Puterea pe care o iradia străinul se învârtea într-un vârtej de nuanțe și vibrații magnifice, curgând în jurul lui ca un val în jurul unei pelerine, înconjurând capul său puternic cu lumină, ca și cum ar fi o coroană. Glasul i s-a auzit atât în ​​urechi, cât și în interiorul capului și s-a repezit prin sânge ca un cântec dulce care fusese uitat cu mult timp în urmă și s-a amintit brusc.

Ceea ce a oferit a fost tentant, a fost incitant și te-a făcut să te doară inima de dor. Dar, cu toate acestea, dar totuși... era ceva....

Imediat ce a plecat, conducătorii Eredar s-au uitat unul la altul și au început să vorbească în liniște, pentru că cuvintele lor erau destinate numai lor.

„Nu este nimic de adăugat la ceea ce ne oferă el”, a spus primul. Stătea în picioare atât în ​​lumea fizică, cât și în cea metafizică, emitând un ecou al puterii sale.

„Atât de multă putere”, mormăi al doilea, încă cu capul în nori. Era grațios și frumos, iar esența lui era magnifică și strălucitoare. "Și el spune adevărul. Ceea ce ne-a arătat el există cu adevărat. Nimeni nu poate minți atât de priceput."

Al treilea a rămas tăcut. Ceea ce a spus al doilea a fost adevărat. Metoda prin care această ființă puternică a arătat ce oferea nu putea fi falsificată, toți au înțeles-o bine. Totuși, acea ființă, ăsta... Sargeras... era ceva la el care nu-i plăcea lui Velen.

Colegii lideri ai lui Velen au fost și prietenii lui. Era prietenos mai ales cu Kil'jaeden, cel mai puternic și decisiv din trio. Au fost prieteni de mulți ani, care au trecut neobservați de creaturile care trăiesc dincolo de limitele timpului. Kil'jaeden era înclinat să ia mai multe ținând cont de punctul de vedere al lui Velen, decât de opinia lui Archimonde, dar poziția acestuia din urmă l-ar putea uneori să-l influențeze pe Kil’jaeden dacă ar fi apelat la vanitatea lui.

Velen se gândi din nou la viziunea pe care i-o arătase Sargeras. Lumi de cucerit și, mai important, de explorat și explorat; la urma urmei, mai presus de toate, Eredarii erau curioși. Pentru astfel de ființe puternice, cunoașterea era carne și apă pentru rasele mai mici, iar Sargeras le-a oferit o privire tentantă a ceea ce ar putea fi al lor dacă doar...

Îi vor jura doar loialitatea.

Numai ei vor accepta acest jurământ pentru tot poporul lor.

„Ca de obicei, Velenul nostru este precaut”, a spus Archimonde. Cuvintele pot fi fost un compliment; dar l-au înțepat pe Velen de parcă ar fi fost o răsfăț. El știa ce voia Archimonde, iar Velen știa că el își vedea ezitarea ca pe un obstacol în calea a ceea ce el, Archimonde, tânjea în acel moment. Velen a zâmbit.

— Da, sunt neîncrezător și uneori precauția mea ne-a salvat pielea de atâtea ori cât hotărârea ta, Kil'jaeden, și impetuozitatea ta instinctivă, Archimonde.

Râseră amândoi și pentru o clipă inima lui Velen se încălzi. Dar s-au liniştit deja, iar el a simţit că măcar s-au hotărât deja. Velen a simțit că inima îi bătea o bătaie în timp ce îi privea plecând, sperând că luase decizia corectă.

Cei trei au lucrat întotdeauna bine împreună, personalitățile lor diferite echilibrându-se reciproc. Rezultatul a fost armonie și pace pentru oamenii lor. El știa că Kil'jaeden și Archimonde își doreau cu adevărat ceea ce era mai bun nu numai pentru ei, ci și pentru cei pe care îi conduceau. Împărtășea acest sentiment și au ajuns întotdeauna la un acord asupra unor astfel de chestiuni.

Velen se încruntă. De ce Sargeras, atât de convingător, atât de ademenitor, l-a făcut atât de precaut? Alții erau aparent înclinați să accepte oferta lui. Sargeras le-a spus că Eredar sunt exact ceea ce căuta. Un popor puternic, pasionat, mândru, care să-l servească bine și să-i ajute cauza, pe care vrea să o ducă în toate lumile, pretutindeni, alături de ei. A spus că va ajuta aceste lumi. El i-ar schimba, i-ar face mai buni, le-ar oferi un cadou pe care universul nu l-a mai văzut până acum și, într-adevăr, universul nu a experimentat niciodată atât puterea lui Sargeras, cât și unicitatea Eredarului. Ceea ce a spus Sargeras este într-adevăr adevărat.

Și totuși, și totuși...

Velen s-a dus la templu, pe care îl vizitase des înainte, fiind îngrijorat. Erau alții acolo în noaptea aceea, așezați în jurul singurului stâlp din cameră pe care se afla prețiosul cristal de ata'mal. Artefactul era atât de vechi încât niciun Eredar nu putea spune despre originea lui, chiar mai puțin despre el apariția rasei lor Potrivit legendei, cu mult timp în urmă a fost un dar ca recompensă care le-a permis să-și extindă atât abilitățile mentale, cât și cunoștințele despre secretele universului vrăji și, de fapt, se spera să fie folosită seara, Velen, se apropie de cristal cu reverență și i-a atins forma triunghiulară, ca și cum un mic animal s-ar fi refugiat mâna lui, l-a liniştit pe Velen. A respirat adânc, lăsând puterea familiară să-i curgă prin corp, apoi şi-a eliberat mâna şi s-a întors în cerc.

Velen închise ochii. El a dezvăluit fiecare parte a corpului său care ar putea primi un răspuns - corp, minte și intuiție magică. La început, ceea ce a văzut nu părea decât să confirme promisiunile lui Sargeras. Se vedea lângă Archimonde și Kil'jaeden, stăpâni nu doar ai nobililor și mândri ai lor, ci și a altor nenumărate lumi în jurul lor, putere care, așa cum știa deja Velen, avea să îmbăteze cu fiecare înghițitură. Ei posedau orașe încântătoare și locuitorii lor, prosternați în fața trioului cu salutări și strigăte de adorație și devotament, tehnologie pe care Velen nu și-a imaginat niciodată că îi aștepta explorarea Volumele în limbi ciudate au fost traduse pentru el, vorbeau despre magie care nu fusese niciodată cunoscut nimeni nu și-a imaginat și nu a putut exprima în cuvinte.

A fost uimitor și inima lui era plină de bucurie.

Se întoarse să se uite la Kil'jaeden, iar vechiul său prieten i-a zâmbit Archimonde a pus o mână prietenoasă pe umăr.

Și apoi Velen se uită la sine.

Și a țipat de groază.

Corpul lui a devenit imens, s-a răsucit și s-a distorsionat. Pielea netedă și albastră a devenit negru-maro și moale, de parcă copacul cândva nobil ar fi fost desfigurat de boală. Din el venea lumină, da, dar lumina nu era pură energie pozitivă, ci o culoare verde bolnăvicios. Cu disperare, s-a întors să se uite la prietenii săi, liderii Zhredar care îi susțineau. Dar și ei au fost transformați. De asemenea, nu au păstrat nimic din cine erau înainte, au devenit -

Cuvântul Eredar, însemnând vreo greșeală teribilă, ceva întortocheat, nefiresc și murdar, îi trecu limpede prin minte. A țipat din nou și a căzut în genunchi. Velen se întoarse de la trupul său chinuit, căutând pacea, prosperitatea și cunoștințele pe care i le promisese Sargeras. El a contemplat doar atrocități. Acolo unde înaintea lui fusese o mulțime de închinare, acum erau doar cadavre stricate sau trupuri care, ca el, ca Kil'jaeden, ca Archimonde, fuseseră transformate în monștri. Printre morți și distorsionați se aflau creaturi furioase pe care Velen nu le văzuse niciodată înainte de . Câini ciudăţenii cu tentaculele crescând din spate, care dansau şi râdeau de trupurile înşelătoare, cu aripile care priveau totul cu admiraţie şi mândrie iarba, dar și pământul însuși tot ce dădea viață a fost șters, măturat.

Aceasta a fost ceea ce Sargeras plănuia să facă pentru Eredar. Aceasta a fost „exaltarea” despre care vorbea cu atâta pasiune. Dacă oamenii din Velen se unesc cu Sargeras, atunci el va deveni unul dintre acești man'ari și cumva și-a dat seama că ceea ce a văzut acum nu va fi singurul caz nu vor fi nici măcar o duzină, nici o sută sau o mie de lumi.

Christy Golden

World of Warcraft: Nașterea Hoardei

Dedic această carte lui Chris Metzen (sprijinul și entuziasmul lui mi-au fost foarte utile în lucrul la acest proiect), precum și creaturilor fantastice de pe serverul World of WarCraft® PII - tuturor celor cu care am avut onoarea să joc. Printre aceștia se numără Aron și Erica Jolly-Meers, Lacey Coleman și Sean Rich, cărora le sunt deosebit de recunoscător, pentru că el a fost cel care m-a pus în jocul de rol.

Consiliul Umbrelor, înainte de victorie!

