Այն ուժը, որ ճառագում էր անծանոթը, պտտվում էր հիասքանչ երանգների և թրթռումների հորձանուտում, հոսում նրա շուրջը, ինչպես ալիքը թիկնոցի շուրջը, շրջապատելով նրա հզոր գլուխը, ասես դա թագ լիներ։ Նրա ձայնը լսվում էր թե՛ ականջներում, թե՛ գլխից ներս, և արյան միջով հոսում էր վաղուց մոռացված ու հանկարծակի հիշվող քաղցր երգի պես։
Նրա առաջարկածը գայթակղիչ էր, հուզիչ ու սիրտդ ցավում էր կարոտից։ Բայց, այնուամենայնիվ, բայց դեռ... ինչ-որ բան կար....
Նրա հեռանալուն պես Էրեդարի ղեկավարները նայեցին միմյանց և սկսեցին հանգիստ խոսել, քանի որ նրանց խոսքերը միայն իրենց համար էին նախատեսված։
«Չկա ավելացնելու այն, ինչ նա մեզ առաջարկում է»,- ասաց առաջինը։ Նա կանգնած էր ինչպես ֆիզիկական, այնպես էլ մետաֆիզիկական աշխարհում՝ արձակելով իր զորության արձագանքը:
— Այնքա՜ն ուժ,— մրմնջաց երկրորդը, դեռ գլուխը ամպերի մեջ։ Նա նրբագեղ ու գեղեցիկ էր, իսկ էությունը՝ հոյակապ ու պայծառ։ «Եվ նա ասում է ճշմարտությունը, այն, ինչ նա ցույց տվեց մեզ, իսկապես կա, ոչ ոք չի կարող այդքան վարպետորեն ստել»:
Երրորդը լուռ մնաց։ Երկրորդի ասածը ճիշտ էր։ Այն մեթոդը, որով այս հզոր էակը ցույց տվեց, թե ինչ է առաջարկում, չէր կարելի կեղծել, նրանք բոլորը դա լավ հասկացան։ Այնուամենայնիվ, այդ լինելը, սա... Սարգերասը... նրա մեջ մի բան կար, որը դուր չէր գալիս Վելենին։
Վելենի գործընկեր առաջնորդները նույնպես նրա ընկերներն էին։ Նա հատկապես ընկերական էր Կիլ'ջադենի հետ, որը եռյակից ամենակարևորն ու վճռականն էր, նրանք երկար տարիներ ընկերներ էին, ինչն աննկատ անցավ այն արարածների համար, որոնք ապրում էին ժամանակի սահմաններից դուրս, հակված էին որոշումներ կայացնել հաշվի առնենք Վելենի տեսակետը, քան Արքիմոնդի կարծիքը, բայց վերջինիս դիրքորոշումը երբեմն կարող էր շեղել Կիլ Ջաեդենին, եթե դա գրավում էր նրա ունայնությունը։
Վելենը նորից մտածեց այն տեսիլքի մասին, որը նրան ցույց էր տվել Սարգերասը։ Աշխարհներ, որոնք պետք է նվաճել, և որ ավելի կարևոր է, ուսումնասիրել և ուսումնասիրել. չէ՞ որ, ամենից առաջ, էրեդարները հետաքրքրասեր էին։ Նման հզոր էակների համար գիտելիքը միս ու ջուր էր փոքր ցեղերի համար, և Սարգերասը նրանց առաջարկեց գայթակղիչ հայացք, թե ինչ կարող էր լինել իրենցը, եթե միայն...
Նրան միայն իրենց հավատարմության երդում կտան։
Միայն նրանք կընդունեն այս երդումը իրենց ողջ ժողովրդի համար։
«Ինչպես միշտ, մեր Վելենը զգույշ է», - ասաց Արքիմոնդը: Բառերը գուցե հաճոյախոսություն էին. բայց նրանք խոցեցին Վելենին, ասես դա ինդուլգենցիա լիներ։ Նա գիտեր, թե ինչ է ուզում Արքիմոնդը, և Վելենը գիտեր, որ իր տատանումները տեսնում էր ոչ այլ ինչ, քան խոչընդոտ այն ամենի համար, ինչ նա՝ Արքիմոնդը, այդ պահին փափագում էր։ Վելենը ժպտաց։
«Այո, ես անվստահ եմ, և երբեմն իմ նախազգուշական միջոցը փրկել է մեր կաշին այնքան անգամ, որքան քո վճռականությունը, Կիլ'ջադեն, և քո բնազդային աշխուժությունը, Արքիմոնդ»։
Երկուսն էլ ծիծաղեցին, և մի պահ Վելենի սիրտը տաքացավ։ Բայց նրանք արդեն հանդարտվել էին, և նա զգաց, որ գոնե արդեն որոշել են։ Վելենը զգաց, որ իր սիրտը բաբախում է, երբ դիտում էր նրանց հեռանալը՝ հուսալով, որ նա ճիշտ որոշում է կայացրել:
Նրանք երեքը միշտ լավ են աշխատել միասին, նրանց տարբեր բնավորությունները հավասարակշռում են միմյանց: Արդյունքը ներդաշնակությունն ու խաղաղությունն էր իրենց ժողովրդի համար։ Նա գիտեր, որ Կիլ'ջադենը և Արքիմոնդը իսկապես ցանկանում էին այն, ինչ լավագույնն էր ոչ միայն իրենց, այլև նրանց համար, ում նրանք ղեկավարում էին, նա կիսում էր այս զգացումը, և նրանք նախկինում միշտ համաձայնության էին եկել:
Վելենը խոժոռվեց։ Ինչո՞ւ Սարգերասը, այդքան համոզիչ, այդքան գրավիչ, ստիպեց նրան այդքան զգուշանալ: Մյուսները, ըստ երևույթին, հակված էին ընդունելու նրա առաջարկը։ Սարգերասը նրանց ասաց, որ Էրեդարները հենց այն էին, ինչ նա փնտրում էր: Ուժեղ, կրքոտ, հպարտ ժողովուրդ, որը լավ կծառայեր իրեն և կօգնի իր գործին, որը նա ցանկանում է տանել բոլոր աշխարհներ, ամենուր, իրենց հետ: Նա ասաց, որ կօգնի այս աշխարհներին: Նա կփոխեր նրանց, կդարձներ ավելի լավը, կտա այնպիսի նվեր, որը տիեզերքը նախկինում չէր տեսել, և իսկապես, տիեզերքը նախկինում երբեք չէր զգացել Սարգերասի զորությունը և Էրեդարի եզակիությունը: Սարգերասի ասածն իսկապես ճիշտ է։
Եվ այնուամենայնիվ, և դեռ...
Վելենը անհանգստանալով գնաց տաճար, որը նախկինում հաճախ էր այցելում։ Այնտեղ ուրիշներ կային, որոնք նստած էին սենյակի միակ սյան շուրջը, որի վրա թանկարժեք ատամալ բյուրեղն էր Նրանց ցեղի ի հայտ գալը, ըստ լեգենդի, վաղուց այն որպես պարգև էր, որը նրանց թույլ էր տալիս ընդլայնել ինչպես իրենց մտավոր ունակությունները, այնպես էլ տիեզերքի գաղտնիքների մասին գիտելիքները հմայում էր, և, փաստորեն, ակնկալվում էր, որ այսօր երեկոյան կօգտագործվի, Վելեն, ակնածանքով մոտեցավ բյուրեղին և շոշափեց քարի ջերմությունը, կարծես մի փոքրիկ կենդանի նրա ձեռքը, հանգստացրեց Վելենը, նա խորը շունչ քաշեց՝ թույլ տալով, որ ծանոթ ուժը հոսի իր մարմնով, ապա բաց թողեց ձեռքը և վերադարձավ շրջան։
Վելենը փակեց աչքերը։ Նա բացահայտեց իր մարմնի ամեն մի հատված, որը կարող էր պատասխան ստանալ՝ մարմին, միտք և կախարդական ինտուիցիա։ Սկզբում նրա տեսածը միայն կարծես հաստատում էր Սարգերասի խոստումները։ Նա տեսավ իրեն Արքիմոնդի և Կիլ'ջադենի կողքին, որոնք ոչ միայն իրենց ազնվական ու հպարտ մարդկանց, այլև անհամար այլ աշխարհների տիրակալների կողքին էին նրանց շուրջը, զորություն, որը, ինչպես արդեն գիտեր Վելենը, ամեն կում արբեցում էր խմիչքի պես: Նրանք ունեին հիասքանչ քաղաքներ և նրանց բնակիչներ, որոնք խոնարհվում էին եռյակի առջև՝ երկրպագության և նվիրվածության բացականչություններով, տեխնոլոգիա, որը Վելենը երբեք չէր պատկերացնում, որ սպասում է իր հետազոտությանը ոչ ոք չէր պատկերացնում և չէր կարող բառերով արտահայտվել:
Զարմանալի էր, և նրա սիրտը լցվեց ուրախությամբ:
Նա շրջվեց՝ նայելու Կիլ'ջադենին, և նրա հին ընկերը ժպտաց նրա ուսին։
Եվ հետո Վելենը նայեց իրեն։
Եվ նա սարսափած բղավեց.
Նրա մարմինը դարձավ հսկայական, ոլորված ու աղավաղված: Հարթ կապույտ մաշկը դարձավ սև-դարչնագույն և թուլացած, ասես երբեմնի ազնիվ ծառը այլանդակված լիներ հիվանդությունից։ Նրանից լույս էր գալիս, այո, բայց լույսը մաքուր դրական էներգիա չէր, այլ հիվանդագին կանաչ գույն։ Նա հուսահատ շրջվեց՝ նայելու իր ընկերներին՝ ժրեդարի աջակից առաջնորդներին։ Բայց նրանք նույնպես վերափոխվեցին։ Նրանք նաև ոչինչ չպահպանեցին նախկինում եղածից, դարձան.
Էրեդար բառը, որը նշանակում է ինչ-որ սարսափելի սխալ, ինչ-որ ոլորված, անբնական և կեղտոտ մի բան, պարզ փայլատակեց նրա մտքում։ Նա նորից բղավեց ու ծնկի եկավ։ Վելենը շրջվեց իր տանջված մարմնից՝ փնտրելով խաղաղություն, բարգավաճում և գիտելիք, որը խոստացել էր իրեն Սարգերասը։ Նա մտածում էր միայն վայրագությունների մասին։ Այնտեղ, որտեղ նրանից առաջ երկրպագում էր ամբոխը, այժմ կային միայն ջախջախված դիակներ կամ մարմիններ, որոնք, ինչպես ինքը, ինչպես Կիլ'ջադենը, ինչպես Արքիմոնդը, վերածվել էին հրեշների, մահացածների և աղավաղվածների մեջ կային մոլեգնած արարածներ, որոնց Վելենը երբեք չէր տեսել Տարօրինակ շոշափուկներ էին աճում իրենց մեջքին, որոնք պարում էին և ծիծաղում թևերով, որոնք հիացմունքով էին նայում այդ ամենին խոտը, բայց նաև այն ամենը, ինչ կյանք էր տալիս, ջնջվեց, ջնջվեց.
