік лен Ріот, який сидів у єдиному вцілілому кріслі.

Серед хаосу, що панує навколо, цей чоловік здавався взірцем акуратності і спокою. Загалом був повною протилежністю що розгромленій кімнаті, що пом'ятому, недбало одягненому і вкрай злому приятелю.

– Загризу!

- Хоч собі не бреши, Вейле, - пирхнув дворецький. - Хіба що ніжно покусаєш.

— От ти взагалі мовчав би, Фріку! – кинув на друга злий погляд рудий дракон. – Ти її проґав! Як взагалі міг? Я наказав контролювати.

- Спробуй поконтролюй її, - покивав крижаний. - Якщо тобі щось з розмаху ломиться в мізки, а потім добу непритомна лежиш. Ти сам нас знайшов…

– Ось тільки звідки у Ір'яни такі здібності? - Вейл підійшов до найменш постраждалого крісла і з сумнівом його оглянув. – Вона ж взагалі у цьому плані майже бездарна.

- Як виявилося, ні, - знизав плечима Фрік. – І… це не вона, Вейле.

Цай Тірлін взявся за спинку і трохи похитав предмет меблів. Явна хиткість оптимізму не вселяла. Тому чоловік трохи подумав і опустився просто на килим.

- Не зрозумів.

- Я не маг, але суть чую добре, - повільно почав блондин. – Так от, за ту мить, коли це щось у мою голову лізло… Не Ір'яно, Вейле. Ось гарантую.

- Чудово! – прошипів той. - Де тільки вона встигла підчепити цю гидоту? І головне, куди моя дурна рвонула?!

– На мене, якщо зумієш зрозуміти, що за «гидота», то визначишся і з напрямком, – усміхнувся дворецький. - Вона, здається, записку залишила?

– Залишила, – зітхнувши, провів по волоссю покинутий чоловік. - Ясності це послання не внесло.

- Що там? – поцікавився Фрік.

- Там звернення до мого розуміння, - похмуро розповів Рінвейл. - Нічого конкретного. Якщо коротко: «Я пішла набирати досвіду. Не сумуй".

- От скажи мені, невже тобі було так складно брати її із собою хоч іноді? Не завжди ж. Засадив за навчання – і мізки зайняті, і нерви нам не мотала б.

- У Мерехтливий? – скептично поцікавився рудоволосий. – Там зараз в одній половині замку – повний паноптикум політичної сфери, а в іншій – збіговисько вчених. І ще невідомо, що гірше.

- Так і скажи, що гарну юну вогненну дружину залишати в чоловічому товаристві не хотів, - примружився блондин. – Знайшлися б охочі скласти їй компанію та допомогти з навчанням.

- Частково ти маєш рацію, - скривився Вейл. – Якщо навіть Оллі попався…

– Златогривий мене здивував, – засміявся дворецький.

- А ось мене немає, - зітхнув рудоволосий. – Якщо навіть мене, незважаючи на початкові наміри, то…

- Чому так"? – жваво зацікавився його співрозмовник.

– Нічого, – прикро відмахнувся чоловік.

- Як скажеш, - приховав усмішку блондин. – То що робитимемо?

- Шукати, - підвівся з підлоги Рінвейл цай Тірлін. - Шукати, а потім пороти.

– А як же завдання спадкоємця?

- А чи не піти Доріану?

- Не піде, - похитав головою Фрік.

- І справді, не піду, - пролунав холодний голос.

Рудий і блондин повернулися і побачили спадкоємця, що застиг у дверях.

- Доброго дня, панове, - трохи помітно схилив голову Доріан.

- Поясний уклін обов'язковий чи можна обійтися? - поцікавився Рінвейл, підводячись з підлоги.

– Обійдусь, – усміхнувся той, хто знову прибув. – Як розумію, у тебе та сама проблема, що й у мене.

- Та що ти?! - здивувався Вейл. - Невестушка втекла?!

У відповідь принц скривився, а Фрік зовсім безпардонним чином засміявся. Заливно і весело.