Puterea străinului iradia cu lumină, un joc orbitor de culori și nuanțe. Lumina îl acoperea ca o mantie, strălucind ca o coroană în jurul capului său puternic. Vocea străinului a fost acceptată atât de urechi, cât și de minte, iar bucuria dulce îi curgea prin vene - ca dintr-un cântec preferat, uitat, dar amintit brusc.

Cadoul oferit de străin a fost grozav.

Inimile erau atrase de el, dar totuși... O umbră de îndoială se ridică asupra lui.

Când străinul a dispărut, liderii Eredar au vorbit între ei - cuvinte secrete ale minții.

„Pentru atât de mult, își dorește atât de puțin”, a remarcat primul, flectându-și mușchii, „și ecoul puterii sale a străbătut ambele lumi, cea coruptibilă și cea spirituală”.

„Atât de putere”, mormăi gânditor al doilea – frumos, grațios, plin de grație și frumusețe. „Și ne-a spus adevărul, căci nimeni nu poate minți când spune așa ceva.”

Ceea ce a prezis el se va întâmpla!

Al treilea a tăcut. Toți trei știau: viziunea arătată de străin nu putea fi falsă, era adevărată. Cu toate acestea, al treilea lider, Velen, deși credea viziunea, era alarmat - era ceva înfricoșător în străinul care se numea Sargeras. Liderii Eredar erau prieteni. Velen a fost mai ales prietenos cu Kil'jaeden, cel mai puternic și mai hotărât dintre cei trei. Au fost prieteni de nenumărați ani, trecând neobservate de creaturile asupra cărora timpul nu are putere. În ochii lui Velen, părerea lui Kil'jaeden a cântărit mai mult decât a lui Archimonde - deși a gândit înțelept, era vanitător și susceptibil la lingușire și, prin urmare, nu a judecat întotdeauna imparțial. Iar Kil'jaeden era în favoarea să fie de acord cu străinul.

Velen a început să se gândească din nou la viziune: lumi noi care așteptau să fie explorate și, mai important, explorate, înțelese. Eredarii sunt foarte curioși. Cunoștințele sunt la fel de necesare pentru ei precum sunt pâinea și apa pentru creaturile inferioare. Și Sargeras a promis ceva uimitor, atrăgător, vrăjitor - dacă Eredarii ar fi de acord puțin: jură credință lui Sargeras.

Și promit loialitatea popoarelor lor.

„Ca de obicei, Velenul nostru este circumspect și atent”, a remarcat Archimonde.

Cuvintele îmbrăcate sub formă de laudă, dar acum îi păreau lui Velen aproape o batjocură.

Știa ce vrea Archimonde, știa că indecizia prietenului său i se părea un obstacol enervant în drumul spre ceea ce își dorea. Velen a zâmbit.

— Da, sunt cel mai precaut dintre noi, iar precauția mea ne-a salvat la fel de des precum hotărârea ta, Kil’jaeden, și ingeniozitatea ta, Archimonde.

Râseră amândoi și pentru o clipă Velen simți aceeași căldură prietenoasă. Și după ce am râs, am simțit: deja se hotărâseră. S-au despărțit în tăcere.

Velen a avut grijă de prietenii săi plecați, iar inima lui a devenit mai grea. Au făcut ceea ce trebuie? Cum va decide?

Se cunoșteau de multă vreme – atât de diferiți, dar completându-se și echilibrându-se în beneficiul păcii și liniștii poporului lor. Velen știa că liderii pun bunăstarea celor care au încredere în ei mai presus de orice, iar cei trei reușeau întotdeauna să ajungă la un acord.

Acum au decis deja să accepte cadoul - dar de ce este atât de alarmant din încrederea și farmecul lui Sargeras? Oaspetele a asigurat: pe Eredarii îi căuta - un popor puternic, mândru, pasionat, inteligent. Oh, cum vor putea Eredar să-și întărească puterea, slujind un scop nobil - unitatea tuturor lumilor. Sargeras îi va schimba pe Eredar, le va oferi cadouri pe care universul nu le-a cunoscut niciodată, pentru că niciodată până acum o putere ca Sargeras nu a fost combinată cu unicitatea Eredarului. Sargeras a aratat adevarul...

Și totuși - de ce să te îndoiești?

Velen s-a dus la templu, unde se uita adesea în momente de anxietate. În noaptea aceea, în templu erau alți eredar: stăteau în jurul unui piedestal de piatră cu prețiosul cristal Ata’mal. Cristalul era atât de vechi încât nimeni nu și-a amintit originea - așa cum Eredar nu și-a amintit de a lor. Legenda spunea: cristalul a fost dat lui Eredar în vremuri străvechi. A făcut posibilă întărirea abilităților minții, studiul și înțelegerea secretelor universului, a fost folosit pentru vindecare, chemarea entităților și, uneori, a permis să privească în viitor. În acea noapte, Velen a vrut să privească în viitor. S-a apropiat cu evlavie și a atins cristalul. Cald - ca un animal încolăcit în palma mâinii tale. Atingerea caldă este liniștitoare. Velen respiră adânc – puterea familiară îi hrăni sufletul – apoi se întoarse în cercul contemplatorilor.

A închis ochii și s-a relaxat, deschizându-și mintea și corpul pentru percepție, instinctele magicianului. Și la început am văzut confirmarea profeției lui Sargeras: m-am văzut stând la egalitate cu Kil’jaeden și Archimonde, conducători nu numai ai poporului lor nobil și mândru, ci și a nenumăratelor lumi. Cei trei erau învăluiți în putere, ademenitoare, îmbătătoare, ca cel mai tare vin. Cetăți strălucitoare stăteau la picioarele lor, iar orășenii s-au prosternat în fața conducătorilor, întâmpinându-i cu strigăte de bucurie și adorație, arătându-i loialitate.

Noi cunoștințe și abilități, dispozitive fără precedent așteptau privirea cunoscătoare. Volumele în limbi încă necunoscute așteptau traducerea, promițând să dezvăluie o magie ciudată, de neimaginat. Lucru grozav, glorios! Capul lui Velen înota de încântare.

Se uită la Kil'jaeden – vechiul lui prieten zâmbea. Archimonde îi atinse umărul într-o manieră prietenoasă.

Apoi Velen s-a uitat la sine și a țipat de groază. Trupul a devenit imens, dar monstruos de distorsionat. Pielea netedă și albastră a devenit neagră, a arătat pete maro și s-a umflat cu excrescențe aspre - ca scoarța unui copac nobil afectat de boală. Lumina venea de la Velen - dar nu lumina pură, clară a puterii nevibrate, ci verde otrăvitor, bolnav, alarmant. Uimit, s-a întors către prietenii săi - și ei își pierduseră aparițiile anterioare.

Au devenit man'ari!

Acest cuvânt în limba Eredar însemna ceva monstruos distorsionat, incorect, profanat. Realizarea mi-a lovit sufletul ca o sabie în flăcări. Velen țipă, tremurând, și-a smuls ochii de pe corpul lui deformat, a privit în jur, căutând pacea și prosperitatea pe care le promisese Sargeras, dar nu a văzut decât răul. Acolo unde cu o clipă înainte fusese o mulțime jubilatoare, zăceau cadavre mutilate, iar creaturile care mergeau pe ele se transformaseră, ca Kil’jaeden și Archimonde, în monștri. Peste cadavre au sărit monștri nevăzuți în sânge: câini cu tentacule pe spate, creaturi minuscule, râzătoare, care dansau printre carii, creaturi înșelător de frumoase, grațioase, cu aripile întinse la spate, privind măcelul cu plăcere și mândrie. Pe unde umblau copitele despicate ale acestor creaturi, pământul a murit. Nu numai iarba s-a putrezit, ci și pământul a secat și a murit.

Așa că asta a vrut să facă Sargeras Eredarilor, asta e „întărirea” despre care vorbea, radiant! Dacă oamenii din Velen se supun lui Sargeras, se vor transforma într-o turmă de aceștia... acești man'ari! Deodată și-a dat seama: ceea ce a văzut nu a fost un incident izolat. Nu doar o lume va suferi o soartă sângeroasă - zeci, sute, mii! Dacă îl susțin pe Sargeras, toți vor muri! Atunci legiunile Man'ari, conduse de Kil'jaeden, Archimonde și - o binecuvântare strălucitoare, salvează-ne și protejează-ne - de Velen însuși, vor distruge tot ce există, îl vor arde și îl vor ucide, ca nefericitul pământ care a apărut în profeţie. Poate că Sargeras e nebun? Sau și mai rău - înțelege în ce se bagă, dar tot vrea să meargă?

Sângele și focul au inundat lumea, l-au inundat pe Velen, incinerând, zdrobind, până a căzut la pământ. Atunci viziunea s-a stins cu milă, iar el s-a întors în lume, plângând, tremurând. Acum era singur în templu, iar cristalul strălucea călduros, liniștitor. Caldura fericita, linistita!

Sângele și focul nu au venit încă. Ceea ce s-a văzut nu a devenit încă realitate. Sargeras nu a mințit: Eredarii se vor schimba, obținând puterea, cunoașterea, puterea aproape divină și vor pierde tot ceea ce prețuiesc, trădând pe toți pe care au jurat să îi protejeze.

Și-a șters fruntea cu palma – era doar sudoare, nu sânge.

Nu încă sânge. Este posibil să schimbați viitorul, să preveniți distrugerea, să opriți legiunea de monștri?

Răspunsul i-a venit, clar și proaspăt, ca o înghițitură de răcoare apă curată in desert: DA!