Սա այն էր, ինչ Սարգերասը պլանավորում էր անել Էրեդարի համար: Սա այն «բարձրացումն» էր, որի մասին նա այնքան կրքոտ էր խոսում։ Եթե Վելենի ժողովուրդը միավորվի Սարգերասի հետ, ապա նա կդառնա այդ հրեշներից մեկը... նույնիսկ տասնյակ, հարյուր կամ հազար աշխարհ չի լինի:
Քրիստի Գոլդեն
World of Warcraft. Horde-ի ծնունդը
Ես այս գիրքը նվիրում եմ Քրիս Մետզենին (նրա աջակցությունն ու ոգևորությունը շատ օգտակար էին ինձ այս նախագծի վրա աշխատելիս), ինչպես նաև աշխարհի WarCraft® PII սերվերի ֆանտաստիկ արարածներին՝ բոլոր նրանց, ում հետ ես պատիվ եմ ունեցել խաղալու: Նրանց թվում են Արոն և Էրիկա Ջոլի-Մերսը, Լեյսի Քոուլմանը և Շոն Ռիչը, որոնց ես հատկապես շնորհակալ եմ, քանի որ հենց նա է ինձ դրդել դեր խաղալ։
Ստվերների խորհուրդ, առաջ դեպի հաղթանակ:
Անծանոթի ուժը ճառագում էր լույսով, գույների ու երանգների շլացուցիչ խաղով։ Լույսը ծածկեց նրան թիկնոցի պես՝ պսակի պես փայլելով նրա հզոր գլխին։ Անծանոթի ձայնն ընդունեցին և՛ ականջները, և՛ միտքը, և նրա երակներով հոսեց քաղցր ուրախությունը, կարծես սիրելի երգից, մոռացված, բայց հանկարծակի հիշված:
Անծանոթի առաջարկած նվերը հիանալի էր։
Սրտերը ձգվում էին դեպի նա, բայց դեռ... Կասկածի ստվեր բարձրացավ նրա վրա։
Երբ անծանոթը անհետացավ, Էրեդարի առաջնորդները խոսեցին միմյանց հետ՝ մտքի գաղտնի խոսքեր:
«Այդքանի համար նա այնքան քիչ է ցանկանում, - նկատեց առաջինը, ճկելով իր մկանները, - և նրա զորության արձագանքը տարածվեց երկու աշխարհներում ՝ ապականված և հոգևոր»:
— Այդպիսի ուժ,— մտածկոտ մրթմրթաց երկրորդը,— գեղեցիկ, նազելի, շնորհքով ու գեղեցկությամբ լի։ «Եվ նա ասաց մեզ ճշմարտությունը, քանի որ ոչ ոք չի կարող ստել, երբ նման բան է ասում»:
Կկատարվի այն, ինչ նա կանխատեսել էր։
Երրորդը լռեց։ Երեքն էլ գիտեին՝ անծանոթի բացահայտած տեսիլքը չէր կարելի կեղծել, ճիշտ էր։ Այնուամենայնիվ, երրորդ առաջնորդը՝ Վելենը, թեև հավատում էր տեսիլքին, տագնապեց. անծանոթի մեջ ինչ-որ սարսափելի բան կար, ով իրեն անվանում էր Սարգերաս: Էրեդարի ղեկավարները ընկերներ էին։ Վելենը հատկապես ընկերական էր Կիլ'ջադենի հետ՝ երեքից ամենաուժեղն ու վճռականը: Նրանք ընկերներ էին անհամար տարիներ՝ աննկատ անցնելով արարածների կողմից, որոնց վրա ժամանակը ուժ չունի։ Վելենի աչքում Կիլըջադենի կարծիքն ավելի շատ էր, քան Արքիմոնդինը, թեև նա խելամտորեն էր մտածում, բայց ունայն էր և ենթակա էր շողոքորթության, և, հետևաբար, ոչ միշտ էր անաչառ դատում: Իսկ Կիլըդենը կողմ էր, որ համաձայնվի անծանոթի հետ։
Վելենը նորից սկսեց խորհել տեսլականի մասին. նոր աշխարհներ, որոնք սպասում են ուսումնասիրության և, որ ավելի կարևոր է, ուսումնասիրելուն, ըմբռնմանը: Էրեդարները շատ հետաքրքրասեր են։ Գիտելիքը նրանց համար նույնքան անհրաժեշտ է, որքան ցածր արարածներին՝ հացն ու ջուրը։ Եվ Սարգերասը խոստացավ զարմանալի, գրավիչ, կախարդիչ մի բան, եթե միայն Էրեդարը մի փոքր համաձայնվեր. հավատարմության երդում տալ Սարգերասին:
Եվ նրանք խոստանում են իրենց ժողովուրդների հավատարմությունը։
«Ինչպես միշտ, մեր Վելենը շրջահայաց և զգույշ է», - նշել է Արչիմոնդը:
Բառերը գովասանքի տեսքով էին հագցված, բայց հիմա Վելենին համարյա ծաղր էին թվում։
Նա գիտեր, թե ինչ է ուզում Արքիմոնդը, գիտեր, որ ընկերոջ անվճռականությունն իրեն զայրացնող խոչընդոտ էր թվում իր ուզածի ճանապարհին։ Վելենը ժպտաց։
«Այո, ես մեզանից ամենազգույշն եմ, և իմ զգուշությունը մեզ փրկել է նույնքան հաճախ, որքան ձեր վճռականությունը, Կիլ'ջադեն, և ձեր հնարամտությունը, Արքիմոնդ»:
Նրանք երկուսն էլ ծիծաղեցին, և մի պահ Վելենը զգաց նույն ընկերական ջերմությունը։ Իսկ ծիծաղելուց հետո զգացի. նրանք արդեն որոշել էին։ Նրանք լուռ բաժանվեցին։
Վելենը նայեց ընկերների հեռանալուն, և նրա սիրտը ծանրացավ։ Ճի՞շտ են վարվել։ Ինչպե՞ս է նա որոշելու։
Նրանք վաղուց էին ճանաչում միմյանց՝ այնքան տարբեր, բայց լրացնող և հավասարակշռող միմյանց՝ ի շահ իրենց ժողովրդի խաղաղության և հանգստության: Վելենը գիտեր, որ առաջնորդները ամեն ինչից վեր էին դասում իրենց վստահողների բարեկեցությունը, և երեքին միշտ հաջողվում էր համաձայնության գալ:
Հիմա նրանք արդեն որոշել են ընդունել նվերը, բայց ինչո՞ւ է դա այդքան տագնապալի Սարգերասի վստահությունից և հմայքից: Հյուրը վստահեցրեց՝ հենց էրեդարներին էր փնտրում՝ ուժեղ, հպարտ, կրքոտ, խելացի ժողովուրդ։ Ա՜խ, ինչպես Էրեդարները կկարողանան ամրապնդել իրենց իշխանությունը՝ ծառայելով մի վեհ նպատակի՝ բոլոր աշխարհների միասնությանը։ Սարգերասը կփոխի Էրեդարին, կտա նրանց այնպիսի նվերներ, որոնք տիեզերքը երբեք չի իմացել, որովհետև երբևէ Սարգերասի նման զորությունը չի զուգակցվել Էրեդարի եզակիության հետ: Սարգերասը ցույց տվեց ճշմարտությունը...
Եվ այնուամենայնիվ, ինչո՞ւ կասկածել:
Վելենը գնաց տաճար, որտեղ նա հաճախ էր նայում անհանգստության ժամանակ: Այդ գիշեր տաճարում ուրիշ էրեդարներ կային. նրանք նստեցին քարե պատվանդանի շուրջը թանկարժեք Աթամալ բյուրեղով: Բյուրեղն այնքան հին էր, որ ոչ ոք չէր հիշում դրա ծագումը, ինչպես որ Էրեդարները չէին հիշում իրենցը: Ավանդությունն ասում էր՝ բյուրեղը հնում տրվել է Էրեդարին։ Այն հնարավորություն տվեց ամրապնդել մտքի ունակությունները, ուսումնասիրել և հասկանալ տիեզերքի գաղտնիքները, օգտագործվել է բուժելու, մարդկանց կանչելու համար և երբեմն թույլ է տվել նայել դեպի ապագա: Այդ գիշեր Վելենը ցանկանում էր նայել ապագային։ Նա ակնածանքով մոտեցավ և դիպավ բյուրեղին։ Ջերմ - ձեռքի ափի մեջ ոլորված կենդանու նման: Ջերմ հպումը հանգստացնող է: Վելենը խորը շունչ քաշեց, ծանոթ ուժը սնուցեց նրա հոգին, հետո վերադարձավ խորհրդածողների շրջանակը:
Նա փակեց աչքերը և հանգստացավ՝ բացելով իր միտքն ու մարմինը ընկալման, կախարդի բնազդների համար: Եվ սկզբում ես տեսա Սարգերասի մարգարեության հաստատումը. ես տեսա ինձ, որ կանգնած էի Կիլըդենի և Արքիմոնդի հետ հավասար, որոնք տիրում էին ոչ միայն իրենց ազնվական ու հպարտ մարդկանց, այլև անթիվ աշխարհների: Երեքը պարուրված էին ուժով, գայթակղիչ, արբեցնող, ինչպես ամենաթունդ գինիները։ Փայլուն քաղաքները պառկած էին նրանց ոտքերի մոտ, իսկ քաղաքաբնակները խոնարհվում էին տիրակալների առաջ՝ ողջունելով նրանց ուրախության և երկրպագության բացականչություններով՝ ցույց տալով հավատարմություն:
Գիտակ հայացքին սպասում էին նոր գիտելիքներ ու հմտություններ, աննախադեպ սարքեր։ Դեռևս անհայտ լեզուներով հատորները սպասում էին թարգմանության՝ խոստանալով բացահայտել տարօրինակ, աներևակայելի կախարդանք: Մեծ, փառավոր բան: Վելենի գլուխը լողաց հրճվանքով։
Նա նայեց Կիլ'ջեյդենին,- իր վաղեմի ընկերը ժպտում էր: Արքիմոնդը ընկերական կերպով դիպավ նրա ուսին։
Հետո Վելենը նայեց իրեն և սարսափած բղավեց. Մարմինը դարձավ հսկայական, բայց հրեշավոր աղավաղված: Հարթ կապույտ մաշկը սևացավ, ցույց տվեց շագանակագույն բծեր և ուռչեց կոպիտ աճերով, ինչպես հիվանդությունից տուժած ազնիվ ծառի կեղևը: Լույսը գալիս էր Վելենից, բայց ոչ անարատ ուժի մաքուր, պարզ լույսը, այլ թունավոր կանաչ, հիվանդ, տագնապալի: Նա շշմած դիմեց ընկերներին. նրանք նույնպես կորցրել էին իրենց նախկին տեսքը։
Դարձան մանարի՛։
Էրեդար լեզվում այս բառը նշանակում էր հրեշավոր աղավաղված, ոչ ճիշտ, պղծված մի բան։ Իրականացումը բոցավառ սրի պես խփեց հոգիս. Վելենը գոռաց, դողալով, աչքերը պոկեց իր աղավաղված մարմնից, նայեց շուրջը, փնտրելով Սարգերասի խոստացած խաղաղությունն ու բարեկեցությունը, բայց տեսավ միայն չարը։ Այնտեղ, որտեղ մի ակնթարթ առաջ ուրախ ամբոխ էր, անդամահատված դիակներ պառկած էին, և նրանց վրայով քայլող արարածները, ինչպես Կիլջադենն ու Արքիմոնդը, վերածվել էին հրեշների։ Դիակների վրայով արյան մեջ ցատկեցին անտեսանելի հրեշներ՝ շոշափուկներ մեջքին, փոքրիկ, ծիծաղող արարածներ, որոնք պարում էին դիակների մեջ, խաբուսիկ գեղեցիկ, նրբագեղ արարածներ՝ թևերը պարզած մեջքի հետևում, որոնք հաճույքով և հպարտությամբ են նայում կոտորածին: Այնտեղ, որտեղ քայլում էին այս արարածների խզված սմբակները, երկիրը մահացավ: Ոչ միայն խոտը քայքայվեց, այլև հողը, որը կյանք էր տալիս, չորացավ և մեռավ.
Ահա թե ինչ էր ուզում անել Սարգերասը էրեդարների հետ, սա այն «ուժեղացումն» է, որի մասին խոսում էր՝ շողալ։ Եթե վելենցիները ենթարկվեն Սարգերասին, նրանք կվերածվեն սրա... այս մանարիների երամակի։ Հանկարծ նա հասկացավ. տեսածը առանձին դեպք չէր։ Արյունոտ ճակատագրի կարժանանա ոչ միայն մեկ աշխարհ՝ տասնյակ, հարյուրավոր, հազարավոր: Եթե սատարեն Սարգերասին, բոլորը կմահանան։ Այնուհետև Մանարիի լեգեոնները՝ Կիլ'ջադենի, Արքիմոնդի գլխավորությամբ և - ո՜վ պայծառ օրհնություն, փրկիր մեզ և պաշտպանիր մեզ - հենց Վելենի կողմից, կկործանեն այն ամենը, ինչ գոյություն ունի, կվառեն այն և կսպանեն այն, ինչպես դժբախտ երկիրը: հայտնվեց մարգարեության մեջ. Միգուցե Սարգերասը խելագարվա՞ծ է: Թե՞ ավելի վատ է, նա հասկանում է, թե ինչի մեջ է մտնում, բայց դեռ ուզում է գնալ:
Արյունն ու կրակը հեղեղել են աշխարհը, հեղեղել Վելենը՝ այրելով, ջախջախելով, մինչև նա ընկավ գետնին։ Հետո տեսիլքը ողորմածորեն մարեց, և նա վերադարձավ աշխարհ՝ հեկեկալով, դողալով։ Այժմ նա մենակ էր տաճարում, և բյուրեղը ջերմորեն փայլում էր, հանգստացնում: Ուրախ, խաղաղ ջերմություն:
Արյուն ու կրակ դեռ չեն եկել։ Տեսածը դեռ իրականություն չի դարձել. Սարգերասը չի ստել. Էրեդարը կփոխվի՝ հասնելով գրեթե աստվածային ուժին, գիտելիքին, զորությանը և կկորցնի այն ամենը, ինչ գնահատում են՝ դավաճանելով բոլորին, ում երդվել են պաշտպանել:
Նա ափով սրբեց ճակատը, դա միայն քրտինքն էր, ոչ թե արյունը։
Դեռ արյուն չէ: Հնարավո՞ր է փոխել ապագան, կանխել ոչնչացումը, կանգնեցնել հրեշների լեգեոնը:
Պատասխանը հասավ նրան՝ պարզ ու թարմ, ինչպես մի կում զով մաքուր ջուրանապատում. ԱՅՈ!
