ความซ้ำซากจำเจเปรียบเทียบ องค์ประกอบทางเคมีเทห์ฟากฟ้าที่มีชื่อเสียงอาจทำให้ใครบางคนผิดหวัง อย่างไรก็ตาม ไม่ต้องสงสัยเลยว่าข้อเท็จจริงนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง ซึ่งเป็นการยืนยันความสามัคคีทางวัตถุของจักรวาล ความสามัคคีนี้ทำให้เรามีสิทธิ์ที่จะขยายกฎแห่งธรรมชาติที่เราได้เรียนรู้จากประสบการณ์ภายในขอบเขตอันเรียบง่ายของโลกของเราไปยังจักรวาลดาวฤกษ์ ทั้งหมดนี้เป็นหนึ่งในการยืนยันที่ชัดเจนที่สุดเกี่ยวกับความถูกต้องของโลกทัศน์วิภาษวิธี - วัตถุนิยม
3. ล็อตในนรกแห่งจักรวาล
นอกระบบสุริยะ ดวงดาวจะต้องก้าวกระโดดไกลขนาดนั้นจนเป็นไปได้เมื่อหนึ่งศตวรรษก่อน หลังจากที่ความสงสัยเกี่ยวกับความคล้ายคลึงกันระหว่างดวงอาทิตย์และดวงดาวได้หายไปนานแล้ว เครื่องวัดความลึกของทะเล - จำนวนมากในสาขาดาราศาสตร์ถูก "โยน" ซ้ำแล้วซ้ำอีกในทิศทางของดวงดาวต่าง ๆ และไม่สามารถเข้าถึงดาวดวงใดดวงหนึ่งได้เป็นเวลานานไม่สามารถไปถึง "ด้านล่าง" ได้ แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการเปรียบเทียบโดยนัย เนื่องจากในกรณีของการกำหนดอุณหภูมิของผู้ทรงคุณวุฒิ ความเป็นไปได้ในการวัดระยะทางโดยตรงจะไม่รวมอยู่ในที่นี้ ดังที่เราจะเห็นแล้วว่าสามารถพบได้โดยอ้อมเท่านั้น โดยคำนวณจากการวัดปริมาณอื่น เส้นทางนี้ซึ่งระบุโดยโคเปอร์นิคัสประกอบด้วยการวัดมุม แต่เครื่องมือและวิธีการเพื่อให้ได้ความแม่นยำที่จำเป็นนั้นถูกสร้างขึ้นในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 เท่านั้น
เช่นเดียวกับการกำหนดระยะทางไปยังวัตถุที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ แนวคิดของวิธีนี้คือการวัดความแตกต่างในทิศทางที่ดาวฤกษ์มองเห็นได้จากปลายทั้งสองข้างของฐานของความยาวที่ทราบ ระยะทางที่สอดคล้องกับความแตกต่างในทิศทางนี้สามารถคำนวณได้โดยใช้ตรีโกณมิติ ในกรณีนี้ เส้นผ่านศูนย์กลางของโลกมีขนาดเล็กเกินไปโดยพื้นฐาน และสำหรับดาวฤกษ์ส่วนใหญ่ ด้วยความแม่นยำในการวัดมุมที่ทันสมัย แม้แต่เส้นผ่านศูนย์กลางของวงโคจรของโลกก็ยังไม่เพียงพอ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นสิ่งที่โคเปอร์นิคัสแนะนำให้ใช้เป็นพื้นฐานซึ่งดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์รุ่นต่อ ๆ ไป
เมื่อหนึ่งศตวรรษก่อน นักดาราศาสตร์ผู้โดดเด่นอย่าง V. Ya. Struve ในรัสเซีย, Bessel ในเยอรมนี และ Henderson ในแอฟริกาใต้ สามารถตรวจวัดได้อย่างแม่นยำและเป็นครั้งแรกในการกำหนดระยะห่างของดาวฤกษ์บางดวง ความรู้สึกที่คนรุ่นราวคราวเดียวกันได้รับนั้นชวนให้นึกถึงความสุขของกะลาสีเรือซึ่งในระหว่างการเดินทางอันยาวนานได้ขว้างไปมากไม่สำเร็จและในที่สุดก็ถึงจุดต่ำสุด