- Нічого смішного! – дозволив собі трохи підвищити голос спадкоємець, а потім тихо рикнув: – Ви б прощальну записку бачили… Там докладно розповідається, в якій саме труні вона бачить мене та державні інтереси!

- Яка несвідома дівчина, - заспокоївся Фрік.

- Ти уявляєш, які це спричинить наслідки?! — Доріан зло грюкнув долонею по столу, який насилу, але переніс лють Вейла. Мабуть, емоції спадкоємця стали останньою краплею. Столик секунду постояв, а потім з гуркотом звалився.

- Думаєш, дівчатка разом зробили ноги? - Виніс припущення рудоволосий.

- Можливо, але не факт, - промовив Доріан і задумливо накрутив на палець синю пасму, що вибилася з білої коси.

– У будь-якому разі треба перекрити перевали. А точніше посилити кордон. Щоб наші мишки не прошмигнули.

– Перевали три, – задумливо простяг дворецький. - Може, варто поділитися?

- Так, - кивнув Вейл. - Ми з Фріком полетимо до Західного, а ти перевір Східний.

– А Північний? – спитав спадкоємець.

– Там уже є той, кому це можна доручити.

- Дуже добре, - кивнув Доріан. – Але найближчими годинами дванадцята нікуди полетіти не вийде. Як і збудувати портал.

- Чому це? – здивувався рудоволосий.

– Тому що Кріона активувала камінь спотворення перед тим, як втекла!

- Нічого собі! – свиснув цай Тірлін. – Тоді справді чекаємо. Поки енергетичне поле не заспокоїться, літати можна лише недалеко, і то треба, щоб з точки «а» було видно точку «б».

- Ось-ось, - скривився спадкоємець. – Я пішов, треба залишити радника за головного та зібратися.

- І нам не завадить, - переглянулися цай Тірлін і льон Ріот.

Я оглянула мальовничий краєвид ще раз, але нічого оптимістичного так і не побачила. Той самий перевал, той же пропускний пункт, купа народу і ніякої можливості просочитися непоміченою!

Сповзла назад за великий камінь і зло шльопнула по ньому долонею.

Що ж так не щастить?! А я, наївна, думала, що найскладніше – це втекти з того, хто летить. Виявилося, що ні. Хоч і там я не впоралася б без Арвіля. Як той примудрився вирубати Фріка, досі загадка.

Олександра Черчень

Щасливий шлюб по-драконів. Знайти себе

Билися Арвіль та Кріона. Ну як боролися... Ар тінню ковзав по залі, ухиляючись від нападів дракониці, і час від часу обігрівав її дерев'яним жердиною по якійсь ніжній частині тіла. Крі лише злісно мружилася і з новою силою кидалася на хейлара, що посміхався. Коли їй у черговий раз потрапило по м'якому місцю, подруга люто заревіла:

– Досить танцями займатися! Май сміливість боротися як чоловік!

Я пирхнула, з іронією дивлячись на вогненну, що закипіла від гніву.

Але Арвіль-то! Несправжній нещасний!

І Сплячий дуже хотів знати, яких саме.

- Улюблена болонка повелителя? – поставив незрозуміле запитання один із хейларів.

- Ні, - серйозно відповів Арвіль. – Просто цілитель душ.

Так, Арвіль подбав, щоб я не сумувала, знайшов справу. І навіть того, хто цю «справу» контролював. Сотник приставив до мене одного з десятників на навчання ментальної магії. Але підсунув учителя вельми оригінальним методом! Встаю вранці і перше, що бачу, – незворушного десятника над ліжком! Та я від страху заверещала і з ліжка впала!

Ним виявився Алішин. Саме цей ідеальний солдат без сумнівів і коливань.

Загалом, вже після кількох зустрічей із господарем чарівного міста на рівні «цілитель – пацієнт» Дашка задумливо запропонувала випити… соку. Виноградного. Пристойної витримки. А потім сказала, що якщо витягне «це щось», повісить на себе орден. Самостійно.

Арвіль… Арвіль.

Які мирне життя просто не знали. Яких вчили лише вбивати.

- Ірко! Та якого ж… – Арвіль хитро вилаявся і обірвав себе на півслові.