Ivan Podushkin não tinha intenção de se envolver em outra investigação! Ele acabou de dar uma carona para uma senhora simpática chamada Stefania - ela caiu, quebrando o calcanhar, bem ao lado do carro dele. E, como que pela lei da maldade, descobriu na aconchegante cozinha dela... o cadáver de uma mulher desconhecida! O melhor amigo de Ivan, o investigador de polícia Max Voronov, ficou simplesmente chocado ao ver as coisas encontradas na bolsa do falecido - uma seringa, uma faca e um lenço cor de vinho! Essas são as “ferramentas de trabalho” do maníaco que Max sentiu falta no início da carreira! Agora Voronov fará o possível, mas descobrirá se o maníaco e suas vítimas estão ligados à família de Stefania. E quem vai ajudá-lo senão Podushkin, porque Tefi já o considera melhor amigo? A senhora pediu a Ivan que visitasse a casa inacabada onde pretende adquirir um apartamento. Lá Tefi decidiu inspecionar o depósito apagado. Vanechka corajosamente entrou na escuridão completa e de repente... voou para algum lugar!

Daria Dontsova

O relacionamento secreto de Sua Majestade

Capítulo 1

Uma pessoa que quer tornar sua vida maravilhosa provavelmente a tornará insuportável...

Vanya, vá tomar um chá! - veio da cozinha.

“Obrigado, não quero”, gritei de volta.

Ouviu-se uma forte batida, a porta do escritório se abriu sem bater e apareceu na soleira figura feminina, envolto em um roupão de flanela azul escuro com um padrão de rosas verdes penetrantes. O maravilhoso manto foi decorado com uma gola tricotada com fios de bilro vermelhos, os mesmos punhos e uma borda larga costurada na bainha. A cabeça da senhora, vestida de maneira tão original, estava coberta por um lenço, e eu sabia que embaixo dele estava escondida uma coisa tão rara como rolos redondos de ferro com elásticos amarelos.

Vanyashka! Tem que fazer um lanche da tarde, senão vai pegar úlcera”, disse a mulher que entrou. - Nosso vizinho ali, Vanka Lukov, bebeu, andou no escuro, cozinhou um lixo da horta, depois cheirou, ou talvez comeu, eu não o espiei. E daí? Ele morreu aos vinte e seis anos. Por que queimou tão cedo? A resposta é apenas uma: comi de forma irregular, o que significa que gorduras, proteínas e carboidratos não entraram no corpo em quantidades suficientes. Ele era seu xará! Pense nisso, Vanyashka!

Levantei os olhos do livro.

Obrigado, Tanya, mas é hora de eu correr.

Você se ensaboou no hospital? - Tatyana estava curiosa. - Faça-me um favor e pegue um pacote para Polinka.

Claro”, concordei prontamente.

Tatyana se virou e correu para a cozinha, os rolinhos em sua cabeça, batendo uns nos outros, faziam um tilintar baixo.

Eu suspirei. Quando foi a última vez que conheci uma senhora usando bobes de metal? Ou seja, eu sei o que é certo - nos rolinhos. Mas... Talvez na infância? Parece que minha babá Taisiya, agora governanta de Nicoletta, usava isso. Mamãe nunca andava pelo apartamento assim, sempre arrumava o cabelo no cabeleireiro. Eu me pergunto a que eles estão recorrendo mulheres modernas fazer o cabelo em casa? Nika Safronova, com quem terminei recentemente, tinha uma coisa no banheiro que lembrava uma pinça e ela usava para enrolar o cabelo. Parece que Nikusha chamou isso de ferro. Mas, aparentemente, na cidade de Bogdanovsk, de onde veio a família de Tanya e Ilya Podushkin, as mulheres ainda usam rolos de metal e monstruosos mantos de flanela.

Vanya, o pacote está no corredor! - Tatyana gritou da cozinha. - A bandeja de carne deve ser colocada na geladeira do hospital, a sopa também, e em hipótese alguma colocar a torta no frio, vai ficar nojenta.

Suspirando novamente, peguei minha bolsa e segui pelo corredor. Tanya foi em seguida e as instruções continuaram:

Certifique-se de segurar o saco pelas duas alças, caso contrário ele quebrará e os potes quebrarão. Coloque a carne no frio, a sopa de repolho também, e deixe o cheesecake com geléia na mesinha de cabeceira de Polina.

Comecei a amarrar meus sapatos.

“A carne vai apodrecer à temperatura ambiente”, a esposa de Ilya murmurou a mesma coisa, “a primeira coisa vai apodrecer com o calor da enfermaria”. Eles precisam de frescor. Mas...

Tanyusha, você já me explicou tudo isso,” eu a interrompi.