วิธีดั้งเดิมในการกำหนดระยะทางถึงดวงดาวคือการกำหนดทิศทางที่แม่นยำ (เช่น กำหนดพิกัดบนทรงกลมท้องฟ้า) จากปลายทั้งสองด้านของเส้นผ่านศูนย์กลางวงโคจรของโลก ในการทำเช่นนี้ พวกเขาจะต้องถูกกำหนดในช่วงเวลาที่แยกจากกันภายในหกเดือน เนื่องจากในช่วงเวลานี้โลกเองก็นำผู้สังเกตการณ์ไปด้วยจากวงโคจรด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง
การกระจัดที่ชัดเจนของดาวฤกษ์ซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งของผู้สังเกตการณ์ในอวกาศ มีขนาดเล็กมากจนแทบมองไม่เห็น พวกเขาชอบที่จะวัดมันจากภาพถ่าย เช่น การถ่ายภาพสองภาพของดาวฤกษ์ที่เลือกและเพื่อนบ้านของมันบนจานเดียวกัน ภาพถ่ายหนึ่งภาพหลังจากนั้นอีกหกเดือน ดาวฤกษ์ส่วนใหญ่อยู่ห่างจากดาวฤกษ์มากจนไม่สามารถสังเกตเห็นการกระจัดบนท้องฟ้าได้โดยสิ้นเชิง แต่เมื่อสัมพันธ์กับดาวฤกษ์เหล่านั้นแล้ว ดาวฤกษ์ที่ค่อนข้างใกล้จะเคลื่อนตัวอย่างเห็นได้ชัด นี่คือการกระจัดและวัดด้วยความแม่นยำ 0",01 - ยังไม่ได้รับความแม่นยำที่มากขึ้น แต่ก็สูงกว่าความแม่นยำที่ทำได้เมื่อครึ่งศตวรรษก่อนมากแล้ว
การกระจัดที่ชัดเจนของดาวฤกษ์ตามที่อธิบายไว้นั้นเป็นมุมสองเท่าของมุมที่รัศมีของวงโคจรโลกจะมองเห็นได้จากดาวฤกษ์ และเรียกว่าพารัลแลกซ์รายปี
ข้าว. 1. พารัลแลกซ์และการเคลื่อนที่ของดวงดาวอย่างเหมาะสม ในภาพ พารัลแลกซ์ p ของดาวสองดวงที่อยู่ใกล้กันและการเคลื่อนที่ที่เหมาะสม μ เหมือนกัน แต่เส้นทางในอวกาศต่างกัน
พารัลแลกซ์ของดาวเหล่านี้มีขนาดใหญ่ที่สุดและมีค่าเท่ากับ 3/4" โดยมีการวัดด้วยความแม่นยำประมาณ 1% เนื่องจากความแม่นยำของการวัดเชิงมุมอยู่ที่ 0",01
ที่มุมประมาณ 0",01 เส้นผ่านศูนย์กลางของเพนนีจะปรากฏให้เราเห็นหากวางบนขอบของมันที่จัตุรัสแดงในมอสโกและมองจาก Tula หรือ Ryazan! นี่คือความแม่นยำของการวัดทางดาราศาสตร์! ที่มุม 0 "01 ถ้าให้แม่นยำ ไม้บรรทัดจะมองเห็นได้ ซึ่งมองจากมุมฉากจากระยะไกลมากกว่าความยาวของไม้บรรทัดถึง 20,626,500 เท่า
มันง่ายที่จะหาระยะทางที่สอดคล้องกันด้วยพารัลแลกซ์ เราจะได้ระยะทางถึงดาวฤกษ์ในรัศมีวงโคจรของโลกถ้าเราหารตัวเลข 206,265 ด้วยค่าพารัลแลกซ์ ซึ่งแสดงเป็นหน่วยอาร์ควินาที หากต้องการแสดงเป็นกิโลเมตร คุณต้องคูณจำนวนผลลัพธ์ด้วยอีก 150,000,000
เรารู้อยู่แล้วว่าการแสดงระยะทางไกลในปีแสงหรือพาร์เซกจะสะดวกกว่าและ Centauri และเพื่อนบ้านซึ่งมีชื่อเล่นว่า "ใกล้ที่สุด" เนื่องจากมันยังอยู่ใกล้เราอีกเล็กน้อยจึงอยู่ห่างจากเรามากกว่าดวงอาทิตย์ 270,000 เท่า คือ 4 ปีแสง รถไฟส่งของที่เดินทางไม่หยุดด้วยความเร็ว 100 กม. ต่อชั่วโมง จะไปถึงในอีก 40 ล้านปี! พยายามจำสิ่งนี้ไว้อย่างสบายใจ หากคุณเบื่อกับการนั่งรถไฟระยะไกล...