Ընկերները հայտնվեցին առանց հապաղելու՝ լսելով նրա զանգի հուսահատությունը։ Մի քանի ակնթարթում նա դիպավ նրանց մտքերին, հաղորդեց իր տեսածը, փոխանցեց զգացմունքները։ Սկզբում հույսի մի շող կար՝ հասկացան ու համաձայնեցին։ Չի լինի այն, ինչ կանխատեսվում էր.
Բայց Արքիմոնդը խոժոռվեց։
- Մենք չենք կարող ստուգել այս մարգարեությունը: Սրանք ընդամենը ձեր կասկածներն են։
Վելենը տարակուսած նայեց ընկերոջը, ապա դարձավ դեպի Կիլըջադենը։ Նա այնքան էլ ստրկացած չէր ունայնության մեջ։ Kil'jaeden-ը ուժեղ է և իմաստուն:
Վելենը դիտում էր՝ լցված ցավով։ Ուշադիր, զգույշ, նա իր միտքը բաժանեց ընկերների գիտակցությունից։ Հիմա նա մնաց մենակ. նա այլևս երբեք չէր կիսի զգացմունքներն ու մտքերը այս երկուսի հետ, որոնք նախկինում ամբողջի մի մասն էին, նրա հոգու և մտքի շարունակությունը։ Կիլ'ջադենը հաղորդակցության ընդմիջումն ընդունեց որպես համաձայնության նշան, որպես Վելենի պարտություն, ինչպես և նա հույս ուներ: Ուստի նա ժպտաց և ձեռքը դրեց ուսին։
«Մի վախեցիր, ես չեմ փոխի այն, ինչ լավն է և ճիշտը մի բանի հետ, որը կարող է վերածվել աղետի», - մխիթարական ասաց Քիլջադենը: -Այո, և դու նույնպես, կարծում եմ:
Վելենը չհամարձակվեց ստել, նա պարզապես իջեցրեց աչքերը և հառաչեց։ Ժամանակին և՛ Կիլ'ջադենը, և՛ նույնիսկ Արքիմոնդը կհասկանային նման պարզ խաբեություն: Բայց հիմա նրանք ժամանակ չունեին հուշումների համար. նրանք կրքոտ երազում էին առջևում սպասվող հսկայական ուժի մասին: Դեռ ուշ է միտքդ փոխելու համար. այս երկուսը, երբեմնի այդքան մեծ, արդեն վերածվել են Սարգերասի ծառաների, արդեն քայլել են դեպի մանարի վերածվելը։ Վելենը հասկացավ. եթե նրանք հասկանային, որ նա իրենց հետ չէ, նրանք կդառնան թշնամիներ, և հետևանքները սարսափելի կլինեն։ Դուք չեք կարող ձեզ զիջել, ձեզ պետք է գոյատևել, որպեսզի ձեր ցեղից գոնե մեկին փրկեք անեծքից և մահից:
Վելենը գլխով արեց՝ ի նշան համաձայնության, բայց լուռ մնաց, և որոշվեց, որ Էրեդարի բոլոր ղեկավարները կհնազանդվեն մեծ Սարգերասին։ Կիլ'ջադենն ու Արքիմոնդը անմիջապես ճամփա ընկան նոր տիրակալի համար հանդիպում նախապատրաստելու։ Եվ Վելենը մնաց հայհոյելով իրեն իր անզորության համար։ Ես ուզում էի պաշտպանել ողջ ժողովրդին, բայց հասկացա. դա անհնար է։ Շատերը կհավատան Կիլ'ջադենին և Արքիմոնդին և կհետևեն նրանց դառը ճակատագրի: Բայց կան մի բուռ համախոհներ, ովքեր վստահում են և պատրաստ են հրաժարվել ամեն ինչից մեկ բառով։ Նրանք ստիպված կլինեն հանձնվել. նրանց հայրենի աշխարհը՝ Արգուսը, շուտով կփլուզվի՝ կուլ տալով դևերի լեգեոնի խելագարությանը: Փրկվածները կարող են միայն փախչել։
Վելենը հուսահատությամբ լցված նայեց բյուրեղին։ Գալիս է Սարգերասը, և նրանից փրկություն չկա այս աշխարհում։ Ինչպե՞ս և որտեղ վազել:
Արցունքները պղտորեցին իմ տեսողությունը: Նրանք, հավանաբար, այնպես էին արել, որ բյուրեղը թարթում է, դողում... Վելենը թարթեց. ոչ, սա խաբեություն չէր. բյուրեղը սկսեց փայլել: Նա դանդաղ բարձրացավ պատվանդանից, լողաց և սավառնեց ցնցված Վելենի դիմաց։
Ապշած ու դողդոջուն Վելենը մեկնեց ամուր ձեռքը՝ սպասելով ծանոթ հանգիստ ջերմությանը։
Նա շունչ քաշեց. բյուրեղից բխեց էներգիայի հոսք, գրեթե նույնքան հզոր, որքան տեսիլքում դրսևորվող մութ ուժը: Բայց բյուրեղի էներգիան մաքուր էր, անարատ, և դրանով հույսը վերակենդանացավ, հոգու ուժը վերադարձավ:
Բյուրեղի շուրջ լույսի տարօրինակ դաշտը մեծացավ, ձգվեց՝ ստանալով տարօրինակ արարածի կերպարանք։ Վելենը թարթեց, գրեթե կուրացավ, բայց չուզեց երես թեքել։
«Դու մենակ չես, Էրեդարցի Վելեն», մտքումս շշնջաց մի մեղմ, հանդարտ ձայն, ինչպես առվակի խշշոցը, ամառային քամու խշշոցը։
Պայծառությունը մարեց, և Վելենը տեսավ կենդանի լույսից հյուսված մի արարած, կենտրոնում ոսկե-դեղնավուն, ծայրերում՝ հանգիստ մանուշակագույն։
Կենտրոնի մոտ մետաղով փայլող խորհրդանիշները պտտվում և պարում էին, հանդարտեցնում և կախարդում: Այն խոսում էր, և նրա խոսքերը, փայլատակելով գիտակցության մեջ, կարծես մարմնավորված լույսի ձայն էին:
«Մենք նկատեցինք նաև այն սարսափը, որը սպառնում է շատ աշխարհների: Մեր նպատակը գոյության հավասարակշռությունն է, և այն, ինչ ծրագրել է Սարգերասը, տիեզերքը կվերածի ավերակների, քաոսի թագավորության: Ամեն ինչ մաքուր, ճշմարտախոս, հավատարիմ, սուրբ անդառնալիորեն կկորչի...
-Ի՞նչ ես... ո՞վ: - Վելենը, ապշած արարածի փայլից, նույնիսկ չկարողացավ հարցը խելամիտ ձևակերպել:
-Մենք Նաարուն ենք։ Դուք կարող եք ինձ անվանել K'ure:
«Նաարու... Կուրե...», - շշնջաց Վելենը և ասես խոսելուց հետո շփվեց նրանց ամենաներքին էության հետ:
-Ահավոր բանն արդեն սկսվել է։ Մենք անզոր ենք կանգնեցնել նրան՝ ձեր ընկերներն ազատ են իրենց ընտրության մեջ։
Բայց դուք օգնության ձեռք մեկնեցիք մեզ հուսահատ սրտով, ցանկանալով փրկել այն, ինչ հասանելի էր փրկությանը: Հետևաբար, մենք կանենք այն, ինչ կարող ենք՝ մենք կփրկենք նրանց, ում սրտերը մերժում են Սարգերասի առաջարկած սարսափը։
- Ինչ պետք է անեմ? - Վելենի աչքերը նորից լցվեցին արցունքներով, այս անգամ ուրախությամբ և նոր հույսով:
– Հավաքեք նրանց, ովքեր կլսեն ձեր իմաստությունը: Տարվա ամենաերկար օրը բարձրացե՛ք ձեր երկրի ամենաբարձր լեռը՝ ձեզ հետ վերցնելով Աթամալ բյուրեղը: Վաղուց մենք տվել ենք ձեր ժողովրդին, որպեսզի ճիշտ ժամանակդուք կարող եք գտնել մեզ: Մենք կհայտնվենք և ձեզ կտանենք։
Մի պահ կասկածի ստվեր, անկայուն, մոմի բոցի պես, փայլատակեց Վելենի սրտում. չէ՞ որ նա երբեք չէր լսել Նաարու կոչվող լույսի արարածների մասին, և այժմ նրանցից մեկն ուզում է, որ Վելենը գողանա իր ամենաթանկ մասունքը։ Ժողովուրդ. Միայն մտածեք, նա պնդում է, որ այս բյուրեղը տվել են էրեդարներին։ Միգուցե Կիլ'ջադենն ու Արքիմոնդը ճիշտ էին, իսկ Վելենի տեսիլքը պարզապես վախի արդյունք էր։
Բայց մինչ կասկածները համակեցին միտքը, Վելենը հասկացավ, որ դրանք պարզապես դառնության արձագանքներ էին և ամեն ինչ վերադարձնելու նախկին համաձայնությունը, ներդաշնակությունն ու խաղաղությունը, որը տիրում էր մինչև Սարգերասի գալը:
Վերջ, այլեւս կասկած չկա, նա գիտի, թե ինչ պետք է անի: Վելենը գլուխը խոնարհեց լույսով լցված արարածի առաջ։
Վելենն առաջինն էր, ով զանգահարեց իր ամենահին և վստահելի դաշնակցին՝ Թալգատին, ով նախկինում մեկ անգամ չէ, որ օգնել է։ Այժմ ամեն ինչ կախված էր Թալգաթից, ով կարողացավ աննկատ մնալ, որտեղ Վելենի տեսքն անխուսափելիորեն ուշադրություն կգրավի։
Թալգաթը սկզբում կասկածեց, բայց երբ Վելենը միացրեց մտքերը և ցույց տվեց մութ ապագայի պատկերը, նա համոզվեց և անմիջապես համաձայնեց օգնել: Այնուամենայնիվ, Վելենը ոչինչ չասաց նաարուի և նրանց խոստացած օգնության մասին, քանի որ չգիտեր, թե կոնկրետ ինչպես են օգնելու լուսային էակները։ Նա միայն վստահեցրեց, որ չար ճակատագրից խուսափելու միջոց կա, եթե Թալգաթը վստահի.
Մոտենում էր տարվա ամենաերկար օրը։ Օգտվելով այն հանգամանքից, որ Կիլ'ջադենն ու Արքիմոնդը մտածում էին միայն Սարգերասի մասին, Վելենը ամենայն զգուշությամբ և գաղտնիությամբ հուզեց նրանց մտքերը, ում վստահում էր։ Թալգաթը նույնպես մարդկանց է հավաքել։ Այնուհետև Վելենը սկսեց հյուսել լավագույն կախարդական ցանցը երկու դավաճանների շուրջը, որոնք ժամանակին հարգված էին ընկերների կողմից, որպեսզի նրանք չնկատեն իրենց քթի տակ տենդային ակտիվությունը: Աշխատանքն արագ անցավ, բայց թվում էր այնքան անընդունելի, դավաճանաբար դանդաղ։
Վերջապես աշխատանքն ավարտվեց, եկավ օրը, նրանք, ովքեր ընտրեցին Վելենի ուղին, հետևեցին նրան մինչև իրենց հին աշխարհի ամենաբարձր լեռան գագաթը:
Մենք նայեցինք շուրջը. որքան քիչ էր հավաքվել, ընդամենը հարյուրավոր: Ավաղ, կարելի էր զանգահարել միայն նրանց, ում Վելենը լիովին վստահում էր։ Չի կարելի ամեն ինչ վտանգի ենթարկել՝ կանչելով մեկին, ով ընդունակ է դավաճանել։
Բարձրանալուց քիչ առաջ Վելենը տաճարից վերցրեց բյուրեղը։ Վերջին մի քանի օրերը նա ծախսել էր պատճենահանել, որպեսզի բյուրեղի անհետացման ժամանակ ահազանգ չլինի։ Ես սովորական բյուրեղից կտրեցի կեղծամը, կախարդեցի՝ փայլ տալով, բայց կեղծը չէր արձագանքում հպմանը։ Յուրաքանչյուր ոք, ով դիպչում էր բյուրեղին, անմիջապես կբացահայտեր, որ այն բացակայում է:
Վելենը ամուր բռնել էր իրական բյուրեղը իր մեջ՝ դիտելով էրեդարներին լեռը բարձրանալիս. ամուր սմբակներն ու ձեռքերը հեշտությամբ հենարան էին գտնում: Շատերն արդեն ժամանել էին և այժմ տարակուսած նայում էին, սակայն չհամարձակվելով բարձրաձայնել հարցը։
Ինչպե՞ս և որտե՞ղ են նրանք փախչելու այստեղից։
Իսկապես... Եվ Վելենին մի պահ հուսահատեցրեց – բայց նա հիշեց լույսի էակներին, որոնք միավորվել էին իր մտքի հետ։ Նրանք կգան, հաստատ!