Prietenii au apărut fără întârziere, auzind disperarea în apelul lui. În câteva clipe, le-a atins mintea, le-a comunicat ceea ce a văzut, le-a transmis sentimente. La început a fost o licărire de speranță: au înțeles și au fost de acord. Ceea ce s-a prezis nu se va întâmpla!

Dar Archimonde se încruntă.

– Nu putem verifica această profeție. Acestea sunt doar suspiciunile tale.

Velen se uită nedumerit la prietenul său, apoi se întoarse către Kil'jaeden. El nu era atât de sclav de vanitate. Kil'jaeden este puternic și înțelept.

Velen privea, plin de durere. Cu grijă, cu grijă, și-a separat mintea de conștiința prietenilor săi. Acum a rămas singur - nu va mai împărtăși niciodată sentimente și gânduri cu acești doi, care făceau o parte a întregului, o continuare a sufletului și a minții sale. Kil'jaeden a luat pauză în comunicare ca semn de acord, ca înfrângerea lui Velen - așa cum sperase. Așa că a zâmbit și și-a pus mâna pe umăr.

„Nu vă fie teamă, nu voi schimba ceea ce este bun și corect cu ceva care s-ar putea transforma în dezastru”, a spus Kil’jaeden reconfortant. - Da, și tu, cred.

Velen nu a îndrăznit să mintă - pur și simplu și-a lăsat ochii în jos și a oftat. Cândva, atât Kil'jaeden, cât și chiar Archimonde și-ar fi dat seama de un subterfugiu atât de simplu. Dar acum nu mai aveau timp pentru indicii - visau cu pasiune la puterea imensă care le așteaptă înainte. Este prea târziu să te răzgândești: acești doi, cândva atât de mari, s-au transformat deja în slujitori ai lui Sargeras, au făcut deja un pas spre transformarea în man’ari. Velen a înțeles: dacă și-ar da seama că nu este cu ei, ar deveni dușmani, iar consecințele ar fi groaznice. Nu te poți da, trebuie să supraviețuiești - pentru a salva măcar pe cineva din tribul tău de blestem și moarte.

Velen a dat din cap în semn de acord, dar a rămas tăcut și s-a hotărât ca toți liderii Eredar să se supună marelui Sargeras. Kil'jaeden și Archimonde au pornit imediat să pregătească o întâlnire pentru noul conducător. Și Velen a rămas să se blesteme pentru neputința lui. Am vrut să protejez întregul popor, dar am înțeles: era imposibil. Cei mai mulți îi vor crede pe Kil'jaeden și Archimonde și îi vor urma într-o soartă amară. Dar există o mână de oameni cu gânduri asemănătoare care au încredere și sunt gata să renunțe la totul la un cuvânt de la el. Vor fi nevoiți să renunțe: lumea lor natală, Argus, se va prăbuși în curând, devorată de nebunia unei legiuni de demoni. Supraviețuitorii nu pot decât să fugă.

Velen se uită la cristal, plin de disperare. Sargeras vine și nu există nicio scăpare de el în această lume. Cum și unde să alergi?

Lacrimile mi-au întunecat vederea. Probabil că au făcut ca cristalul să pară să pâlpâie, să tremure... Velen clipi - nu, asta nu a fost o înșelăciune: cristalul a început să strălucească! Se ridică încet de pe piedestal, înotă și pluti în fața șocatului Velen.

Uimit și tremurând, Velen întinse o mână puternică, așteptând căldura calmă familiară.

Gâfâi – un flux de energie ţâşni din cristal, aproape la fel de puternic precum forţa întunecată manifestată în viziune. Dar energia cristalului era pură, neîntinată - și odată cu ea speranța a fost reînviată, puterea sufletului a revenit.

Câmpul ciudat de lumină din jurul cristalului creștea, se întindea, luând forma unei creaturi ciudate. Velen clipi, aproape orbit, dar nu voia să se întoarcă.

„Nu ești singur, Velen din poporul Eredar”, mi-a șoptit în minte o voce blândă și tăcută, ca foșnetul unui pârâu, foșnetul vântului de vară.

Strălucirea s-a stins, iar Velen a văzut o creatură țesută din lumină vie, galben-aurie în centru, mov calm la margini.

Aproape de centrul ei, simboluri strălucitoare de metal se învârteau și dansau, liniștitoare și vrăjitoare. Vorbea, iar cuvintele sale, strălucind în conștiință, păreau a fi vocea luminii întruchipate.

„Am observat, de asemenea, groaza care amenință multe lumi. Scopul nostru este echilibrul existenței, iar ceea ce a plănuit Sargeras va transforma universul în ruine, într-un regat al haosului. Tot ce este pur, adevăr, credincios, sfânt va pieri irevocabil...

- Ce esti... cine? – Velen, uluit de strălucirea creaturii, nici măcar nu a putut pune întrebarea într-o formă rezonabilă.

- Suntem Naaru. Poți să-mi spui K'ure.

„Naaru... K'ure...” a șoptit Velen și ca și cum, după ce a vorbit, a comunicat cu esența lor cea mai interioară.

- Lucrul groaznic a început deja. Suntem neputincioși să-l oprim - prietenii tăi sunt liberi în alegerea lor.

Dar ai ajuns la noi cu o inimă disperată, dorind să salvezi ceea ce era disponibil pentru mântuire. Prin urmare, vom face ce putem - îi vom salva pe cei ale căror inimi resping oroarea oferită de Sargeras.

- Ce ar trebuii să fac? – Ochii lui Velen s-au umplut din nou de lacrimi, de data aceasta de bucurie și speranță nouă.

– Adună-i pe cei care vor asculta înțelepciunea ta. În cea mai lungă zi a anului, urcă pe cel mai înalt munte al țării tale, luând cu tine cristalul Ata'mal. Cu mult timp în urmă le-am dat oamenilor tăi, astfel încât la fix ai putea sa ne gasesti. Vom apărea și te vom lua.

Pentru o clipă, o umbră de îndoială, nesigură, ca o flacără de lumânare, a străfulgerat prin inima lui Velen: la urma urmei, nu auzise niciodată de creaturi de lumină numite naaru, iar acum unul dintre ei vrea ca Velen să-i fure cea mai prețioasă relicvă a lui. oameni. Gândește-te, el susține că au dat acest cristal poporului Eredar! Poate că Kil'jaeden și Archimonde aveau dreptate, iar viziunea lui Velen era doar o închipuire a fricii.

Dar, în timp ce îndoielile au copleșit mintea, Velen și-a dat seama că acestea erau doar ecouri de amărăciune și dorința de a readuce totul la fostul acord, armonie și pace care domnea înainte de sosirea lui Sargeras.

Gata, nu mai există nicio îndoială – el știe ce să facă. Velen și-a plecat capul înainte ca creatura să se umple de lumină.

Velen a fost primul care a apelat la cel mai vechi și de încredere aliat al său, Talgat, care a ajutat de mai multe ori în trecut. Acum totul depindea de Talgat, care putea să rămână neobservat unde apariția lui Velen avea să atragă inevitabil atenția.

Talgat s-a îndoit la început, dar când Velen a conectat mințile și a arătat o imagine a unui viitor întunecat, a fost convins și a acceptat imediat să ajute. Cu toate acestea, Velen nu a spus nimic despre naaru și despre ajutorul pe care l-au promis, pentru că nu știa exact cu ce vor ajuta ființele de lumină. El a asigurat doar că există o modalitate de a evita soarta rea ​​dacă Talgat are încredere.

Se apropia cea mai lungă zi din an. Profitând de faptul că Kil'jaeden și Archimonde se gândeau doar la Sargeras, Velen, cu toată precauția și secretul, a atins mintea celor în care avea încredere. Talgat a adunat și el oameni. Atunci Velen a început să țese cea mai fină rețea magică în jurul ambilor trădători, cândva venerați de prieteni, pentru ca aceștia să nu observe activitatea febrilă de sub nasul lor. Lucrarea a mers repede, dar părea atât de inacceptabilă, trădător de lentă.

În sfârșit lucrarea a fost finalizată, a sosit ziua, cei care au ales calea lui Velen l-au urmat până în vârful celui mai înalt munte al lumii lor antice.

Ne-am uitat în jur – cât de puțin s-au adunat, doar sute! Din păcate, a fost posibil să-i numim doar pe cei în care Velen avea deplină încredere. Nu poți risca totul chemând pe cineva care este capabil să trădeze.

Cu puțin timp înainte de a urca, Velen a luat cristalul din templu. Își petrecuse ultimele zile făcând o copie, astfel încât să nu existe alarmă când cristalul va dispărea. Am tăiat un cristal fals din obișnuit, l-am blestemat, dându-i o strălucire, dar falsul nu a răspuns la atingere. Oricine atingea cristalul ar descoperi imediat că lipsește.

Velen ținea strâns cristalul adevărat pentru sine, privindu-i pe eredari urcând pe munte - copite și brațe puternice găseau ușor sprijin. Mulți sosiseră deja și acum priveau nedumeriți, fără a îndrăzni, totuși, să exprime întrebarea.

Cum și unde vor scăpa de aici?

Într-adevăr... Și Velen a fost copleșit de disperare pentru o clipă – dar și-a amintit de ființele de lumină care se uniseră cu mintea lui. Vor veni, cu siguranță!

Între timp, cu fiecare clipă devine mai periculos: o vor dezvălui, o vor găsi! Atâția nu au sosit încă, nici măcar Talgat. Vechiul prieten Restalaan a zâmbit încurajator:

- Vor veni în curând, o să vezi!