E daí? - ela sorriu. - Um homem, como uma criança, precisa colocar cem vezes nos ouvidos para se lembrar. Você fica calado, não responde, o que significa que está pensando nas suas próprias coisas, planejando como assobiar com seus amigos em uma pescaria neste fim de semana. Bem, você já descobriu o que fazer com a carne?

Não se preocupe”, assegurei, “não vou decepcionar você”.

Sim, Vanya, você é uma pessoa responsável”, Tanya me elogiou. - Obrigado por tudo que você faz por nós.

Fiquei envergonhado, peguei a sacola desajeitadamente pela alça e ela saiu naturalmente. Tatyana conseguiu pegá-lo e disse em tom de censura:

Eu falei que você precisa pegar com as duas mãos... Ok, vou te dar uma sacola de pano. Vou trazer agora. “Ela fugiu, voltou alguns segundos depois e ordenou: “Vamos, coloque tudo aqui”.

Uma pessoa que quer tornar sua vida maravilhosa provavelmente a tornará insuportável...

- Vanya, vá tomar um chá! - veio da cozinha.

“Obrigado, não quero”, gritei de volta.

Ouviu-se uma batida forte, a porta do escritório se abriu sem bater e uma figura feminina apareceu na soleira, envolta em um roupão de flanela azul escuro com um padrão de penetrantes rosas verdes. O maravilhoso manto foi decorado com uma gola tricotada com fios de bilro vermelhos, os mesmos punhos e uma borda larga costurada na bainha. A cabeça da senhora, vestida de maneira tão original, estava coberta por um lenço, e eu sabia que embaixo dele estava escondida uma coisa tão rara como rolos redondos de ferro com elásticos amarelos.

- Vanyashka! “Tem que fazer um lanche da tarde, senão vai pegar úlcera”, disse a mulher que entrou. - Nosso vizinho ali, Vanka Lukov, estava bebendo, andando no escuro, cozinhando um lixo da horta, depois cheirando, ou talvez comendo, eu não o espiei. E daí? Ele morreu aos vinte e seis anos. Por que queimou tão cedo? A resposta é apenas uma: comi de forma irregular, o que significa que gorduras, proteínas e carboidratos não entraram no corpo em quantidades suficientes. Ele era seu homônimo! Pense nisso, Vanyashka!

Levantei os olhos do livro.

- Obrigado, Tanya, mas é hora de eu correr.

- Você foi ao hospital? – Tatyana estava curiosa. – Faça-me um favor e pegue um pacote para Polinka.

“Claro”, concordei prontamente.

Tatyana se virou e correu para a cozinha, os rolinhos em sua cabeça, batendo uns nos outros, faziam um tilintar baixo.

Eu suspirei. Quando foi a última vez que conheci uma senhora usando bobes de metal? Ou seja, eu sei o que é certo - nos rolinhos. Mas... Talvez na infância? Parece que minha babá Taisiya, agora governanta de Nicoletta, usava isso. Mamãe nunca andava pelo apartamento assim, sempre arrumava o cabelo no cabeleireiro. Eu me pergunto a que as mulheres modernas recorrem para pentear em casa? Nika Safronova, com quem terminei recentemente, tinha uma coisa no banheiro que lembrava uma pinça e ela usava para enrolar o cabelo. Parece que Nikusha chamou isso de ferro. Mas, aparentemente, na cidade de Bogdanovsk, de onde veio a família de Tanya e Ilya Podushkin, as mulheres ainda usam rolos de metal e monstruosos mantos de flanela.

- Vânia, o pacote está no corredor! – Tatyana gritou da cozinha. – A bandeja de carne deve ser colocada na geladeira do hospital, a sopa também, e em hipótese alguma colocar a torta no frio, vai ficar nojenta.

Suspirando novamente, peguei minha bolsa e segui pelo corredor. Tanya foi em seguida e as instruções continuaram:

“Certifique-se de segurar o saco pelas duas alças, caso contrário ele quebrará e os potes quebrarão.” Coloque a carne no frio, a sopa de repolho também, e deixe o cheesecake com geléia na mesinha de cabeceira de Polina.

Comecei a amarrar meus sapatos.

“A carne vai apodrecer à temperatura ambiente”, a esposa de Ilya murmurou repetidamente, “a primeira coisa vai apodrecer com o calor da sala”. Eles precisam de frescor. Mas...

“Tanyusha, você já me explicou tudo isso,” eu a interrompi.

- E o quê? – ela sorriu. “Um homem, como uma criança, precisa colocar isso nos ouvidos cem vezes para se lembrar.” Você fica calado, não responde, o que significa que está pensando nas suas próprias coisas, planejando como assobiar com os amigos em uma pescaria neste fim de semana. Bem, você já descobriu o que fazer com a carne?

“Não se preocupe”, assegurei, “não vou decepcionar você”.