Մինչդեռ ամեն պահ ավելի վտանգավոր է դառնում՝ կբացահայտեն, կգտնեն։ Այնքան շատերը դեռ չեն եկել, նույնիսկ Թալգաթը: Հին ընկեր Ռեստալանը քաջալերական ժպտաց.
- Շուտով կգան, կտեսնես։
Վելենը գլխով արեց. ամենայն հավանականությամբ, նրա ընկերը ճիշտ էր նույնիսկ վերջին օրերին, Արքիմոնդն ու Կիլ’ջադենն իրենց սովորականի պես պահեցին՝ անտեղյակ լինելով համարձակ ծրագրին: Երկուսն էլ չափազանց տարված էին ապագա իշխանության ակնկալիքով։ Բայց դեռ, դեռ...
Նրա գիտակցության մեջ նորից արթնացավ այն կանխազգացումը, որը մի անգամ զգուշացրել էր Սարգերասի մասին։ Ինչ-որ բան այն չէ՞: Վելենը անհամբեր ետ ու առաջ էր գնում... Ահա, ահա նրանք։ Թալգաթն ու նրա ուղեկիցները բարձրացան վերելքը, ձեռքերը թափահարեցին՝ ժպտալով ողջունելով, իսկ Վելենը թեթեւացած հառաչեց։ Նա արդեն առաջ էր գնացել, բայց բյուրեղը հանկարծ արթնացավ, և Վելենը կարծես ողողված լիներ սառցե ալիքով: Նրա մատները սեղմեցին բյուրեղը, և նրա միտքը բացվեց, և նա զգաց զզվելի գարշահոտություն, որը պարուրեց իրեն:
Սարգերասը չքնեց՝ ստեղծելով հրեշավոր լեգեոն, գարշելի մանարիի վերածելով էրեդարին, ով անլուրջորեն վստահել էր Արքիմոնդին և Կիլ'ջադենին։ Հազարավոր հրեշներ՝ բոլոր հնարավոր ձևերի և կերպարանքների, պառկած էին լանջերին՝ ինչ-որ կերպ թաքնված Վելենի մտքից և զգացմունքներից: Եթե բյուրեղը չլիներ, նա կարող էր դրանք չնկատել, քանի դեռ ուշ չէր։ Կամ գուցե արդեն ուշ է։
Նա ապշած նայեց Թալգաթին. մի գարշելի միասմա էր բխում թե՛ նրանից, թե՛ իրեն հետևողներից։ Հուսահատ հոգու խորքից մի խնդրանք բարձրացավ. «Կուրե, փրկիր մեզ»:
Մանարիները զգացին, որ իրենց հայտնաբերել են և վեր են թռել, ինչպես որսի որսի սոված գիշատիչները: Բայց ցանկացած մահ դրանից լավ, ինչ էին պատրաստվում անել այս այլանդակված արարածները մնացած հավատարիմներին։ Ինչ անել?
Բացի իրենից, Վելենը երկինք բարձրացրեց Աթամալի բյուրեղը, և այն կարծես պառակտվեց՝ բացահայտելով ամենապայծառ սյունը: սպիտակ լույս. Նա ուղիղ հարվածեց քարին՝ այն բաժանելով յոթ գունավոր ճառագայթների։ Ցավն այրեց Վելենը - բյուրեղը պայթեց նրա ձեռքերում, սուր ծայրերը կտրվեցին նրա մատների մեջ: Շունչ քաշելով՝ նա բաց թողեց բեկորները, և դրանք կախվեցին, կլորացվեցին, վերածվեցին գնդիկների, գծեցին բազմագույն ճառագայթներ՝ յուրաքանչյուրը, և հետո շտապեցին դեպի երկինք:
Յոթ նոր բյուրեղներ՝ կարմիր, նարնջագույն, դեղին, կանաչ, կապույտ, մանուշակագույն և մանուշակագույն, կլանեցին սկզբնական սպիտակ լույսի ուժը, պտտվեցին բարձունքներում՝ ստեղծելով փայլուն գմբեթ՝ սարսափած էրեդարի շուրջ:
Անթաքույց ատելություն փայլատակեց Թալգաթի հայացքում, նա շտապեց, և հարվածեց գույնզգույն լույսի պատին, նահանջելով, շշմած: Վելենը նայեց շուրջը. ամենուր տղամարդը շտապում էր, մռնչում, ցողում, ճանկերով պատռում պատը, որը ստեղծված էր միայն լույսից, բայց պաշտպանում էր հավատացյալներին:
Ցածր, ծանր մռնչոցը ցնցեց լեռը և անցավ մարմնի միջով, ոսկորների և նյարդերի միջով: Վելենը նայեց վեր, և - ախ, հրաշք լույսի յոթ գնդակներից այն կողմ հրաշքների այս օրը: - երկնքից մի աստղ իջավ, այնքան պայծառ, որ անհնար էր նրան նայել: Բայց մոտիկից երևում էր, որ փայլը գալիս է ոչ թե անկայուն երկնային հրաբուխից, այլ փափուկ կլոր միջուկով տարօրինակ արարածից, ինչպես շատ միացված գնդեր, իսկ ծայրերում՝ թափանցիկ եռանկյունաձև ելուստներ, ասես բյուրեղից պատրաստված: Երբ ուրիշի ձայնը դիպավ նրա մտքին, Վելենը սկսեց լաց լինել։
Նա երկարեց ձեռքերը, գրեթե երեխայի նման, որը պահանջում էր մոր սիրալիր գրկախառնությունը: Գնդակը նրա գլխավերեւում զարկերեց, և Վելենը զգաց, որ այն դանդաղ բարձրանում է և լողում դեպի վեր։ Մյուսները նույնպես լողացին՝ մոտենալով արարածին, որը, ինչպես հանկարծ Վելենը հասկացավ, մի հսկա նավ էր, թեկուզ անհասկանալի կյանքով պուլսացող։ Ներքևից կատաղեց, մռնչաց ու ճչաց մանարին՝ անզոր բռնել անորսալի որսին։ Նավի հիմքը բացվեց, և մի պահ անց ոտքի տակ ամուր հող կար։ Վելենը ծնկի իջավ՝ տեսնելու, թե ինչպես են մարդիկ բարձրանում նավ։
Նա ակնկալում էր, որ երբ վերջինը գա, լյուկը կփակվի, և կենդանի մետաղից պատրաստված նավը, որը, ինչպես ինքն էր կասկածում, Կյուրեի էությունն էր, կուղևորվի։
Բայց գիտակցությանս մեջ մի շշուկ հնչեց. «Վերցրու յոթ դարձած բյուրեղը, քեզ պետք կգա»։
Վելենը թեքվեց լյուկի վրայով, ձեռքերը երկարեց, և բյուրեղները շտապեցին դեպի նա՝ այնպիսի ուժով բախվելով նրա ափերին, որ նա շունչ քաշեց։ Նա սեղմեց դրանք դեպի իրեն՝ ուշադրություն չդարձնելով դրանցից բխող անտանելի շոգին, և հրեց եզրից։ Նույն ակնթարթին լյուկը անհետացավ, կարծես երբեք գոյություն չուներ։ Սեղմելով յոթ Աթամալ բյուրեղներ, շփոթված, տարակուսած Վելենը մի պահ սառեց հուսահատության և հույսի միջև. ի՞նչ կլինի: Իսկապե՞ս փրկվեցիր։
Զորքը գլխավորող Կիլըդենը հաճույքով դիտում էր, թե ինչպես են ստրուկները անթիվ ոհմակով ներխուժում լեռը: Արդեն հաղթանակի բերկրանքը, պարտված թշնամու տեսողության բերկրանքը հյուր էր եկել նրան, ինչպես քաղցր էր Սարգերասի հոգում ցանած գիշատիչ սովի մարումը։ Թալգաթը լավ կատարեց իր հանձնարարությունը։ Վելենային փրկել է միայն զուտ պատահականությունը՝ հարձակման պահին նրան բախտ է վիճակվել խլել բյուրեղը։ Եթե չբռներ, կվերածվեր մսի բեկորների կույտի։
Բայց, այնուամենայնիվ, Վելենի բախտը բերեց, Վելենին զգուշացրին, և ինչ-որ անհասկանալի բան տեղի ունեցավ. դավաճանը շրջապատվեց լույսից պաշտպանվածությամբ, իսկ հետո ինչ-որ մեկը տարավ նրան:
Տարօրինակ փրկիչ նավը թռավ վերևում և անհետացավ:
Փախա՜ Անիծի՛ր, դավաճանը փախել է։ Մանարիները, որոնց ուրախությունը վայրկյաններ առաջ լցրել էր Կիլըջադենի հոգին, այժմ լցված էին վրդովմունքով և հիասթափությամբ։ Kil'jaeden-ը դիպավ նրանց մտքին. ոչ, ոչ ոք չի հասկանում, թե ինչ է կատարվում: Ի՞նչը կարողացավ դավաճանին հենց քթի տակից խլել. Կիլըդենը հանկարծ սարսափից ցնցվեց. ի՞նչ կասեր վարպետը։
- Հիմա ինչ? – հարցրեց Արքիմոնդը:
Քիլջադենը նայեց իր դաշնակցին և մռնչաց.
- Մենք կգտնենք նրան: Մենք կգտնենք և կկործանենք, նույնիսկ եթե դա տևի հազար տարի:
Իմ անունը Թրալ է:
Մարդկանց լեզվով նշանակում է «ստրուկ»։ Այս անունը երկար արմատներ, իսկ թե ինչու է ինձ տրվել, հիմա չեմ ասի։ Հոգիների օրհնությամբ և իմ երակներում հոսող հերոսների արյան զորությամբ ես դարձա իմ ժողովրդի՝ ազատ օրքերի գերագույն առաջնորդը և ցեղերի ու ցեղերի դաշինքի առաջնորդը, որն այժմ կոչվում է Հորդա: Ես ձեզ կասեմ, թե ինչպես դա տեղի ունեցավ մեկ այլ անգամ: Հիմա ուզում եմ մագաղաթի վրա ֆիքսել իմ հոր և նրան հավատացողների, ինչպես նաև նրան և իմ ողջ ժողովրդին դավաճանողների պատմությունը։ Ես շտապում եմ, քանի որ մոտենում է ժամանակը, որ այս պատմության դեռ կենդանի հերոսները գնան իրենց մեծ նախնիների մոտ։
Ի՞նչ կլիներ մեզ հետ, եթե ճակատագիրն այլ ճանապարհով գնար, նույնիսկ իմաստուն Դրեկ Թարը չի կարող ասել:
Ճակատագրի ճանապարհները բազմաբնույթ են, և հազիվ թե արժանի լինի, որ խելամտությամբ օժտված որևէ մեկը բռնի «եթե»-ով սկսվող խաբուսիկ հեշտ ճանապարհը: Ինչ եղավ, եղավ, և իմ ժողովուրդը պատվով ընդունեց մեր գործերի և՛ փառքը, և՛ ամոթը։
Այս պատմությունը ներկայիս Հորդայի մասին չէ՝ օրքերի, տաուրենների, տրոլների, լքվածների և արյունոտ էլֆերի ազատ դաշինքի մասին, այլ առաջին Հորդայի վերելքի մասին: Նա ծնվել է, ինչպես ցանկացած երեխա, արյան ու տանջանքի մեջ, իսկ նորածնի առաջին աղաղակները նրա թշնամիների համար մահ էին նշանակում...