Velen dădu din cap - cel mai probabil, prietenul său avea dreptate chiar și în ultimele zile, Archimonde și Kil’jaeden s-au comportat ca de obicei, neștiind planul îndrăzneț; Amandoi au fost prea purtati de anticiparea puterii viitoare. Dar totusi, tot...

Premoniția care avertizase cândva despre Sargeras i se trezi din nou în conștiință. E ceva in neregula! Velen se plimba cu nerăbdare înainte și înapoi... Aha, iată-le! Talgat și tovarășii săi au urcat urcușul, și-au fluturat brațele, zâmbind în semn de salut, iar Velen a oftat ușurat. El făcuse deja un pas înainte – dar cristalul s-a trezit brusc, iar Velen părea să fie cufundat de un val de gheață. Degetele i-au strâns cristalul, iar mintea i s-a deschis – și a simțit o duhoare dezgustătoare învăluindu-l!

Sargeras nu a dormit, creând o legiune monstruoasă, transformându-i pe eredari, care avusese încredere frivol în Archimonde și Kil'jaeden, în man'ari dezgustători. Mii de monștri de toate formele și înfățișările posibile zăceau pe pante, ascunși cumva de mintea și sentimentele lui Velen. Dacă n-ar fi fost cristalul, poate că nu le-ar fi observat până nu era prea târziu. Sau poate e deja prea târziu!

S-a uitat, uimit, la Talgat: o miasmă fetidă emana din el și din cei care îl urmăreau! Din adâncul unui suflet disperat s-a ridicat o rugăminte: „K’ure, salvează-ne!”

Man'arii simțeau că au fost descoperiți și s-au repezit în sus, ca niște prădători flămânzi care vânează pradă. Dar orice moarte mai bine decât atât, ce vor face aceste creaturi desfigurate credincioșilor rămași! Ce să fac?

Pe lângă el însuși, Velen a ridicat cristalul Ata'mal spre cer - și acesta părea să se despartă, dezvăluind un stâlp din cel mai strălucitor. lumină albă. A lovit piatra direct, împărțind-o în șapte raze multicolore. Durerea l-a ars pe Velen - cristalul a explodat în mâinile lui, marginile ascuțite tăiate în degete. Gâfâind, a eliberat fragmentele - și acestea atârnau, s-au rotunjit, s-au transformat în bile, au desenat raze multicolore - fiecare și apoi s-au repezit spre cer.

Șapte cristale noi - roșu, portocaliu, galben, verde, albastru, violet și violet - au absorbit puterea luminii albe originale, s-au învârtit în înălțimi, creând o cupolă strălucitoare în jurul eredarului îngrozit.

Ura nedisimulata a fulgerat în privirea lui Talgat, el s-a repezit - și a lovit un perete de lumină multicoloră, dându-se înapoi, uluit. Velen se uită în jur: peste tot man’ari se repezi, mârâiau, salivau, rupeau cu ghearele zidul, creat numai din lumină, dar care îi apăra pe credincioși.

Un vuiet scăzut și greu a zguduit muntele și a alergat prin corp, prin oase și nervi. Velen ridică privirea și - o, un miracol dincolo de cele șapte bile de lumină în această zi a miracolelor! - o stea a coborât din cer, atât de strălucitoare încât era imposibil să o privești. Dar de aproape, s-a văzut că strălucirea nu provenea de la un licurici ceresc instabil, ci de la o creatură ciudată cu un miez rotund moale - ca multe sfere conectate, iar la margini - proeminențe triunghiulare transparente, parcă făcute din cristal. Când vocea altcuiva i-a atins mintea, Velen a început să plângă.

Și-a întins brațele, aproape ca un copil care cere îmbrățișarea iubitoare a unei mame. Mingea de deasupra lui pulsa, iar Velen simți că se ridică încet și plutește în sus. Ceilalți înotau și ei, apropiindu-se de creatură care, după cum și-a dat seama brusc Velen, era o navă gigantică, deși pulsa de o viață de neînțeles. De jos, man'arii s-a înfuriat, a răcnit și a țipat, neputincioși să apuce prada evazivă. Baza navei s-a deschis și, o clipă mai târziu, sub picioare era pământ solid. Velen îngenunche, privindu-și oamenii ridicându-se la navă.

Se aștepta ca la sosirea ultimului trapa să se închidă, iar nava, făcută din metal viu, care, după cum bănuia el, era esența lui K'ure, să pornească.

Dar o șoaptă a răsunat în conștiința mea: „Ia cristalul care a devenit șapte, vei avea nevoie de el”.

Velen s-a aplecat peste trapă, și-a întins mâinile – iar cristalele s-au repezit spre el, izbindu-i în palme cu atâta forță încât a icnit. Le strânse asupra lui, fără să acorde atenție căldurii insuportabile care emana din ele și se împinse de pe margine. În aceeași clipă, trapa a dispărut, de parcă n-ar fi existat niciodată. Strângând șapte cristale Ata’mal, confuz, perplex, Velen a încremenit pentru o clipă între disperare și speranță: ce se va întâmpla? Chiar ai fost salvat?

Kil'jaeden, care conducea armata, a privit cu plăcere cum sclavii năvăleau pe munte într-o haita nenumărate. Deja îl vizita bucuria victoriei, bucuria vederii unui inamic învins, la fel de dulce ca potolirea foametei de prădător pe care Sargeras o semănase în suflet. Talgat și-a îndeplinit bine misiunea. Velena a fost salvată doar din pură întâmplare - a avut noroc să apuce cristalul în momentul atacului. Dacă nu l-ar fi apucat, s-ar fi transformat într-o grămadă de bucăți de carne.

Dar totuși, Velen a fost norocos, Velen a fost avertizat și s-a întâmplat ceva de neînțeles: trădătorul a fost înconjurat de protecție împotriva luminii, apoi cineva l-a luat.

Strania navă salvatoare a pâlpâit deasupra și a dispărut.

A scapat! La naiba, trădătorul a scăpat! Man'arii, a căror bucurie umpluse sufletul lui Kil'jaeden cu câteva secunde în urmă, erau acum plini de resentimente și dezamăgire. Kil'jaeden le-a atins mințile: nu, nimeni nu înțelege ce se întâmplă. Ce a reușit să-l ia pe trădător chiar de sub nas? Kil'jaeden se cutremură brusc de groază: ce ar spune stăpânul?

- Acum ce? – a întrebat Archimonde.

Kil'jaeden se uită la aliatul său și mârâi:

- Îl vom găsi! Vom găsi și distruge, chiar dacă durează o mie de ani!

Numele meu este Thrall.

În limbajul oamenilor înseamnă „sclav”. Acest nume rădăcini lungiși de ce mi-a fost dat, nu voi spune acum. Prin binecuvântarea spiritelor și puterea sângelui eroilor care curgea în venele mele, am devenit liderul suprem al poporului meu - orcii liberi - și liderul alianței de triburi și rase numită acum Hoarda. Îți voi spune cum s-a întâmplat asta altă dată. Acum vreau să surprind pe pergament povestea tatălui meu și a celor care au crezut în el, precum și a celor care l-au trădat și a întregului meu popor. Mă grăbesc, pentru că se apropie timpul ca eroii încă vii ai acestei povești să meargă la marii lor strămoși.

Ce s-ar fi întâmplat cu noi dacă soarta ar fi luat o altă cale, nici măcar înțeleptul Drek’Thar nu poate spune.

Căile celor destinati sunt multiple și cu greu merită ca cineva înzestrat cu rațiune să se îmbarce pe calea înșelător de ușoară care începe cu „dacă”. Ceea ce sa întâmplat a fost ceea ce s-a întâmplat, iar poporul meu a acceptat cu cinste atât gloria, cât și rușinea faptelor noastre.

Această poveste nu este despre Hoarda actuală - o alianță liberă de orci, tauren, troli, părăsiți și elfi de sânge - ci despre ascensiunea primei Hoarde. S-a născut, ca orice copil, în sânge și agonie, iar primele strigăte ale nou-născutului au însemnat moartea pentru dușmanii ei...

Dar această poveste teribilă și sângeroasă a început în trecutul îndepărtat, printre dealurile ondulate și văile fertile ale unui ținut pașnic numit Draenor.

Răbușitul ritmic al tobelor i-a amânat pe aproape toți orcii mai tineri, dar Durotan din clanul Lupii de Îngheț nu a putut dormi. Era cald și confortabil: podeaua înghețată de pământ a cortului era acoperită cu un strat gros de paie, iar dormitoarele erau protejate în mod sigur de frig de pielea umplută a copitei. Vecinii dormeau, dar i se părea: rulada de tobe atârna în aer, rostogolindu-se de-a lungul pământului spre trupul însuși, emoționant, strigând!

Cât am vrut să răspund chemării străvechi, să vin la adulți!

Durotan mai are un an până la inițiere, înainte de ritualul Om'riggor. Între timp, pe măsură ce anul acesta se prelungește, va trebui să stai cu copiii într-un cort mare, în timp ce adulții vorbesc în jurul focurilor despre lucruri misterioase și importante. S-a mișcat pe piele și a oftat – cât de nedrept!

Orcii nu se luptau între ei, dar nici nu erau foarte prietenoși. Fiecare clan avea propriile tradiții, obiceiuri, haine, legende și propriul său șaman. Și dialectele diferă uneori atât de mult încât orcii din diferite clanuri trebuiau să vorbească o limbă comună.