ความแม่นยำในการวัดพารัลแลกซ์ที่ 0.01 ไม่อนุญาตให้วัดพารัลแลกซ์ที่ตัวเองมีค่าน้อยกว่าค่านี้ ดังนั้นวิธีที่อธิบายไว้จึงไม่สามารถใช้ได้กับดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างออกไป 300-350 ปีแสง
เมื่อใช้วิธีการที่อธิบายไว้และอื่นๆ ที่ใช้สเปกตรัม เช่นเดียวกับการใช้วิธีทางอ้อมที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ก็เป็นไปได้ที่จะระบุระยะทางถึงดวงดาวที่อยู่ไกลกว่า 300 ปีแสงมาก แสงจากดวงดาวของระบบดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลออกไปบางระบบมาถึงเราห่างออกไปหลายร้อยล้านปีแสง นี่ไม่ได้หมายความว่าเรากำลังสังเกตการณ์ดวงดาวที่อาจไม่มีอยู่ในความเป็นจริงอีกต่อไป ดังที่คิดกันบ่อยๆ ไม่ควรพูดว่า "เราเห็นสิ่งที่อยู่บนท้องฟ้าซึ่งในความเป็นจริงไม่มีอยู่แล้ว" เพราะดาวฤกษ์ส่วนใหญ่เปลี่ยนแปลงช้ามากจนเมื่อหลายล้านปีก่อนดาวเหล่านั้นยังเป็นเหมือนเดิมในปัจจุบัน และแม้แต่สถานที่ที่มองเห็นได้ ท้องฟ้าเปลี่ยนแปลงช้ามาก แม้ว่าดวงดาวจะเคลื่อนที่เร็วในอวกาศก็ตาม
ความขัดแย้งนี้เกิดขึ้นจากข้อเท็จจริงที่ว่า ดวงดาวในกลุ่มดาวต่างๆ เคยถูกเรียกว่าหยุดนิ่ง ไม่เหมือนกับผู้ทรงคุณวุฒิที่เร่ร่อน ในขณะเดียวกัน ไม่มีอะไรสามารถหยุดนิ่งได้ในโลก สองศตวรรษครึ่งที่แล้ว ฮัลลีย์ค้นพบการเคลื่อนไหวของซิเรียสบนท้องฟ้า หากต้องการสังเกตการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นระบบในพิกัดท้องฟ้าของดวงดาวการเคลื่อนที่ของพวกมันในท้องฟ้าที่สัมพันธ์กันจำเป็นต้องเปรียบเทียบการกำหนดตำแหน่งที่แน่นอนของพวกมันบนท้องฟ้าที่เกิดขึ้นในช่วงหลายสิบปี พวกมันไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า และตลอดประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ ไม่มีกลุ่มดาวใดเปลี่ยนแปลงรูปร่างของมันอย่างเห็นได้ชัด
สำหรับดาวฤกษ์ส่วนใหญ่ ไม่สามารถตรวจจับความเคลื่อนไหวได้เนื่องจากมันอยู่ห่างจากเรามากเกินไป นักขี่ม้าควบม้าไปตามเหมืองหินบนขอบฟ้าดูเหมือนว่าเราเกือบจะหยุดนิ่งและเต่าที่คลานมาที่เท้าของเราก็เคลื่อนไหวเร็วมาก ในกรณีของดวงดาวก็เป็นเช่นนั้น เราจะสังเกตเห็นการเคลื่อนที่ของดวงดาวที่อยู่ใกล้เราได้ง่ายขึ้น ภาพถ่ายท้องฟ้าที่เปรียบเทียบกันสะดวกช่วยเราได้มากในเรื่องนี้ การสังเกตตำแหน่งของดวงดาวบนท้องฟ้าเกิดขึ้นมานานก่อนที่จะมีการประดิษฐ์ภาพถ่ายเมื่อหลายร้อยหรือหลายพันปีก่อน น่าเสียดายที่การเคลื่อนตัวของดวงดาวนั้นไม่ถูกต้องเกินกว่าจะมองเห็นได้เมื่อเปรียบเทียบกับการเคลื่อนที่ของดวงดาวในปัจจุบัน