Բայց այս սարսափելի ու արյունոտ պատմությունը սկսվեց հեռավոր անցյալում, Դրենոր կոչվող խաղաղ երկրի գլորվող բլուրների և բերրի հովիտների մեջ:
Թմբուկների ռիթմիկ մռնչյունը հանդարտեցնում էր գրեթե բոլոր կրտսեր օրքերին, բայց Frostwolf կլանի Դուրոտանը չէր կարողանում քնել։ Ջերմ էր և հարմարավետ. վրանի սառած հողե հատակը ծածկված էր ծղոտի հաստ շերտով, իսկ քնածները հուսալիորեն պաշտպանված էին ցրտից՝ սմբակի փխրուն մաշկի միջոցով։ Հարևանները քնած էին, բայց նրան թվում էր. թմբուկի գլանափաթեթը կախված էր օդում, գլորվում էր գետնին մինչև նրա մարմինը, հուզում նրան, կանչում նրան։
Ինչքա՜ն էի ուզում արձագանքել հինավուրց կոչին, գալ մեծերի մոտ։
Դուրոտանին դեռ մեկ տարի է մնացել իր նախաձեռնությանը, Օմ'րիգոր ծեսին: Միևնույն ժամանակ, քանի որ այս տարին ձգվում է, դուք ստիպված կլինեք երեխաների հետ շփվել մեծ վրանում, իսկ մեծերը կրակների շուրջ խոսում են խորհրդավոր և կարևոր բաների մասին: Նա շեղվեց մաշկի վրա և հառաչեց. ինչքան անարդար:
Օրքերը իրար մեջ չէին կռվում, բայց և շատ ընկերասեր չէին։ Յուրաքանչյուր տոհմ ուներ իր ավանդույթները, սովորույթները, հագուստը, լեգենդները և իր շամանը: Իսկ բարբառները երբեմն այնքան էին տարբերվում, որ տարբեր տոհմերի օրքերը ստիպված էին ընդհանուր լեզվով խոսել։
Եվ նրանց թվում էր, որ նրանք գրեթե ավելի շատ են տարբերվում միմյանցից, քան մեկ այլ խելացի ռասայից, որը կիսում էր անտառների, դաշտերի և գետերի առատությունը օրքերի հետ՝ կապուտաչյա առեղծվածային դրենեյների հետ:
Տարին միայն երկու անգամ էին բոլոր օրկների տոհմերը հավաքվում՝ տոնելու գիշերահավասարի սուրբ օրերը։
Kosh'harg փառատոնը սկսվել է միայն անցյալ երեկոյան լուսնի ծագման ժամանակ: Բայց արդեն մի քանի օր է՝ օրքերը աստիճանաբար հավաքվում էին Նագրանդ կոչվող երկրի սուրբ վայրում՝ Քամիների երկիր, օրհնված ոգիների լեռան՝ Օշուգունի ստվերում։ Տոնն այստեղ նշվում է անհիշելի ժամանակներից, և բռնությունը երբեք չի պղծել այս վայրը։ Իհարկե, եղել են ծիսական կռիվներ և ռազմիկների պարծենալ, բայց իրական կռիվը և արյունը թույլ չեն տվել.
Եվ տեղն իսկապես օրհնված էր՝ բերրի, գեղեցիկ, հանգիստ։ Միգուցե դա այդպես էր, որովհետև օրքերը եկել էին այստեղ միայն խաղաղությամբ, կամ գուցե այս երկրի դաժան գեղեցկությունը հաշտեցրեց նրանց: Դուրոտանը հաճախ էր մտածում նման բաների մասին, բայց ոչ մեկին չէր ասում, չէ՞ որ ոչ ոք նման բաների մասին չի խոսել։
Հանգիստ հառաչեց, բոլորովին խանգարված, արթնացավ։ Սիրտս բաբախում էր թմբուկի զարկի տակ, իսկ մտքերս արագանում էին։ Որքա՜ն հիանալի էր անցած գիշերը։ Երբ Սպիտակ տիկինը բարձրացավ անտառի մութ շերտի վերևում, արդեն թեթև վնասված, բայց դեռ հզոր, ողողված ձյան պայծառ լույսով, մարտական աղաղակ հնչեց բոլոր հավաքվածների կողմից, հազարավոր մարդիկ. իմաստուն երեցներ, մարտիկներ: կյանքի, նույնիսկ երեխաների՝ իրենց մայրերի գրկում: Իսկ գայլերը, ընկերներն ու ընկերները, որոնք օրքերին մեջքի վրա կռիվ էին տանում, ուրախ ոռնում էին։ Եվ հետո, ինչպես հիմա թմբուկների մռնչյունը, մի հնագույն աղաղակ կրակի պես հոսեց Դուրոտանի երակներով՝ ողջույն շողացող Սպիտակ տիկնոջը, ով տիրում է գիշերային երկնքին: Նրա լույսով արծաթապատված հզոր մութ ձեռքերի անտառը բարձրացավ դեպի նա: Եթե որևէ հիմար օգր որոշեր հարձակվել, նա մի ակնթարթում կկործանվեր կատաղի ու ոգեշնչված մարտիկների հարվածներից։
Հետո սկսվեց խնջույքը։ Շատ կենդանիներ նախօրոք սպանվում էին, մինչ ձմռան գալը միսը չորացնում էին, չորացնում, ծխում։ Իսկ տոնի համար խարույկներ էին վառում, որոնց ջերմ լույսը միախառնվում էր Տիկնոջ ճերմակ կախարդական շողերին, ու երգում էին թմբուկները, որոնք ամբողջ տոնի ընթացքում չէին դադարում։ Երեխաներ.- Դուրոտանը արհամարհանքով քրթմնջաց. ես էլ, երեխա՛: - Նրանք թույլ տվեցին, որ կուշտ ուտենք, բայց շամանները սար գնալուց հետո մեզ ստիպեցին պառկել քնելու։ Յուրաքանչյուր կլանի շամանը պետք է բարձրանար Օշուգունը, որը կանգնած էր որպես տոնի լուռ պահապան, մտներ քարանձավներ և խոսեր իրենց նախնիների հոգիների հետ:
Օշուգունը նույնիսկ հեռվից տպավորիչ էր: Մնացած լեռները ատամնավոր ու անհարթ էին։ Օշու'գունը սովորական կոնի մեջ պայթեց գետնից և հսկա բյուրեղի տեսք ուներ. նրա ուրվագիծն այնքան անթերի էր և այնքան պայծառ փայլում էր արևի և լուսնի լույսի ներքո: Լեգենդներն ասում էին, որ հարյուրավոր տարիներ առաջ այն ընկել է երկնքից: Տեսնելով նրա անսովորությունը՝ կարելի էր հավատալ դրան։
Դուրոտանը միշտ հավատում էր, որ շամանները վիրավորվում են՝ ստիպելով նրանց նստել լեռան վրա ամբողջ տոնի ընթացքում։ Իհարկե, այնտեղ կարող է հետաքրքիր լինել, բայց իսկական զվարճանքը՝ ստորև։ Եվ զրկված են այնպես, ասես անչափահաս լինեն։
Կոնկրետ ի՞նչն է հետաքրքիր իմանալ։
Օրվա ընթացքում նրանք որս էին անում և վերարտադրում որսը, ոգեկոչում իրենց նախնիների հիշատակը, խոսեցին նրանց սխրանքների ու ձեռքբերումների մասին: Յուրաքանչյուր կլան ուներ իր լեգենդները, և մանկուց լսված արդեն ծանոթ լեգենդներին Դուրոտանը ավելացրեց մի քանի նոր, զարմանալի և արյունահեղություն:
Հոյակապ էր! Ուրեմն ի՞նչ են քննարկում այս մեծերը կրակների շուրջը, մինչ երեխաները նիրհում են վրաններում, փորերը լեցուն ուտելիքով, երբ ծխամորճները ծխում են և ամեն տեսակի թուրմերը խմում։
Քայլում էր դանդաղ, զգույշ – երեխաները այս ու այն կողմ պառկած էին, ժամն ինչ լիներ, ոտք կդնեիր ու արթնացնեիր։
Ձեր սիրտը կատաղի բաբախում է հուզմունքից, և ուրվագիծը հազիվ է երևում մթության մեջ: Դուրոտանը շատ սահուն, զգույշ իջեցրեց երկար ոտքերը, նրան դրեց երախի պես կպչուն ափին։
Ես քայլեցի դարեր շարունակ: Նա ոտքի կանգնեց՝ փորձելով վերահսկել իր շնչառությունը, մեկնեց ձեռքը և դիպավ ինչ-որ մեկի սահուն մարմնին: Նա ետ քաշեց այն, վախից արտաշնչեց, շշնջաց։
Քրիստի Գոլդեն
Հորդայի ծնունդը
Ես այս գիրքը նվիրում եմ Քրիս Մեթզենին (նրա աջակցությունն ու ոգևորությունը շատ օգտակար էին ինձ այս նախագծի վրա աշխատելիս), ինչպես նաև աշխարհի WarCraft® RP սերվերի ֆանտաստիկ արարածներին՝ բոլոր նրանց, ում հետ ես պատիվ եմ ունեցել խաղալու: Նրանց թվում են Արոն և Էրիկա Ջոլի-Մերսը, Լեյսի Քոուլմանը և Շոն Ռիչը, որոնց ես հատկապես շնորհակալ եմ, քանի որ հենց նա է ինձ դրդել դեր խաղալ։
Ստվերների խորհուրդ, առաջ դեպի հաղթանակ
Անծանոթի ուժը ճառագում էր լույսով, գույների ու երանգների շլացուցիչ խաղով։ Լույսը ծածկեց նրան թիկնոցի պես՝ պսակի պես փայլելով նրա հզոր գլխին։ Անծանոթի ձայնն ընդունեցին և՛ ականջները, և՛ միտքը, և նրա երակներով հոսեց քաղցր ուրախությունը, կարծես սիրելի երգից, մոռացված, բայց հանկարծակի հիշված:
Անծանոթի առաջարկած նվերը հիանալի էր։
Սրտերը ձգվում էին դեպի նա, բայց դեռ... Կասկածի ստվեր բարձրացավ նրա վրա։
Երբ անծանոթը անհետացավ, Էրեդարի առաջնորդները խոսեցին միմյանց հետ՝ մտքի գաղտնի խոսքեր:
Այսքանի համար նա այնքան քիչ բան է ուզում,- նկատեց առաջինը` ճկելով իր մկանները,- և նրա զորության արձագանքը տարածվեց երկու աշխարհների միջով` ապականելի և հոգևոր:
Այդպիսի զորություն,- մտածկոտ մրթմրթաց երկրորդը, գեղեցիկ, նազելի, շնորհքով ու գեղեցկությամբ լի,- և նա ասաց մեզ ճշմարտությունը, որովհետև ոչ ոք ի վիճակի չէ սուտ ասել, երբ այդպես է ասում:
Կկատարվի այն, ինչ նա կանխատեսել էր։
Երրորդը լռեց։ Երեքն էլ գիտեին՝ անծանոթի բացահայտած տեսիլքը չէր կարելի կեղծել, ճիշտ էր։ Այնուամենայնիվ, երրորդ առաջնորդը՝ Վելենը, թեև հավատում էր տեսիլքին, տագնապեց. անծանոթի մեջ ինչ-որ սարսափելի բան կար, ով իրեն անվանում էր Սարգերաս: Էրեդարի ղեկավարները ընկերներ էին։ Վելենը հատկապես ընկերական էր Կիլ'ջադենի հետ, որը երեքից ամենաուժեղն էր և վճռականը: Նրանք ընկերներ էին անհամար տարիներ շարունակ, աննկատ անցնելով այն արարածների համար, որոնց վրա ժամանակը ուժ չունի Արքիմոնդի կարծիքը, թեև նա խելամտորեն էր մտածում, բայց ունայն էր և ենթակա էր շողոքորթության և, հետևաբար, միշտ չէ, որ անաչառ էր դատում: Իսկ Կիլըդենը կողմ էր, որ համաձայնվի անծանոթի հետ։
Վելենը նորից սկսեց խորհել տեսլականի մասին. նոր աշխարհներ, որոնք սպասում են ուսումնասիրության և, որ ավելի կարևոր է, ուսումնասիրելուն, ըմբռնմանը: Էրեդարները շատ հետաքրքրասեր են։ Գիտելիքը նրանց համար նույնքան անհրաժեշտ է, որքան ցածր արարածներին՝ հացն ու ջուրը։ Եվ Սարգերասը խոստացավ զարմանալի, գրավիչ, կախարդիչ մի բան, եթե միայն Էրեդարը մի փոքր համաձայնվեր. հավատարմության երդում տալ Սարգերասին:
Եվ նրանք խոստանում են իրենց ժողովուրդների հավատարմությունը։
Ինչպես միշտ, մեր Վելենը շրջահայաց է և զգույշ»,- նշել է Արքիմոնդը։
Բառերը գովասանքի տեսքով էին հագցված, բայց հիմա Վելենին համարյա ծաղր էին թվում։
Նա գիտեր, թե ինչ է ուզում Արքիմոնդը, գիտեր, որ ընկերոջ անվճռականությունն իրեն զայրացնող խոչընդոտ էր թվում իր ուզածի ճանապարհին։ Վելենը ժպտաց։
Այո, ես ձեզնից ամենազգույշն եմ, և իմ զգուշությունը մեզ փրկել է նույնքան հաճախ, որքան ձեր վճռականությունը, Կիլ'ջադեն, և ձեր հնարամտությունը, Արքիմոնդ:
Նրանք երկուսն էլ ծիծաղեցին, և մի պահ Վելենը զգաց նույն ընկերական ջերմությունը։ Իսկ ծիծաղելուց հետո զգացի. նրանք արդեն որոշել էին։ Նրանք լուռ բաժանվեցին։
Վելենը նայեց ընկերների հեռանալուն, և նրա սիրտը ծանրացավ։ Ճի՞շտ են վարվել։ Ինչպե՞ս է նա որոշելու։
Նրանք վաղուց էին ճանաչում միմյանց՝ այնքան տարբեր, բայց լրացնող և հավասարակշռող միմյանց՝ ի շահ իրենց ժողովրդի խաղաղության և հանգստության: Վելենը գիտեր, որ առաջնորդները ամեն ինչից վեր էին դասում իրենց վստահողների բարեկեցությունը, և երեքին միշտ հաջողվում էր համաձայնության գալ:
Հիմա նրանք արդեն որոշել են ընդունել նվերը, բայց ինչո՞ւ է դա այդքան տագնապալի Սարգերասի վստահությունից և հմայքից: Հյուրը վստահեցրեց՝ հենց էրեդարներին էր փնտրում՝ ուժեղ, հպարտ, կրքոտ, խելացի ժողովուրդ։ Ա՜խ, ինչպես Էրեդարները կկարողանան ամրապնդել իրենց իշխանությունը՝ ծառայելով մի վեհ նպատակի՝ բոլոր աշխարհների միասնությանը։ Սարգերասը կփոխի Էրեդարին, կտա նրանց այնպիսի նվերներ, որոնք տիեզերքը երբեք չի իմացել, որովհետև երբևէ Սարգերասի նման զորությունը չի զուգակցվել Էրեդարի եզակիության հետ: Սարգերասը ցույց տվեց ճշմարտությունը...