Și li s-a părut că diferă unul de celălalt aproape mai mult decât de o altă rasă inteligentă care împărtășește o abundență de păduri, câmpuri și râuri cu orcii - misterioșii draenei cu piele albastră.

Doar de două ori pe an se adunau toate clanurile de orci pentru a sărbători zilele sacre ale echinocțiului.

Festivalul Kosh'harg a început abia aseară, la răsăritul lunii. Dar de câteva zile, orcii se strângeau treptat în locul sfânt al ținutului numit Nagrand, țara Vânturilor, în umbra binecuvântatului Munte al Spiritelor, Oshu'gun. Sărbătoarea a fost sărbătorită aici din timpuri imemoriale, iar violența nu a profanat niciodată acest loc. Bineînțeles, au existat lupte rituale și lăudări cu războinici, dar nu erau permise luptele adevărate și sângele - dacă a apărut o ceartă, așa cum se întâmplă într-o mulțime mare, șamanii i-au împăcat pe toți și i-au forțat pe necazuri să părăsească locul sacru.

Iar locul a fost cu adevărat binecuvântat: fertil, frumos, calm. Poate că așa a fost pentru că orcii au venit aici doar în pace - sau poate că frumusețea aspră a acestui pământ însuși i-a împăcat? Durotan s-a gândit adesea la astfel de lucruri, dar nu a spus nimănui - la urma urmei, nimeni nu a vorbit despre astfel de lucruri.

Oftă liniștit, complet deranjat, trezit. Inima îmi bătea în ritmul tobei, iar gândurile îmi năvăleau. Ce minunat a fost aseară! Când Doamna Albă s-a înălțat deasupra fâșiei întunecate a pădurii, deja puțin deteriorată, dar încă puternică, inundată de lumina strălucitoare a zăpezii, un strigăt de luptă a fost lansat de toți cei adunați, multe mii: bătrâni înțelepți, războinici în floare. a vieții, chiar și copii în brațele mamelor lor. Iar lupii, prietenii și camarazii, care au purtat pe spate orcii la luptă, au urlat de bucurie. Și apoi, ca acum vuietul tobelor, un strigăt străvechi a trecut ca focul prin venele Durotanului - un salut către Doamna Albă strălucitoare care stăpânește cerul nopții. O pădure de mâini puternice întunecate, argintite de lumina ei, se ridică spre ea. Dacă vreun căpcăun prost ar fi hotărât să atace, ar fi pierit într-o clipă sub loviturile luptătorilor fioroși și inspirați.

Apoi a început sărbătoarea. Multe animale au fost ucise în avans, înainte de sosirea iernii, carnea a fost uscată, ofilită și afumată. Iar de sărbătoare au aprins focuri de tabără, a căror lumină caldă s-a amestecat cu strălucirea albă magică a Doamnei, iar tobele au cântat, care nu s-au oprit pe tot parcursul sărbătorii. Copii - Durotan pufni disprețuitor: și eu, copile! - ne-au permis sa ne saturam, dar dupa ce samanii au plecat la munte, ne-au obligat sa ne culcam. Șamanul fiecărui clan a trebuit să urce pe Oshu'gun, care stătea ca un gardian tăcut al sărbătorii, să intre în peșteri și să vorbească cu spiritele strămoșilor lor.

Oshu'gun era impresionant chiar și de la distanță. Restul munților erau zimțați și denivelați. Oshu'gun a izbucnit din pământ într-un con obișnuit și arăta ca un cristal uriaș - conturul său era atât de impecabil și strălucea atât de puternic în lumina soarelui și în lumina lunii. Legendele spun că cu sute de ani în urmă a căzut din cer. Văzând neobișnuința ei, s-ar putea crede.

Durotan a crezut întotdeauna că șamanii erau jigniți forțându-i să stea pe munte toată vacanța. Desigur, poate fi interesant acolo, dar adevărata distracție este mai jos! Și sunt privați de parcă ar fi minori.

Ce anume este interesant de știut?

În timpul zilei, au vânat și au recreat vânătoare, și-au comemorat strămoșii și au vorbit despre eroismul și realizările lor. Fiecare clan avea propriile legende, iar legendelor deja familiare auzite din copilărie, Durotan a adăugat destul de multe noi, surprinzătoare și emoționante.

A fost minunat! Așadar, ce discută acești adulți în jurul focurilor, în timp ce copiii moștenesc în corturi, cu burta plină de mâncare bună, când se afumă pipele și se beau tot felul de infuzii?

Mergea încet, cu grijă – copiii zăceau ici și colo, indiferent de oră, îi călcai și îi trezeai.

Inima ta bate cu putere de emoție, iar siluetele abia se văd în întuneric! Durotan foarte lin, și-a coborât cu grijă picioarele lungi, l-a poziționat ca un stârc pe un țărm lipicios.

Am mers de veacuri. S-a ridicat, încercând să-și controleze respirația, și-a întins mâna - și a atins corpul cu pielea netedă al cuiva! L-a tras înapoi, a expirat de frică, șuierând.

Christy Golden

Nașterea Hoardei

Dedic această carte lui Chris Metzen (sprijinul și entuziasmul lui mi-au fost foarte utile în lucrul la acest proiect), precum și creaturilor fantastice de pe serverul World of WarCraft® RP - tuturor celor alături de care am avut onoarea să joc. Printre aceștia se numără Aron și Erica Jolly-Meers, Lacey Coleman și Sean Rich, cărora le sunt deosebit de recunoscător, pentru că el a fost cel care m-a pus în jocul de rol.

Consiliul Umbrelor, înainte de victorie

Puterea străinului iradia cu lumină, un joc orbitor de culori și nuanțe. Lumina îl acoperea ca o mantie, strălucind ca o coroană în jurul capului său puternic. Vocea străinului a fost acceptată atât de urechi, cât și de minte, iar bucuria dulce îi curgea prin vene – ca dintr-un cântec preferat, uitat, dar amintit brusc.

Cadoul oferit de străin a fost grozav.

Inimile erau atrase de el, dar totuși... O umbră de îndoială se ridică asupra lui.

Când străinul a dispărut, liderii Eredar au vorbit între ei - cuvinte secrete ale minții.

Pentru atât de mult, își dorește atât de puțin”, a notat primul, flectându-și mușchii, „și ecoul puterii sale a străbătut ambele lumi, coruptibilă și spirituală.

O asemenea putere”, a mormăit al doilea gânditor, frumos, grațios, plin de har și frumusețe, „Și ne-a spus adevărul, căci nimeni nu poate minți când spune asta.”

Ceea ce a prezis el se va întâmpla!

Al treilea a tăcut. Toți trei știau: viziunea arătată de străin nu putea fi falsă, era adevărată. Cu toate acestea, al treilea lider, Velen, deși credea viziunea, era alarmat - era ceva înfricoșător în străinul care se numea Sargeras. Liderii Eredar erau prieteni. Velen a fost deosebit de prietenos cu Kil'jaeden, cel mai puternic și mai hotărât dintre cei trei. Au fost prieteni de nenumărați ani, trecând neobservate de creaturi asupra cărora timpul nu are nicio putere părerea lui Archimonde - deși el El a gândit înțelept, dar a fost zadarnic și susceptibil la lingușire și, prin urmare, nu a judecat întotdeauna imparțial. Iar Kil'jaeden era în favoarea să fie de acord cu străinul.

Velen a început să se gândească din nou la viziune: lumi noi care așteptau să fie explorate și, mai important, explorate, înțelese. Eredarii sunt foarte curioși. Cunoștințele sunt la fel de necesare pentru ei precum sunt pâinea și apa pentru creaturile inferioare. Și Sargeras a promis ceva uimitor, atrăgător, vrăjitor - dacă Eredarii ar fi de acord puțin: jură credință lui Sargeras.

Și promit loialitatea popoarelor lor.

Ca de obicei, Velenul nostru este circumspect și atent”, a menționat Archimonde.

Cuvintele îmbrăcate sub formă de laudă, dar acum îi păreau lui Velen aproape o batjocură.

Știa ce vrea Archimonde, știa că indecizia prietenului său i se părea un obstacol enervant în drumul spre ceea ce își dorea. Velen a zâmbit.

Da, sunt cel mai precaut dintre voi, iar precauția mea ne-a salvat la fel de des precum hotărârea ta, Kil'jaeden, și ingeniozitatea ta, Archimonde.

Râseră amândoi și pentru o clipă Velen simți aceeași căldură prietenoasă. Și după ce am râs, am simțit: deja se hotărâseră. S-au despărțit în tăcere.

Velen a avut grijă de prietenii săi plecați, iar inima lui a devenit mai grea. Au făcut ceea ce trebuie? Cum va decide?

Se cunoșteau de multă vreme – atât de diferiți, dar completându-se și echilibrându-se în beneficiul păcii și liniștii poporului lor. Velen știa că liderii pun bunăstarea celor care au încredere în ei mai presus de orice, iar cei trei reușeau întotdeauna să ajungă la un acord.