บทสรุป
เมื่อมองแวบแรก ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอาจดูจำเจเมื่อมองด้วยตาเปล่า จุดประกายระยิบระยับที่เหมือนกัน กระจายแบบสุ่มบนพื้นหลังสีเข้ม แค่นั้นเอง! แต่กลับมองดูดาวพร่างพรายซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลังจากการสังเกตอย่างใกล้ชิดเพียงไม่กี่ช่วง “การคัดแยก” ครั้งแรกก็เริ่มต้นขึ้น คุณค้นพบว่าดวงดาวอาจมีจุดขนาดใหญ่ที่สุกใสเป็นประกายและมีขนาดเล็กจนแทบมองไม่เห็น ความสว่างที่ชัดเจนของดาวฤกษ์ที่แตกต่างกันนี้เองที่ทำให้สามารถจัดหมวดหมู่ดาวฤกษ์เป็นครั้งแรกในสมัยโบราณได้ ตำนานเชื่อว่าแนวคิดนี้มาจาก Hipparchus ราวกับว่าเขาแนะนำให้เรียกดวงดาวที่มีความสว่างที่สุดในระดับที่ 1 และจุดที่อ่อนแอที่สุดซึ่งแทบมองไม่เห็นด้วยตาเปล่าว่าเป็นดวงดาวที่มีขนาดที่ 6 ขนาดของดาวฤกษ์เป็นหน่วยธรรมดาที่บอกลักษณะความสว่างปรากฏ หรือตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ความสว่างปรากฏของดาวฤกษ์ ในตอนแรก ขนาดของดาวฤกษ์เป็นจำนวนเต็มและถูกกำหนดตามลำดับความสว่างที่ลดลง . แต่ด้วยการประดิษฐ์กล้องโทรทรรศน์จากนั้นกล้องและเครื่องมือที่วัดเศษส่วนการส่องสว่างที่เล็กที่สุดจึงต้องขยายขนาดของดาวฤกษ์ต้องเพิ่มค่ากลาง - เศษส่วน - และสำหรับวัตถุท้องฟ้าที่สว่างโดยเฉพาะ - ขนาดดาวฤกษ์เป็นศูนย์และลบ ในหน่วยสัมพัทธ์เหล่านี้ พวกเขาเริ่มวัดความสว่างที่มองเห็นได้ไม่เพียงแต่ดาวฤกษ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดาวเคราะห์ทุกดวงด้วย
หากต้องการสร้างความคิดเห็นของคุณเองเกี่ยวกับขนาดดาวที่ปรากฏ คุณสามารถเสนอการทดลองง่ายๆ ได้ ในคืนที่มืดมิดไร้แสงจันทร์ ให้ไปที่ไหนสักแห่งให้ห่างจากแสงไฟถนนแล้วมองหาดาวกระบวย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มดาวหมีใหญ่
ลองดูดาวดวงที่สองอย่างใกล้ชิดจากปลายด้ามจับถัง นี่คือมิซาร์ ดาวฤกษ์ที่มีขนาดประมาณสอง แต่ไม่ใช่เธอที่สนใจเรา ใกล้ ดวงตาที่ดีน่าจะมองเห็นดาวฤกษ์ดวงเล็กๆ ดวงที่ 5 ที่เรียกว่าอัลคอร์ได้ แม้ในช่วงเวลาของอเล็กซานเดอร์มหาราช อัลคอร์ก็ทำหน้าที่เป็นมาตรฐานในการทดสอบการมองเห็นของกองทหาร ผู้รับสมัครถูกนำออกไปในสนามและถูกบังคับให้พบกับอัลคอร์ที่ส่องแสงจางๆ พบแล้ว - วิสัยทัศน์ดีดี! หาไม่เจอก็กลับบ้าน!