Եվ այնուամենայնիվ, ինչո՞ւ կասկածել:
Վելենը գնաց տաճար, որտեղ նա հաճախ էր նայում անհանգստության ժամանակ: Այդ գիշեր տաճարում այլ էրեդարներ կային. նրանք նստեցին քարե պատվանդանի շուրջը Աթա «մալ» թանկարժեք բյուրեղով: Բյուրեղն այնքան հին էր, որ ոչ ոք չէր հիշում դրա ծագումը, ինչպես որ էրեդարները չէին հիշում իրենցը: Լեգենդն ասում էր. բյուրեղը հնության խորքում տրվել է էրեդարներին, այն հնարավորություն է տվել ամրապնդել մտքի կարողությունները, ուսումնասիրել և հասկանալ տիեզերքի գաղտնիքները, այն օգտագործվել է բուժելու, մարդկանց կանչելու համար, իսկ երբեմն էլ թույլ է տվել՝ Նայիր ապագային: Այդ գիշեր Վելենը ակնածանքով մոտեցավ, դիպավ բյուրեղին, ասես մի կենդանի ոլորված լիներ նրա ափի մեջ: Վելենը խորը շունչ քաշեց մտորողների շրջանակին։
Նա փակեց աչքերը և հանգստացավ, բացելով իր միտքն ու մարմինը ընկալման, կախարդի զգացողության համար: Եվ սկզբում ես տեսա Սարգերասի մարգարեության հաստատումը. ես տեսա, որ ես կանգնած եմ Կիլ'ջադենի և Արքիմոնդի հետ հավասար, որոնք ոչ միայն իրենց ազնվական և հպարտ ժողովրդի կառավարիչներն էին, այլև երեքը պարուրված էին իշխանության մեջ, գայթակղիչ , արբեցնող, ինչպես ամենաթունդ գինիները, ընկած էին նրանց ոտքերի առաջ, իսկ քաղաքաբնակները խոնարհվում էին տիրակալների առաջ, ողջունում նրանց ուրախության և երկրպագության բացականչություններով՝ ցուցաբերելով հավատարմություն։
Գիտակ հայացքին սպասում էին նոր գիտելիքներ ու հմտություններ, աննախադեպ սարքեր։ Դեռևս անհայտ լեզուներով հատորները սպասում էին թարգմանության՝ խոստանալով բացահայտել տարօրինակ, աներևակայելի կախարդանք: Մեծ, փառավոր բան: Վելենի գլուխը լողաց հրճվանքով։
Նա նայեց Կիլ'ջեյդենին,- իր հին ընկերը ժպտում էր նրա ուսին։
Այնուհետև Վելենը նայեց իրեն և սարսափահար բղավեց. Մարմինը դարձավ հսկայական, բայց հրեշավոր աղավաղված: Հարթ կապույտ մաշկը սևացավ, ցույց տվեց շագանակագույն բծեր և ուռչեց կոպիտ աճերով, ինչպես հիվանդությունից տուժած ազնիվ ծառի կեղևը: Լույսը գալիս էր Վելենից, բայց ոչ անարատ ուժի մաքուր, պարզ լույսը, այլ թունավոր կանաչ, հիվանդ, տագնապալի: Շշմած՝ նա դիմեց ընկերներին. նրանք նույնպես կորցրել էին իրենց նախկին տեսքը։
Դարձան մանարի՛։
Էրեդար լեզվում այս բառը նշանակում էր հրեշավոր աղավաղված, ոչ ճիշտ, պղծված մի բան։ Իրականացումը բոցավառ սրի պես խփեց հոգիս. Վելենը գոռաց, դողալով, աչքերը պոկեց իր աղավաղված մարմնից, նայեց շուրջը, փնտրելով Սարգերասի խոստացած խաղաղությունն ու բարեկեցությունը, բայց տեսավ միայն չարը։ Այնտեղ, որտեղ մի ակնթարթ առաջ ուրախ ամբոխ էր, անդամահատված դիակներ պառկած էին, և նրանց վրայով քայլում էին արարածներ, որոնք, ինչպես Կիլ'ջադենն ու Արքիմոնդը, վերածվել էին հրեշների, անտեսանելի հրեշներ էին ցատկում մարմինների վրայով` շոշափուկներով թիկունքները, փոքրիկ, ծիծաղող արարածներ, պարում են դիակների մեջ, խաբուսիկ գեղեցիկ, նազելի արարածներ՝ իրենց մեջքի ետևում բացած թեւերով, որոնք հաճույքով ու հպարտությամբ են նայում կոտորածներին, որտեղ ոտք դրեցին այս արարածների սմբակները, ոչ միայն խոտը, այլ նաև հողը մեռնում էր, այն ամենը, ինչ կյանք էր տալիս, չորանում ու մեռնում էր։
Ահա թե ինչ էր ուզում անել Սարգերասը էրեդարների հետ, սա այն «ուժեղացումն» է, որի մասին խոսում էր՝ շողալ։ Եթե Վելենցիները հնազանդվեն Սարգերասին, նրանք կդառնան սրանց երամակ... Հանկարծ նա հասկացավ. Հարյուրավոր, հազարավորներ, եթե նրանք աջակցեն Սարգերասին, ապա ամեն ինչ կկործանվի, այնուհետև Կիլ'ջադենի, Արքիմոնդի գլխավորությամբ և - ո՜վ պայծառ օրհնություն, մեզ կկործանեն այն ամենը, ինչ կա: Այրվե՛ք և սպանե՛ք, ինչպես մարգարեության մեջ հայտնված դժբախտ երկիրը, գուցե Սարգերասը ավելի վատն է.
Արյունն ու կրակը հեղեղեցին աշխարհը, ողողեցին Բելենը՝ այրելով, ջախջախելով, մինչև նա ընկավ գետնին։ Հետո տեսիլքը ողորմածորեն մարեց, և նա վերադարձավ աշխարհ՝ հեկեկալով, դողալով։ Այժմ նա մենակ էր տաճարում, և բյուրեղը ջերմորեն փայլում էր, հանգստացնում: Ուրախ, խաղաղ ջերմություն:
Արյուն ու կրակ դեռ չեն եկել։ Տեսածը դեռ իրականություն չի դարձել. Սարգերասը չի ստել. Էրեդարը կփոխվի՝ հասնելով գրեթե աստվածային ուժին, գիտելիքին, զորությանը և կկորցնի այն ամենը, ինչ գնահատում են՝ դավաճանելով բոլորին, ում երդվել են պաշտպանել:
Նա ափով սրբեց ճակատը` միայն քրտինքը, ոչ թե արյունը:
Դեռ արյուն չէ: Հնարավո՞ր է փոխել ապագան, կանխել ոչնչացումը, կանգնեցնել հրեշների լեգեոնը:
Պատասխանը հասավ նրան՝ պարզ ու թարմ, ինչպես անապատում զով, մաքուր ջրի մի կում.
Ընկերները հայտնվեցին առանց հապաղելու՝ լսելով նրա զանգի հուսահատությունը։ Մի քանի ակնթարթում նա դիպավ նրանց մտքերին, հաղորդեց իր տեսածը, փոխանցեց զգացմունքները։ Սկզբում հույսի մի շող կար՝ հասկացան ու համաձայնեցին։ Չի լինի այն, ինչ կանխատեսվում էր.
Բայց Արքիմոնդը խոժոռվեց։
Մենք չենք կարող ստուգել այս մարգարեությունը: Սրանք ընդամենը ձեր կասկածներն են։
Վելենը նայեց իր ընկերոջը, շփոթված, ապա դարձավ դեպի Կիլ'ջադենը:
Արքիմոնդը իրավացի է,- առանց վարանելու հաստատեց Կիլ'ջադենը,- այստեղ ճշմարտություն չկա, միայն վախեր կան:
Վելենը դիտում էր՝ լցված ցավով։ Ուշադիր, զգույշ, նա իր միտքը բաժանեց ընկերների գիտակցությունից։ Հիմա նա մնաց մենակ. նա այլևս երբեք չէր կիսի զգացմունքներն ու մտքերը այս երկուսի հետ, որոնք նախկինում ամբողջի մի մասն էին, նրա հոգու և մտքի շարունակությունը։ Կիլըդենը հաղորդակցության ընդմիջումն ընդունեց որպես համաձայնության նշան, որպես Վելենի պարտություն, ինչպես և նա հույս ուներ, հետևաբար, նա ժպտաց և ձեռքը դրեց ուսին:
Մի՛ վախեցիր, ես չեմ փոխի այն, ինչ լավն է և ճիշտը մի բանի հետ, որը կարող է վերածվել անախորժության, - մխիթարական ասաց Քիլջադենը:
Վելենը չհամարձակվեց ստել, նա պարզապես իջեցրեց աչքերը և հառաչեց։ Ժամանակին և՛ Կիլըդենը, և՛ նույնիսկ Արքիմոնդը կհասկանային նման պարզ խուսանավելու, բայց հիմա նրանք ժամանակ չունեին հուշելու համար. նրանք կրքոտ երազում էին առջևում սպասվող հսկայական ուժի մասին. մեկ անգամ այդքան մեծ, արդեն վերածվել են Սարգերասի ծառաների, արդեն քայլել են դեպի մանարի վերածվելը: Վելենը հասկացավ. եթե նրանք հասկանային, որ նա իրենց հետ չէ, նրանք կդառնան թշնամիներ, և հետևանքները սարսափելի կլինեն։ Դուք չեք կարող ձեզ զիջել, ձեզ պետք է գոյատևել, որպեսզի ձեր ցեղից գոնե մեկին փրկեք անեծքից և մահից:
Վելենը գլխով արեց՝ ի նշան համաձայնության, բայց լուռ մնաց, և որոշվեց, որ Էրեդարի բոլոր ղեկավարները կհնազանդվեն մեծ Սարգերասին։ Կիլ'ջեյդենը և Արքիմոնդը անմիջապես ճամփա ընկան՝ հանդիպելու նոր տիրակալի համար, և Վելենը մնաց հայհոյելով իրեն իր անզորության համար, բայց նա հասկացավ Արքիմոնդը և հետևիր նրանց դառը ճակատագրի: Բայց կան մի բուռ համախոհներ, ովքեր վստահում են և պատրաստ են հրաժարվել ամեն ինչից մեկ բառով։ Նրանք ստիպված կլինեն հանձնվել. նրանց հայրենի աշխարհը՝ Արգուսը, շուտով կփլուզվի՝ կուլ տալով դևերի լեգեոնի խելագարությանը: Փրկվածները կարող են միայն փախչել։
Վելենը հուսահատությամբ լցված նայեց բյուրեղին։ Գալիս է Սարգերասը, և նրանից փրկություն չկա այս աշխարհում։ Ինչպե՞ս և որտեղ վազել:
Արցունքները պղտորեցին իմ տեսողությունը: Նրանք, հավանաբար, այնպես էին արել, որ բյուրեղը թարթում է, դողում... Վելենը թարթեց. ոչ, սա խաբեություն չէր. բյուրեղը սկսեց փայլել: Նա դանդաղ բարձրացավ պատվանդանից, լողաց և սավառնեց ցնցված Վելենի դիմաց։
Ապշած ու դողդոջուն Վելենը մեկնեց ամուր ձեռքը՝ սպասելով ծանոթ հանգիստ ջերմությանը։
Նա շունչ քաշեց. բյուրեղից բխեց էներգիայի հոսք, գրեթե նույնքան հզոր, որքան տեսիլքում դրսևորվող մութ ուժը: Բայց բյուրեղի էներգիան մաքուր էր, անարատ, և դրանով հույսը վերակենդանացավ, հոգու ուժը վերադարձավ:
Բյուրեղի շուրջ լույսի տարօրինակ դաշտը մեծացավ, ձգվեց՝ ստանալով տարօրինակ արարածի կերպարանք։ Վելենը թարթեց, գրեթե կուրացավ, բայց չուզեց երես թեքել։
Դու մենակ չես, Էրեդարցի Վելեն,- մտքումս շշնջաց մի մեղմ, հանդարտ ձայն, ինչպես առվակի խշշոցը, ամառային քամու խշշոցը։
Պայծառությունը մարեց, և Վելենը տեսավ կենդանի լույսից հյուսված մի արարած, կենտրոնում ոսկե-դեղնավուն, ծայրերում՝ հանգիստ մանուշակագույն։
Կենտրոնի մոտ մետաղով փայլող խորհրդանիշները պտտվում և պարում էին, հանդարտեցնում և կախարդում: Այն խոսում էր, և նրա խոսքերը, փայլատակելով գիտակցության մեջ, կարծես մարմնավորված լույսի ձայն էին:
Մենք նկատեցինք նաև շատ աշխարհների սպառնացող սարսափը։ Մեր նպատակը գոյության հավասարակշռությունն է, և այն, ինչ ծրագրել է Սարգերասը, տիեզերքը կվերածի ավերակների, քաոսի թագավորության: Ամեն ինչ մաքուր, ճշմարտախոս, հավատարիմ, սուրբ անդառնալիորեն կկորչի...