“Sim, Vanya, você é uma pessoa responsável”, Tanya me elogiou. – Obrigado por tudo que você faz por nós.

Fiquei envergonhado, peguei a sacola desajeitadamente pela alça e ela saiu naturalmente. Tatyana conseguiu pegá-lo e disse em tom de censura:

“Eu te disse, você tem que pegar com as duas mãos... Ok, vou te dar uma sacola de pano.” Vou trazer agora. “Ela fugiu, voltou alguns segundos depois e ordenou: “Vamos, coloque tudo aqui”.

Olhei para a bolsa rosa assustadora e venenosa, na qual algo estava escrito em hieróglifos, e tentei resistir:

– Talvez seja melhor levar outro pacote?

“Não, Vanyashka, você também vai destruí-lo”, objetou severamente a esposa de Ilya. “E então ficarei calmo em relação à comida.” Aliás, leve as latas vazias e não as deixe na mesa de cabeceira da Polina.

“Definitivamente”, prometi humildemente e fui até o quintal para pegar o carro.

Antes que eu tivesse tempo de me aproximar do meu carro, a ordem alta de Tatyana veio de cima:

- Vanyashka! Pegue as garrafas vazias, são convenientes, de meio litro!

Levantei a cabeça, vi uma figura de roupão na varanda e acenei.

- Não esqueça das tampas! – Tanya se esforçou. – Não dá mais para comprar de plástico, mas não tem melhor! Vânia, você ouviu?

Eu covardemente coloquei minha cabeça em meus ombros, pulei para trás do volante e rapidamente comecei a andar. Espero que nenhum dos moradores da casa antiga e cuidadosamente restaurada, na qual não há nem dez apartamentos, tenha visto ou ouvido Tatyana. E ele não me notou com uma bolsa rosa venenosa nas mãos. Não é que eu tenha vergonha de parentes caírem inesperadamente sobre minha cabeça, é apenas estranho na frente de estranhos - em nossa casa, de alguma forma, não é costume gritar instruções da varanda.

Assim que cheguei à avenida, exalei. Bem, agora precisamos explicar quais eventos aconteceram na vida do Sr. Podushkin e por que Ilya e Tatyana apareceram de repente em seu apartamento.

Há alguns meses, Eleanor me pediu para ajudá-la em alguma coisa. Não pude recusar a ex-proprietária, completei sua tarefa e me senti um completo idiota. Por Deus, não tenho a menor vontade de me lembrar desses acontecimentos, direi apenas que durante uma semana inteira não sabia o que fazer, e quando finalmente decidi conversar seriamente com Nora e fui até ela em à noite para uma conversa, vi que ela estava se sentindo mal: ela mal conseguia destrancar a porta para mim e nem se sentou, mas pareceu deslizar para uma cadeira no corredor. Eu estava com medo. E Eleanor de repente teve um canto da boca se arrepiando, ela sorriu torto, seus olhos tornaram-se infantis e de alguma forma incompreensíveis. Foi quando fiquei extremamente assustado e corri para chamar uma ambulância. Infelizmente, já vi uma expressão tão ingenuamente apologética no rosto de meu pai, o escritor Pavel Podushkin, quando ele teve um derrame.

Naquele dia liguei imediatamente para os médicos. No caminho para o hospital, onde fui de carro com luz piscando com meu pai, lembro que disse ao médico de meia-idade:

“Olha, meu pai está sorrindo, o que significa que ele não está com dor.”

Ela apenas suspirou pesadamente, fingindo que não tinha ouvido minhas palavras. E um dia depois aprendi: um sorriso tão unilateral de alguém atingido por um golpe não é um bom presságio...

Eleanor foi rapidamente colocada na unidade de terapia intensiva e depois transferida para uma enfermaria regular. Ela está melhor agora e está aprendendo a andar e a falar novamente. Minha ex-dona é uma lutadora por natureza e já foi reabilitada uma vez após um derrame, então tenho certeza que ela vai se recuperar agora. Visito Nora dia sim, dia não, conto-lhe os casos em que a nossa agência de detetives está envolvida.

Sim, sim, moro em meu luxuoso apartamento novo com vários cômodos, no prédio em frente à casa de Eleanor, e enquanto ela se recupera, trabalho com clientes. Na mesa de Nora havia uma procuração geral dirigida a Ivan Pavlovich Podushkin. Tenho o direito de administrar as contas da proprietária da agência e assinar quaisquer documentos em nome dela; Quando cheguei à clínica, não iniciei nenhuma conversa sobre os príncipes Vinivitinov-Belsky, sobre os quais pretendia falar quando encontrasse Nora em estado grave. E, como agora entendo, nunca vou começar um. Deus conceda a Nora que viva muitos mais anos, e o estresse que o esclarecimento de nosso relacionamento inevitavelmente causará certamente a prejudicará muito.