วันนี้คุณจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับดวงดาวที่แปลกประหลาดที่สุด มีการประมาณกันว่ามีกาแลคซีประมาณ 100 พันล้านแห่งในจักรวาล และประมาณ 100 พันล้านดวงในแต่ละกาแลคซี เนื่องจากมีดวงดาวมากมาย ย่อมต้องมีดาวแปลกๆ อยู่บ้าง ลูกบอลก๊าซที่ลุกเป็นประกายแวววาวหลายลูกค่อนข้างคล้ายกัน แต่บางลูกก็โดดเด่นด้วยขนาด น้ำหนัก และพฤติกรรมที่แปลก นักวิทยาศาสตร์ยังคงศึกษาดวงดาวเหล่านี้ต่อไปเพื่อทำความเข้าใจพวกมันและจักรวาลให้ดีขึ้นโดยใช้กล้องโทรทรรศน์สมัยใหม่ แต่ความลึกลับยังคงอยู่ อยากรู้เกี่ยวกับดาวที่แปลกประหลาดที่สุด? นี่คือดาวฤกษ์ที่ผิดปกติมากที่สุด 25 ดวงในจักรวาล
25. UY สกูติ
UY Scuti ถือเป็นดาวฤกษ์ยักษ์ใหญ่ มีขนาดใหญ่มากจนสามารถกลืนดาวฤกษ์ของเรา ครึ่งหนึ่งของดาวเคราะห์ข้างเคียง และระบบสุริยะทั้งหมดของเราได้ มีรัศมีประมาณ 1,700 เท่าของรัศมีดวงอาทิตย์
24. ดาราแห่งเมธูเสลาห์
ภาพ: commons.wikimedia.org
ดาวแห่งเมธูเสลาห์ซึ่งมีชื่อเรียกอีกอย่างว่า HD 140283 นั้นสมกับชื่อของมันจริงๆ บางคนเชื่อว่ามันมีอายุ 16 พันล้านปี ซึ่งเป็นปัญหาเนื่องจากบิ๊กแบงเกิดขึ้นเมื่อ 13.8 พันล้านปีก่อนเท่านั้น นักดาราศาสตร์ได้พยายามใช้วิธีอายุขั้นสูงเพื่อให้นัดพบดาวฤกษ์ได้ดีขึ้น แต่ก็ยังเชื่อว่ามีอายุไม่ต่ำกว่า 14 พันล้านปี
23. วัตถุทอร์นา-ซิทโควา
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
การดำรงอยู่ของวัตถุนี้เดิมทีเสนอโดยคิป ธอร์น และแอนนา ซิตโคว์ ซึ่งประกอบด้วยดาวสองดวง หนึ่งนิวตรอนและดาวยักษ์แดงรวมกันเป็นดาวดวงเดียว ผู้สมัครที่มีศักยภาพสำหรับวัตถุนี้ได้รับการตั้งชื่อว่า HV 2112
22.R136a1 
ภาพ: Flickr
แม้ว่า UY Scuti จะมากที่สุดก็ตาม ดาวดวงใหญ่, มนุษย์รู้จัก R136a1 เป็นหนึ่งในสิ่งที่หนักที่สุดในจักรวาลอย่างแน่นอน มวลของมันมากกว่ามวลดวงอาทิตย์ของเราถึง 265 เท่า สิ่งที่ทำให้มันแปลกคือเราไม่รู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร ทฤษฎีหลักคือมันเกิดจากการรวมตัวกันของดาวฤกษ์หลายดวง
21.พีเอสอาร์ B1257+12
ภาพ: en.wikipedia.org
ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะส่วนใหญ่ในระบบสุริยะของ PSR B1257+12 ตายไปแล้วและอาบไปด้วยรังสีอันตรายจากดาวดวงเก่าของพวกมัน ข้อเท็จจริงที่น่าอัศจรรย์เกี่ยวกับดาวของพวกเขาคือดาวซอมบี้หรือพัลซาร์ที่ตายไปแล้วแต่แกนกลางยังคงอยู่ การแผ่รังสีที่ปล่อยออกมาทำให้ระบบสุริยะนี้กลายเป็นดินแดนที่ไม่มีมนุษย์
20.อบต.206462
ภาพ: Flickr
ประกอบด้วยแขนกังหันสองแขนที่ทอดยาว 14 ล้านไมล์ SAO 206462 จึงเป็นดาวฤกษ์ที่แปลกและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในจักรวาลอย่างแน่นอน แม้ว่ากาแลคซีบางแห่งจะทราบกันว่ามีแขน แต่โดยทั่วไปแล้วดาวฤกษ์จะไม่มี นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าดาวดวงนี้อยู่ในขั้นตอนการสร้างดาวเคราะห์
19. 2MASS J0523-1403
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