Դու ինչ ես... ով? - Վելենը, ապշած արարածի փայլից, նույնիսկ չկարողացավ հարցը խելամիտ ձևակերպել:
Մենք Նաարուն ենք։ Դուք կարող եք ինձ Կեր անվանել:
Նաարու... Քեր... - շշնջաց Վելենը և, ասես, խոսելով, շփվեց նրանց ամենաներքին էության հետ։
Սարսափելին արդեն սկսվել է. Մենք անզոր ենք կանգնեցնել նրան՝ ձեր ընկերներն ազատ են իրենց ընտրության մեջ։
Բայց դուք օգնության ձեռք մեկնեցիք մեզ հուսահատ սրտով, ցանկանալով փրկել այն, ինչ հասանելի էր փրկությանը: Հետևաբար, մենք կանենք այն, ինչ կարող ենք՝ մենք կփրկենք նրանց, ում սրտերը մերժում են Սարգերասի առաջարկած սարսափը։
Ինչ պետք է անեմ? - Վելենի աչքերը նորից լցվեցին արցունքներով, այս անգամ ուրախությամբ և նոր հույսով:
Հավաքեք նրանց, ովքեր կլսեն ձեր իմաստությունը: Տարվա ամենաերկար օրը բարձրացե՛ք ձեր երկրի ամենաբարձր լեռը՝ ձեզ հետ վերցնելով Աթա մալ բյուրեղը։ Վաղուց մենք այն տվել ենք ձեր ժողովրդին, որպեսզի ճիշտ ժամանակին գտնեք մեզ։ Մենք կհայտնվենք և ձեզ կտանենք։ հեռու.
Մի պահ կասկածի ստվեր, անկայուն, մոմի բոցի պես, փայլատակեց Վելենի սրտում. չէ՞ որ նա երբեք չէր լսել Նաարու կոչվող լույսի արարածների մասին, և այժմ նրանցից մեկն ուզում է, որ Վելենը գողանա իր ամենաթանկ մասունքը։ Ժողովուրդ. Միայն մտածեք, նա պնդում է, որ այս բյուրեղը տվել են էրեդարներին։ Միգուցե Կիլ'ջադենն ու Արքիմոնդը չէին սխալվում, իսկ Վելենի տեսիլքը պարզապես վախի պտուղն էր։
Բայց մինչ կասկածները հաղթահարեցին նրա միտքը, Վելենը հասկացավ, որ դրանք պարզապես դառնության արձագանքներ էին և ամեն ինչ վերադարձնելու ցանկության նախկին համաձայնությունը, ներդաշնակությունն ու խաղաղությունը, որը տիրում էր մինչ Սարգերասի գալը:
Վերջ, այլեւս կասկած չկա, նա գիտի, թե ինչ պետք է անի: Վելենը գլուխը խոնարհեց լույսով լցված արարածի առաջ։
Վելենն առաջինն էր, ով զանգահարեց իր ամենահին և վստահելի դաշնակցին՝ Թալգատին, ով նախկինում մեկ անգամ չէ, որ օգնել է։ Այժմ ամեն ինչ կախված էր Թալգաթից, ով կարողացավ աննկատ մնալ, որտեղ Վելենի տեսքն անխուսափելիորեն ուշադրություն կգրավի։
Թալգաթը սկզբում կասկածեց, բայց երբ Վելենը միացրեց մտքերը և ցույց տվեց մութ ապագայի պատկերը, նա համոզվեց և անմիջապես համաձայնեց օգնել: Այնուամենայնիվ, Վելենը ոչինչ չասաց նաարուի և նրանց խոստացած օգնության մասին, քանի որ չգիտեր, թե կոնկրետ ինչպես են օգնելու լուսային էակները։ Նա միայն վստահեցրեց, որ չար ճակատագրից խուսափելու միջոց կա, եթե Թալգաթը վստահի.
Մոտենում էր տարվա ամենաերկար օրը։ Օգտվելով այն հանգամանքից, որ Կիլ'ջադենը և Արքիմոնդը մտածում էին միայն Սարգերասի մասին, Վելենը, ամենայն զգուշությամբ և գաղտնիությամբ, հուզեց նրանց, ում վստահում էր, այնուհետև Վելենը սկսեց հյուսել ամենալավ կախարդական ցանցը երկու դավաճանների շուրջը: Մի անգամ հարգված էին ընկերների կողմից, որպեսզի նրանք չնկատեին իրենց քթի տակ տենդային ակտիվությունը:
Վերջապես աշխատանքն ավարտվեց, եկավ օրը, նրանք, ովքեր ընտրեցին Վելենի ուղին, հետևեցին նրան մինչև իրենց հին աշխարհի ամենաբարձր լեռան գագաթը:
Մենք նայեցինք շուրջը. որքան քիչ էր հավաքվել, ընդամենը հարյուրավոր: Ավաղ, կարելի էր զանգահարել միայն նրանց, ում Վելենը լիովին վստահում էր։ Չի կարելի ամեն ինչ վտանգի ենթարկել՝ կանչելով մեկին, ով ընդունակ է դավաճանել։
Բարձրանալուց քիչ առաջ Վելենը տաճարից վերցրեց բյուրեղը։ Վերջին մի քանի օրերը նա ծախսել էր պատճենահանել, որպեսզի բյուրեղի անհետացման ժամանակ ահազանգ չլինի։ Ես սովորական բյուրեղից կտրեցի կեղծամը, կախարդեցի՝ փայլ տալով, բայց կեղծը չէր արձագանքում հպմանը։ Յուրաքանչյուր ոք, ով դիպչում էր բյուրեղին, անմիջապես կբացահայտեր, որ այն բացակայում է:
Վելենը ամուր բռնել էր իրական բյուրեղը իր մեջ՝ դիտելով էրեդարներին լեռը բարձրանալիս. ամուր սմբակներն ու ձեռքերը հեշտությամբ հենարան էին գտնում: Շատերն արդեն ժամանել էին և այժմ տարակուսած նայում էին, սակայն չհամարձակվելով բարձրաձայնել հարցը։
Ինչպե՞ս և որտե՞ղ են նրանք փախչելու այստեղից։
Իսկապես... Եվ Վելենին մի պահ հուսահատեցրեց – բայց նա հիշեց լույսի էակներին, որոնք միավորվել էին իր մտքի հետ։ Նրանք կգան, հաստատ!
Մինչդեռ ամեն պահ ավելի վտանգավոր է դառնում՝ կբացահայտեն, կգտնեն։ Այնքան շատերը դեռ չեն եկել, նույնիսկ Թալգաթը: Հին ընկեր Ռեստալանը քաջալերական ժպտաց.
Շուտով կգան, կտեսնես։
Վելենը գլխով արեց, ամենայն հավանականությամբ, նրա ընկերը ճիշտ էր, նույնիսկ վերջին օրերին Արքիմոնդն ու Կիլըդենը իրենց սովորականի պես պահեցին, և երկուսն էլ չափազանց տարված էին ապագա իշխանության ակնկալիքով: .
Նրա գիտակցության մեջ նորից արթնացավ այն կանխազգացումը, որը մի անգամ զգուշացրել էր Սարգերասի մասին։ Ինչ-որ բան այն չէ՞: Վելենը անհամբեր ետ ու առաջ էր գնում... Ահա, ահա նրանք։ Թալգաթն ու նրա ուղեկիցները բարձրացան վերելքը, ձեռքերը թափահարեցին՝ ժպտալով ողջունելով, իսկ Վելենը թեթեւացած հառաչեց։ Նա արդեն առաջ էր գնացել, բայց բյուրեղը հանկարծ արթնացավ, և Վելենը կարծես ողողված լիներ սառցե ալիքով: Նրա մատները սեղմեցին բյուրեղը, և նրա միտքը բացվեց, և նա զգաց զզվելի գարշահոտություն, որը պարուրեց իրեն:
Սարգերասը չքնեց՝ ստեղծելով հրեշավոր լեգեոն, գարշելի մանարիի վերածելով Էրեդարին, ով անլուրջորեն վստահում էր Արքիմոնդին և Կիլ'ջադենին։ Հազարավոր հրեշներ՝ բոլոր հնարավոր ձևերի և կերպարանքների, պառկած էին լանջերին՝ ինչ-որ կերպ թաքնված Վելենի մտքից և զգացմունքներից: Եթե բյուրեղը չլիներ, նա կարող էր դրանք չնկատել, քանի դեռ ուշ չէր։ Կամ գուցե արդեն ուշ է։
Նա ապշած նայեց Թալգաթին. մի գարշելի միասմա էր բխում թե՛ նրանից, թե՛ իրեն հետևողներից։ Հուսահատ հոգու խորքից մի խնդրանք բարձրացավ. «Կեր, փրկիր մեզ»:
Man'ari զգացին, որ նրանք հայտնաբերվել են եւ շտապում են, ինչպես սոված գիշատիչները, բայց ցանկացած մահ ավելի լավ է, քան այն, ինչ պատրաստվում էին անել մնացած հավատարիմներին:
Բացի իրենից, Վելենը երկինք բարձրացրեց «Ատա մալ»-ի բյուրեղը, և այն կարծես ճեղքվեց՝ ի հայտ բերելով ամենապայծառ սպիտակ լույսի սյունը: Այն հարվածեց ուղիղ քարին՝ բաժանելով այն յոթ գույնզգույն ճառագայթների: Ցավն այրեց Վելենին. բյուրեղը պայթեց նրա ձեռքերում, սուր ծայրերը կտրվեցին նրա մատների մեջ, շունչ քաշելով, նա բաց թողեց բեկորները, և դրանք կախվեցին, կլորացվեցին, վերածվեցին գնդիկների, գծեցին բազմերանգ ճառագայթներ՝ յուրաքանչյուրը, և հետո նետվեցին դեպի երկինք:
Յոթ նոր բյուրեղներ՝ կարմիր, նարնջագույն, դեղին, կանաչ, կապույտ, մանուշակագույն և մանուշակագույն, կլանելով սկզբնական սպիտակ լույսի ուժը, պտտվեցին բարձունքներում՝ ստեղծելով փայլող գմբեթ՝ սարսափած էրեդարի շուրջ:
Անթաքույց ատելությունը փայլատակեց Թալգաթի հայացքում, նա շտապեց, և հարվածեց գույնզգույն լույսի պատին, նահանջելով, շշմած: Վելենը նայեց շուրջը. ամենուր մանարիները շտապում էին, մռնչում, ցողում, ճանկերով պատռում պատը, որը ստեղծված էր միայն լույսից, բայց պաշտպանում էր հավատացյալներին։
Ցածր, ծանր մռնչոցը ցնցեց լեռը և անցավ մարմնի միջով, ոսկորների և նյարդերի միջով: Վելենը նայեց վեր, և - ախ, հրաշք լույսի յոթ գնդակներից այն կողմ հրաշքների այս օրը: - երկնքից մի աստղ իջավ, այնքան պայծառ, որ անհնար էր նրան նայել: Բայց մոտիկից երևում էր, որ փայլը գալիս է ոչ թե անկայուն երկնային հրաբուխից, այլ փափուկ կլոր միջուկով տարօրինակ արարածից, ինչպես շատ միացված գնդեր, իսկ ծայրերում՝ թափանցիկ եռանկյունաձև ելուստներ, ասես բյուրեղից պատրաստված: Երբ ուրիշի ձայնը դիպավ նրա մտքին, Վելենը սկսեց լաց լինել։
Ես խոստացա, և ես այստեղ եմ: Պատրաստվի՛ր հեռանալու այս աշխարհից, մարգարե Վելեն:
Նա երկարեց ձեռքերը, գրեթե երեխայի նման, որը պահանջում է մոր սիրալիր գրկախառնությունը: Գնդակը նրա գլխավերեւում զարկերեց, և Վելենը զգաց, որ այն դանդաղ բարձրանում է և լողում դեպի վեր։ Մյուսները նույնպես լողացին՝ մոտենալով արարածին, որը, ինչպես հանկարծ Վելենը հասկացավ, մի հսկա նավ էր, թեկուզ անհասկանալի կյանքով պուլսացող։ Ներքևից տղամարդը կատաղեց, մռնչաց և գոռաց, անզոր էր բռնել փախչող որսին, և մի պահ անց երկնակամարը հայտնվեց նրանց ոտքերի տակ՝ դիտելով իր մարդկանց նավը .