Acum au decis deja să accepte cadoul - dar de ce este atât de alarmant din încrederea și farmecul lui Sargeras? Oaspetele a asigurat: pe Eredarii îi căuta - un popor puternic, mândru, pasionat, inteligent. Oh, cum vor putea Eredar să-și întărească puterea, slujind un scop nobil - unitatea tuturor lumilor. Sargeras îi va schimba pe Eredar, le va oferi cadouri pe care universul nu le-a cunoscut niciodată, pentru că niciodată până acum o putere ca Sargeras nu a fost combinată cu unicitatea Eredarului. Sargeras a aratat adevarul...

Și totuși - de ce să te îndoiești?

Velen s-a dus la templu, unde se uita adesea în momente de anxietate. În noaptea aceea erau alți eredari în templu: stăteau în jurul unui piedestal de piatră cu prețiosul cristal de Ata „mal. Cristalul era atât de vechi încât nimeni nu și-a amintit de originea – la fel cum eredarii nu și-au amintit de a lor. Legenda spunea: cristalul a fost dat eredarilor în adâncul antichității A făcut posibilă întărirea abilităților minții, de a studia și de a înțelege secretele universului, a fost folosit pentru vindecare, chemarea entităților și, uneori, a permis să se facă. Privește în viitor, în noaptea aceea, Velen s-a apropiat cu respect, a atins cristalul, ca și cum un animal s-ar fi ghemuit în palma lui la cercul contemplatorilor.

A închis ochii și s-a relaxat, deschizându-și mintea și corpul către percepție, simțul magicianului. Și la început am văzut confirmarea profeției lui Sargeras: m-am văzut stând la egalitate cu Kil'jaeden și Archimonde, conducători nu numai ai nobililor și mândri ai lor, ci și a nenumăratelor lumi, cei trei erau învăluiți în putere, ademenitoare , îmbătătoare, ca cele mai tari vinuri Cetăţi strălucitoare se întindeau în faţa lor, iar orăşenii s-au prosternat în faţa domnitorilor, i-au întâmpinat cu strigăte de bucurie şi adorare, dând dovadă de loialitate.

Noi cunoștințe și abilități, dispozitive fără precedent așteptau privirea cunoscătoare. Volumele în limbi încă necunoscute așteptau traducerea, promițând să dezvăluie o magie ciudată, de neimaginat. Lucru grozav, glorios! Capul lui Velen înota de încântare.

Se uită la Kil'jaeden – vechiul său prieten zâmbea, Archimonde îi atinse umărul într-o manieră prietenoasă.

Apoi Velen s-a uitat la sine - și a țipat de groază. Trupul a devenit imens, dar monstruos de distorsionat. Pielea netedă și albastră a devenit neagră, a arătat pete maro și s-a umflat cu excrescențe aspre - ca scoarța unui copac nobil afectat de boală. Lumina venea de la Velen - dar nu lumina pură, clară a puterii nevibrate, ci verde otrăvitor, bolnav, alarmant. Uimit, s-a întors către prietenii săi - și ei își pierduseră aparițiile anterioare.

Au devenit man'ari!

Acest cuvânt în limba Eredar însemna ceva monstruos distorsionat, incorect, profanat. Realizarea mi-a lovit sufletul ca o sabie în flăcări. Velen țipă, tremurând, și-a smuls ochii de pe corpul lui deformat, a privit în jur, căutând pacea și prosperitatea pe care le promisese Sargeras, dar nu a văzut decât răul. Acolo unde cu o clipă înainte fusese o mulțime jubilatoare, zăceau cadavre mutilate, iar pe ele pășeau creaturi care, ca Kil'jaeden și Archimonde, se transformaseră în monștri Nevăzuți, săreau peste trupuri în sânge: câini cu tentacule spate, făpturi minuscule, râzătoare, dansând printre carii, creaturi înșelător de frumoase, grațioase, cu aripile întinse la spate, privind măcelul cu plăcere și mândrie pe unde pășeau copitele despicate ale acestor creaturi, nu numai iarba, ci și pământul era pe moarte, tot ce dădea viață se usca și moare.

Așa că asta a vrut să facă Sargeras Eredarilor, asta e „întărirea” despre care vorbea, radiant! Dacă oamenii din Velen se supun lui Sargeras, se vor transforma într-o turmă de aceștia... Acești man'ari și-a dat deodată seama: ceea ce a văzut nu este un incident izolat. sute, mii, dacă îl susțin pe Sargeras, totul va pieri, atunci legiunile man'ari, conduse de Kil'jaeden, Archimonde și - o binecuvântare strălucitoare, salvează-ne și protejează-ne - de însuși Belen, vor distruge tot ce există! , arde și ucide, ca pământul nefericit care a apărut în profeție. Poate că Sargeras este mai rău - înțelege în ce se bagă, dar tot vrea să meargă?

Sângele și focul au inundat lumea, au inundat Belen, incinerând, zdrobind, până a căzut la pământ. Atunci viziunea s-a stins cu milă, iar el s-a întors în lume, plângând, tremurând. Acum era singur în templu, iar cristalul strălucea călduros, liniștitor. Caldura fericita, linistita!

Sângele și focul nu au venit încă. Ceea ce s-a văzut nu a devenit încă realitate. Sargeras nu a mințit: Eredarii se vor schimba, obținând puterea, cunoașterea, puterea aproape divină și vor pierde tot ceea ce prețuiesc, trădând pe toți pe care au jurat să îi protejeze.

Și-a șters fruntea cu palma - doar transpirație, nu sânge.

Nu încă sânge. Este posibil să schimbați viitorul, să preveniți distrugerea, să opriți legiunea de monștri?

Răspunsul i-a venit, limpede și proaspăt, ca o înghițitură de apă rece și curată în deșert: DA!

Prietenii au apărut fără întârziere, auzind disperarea în apelul lui. În câteva clipe, le-a atins mintea, le-a comunicat ceea ce a văzut, le-a transmis sentimente. La început a fost o licărire de speranță: au înțeles și au fost de acord. Ceea ce s-a prezis nu se va întâmpla!

Dar Archimonde se încruntă.

Nu putem verifica această profeție. Acestea sunt doar suspiciunile tale.

Velen se uită la prietenul său, perplex, apoi se întoarse către Kil'jaeden. Nu era atât de sclav de vanitate.

Archimonde are dreptate”, a confirmat Kil’jaeden fără ezitare „Nu există niciun adevăr aici – doar temeri în mintea ta”.

Velen privea, plin de durere. Cu grijă, cu grijă, și-a separat mintea de conștiința prietenilor săi. Acum a rămas singur - nu va mai împărtăși niciodată sentimente și gânduri cu acești doi, care făceau o parte a întregului, o continuare a sufletului și a minții sale. Kil'jaeden a luat pauză în comunicare ca semn de acord, ca înfrângerea lui Velen - așa cum sperase, a zâmbit și și-a pus mâna pe umăr.

Nu-ți fie teamă - nu voi schimba ceea ce este bun și corect cu ceva care s-ar putea transforma în necazuri, a spus Kil’jaeden reconfortant.

Velen nu a îndrăznit să mintă - pur și simplu și-a lăsat ochii în jos și a oftat. Odinioară, atât Kil'jaeden, cât și chiar Archimonde și-ar fi dat seama de o eschivă atât de simplă, dar acum nu mai aveau timp pentru indicii - visau cu pasiune la puterea imensă care le așteaptă: ei doi. cândva atât de mare, s-au transformat deja în servitori Sargeras, au pășit deja spre transformarea în man'ari. Velen a înțeles: dacă și-ar da seama că nu este cu ei, ar deveni dușmani, iar consecințele ar fi groaznice. Nu te poți da, trebuie să supraviețuiești - pentru a salva măcar pe cineva din tribul tău de blestem și moarte.

Velen a dat din cap în semn de acord, dar a rămas tăcut și s-a hotărât ca toți liderii Eredar să se supună marelui Sargeras. Kil'jaeden și Archimonde au pornit imediat să pregătească o întâlnire pentru noul conducător. Și Velen a fost lăsat să se blesteme pentru neputința sa. Voia să protejeze întregul popor, dar a înțeles: era imposibil să-l creadă pe Kil'jaeden Archimonde și urmează-i într-o soartă amară. Dar există o mână de oameni cu gânduri asemănătoare care au încredere și sunt gata să renunțe la totul la un cuvânt de la el. Vor fi nevoiți să renunțe: lumea lor natală, Argus, se va prăbuși în curând, devorată de nebunia unei legiuni de demoni. Supraviețuitorii nu pot decât să fugă.

Velen se uită la cristal, plin de disperare. Sargeras vine și nu există nicio scăpare de el în această lume. Cum și unde să alergi?

Lacrimile mi-au întunecat vederea. Probabil că au făcut ca cristalul să pară să pâlpâie, să tremure... Velen clipi - nu, asta nu a fost o înșelăciune: cristalul a început să strălucească! Se ridică încet de pe piedestal, înotă și pluti în fața șocatului Velen.

Uimit și tremurând, Velen întinse o mână puternică, așteptând căldura calmă familiară.

Gâfâi – un flux de energie ţâşni din cristal, aproape la fel de puternic precum forţa întunecată manifestată în viziune. Dar energia cristalului era pură, neîntinată - și odată cu ea speranța a fost reînviată, puterea sufletului a revenit.

Câmpul ciudat de lumină din jurul cristalului creștea, se întindea, luând forma unei creaturi ciudate. Velen clipi, aproape orbit, dar nu voia să se întoarcă.

Nu ești singur, Velen din poporul Eredar”, mi-a șoptit în minte o voce blândă și tăcută, ca foșnetul unui pârâu, foșnetul vântului de vară.