2MASS J0523-1403 อาจจะเล็กที่สุด ดาราชื่อดังในจักรวาลและอยู่ห่างออกไปเพียง 40 ปีแสง เนื่องจากมีขนาดเล็กและมวล นักวิทยาศาสตร์จึงเชื่อว่ามีอายุถึง 12 ล้านล้านปี
18. กลุ่มย่อยโลหะหนัก
ภาพ: ommons.wikimedia.org
เมื่อเร็วๆ นี้ นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวฤกษ์คู่หนึ่งที่มีสารตะกั่วจำนวนมากในชั้นบรรยากาศ ซึ่งทำให้เกิดเมฆหนาและหนาทึบรอบๆ ดาวฤกษ์ พวกมันถูกเรียกว่า HE 2359-2844 และ HE 1256-2738 และอยู่ห่างจากโลก 800 และ 1,000 ปีแสง ตามลำดับ แต่คุณสามารถเรียกพวกมันว่าดาวแคระประเภทเฮฟวีเมทัลก็ได้ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่าพวกมันก่อตัวได้อย่างไร
17. RX J1856.5-3754
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
นับตั้งแต่วินาทีที่พวกมันถือกำเนิดขึ้น ดาวนิวตรอนจะเริ่มสูญเสียพลังงานและเย็นลงอย่างต่อเนื่อง ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่ดาวนิวตรอนอายุ 100,000 ปี เช่น RX J1856.5-3754 อาจร้อนจัดและไม่แสดงสัญญาณของการขยับใดๆ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสสารระหว่างดวงดาวถูกสนามโน้มถ่วงอันแรงกล้าของดาวยึดไว้ ส่งผลให้มีพลังงานเพียงพอที่จะทำให้ดาวร้อนขึ้น
16. คไอซี 8462852
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
ระบบดาว KIC 8462852 ได้รับความสนใจและความสนใจอย่างมากจาก SETI และนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับพฤติกรรมที่ผิดปกติของมันเมื่อเร็วๆ นี้ บางครั้งมันหรี่ลง 20 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งอาจหมายความว่ามีบางสิ่งโคจรอยู่รอบๆ แน่นอนว่าสิ่งนี้ทำให้บางคนสรุปได้ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นมนุษย์ต่างดาว แต่คำอธิบายอีกประการหนึ่งคือเศษซากของดาวหางที่เข้าสู่วงโคจรเดียวกันกับดาวฤกษ์
15. เวก้า
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
เวก้าเป็นดาวที่สว่างที่สุดอันดับที่ห้าในท้องฟ้ายามค่ำคืน แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ทำให้มันแปลก ด้วยความเร็วการหมุนรอบตัวเองสูงถึง 960,600 กม. ต่อชั่วโมง ทำให้มันมีรูปร่างเป็นไข่ แทนที่จะเป็นทรงกลมเหมือนดวงอาทิตย์ นอกจากนี้ยังมีการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิด้วย โดยมีอุณหภูมิที่เย็นกว่าที่เส้นศูนย์สูตร
14. เอสจีอาร์ 0418+5729
ภาพ: commons.wikimedia.org
แม่เหล็กที่อยู่ห่างจากโลก 6,500 ปีแสง SGR 0418+5729 มีสนามแม่เหล็กที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวาล สิ่งที่แปลกก็คือ มันไม่พอดีกับแม่พิมพ์ของสนามแม่เหล็กแบบดั้งเดิม ซึ่งมีสนามแม่เหล็กบนพื้นผิวเหมือนกับดาวนิวตรอนทั่วไป
13. เคปเลอร์-47
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
ในกลุ่มดาวหงส์ ซึ่งอยู่ห่างจากโลก 4,900 ปีแสง นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์คู่หนึ่งที่โคจรรอบดาวฤกษ์สองดวงเป็นครั้งแรก รู้จักกันในชื่อระบบเคลเปอร์-47 ดาวฤกษ์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์จะเกิดสุริยุปราคากันทุกๆ 7.5 วัน ดาวฤกษ์ดวงหนึ่งมีขนาดประมาณดวงอาทิตย์ แต่มีความสว่างเพียง 84 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น การค้นพบนี้พิสูจน์ว่าอาจมีดาวเคราะห์มากกว่าหนึ่งดวงอยู่ในวงโคจรเครียดของระบบดาวคู่