«Հորդայի ծնունդը» գիրքը առաջին լիամետրաժ վեպն է, որը պատմում է World of Warcraft-ի աշխարհի պատմությունը։ Այս գրքի իրադարձությունները տեղի են ունենում հեռավոր անցյալում, երբ օրքերը դեռ խաղաղ շամաններ և որսորդներ էին, երբ Դրենորը ծաղկում էր արևի ճառագայթների տակ, և ոչինչ չէր սպառնում այս աշխարհի բնակիչներին: Այս ամենը շարունակվեց մինչև Այրվող լեգեոնի գալը։ Կիլ'ջադենը, վրեժխնդրությունից դրդված իր եղբոր՝ Վելենի դեմ, ստրկացնում է օրքերին և նրանց օգնությամբ բնաջնջում դրենեյներին, որոնք թաքնվել էին Դրենորում Այրվող լեգեոնի ձեռքից։ Հաջորդը, օրքերը, որոնք այժմ ծարավ են նոր արյան, բացում են պորտալ դեպի նոր աշխարհ Azeroth-ը և ուղարկվում են դրա միջով՝ ոչնչացնելու մարդկային ցեղը: Այսպիսով սկսվում է օրքերի և տղամարդկանց մեծ դիմակայությունը: Կկարողանա՞ն մարդիկ կանգնեցնել դիվային Հորդային: Կկարողանա՞ն դրենեյները գոյատևել իրենց կործանումից: Այս և այլ իրադարձությունների մասին կարդացեք Քրիստի Գոլդենի «Հորդայի ծնունդը» գրքում, որը կարող եք ներբեռնել ստորև նշված հղումներից:
Ներբեռնեք Քրիստի Գոլդենի «Հորդայի ծնունդը» գիրքը fb2, txt, epub, doc ձևաչափով անվճար առանց գրանցման.
Գնել Warcraft գիրքը.
Իրական գրքեր Warcraft տիեզերքի իսկական գիտակների համար, որոնք այնքան հաճելի է պահել ձեր ձեռքերում:
Հորդայի վերելքը
Այն ուժը, որ ճառագում էր անծանոթը, պտտվում էր հիասքանչ երանգների և թրթռումների հորձանուտում, հոսում նրա շուրջը, ինչպես ալիքը թիկնոցի շուրջը, շրջապատելով նրա հզոր գլուխը, ասես դա թագ լիներ։ Նրա ձայնը լսվում էր թե՛ ականջներում, թե՛ գլխից ներս, և արյան միջով հոսում էր վաղուց մոռացված ու հանկարծակի հիշվող քաղցր երգի պես։
Նրա առաջարկածը գայթակղիչ էր, հուզիչ ու սիրտդ ցավում էր կարոտից։ Բայց, այնուամենայնիվ, բայց դեռ... ինչ-որ բան կար....
Նրա հեռանալուն պես Էրեդարի ղեկավարները նայեցին միմյանց և սկսեցին հանգիստ խոսել, քանի որ նրանց խոսքերը միայն իրենց համար էին նախատեսված։
«Չկա ավելացնելու այն, ինչ նա մեզ առաջարկում է»,- ասաց առաջինը։ Նա կանգնած էր ինչպես ֆիզիկական, այնպես էլ մետաֆիզիկական աշխարհում՝ արձակելով իր զորության արձագանքը:
— Այնքա՜ն ուժ,— մրմնջաց երկրորդը, դեռ գլուխը ամպերի մեջ։ Նա նրբագեղ ու գեղեցիկ էր, իսկ էությունը՝ հոյակապ ու պայծառ։ «Եվ նա ասում է ճշմարտությունը, այն, ինչ նա ցույց տվեց մեզ, իսկապես կա, ոչ ոք չի կարող այդքան վարպետորեն ստել»:
Երրորդը լուռ մնաց։ Երկրորդի ասածը ճիշտ էր։ Այն մեթոդը, որով այս հզոր էակը ցույց տվեց, թե ինչ է առաջարկում, չէր կարելի կեղծել, նրանք բոլորը դա լավ հասկացան։ Այնուամենայնիվ, այդ լինելը, սա... Սարգերասը... նրա մեջ մի բան կար, որը դուր չէր գալիս Վելենին։
Վելենի գործընկեր առաջնորդները նույնպես նրա ընկերներն էին։ Նա հատկապես ընկերական էր Կիլ'ջադենի հետ, որը եռյակից ամենակարևորն ու վճռականն էր, նրանք երկար տարիներ ընկերներ էին, ինչն աննկատ անցավ այն արարածների համար, որոնք ապրում էին ժամանակի սահմաններից դուրս, հակված էին որոշումներ կայացնել հաշվի առնենք Վելենի տեսակետը, քան Արքիմոնդի կարծիքը, բայց վերջինիս դիրքորոշումը երբեմն կարող էր շեղել Կիլ Ջաեդենին, եթե դա գրավում էր նրա ունայնությունը։
Վելենը նորից մտածեց այն տեսիլքի մասին, որը նրան ցույց էր տվել Սարգերասը։ Աշխարհներ, որոնք պետք է նվաճել, և որ ավելի կարևոր է, ուսումնասիրել և ուսումնասիրել. չէ՞ որ, ամենից առաջ, էրեդարները հետաքրքրասեր էին։ Նման հզոր էակների համար գիտելիքը միս ու ջուր էր փոքր ցեղերի համար, և Սարգերասը նրանց առաջարկեց գայթակղիչ հայացք, թե ինչ կարող էր լինել իրենցը, եթե միայն...
Նրան միայն իրենց հավատարմության երդում կտան։
Միայն նրանք կընդունեն այս երդումը իրենց ողջ ժողովրդի համար։
«Ինչպես միշտ, մեր Վելենը զգույշ է», - ասաց Արքիմոնդը: Բառերը գուցե հաճոյախոսություն էին. բայց նրանք խոցեցին Վելենին, ասես դա ինդուլգենցիա լիներ։ Նա գիտեր, թե ինչ է ուզում Արքիմոնդը, և Վելենը գիտեր, որ իր տատանումները տեսնում էր ոչ այլ ինչ, քան խոչընդոտ այն ամենի համար, ինչ նա՝ Արքիմոնդը, այդ պահին փափագում էր։ Վելենը ժպտաց։
«Այո, ես անվստահ եմ, և երբեմն իմ նախազգուշական միջոցը փրկել է մեր կաշին այնքան անգամ, որքան քո վճռականությունը, Կիլ'ջադեն, և քո բնազդային աշխուժությունը, Արքիմոնդ»։
Երկուսն էլ ծիծաղեցին, և մի պահ Վելենի սիրտը տաքացավ։ Բայց նրանք արդեն հանդարտվել էին, և նա զգաց, որ գոնե արդեն որոշել են։ Վելենը զգաց, որ իր սիրտը բաբախում է, երբ դիտում էր նրանց հեռանալը՝ հուսալով, որ նա ճիշտ որոշում է կայացրել:
Նրանք երեքը միշտ լավ են աշխատել միասին, նրանց տարբեր բնավորությունները հավասարակշռում են միմյանց: Արդյունքը ներդաշնակությունն ու խաղաղությունն էր իրենց ժողովրդի համար։ Նա գիտեր, որ Կիլ'ջադենը և Արքիմոնդը իսկապես ցանկանում էին այն, ինչ լավագույնն էր ոչ միայն իրենց, այլև նրանց համար, ում նրանք ղեկավարում էին, նա կիսում էր այս զգացումը, և նրանք նախկինում միշտ համաձայնության էին եկել:
Վելենը խոժոռվեց։ Ինչո՞ւ Սարգերասը, այդքան համոզիչ, այդքան գրավիչ, ստիպեց նրան այդքան զգուշանալ: Մյուսները, ըստ երևույթին, հակված էին ընդունելու նրա առաջարկը։ Սարգերասը նրանց ասաց, որ Էրեդարները հենց այն էին, ինչ նա փնտրում էր: Ուժեղ, կրքոտ, հպարտ ժողովուրդ, որը լավ կծառայեր իրեն և կօգնի իր գործին, որը նա ցանկանում է տանել բոլոր աշխարհներ, ամենուր, իրենց հետ: Նա ասաց, որ կօգնի այս աշխարհներին: Նա կփոխեր նրանց, կդարձներ ավելի լավը, կտա այնպիսի նվեր, որը տիեզերքը նախկինում չէր տեսել, և իսկապես, տիեզերքը նախկինում երբեք չէր զգացել Սարգերասի զորությունը և Էրեդարի եզակիությունը: Սարգերասի ասածն իսկապես ճիշտ է։
Եվ այնուամենայնիվ, և դեռ...
Վելենը անհանգստանալով գնաց տաճար, որը նախկինում հաճախ էր այցելում։ Այնտեղ ուրիշներ կային, որոնք նստած էին սենյակի միակ սյան շուրջը, որի վրա թանկարժեք ատամալ բյուրեղն էր Նրանց ցեղի ի հայտ գալը, ըստ լեգենդի, վաղուց այն որպես պարգև էր, որը նրանց թույլ էր տալիս ընդլայնել ինչպես իրենց մտավոր ունակությունները, այնպես էլ տիեզերքի գաղտնիքների մասին գիտելիքները հմայում էր, և, փաստորեն, ակնկալվում էր, որ այսօր երեկոյան կօգտագործվի, Վելեն, ակնածանքով մոտեցավ բյուրեղին և շոշափեց քարի ջերմությունը, կարծես մի փոքրիկ կենդանի նրա ձեռքը, հանգստացրեց Վելենը, նա խորը շունչ քաշեց՝ թույլ տալով, որ ծանոթ ուժը հոսի իր մարմնով, ապա բաց թողեց ձեռքը և վերադարձավ շրջան։
Վելենը փակեց աչքերը։ Նա բացահայտեց իր մարմնի ամեն մի հատված, որը կարող էր պատասխան ստանալ՝ մարմին, միտք և կախարդական ինտուիցիա։ Սկզբում նրա տեսածը միայն կարծես հաստատում էր Սարգերասի խոստումները։ Նա տեսավ իրեն Արքիմոնդի և Կիլ'ջադենի կողքին, որոնք ոչ միայն իրենց ազնվական ու հպարտ մարդկանց, այլև անհամար այլ աշխարհների տիրակալների կողքին էին նրանց շուրջը, զորություն, որը, ինչպես արդեն գիտեր Վելենը, ամեն կում արբեցում էր խմիչքի պես: Նրանք ունեին հիասքանչ քաղաքներ և նրանց բնակիչներ, որոնք խոնարհվում էին եռյակի առջև՝ երկրպագության և նվիրվածության բացականչություններով, տեխնոլոգիա, որը Վելենը երբեք չէր պատկերացնում, որ սպասում է իր հետազոտությանը ոչ ոք չէր պատկերացնում և չէր կարող բառերով արտահայտվել:
Զարմանալի էր, և նրա սիրտը լցվեց ուրախությամբ:
Նա շրջվեց՝ նայելու Կիլ'ջադենին, և նրա հին ընկերը ժպտաց նրա ուսին։
Եվ հետո Վելենը նայեց իրեն։
Եվ նա սարսափած բղավեց.
Նրա մարմինը դարձավ հսկայական, ոլորված ու աղավաղված: Հարթ կապույտ մաշկը դարձավ սև-դարչնագույն և թուլացած, ասես երբեմնի ազնիվ ծառը այլանդակված լիներ հիվանդությունից։ Նրանից լույս էր գալիս, այո, բայց լույսը մաքուր դրական էներգիա չէր, այլ հիվանդագին կանաչ գույն։ Նա հուսահատ շրջվեց՝ նայելու իր ընկերներին՝ ժրեդարի աջակից առաջնորդներին։ Բայց նրանք նույնպես վերափոխվեցին։ Նրանք նաև ոչինչ չպահպանեցին նախկինում եղածից, դարձան.
Էրեդար բառը, որը նշանակում է ինչ-որ սարսափելի սխալ, ինչ-որ ոլորված, անբնական և կեղտոտ մի բան, պարզ փայլատակեց նրա մտքում։ Նա նորից բղավեց ու ծնկի եկավ։ Վելենը շրջվեց իր տանջված մարմնից՝ փնտրելով խաղաղություն, բարգավաճում և գիտելիք, որը խոստացել էր իրեն Սարգերասը։ Նա մտածում էր միայն վայրագությունների մասին։ Այնտեղ, որտեղ նրա առաջ երկրպագող ամբոխ էր, այժմ կային միայն ջախջախված դիակներ կամ մարմիններ, որոնք, ինչպես նա,