Strălucirea s-a stins, iar Velen a văzut o creatură țesută din lumină vie, galben-aurie în centru, mov calm la margini.

Aproape de centrul ei, simboluri strălucitoare de metal se învârteau și dansau, liniștitoare și vrăjitoare. Vorbea, iar cuvintele sale, strălucind în conștiință, păreau a fi vocea luminii întruchipate.

Și noi am observat groaza care amenință multe lumi. Scopul nostru este echilibrul existenței, iar ceea ce a plănuit Sargeras va transforma universul în ruine, într-un regat al haosului. Tot ce este pur, adevăr, credincios, sfânt va pieri irevocabil...

ce esti... cine? - Velen, uluit de strălucirea creaturii, nici nu a putut pune întrebarea într-o formă rezonabilă.

Suntem Naaru. Poți să-mi spui K'er.

Naaru... Ker... - șopti Velen și, ca și cum, după ce a vorbit, a comunicat cu esența lor cea mai interioară.

Lucrul groaznic a început deja. Suntem neputincioși să-l oprim - prietenii tăi sunt liberi în alegerea lor.

Dar ai ajuns la noi cu o inimă disperată, dorind să salvezi ceea ce era disponibil pentru mântuire. Prin urmare, vom face ce putem - îi vom salva pe cei ale căror inimi resping oroarea oferită de Sargeras.

Ce ar trebuii să fac? - Ochii lui Velen s-au umplut din nou de lacrimi, de data aceasta de bucurie și speranță nouă.

Adună-i pe cei care vor asculta înțelepciunea ta. În cea mai lungă zi a anului, urcă pe cel mai înalt munte al pământului tău, luând cu tine cristalul Ata"mal. Demult l-am dăruit poporului tău ca să ne găsești la momentul potrivit. Vom apărea și te vom duce. departe.

Pentru o clipă, o umbră de îndoială, nesigură, ca o flacără de lumânare, a străfulgerat prin inima lui Velen: la urma urmei, nu auzise niciodată de creaturi de lumină numite naaru, iar acum unul dintre ei vrea ca Velen să-i fure cea mai prețioasă relicvă a lui. oameni. Gândește-te, el susține că au dat acest cristal poporului Eredar! Poate că Kil'jaeden și Archimonde nu s-au înșelat, iar viziunea lui Velen a fost doar rodul fricii.

Dar, în timp ce îndoielile i-au învins mintea, Velen și-a dat seama că acestea erau doar ecouri de amărăciune și dorința de a readuce totul la fostul acord, armonie și pace care domnea înainte de sosirea lui Sargeras.

Gata, nu mai există nicio îndoială – el știe ce să facă. Velen și-a plecat capul înainte ca creatura să se umple de lumină.

Velen a fost primul care a apelat la cel mai vechi și de încredere aliat al său, Talgat, care a ajutat de mai multe ori în trecut. Acum totul depindea de Talgat, care putea să rămână neobservat unde apariția lui Velen avea să atragă inevitabil atenția.

Talgat s-a îndoit la început, dar când Velen a conectat mințile și a arătat o imagine a unui viitor întunecat, a fost convins și a acceptat imediat să ajute. Cu toate acestea, Velen nu a spus nimic despre naaru și despre ajutorul pe care l-au promis, pentru că nu știa exact cu ce vor ajuta ființele de lumină. El a asigurat doar că există o modalitate de a evita soarta rea ​​dacă Talgat are încredere.

Se apropia cea mai lungă zi din an. Profitând de faptul că Kil'jaeden și Archimonde se gândeau doar la Sargeras, Velen, cu toată precauția și secretul, a atins mințile celor în care avea încredere, și Talgat a adunat oameni. Apoi, Velen a început să țese cea mai bună rețea magică în jurul ambilor trădători. venerat cândva de prieteni, ca să nu observe activitatea febrilă de sub nasul lor. Munca mergea repede, dar părea atât de inacceptabil, trădător de lentă.

În sfârșit lucrarea a fost finalizată, a sosit ziua, cei care au ales calea lui Velen l-au urmat până în vârful celui mai înalt munte al lumii lor antice.

Ne-am uitat în jur – cât de puțin s-au adunat, doar sute! Din păcate, a fost posibil să-i numim doar pe cei în care Velen avea deplină încredere. Nu poți risca totul chemând pe cineva care este capabil să trădeze.

Cu puțin timp înainte de a urca, Velen a luat cristalul din templu. Își petrecuse ultimele zile făcând o copie, astfel încât să nu existe alarmă când cristalul va dispărea. Am tăiat un cristal fals din obișnuit, l-am blestemat, dându-i o strălucire, dar falsul nu a răspuns la atingere. Oricine atingea cristalul ar descoperi imediat că lipsește.

Velen ținea strâns cristalul adevărat pentru sine, privindu-i pe eredari urcând pe munte - copite și brațe puternice găseau ușor sprijin. Mulți sosiseră deja și acum priveau nedumeriți, fără a îndrăzni, totuși, să exprime întrebarea.

Cum și unde vor scăpa de aici?

Într-adevăr... Și Velen a fost copleșit de disperare pentru o clipă – dar și-a amintit de ființele de lumină care se uniseră cu mintea lui. Vor veni, cu siguranță!

Între timp, cu fiecare clipă devine mai periculos: o vor dezvălui, o vor găsi! Atâția nu au sosit încă, nici măcar Talgat. Vechiul prieten Restalaan a zâmbit încurajator:

Vor veni curând, o să vedeți!

Velen a dat din cap - cel mai probabil, prietenul lui a avut dreptate, chiar și în ultimele zile Archimonde și Kil'jaeden s-au comportat ca de obicei și nu au fost conștienți de planul îndrăzneț. .

Premoniția care avertizase cândva despre Sargeras i se trezi din nou în conștiință. E ceva in neregula! Velen se plimba cu nerăbdare înainte și înapoi... Aha, iată-le! Talgat și tovarășii săi au urcat urcușul, și-au fluturat brațele, zâmbind în semn de salut, iar Velen a oftat ușurat. El făcuse deja un pas înainte – dar cristalul s-a trezit brusc, iar Velen părea să fie cufundat de un val de gheață. Degetele i-au strâns cristalul, iar mintea i s-a deschis – și a simțit o duhoare dezgustătoare învăluindu-l!

Sargeras nu a dormit, creând o legiune monstruoasă, transformându-i pe Eredar, care aveau încredere frivol în Archimonde și Kil'jaeden, în man'ari dezgustători. Mii de monștri de toate formele și înfățișările posibile zăceau pe pante, ascunși cumva de mintea și sentimentele lui Velen. Dacă n-ar fi fost cristalul, poate că nu le-ar fi observat până nu era prea târziu. Sau poate e deja prea târziu!

S-a uitat, uimit, la Talgat: o miasmă fetidă emana din el și din cei care îl urmăreau! Din adâncul unui suflet deznădăjduit s-a ridicat o rugăminte: „Ker, salvează-ne!”

Man'arii simțeau că au fost descoperiți și năvăliți, ca niște prădători înfometați, dar orice moarte este mai bună decât ceea ce aveau să facă aceste creaturi desfigurate celor rămași?

Pe lângă el, Velen a ridicat cristalul de Ata "mal spre cer - și a părut să se despartă, dezvăluind o coloană cu cea mai strălucitoare lumină albă. A lovit direct piatra, despărțind-o în șapte raze multicolore. Durerea l-a ars pe Velen - cristalul i-a explodat în mâini, marginile ascuțite tăiate în degete Gâfâind, a eliberat fragmentele - și acestea atârnau, s-au rotunjit, s-au transformat în bile, au desenat raze multicolore - fiecare și apoi s-au repezit spre cer.

Șapte cristale noi - roșu, portocaliu, galben, verde, albastru, violet și violet - după ce au absorbit puterea luminii albe originale, s-au învârtit în înălțimi, creând o cupolă strălucitoare în jurul eredarului îngrozit.

Ura nedisimulata a fulgerat în privirea lui Talgat, el s-a repezit - și a lovit un perete de lumină multicoloră, s-a retras, a uluit. Velen se uită în jur: peste tot man'arii se repezi, mârâiau, salivau, rupeau cu ghearele zidul, creat numai din lumină, dar ocrotindu-i pe credincioşi.

Un vuiet scăzut și greu a zguduit muntele și a alergat prin corp, prin oase și nervi. Velen ridică privirea și - o, un miracol dincolo de cele șapte bile de lumină în această zi a miracolelor! - o stea a coborât din cer, atât de strălucitoare încât era imposibil să o privești. Dar de aproape s-a văzut că strălucirea nu provenea de la un licurici ceresc instabil, ci de la o creatură ciudată cu un miez rotund moale - ca multe sfere conectate, iar la margini - proeminențe triunghiulare transparente, parcă făcute din cristal. Când vocea altcuiva i-a atins mintea, Velen a început să plângă.

Am promis - și sunt aici. Pregătește-te să părăsești această lume, profete Velen.

Și-a întins brațele - aproape ca un copil care cere îmbrățișarea iubitoare a unei mame. Mingea de deasupra lui pulsa, iar Velen simți că se ridică încet și plutește în sus. Ceilalți înotau și ei, apropiindu-se de creatură care, după cum și-a dat seama brusc Velen, era o navă gigantică, deși pulsa de o viață de neînțeles. De jos, man'ari s-a înfuriat, a rugat și a țipat, neputincios să apuce prada care fugea. Baza navei s-a deschis și o clipă mai târziu, firmamentul a apărut sub picioarele lor, privindu-și oamenii ridicându-se la navă .

Cartea „Nașterea Hoardei” este primul roman de lungă durată care spune istoria lumii World of Warcraft. Evenimentele acestei cărți au loc în trecutul îndepărtat, când orcii erau încă șamani și vânători pașnici, când Draenor a înflorit în razele soarelui și nimic nu amenința locuitorii acestei lumi. Toate acestea au continuat până când a venit Legiunea Arzătoare. Kil'jaeden, mânat de răzbunare împotriva fratelui său Velen, îi înrobește pe orci și cu ajutorul lor îi extermină pe draenei, care s-au ascuns în Draenor din mâinile Legiunii Ardente. Apoi, orcii, acum însetați de sânge nou, deschid un portal către lume noua Azeroth și sunt trimiși prin el pentru a extermina rasa umană. Astfel începe marea confruntare dintre orci și bărbați. Vor putea oamenii să oprească Hoarda demonică? Vor putea draenei să supraviețuiască distrugerii lor? Citiți despre acestea și despre alte evenimente în cartea lui Christy Golden „Nașterea Hoardei”, pe care o puteți descărca din linkurile de mai jos.

Descărcați cartea „Nașterea Hoardei” de Christie Golden în format fb2, txt, epub, doc gratuit, fără înregistrare:

Cumpărați cartea Warcraft:

Cărți adevărate pentru adevărații cunoscători ai universului Warcraft, care sunt atât de plăcut de ținut în mâini!

Ascensiunea Hoardei

Puterea pe care o iradia străinul se învârtea într-un vârtej de nuanțe și vibrații magnifice, curgând în jurul lui ca un val în jurul unei pelerine, înconjurând capul său puternic cu lumină, ca și cum ar fi o coroană. Glasul i s-a auzit atât în ​​urechi, cât și în interiorul capului și s-a repezit prin sânge ca un cântec dulce care fusese uitat cu mult timp în urmă și s-a amintit brusc.

Ceea ce a oferit a fost tentant, a fost incitant și te-a făcut să te doară inima de dor. Dar, cu toate acestea, dar totuși... era ceva....

Imediat ce a plecat, conducătorii Eredar s-au uitat unul la altul și au început să vorbească în liniște, pentru că cuvintele lor erau destinate numai lor.

„Nu este nimic de adăugat la ceea ce ne oferă el”, a spus primul. Stătea în picioare atât în ​​lumea fizică, cât și în cea metafizică, emitând un ecou al puterii sale.

„Atât de multă putere”, mormăi al doilea, încă cu capul în nori. Era grațios și frumos, iar esența lui era magnifică și strălucitoare. "Și el spune adevărul. Ceea ce ne-a arătat el există cu adevărat. Nimeni nu poate minți atât de priceput."

Al treilea a rămas tăcut. Ceea ce a spus al doilea a fost adevărat. Metoda prin care această ființă puternică a arătat ce oferea nu putea fi falsificată, toți au înțeles-o bine. Totuși, acea ființă, ăsta... Sargeras... era ceva la el care nu-i plăcea lui Velen.

Colegii lideri ai lui Velen au fost și prietenii lui. Era prietenos mai ales cu Kil'jaeden, cel mai puternic și decisiv din trio. Au fost prieteni de mulți ani, care au trecut neobservați de creaturile care trăiesc dincolo de limitele timpului. Kil'jaeden era înclinat să ia mai multe ținând cont de punctul de vedere al lui Velen, decât de opinia lui Archimonde, dar poziția acestuia din urmă l-ar putea uneori să-l influențeze pe Kil’jaeden dacă ar fi apelat la vanitatea lui.

Velen se gândi din nou la viziunea pe care i-o arătase Sargeras. Lumi de cucerit și, mai important, de explorat și explorat; la urma urmei, mai presus de toate, Eredarii erau curioși. Pentru astfel de ființe puternice, cunoașterea era carne și apă pentru rasele mai mici, iar Sargeras le-a oferit o privire tentantă a ceea ce ar putea fi al lor dacă doar...

Îi vor jura doar loialitatea.

Numai ei vor accepta acest jurământ pentru tot poporul lor.

„Ca de obicei, Velenul nostru este precaut”, a spus Archimonde. Cuvintele pot fi fost un compliment; dar l-au înțepat pe Velen de parcă ar fi fost o răsfăț. El știa ce voia Archimonde, iar Velen știa că el își vedea ezitarea ca pe un obstacol în calea a ceea ce el, Archimonde, tânjea în acel moment. Velen a zâmbit.

— Da, sunt neîncrezător și uneori precauția mea ne-a salvat pielea de atâtea ori cât hotărârea ta, Kil'jaeden, și impetuozitatea ta instinctivă, Archimonde.

Râseră amândoi și pentru o clipă inima lui Velen se încălzi. Dar s-au liniştit deja, iar el a simţit că măcar s-au hotărât deja. Velen a simțit că inima îi bătea o bătaie în timp ce îi privea plecând, sperând că luase decizia corectă.

Cei trei au lucrat întotdeauna bine împreună, personalitățile lor diferite echilibrându-se reciproc. Rezultatul a fost armonie și pace pentru oamenii lor. El știa că Kil'jaeden și Archimonde își doreau cu adevărat ceea ce era mai bun nu numai pentru ei, ci și pentru cei pe care îi conduceau. Împărtășea acest sentiment și au ajuns întotdeauna la un acord asupra unor astfel de chestiuni.

Velen se încruntă. De ce Sargeras, atât de convingător, atât de ademenitor, l-a făcut atât de precaut? Alții erau aparent înclinați să accepte oferta lui. Sargeras le-a spus că Eredar sunt exact ceea ce căuta. Un popor puternic, pasionat, mândru, care să-l servească bine și să-i ajute cauza, pe care vrea să o ducă în toate lumile, pretutindeni, alături de ei. A spus că va ajuta aceste lumi. El i-ar schimba, i-ar face mai buni, le-ar oferi un cadou pe care universul nu l-a mai văzut până acum și, într-adevăr, universul nu a experimentat niciodată atât puterea lui Sargeras, cât și unicitatea Eredarului. Ceea ce a spus Sargeras este într-adevăr adevărat.

Și totuși, și totuși...

Velen s-a dus la templu, pe care îl vizitase des înainte, fiind îngrijorat. Erau alții acolo în noaptea aceea, așezați în jurul singurului stâlp din cameră pe care se afla prețiosul cristal de ata'mal. Artefactul era atât de vechi încât niciun Eredar nu putea spune despre originea lui, chiar mai puțin despre el apariția rasei lor Potrivit legendei, cu mult timp în urmă a fost un dar ca recompensă care le-a permis să-și extindă atât abilitățile mentale, cât și cunoștințele despre secretele universului vrăji și, de fapt, se spera să fie folosită seara, Velen, se apropie de cristal cu reverență și i-a atins forma triunghiulară, ca și cum un mic animal s-ar fi refugiat mâna lui, l-a liniştit pe Velen. A respirat adânc, lăsând puterea familiară să-i curgă prin corp, apoi şi-a eliberat mâna şi s-a întors în cerc.

Velen închise ochii. El a dezvăluit fiecare parte a corpului său care ar putea primi un răspuns - corp, minte și intuiție magică. La început, ceea ce a văzut nu părea decât să confirme promisiunile lui Sargeras. Se vedea lângă Archimonde și Kil'jaeden, stăpâni nu doar ai nobililor și mândri ai lor, ci și a altor nenumărate lumi în jurul lor, putere care, așa cum știa deja Velen, avea să îmbăteze cu fiecare înghițitură. Ei posedau orașe încântătoare și locuitorii lor, prosternați în fața trioului cu salutări și strigăte de adorație și devotament, tehnologie pe care Velen nu și-a imaginat niciodată că îi aștepta explorarea Volumele în limbi ciudate au fost traduse pentru el, vorbeau despre magie care nu fusese niciodată cunoscut nimeni nu și-a imaginat și nu a putut exprima în cuvinte.

A fost uimitor și inima lui era plină de bucurie.

Se întoarse să se uite la Kil'jaeden, iar vechiul său prieten i-a zâmbit Archimonde a pus o mână prietenoasă pe umăr.

Și apoi Velen se uită la sine.

Și a țipat de groază.

Corpul lui a devenit imens, s-a răsucit și s-a distorsionat. Pielea netedă și albastră a devenit negru-maro și moale, de parcă copacul cândva nobil ar fi fost desfigurat de boală. Din el venea lumină, da, dar lumina nu era pură energie pozitivă, ci o culoare verde bolnăvicios. Cu disperare, s-a întors să se uite la prietenii săi, liderii Zhredar care îi susțineau. Dar și ei au fost transformați. De asemenea, nu au păstrat nimic din cine erau înainte, au devenit -

Cuvântul Eredar, însemnând vreo greșeală teribilă, ceva întortocheat, nefiresc și murdar, îi trecu limpede prin minte. A țipat din nou și a căzut în genunchi. Velen se întoarse de la trupul său chinuit, căutând pacea, prosperitatea și cunoștințele pe care i le promisese Sargeras. El a contemplat doar atrocități. Acolo unde înaintea lui fusese o mulțime de închinare, acum erau doar cadavre stricate sau trupuri care, ca și el,