12. ลาซูปเปอร์บา
ภาพ: commons.wikimedia.org
La Superba เป็นดาวมวลมากอีกดวงหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากโลก 800 ปีแสง มันหนักกว่าดวงอาทิตย์ของเราประมาณ 3 เท่า และมีขนาดเท่ากับสี่หน่วยดาราศาสตร์ มันสว่างมากจนสามารถสังเกตได้จากโลกด้วยตาเปล่า
11. ดอกคาเมโลพาร์ดาลิสของฉัน
ภาพ: commons.wikimedia.org
คิดว่า Camelopardalis ของฉันเป็นดาวสว่างดวงเดียว แต่ต่อมาถูกค้นพบว่าดาวทั้งสองอยู่ใกล้กันมากจนเกือบจะสัมผัสกัน ดาวสองดวงค่อย ๆ รวมตัวกันเป็นดาวดวงเดียว ไม่มีใครรู้ว่าเมื่อไรจะรวมเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์
10.PSR J1719-1438b
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
ในทางเทคนิคแล้ว PSR J1719-1438b ไม่ใช่ดาวเด่น แต่ครั้งหนึ่งเคยเป็น ขณะที่มันยังเป็นดาวฤกษ์ ชั้นนอกของมันถูกดูดออกไปโดยดาวฤกษ์อีกดวงหนึ่ง ทำให้มันกลายเป็นดาวเคราะห์ขนาดเล็ก ที่น่าแปลกใจไปกว่านี้อีก อดีตดาราซึ่งบัดนี้กลายเป็นดาวเคราะห์เพชรขนาดยักษ์ ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าโลกถึง 5 เท่า
9. โอเกิล TR-122b
รูปถ่าย: รูปถ่าย: commons.wikimedia.org
ดาวฤกษ์โดยเฉลี่ยมักจะทำให้ดาวเคราะห์ดวงอื่นดูเหมือนก้อนกรวด แต่ OGLE TR-122b มีขนาดใกล้เคียงกับดาวพฤหัสบดี ถูกต้อง นี่คือดาวฤกษ์ที่เล็กที่สุดในจักรวาล นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามันกำเนิดมาจากดาวแคระเมื่อหลายพันล้านปีก่อน ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่มีการค้นพบดาวฤกษ์ที่มีขนาดพอๆ กับดาวเคราะห์ได้
8. L1448 กรมสรรพากร3B
ภาพ: commons.wikimedia.org
นักดาราศาสตร์ค้นพบระบบดาวสามดวง L1448 IRS3B ขณะที่มันเริ่มก่อตัว พวกเขาใช้กล้องโทรทรรศน์ ALMA ในชิลีเพื่อสังเกตดาวฤกษ์อายุน้อยสองดวงโคจรรอบดาวฤกษ์ที่มีอายุมากกว่ามาก พวกเขาเชื่อว่าดาวรุ่งทั้งสองคนนี้เป็นผลมาจาก ปฏิกิริยานิวเคลียร์โดยมีก๊าซหมุนรอบดาวฤกษ์
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
มิราหรือที่รู้จักกันในชื่อโอไมครอนเซติ อยู่ห่างออกไป 420 ปีแสง และค่อนข้างแปลกเนื่องจากมีความสว่างที่ผันผวนอยู่ตลอดเวลา นักวิทยาศาสตร์พิจารณาว่ามันเป็นดาวฤกษ์ที่กำลังจะตายในช่วงปีสุดท้ายของชีวิต ที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่านั้นคือมันเคลื่อนที่ผ่านอวกาศด้วยความเร็ว 130 กม. ต่อวินาทีและมีหางที่ทอดยาวหลายปีแสง
6. โฟมาลฮอต-ซี
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
หากคุณคิดว่าระบบสองดาวนี้เจ๋ง คุณอาจต้องการดู Fomalhaut-C นี่คือระบบดาวสามดวงซึ่งอยู่ห่างจากโลกเพียง 25 ปีแสง แม้ว่าระบบดาวสามดวงจะไม่ได้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวทั้งหมด แต่สิ่งนี้เป็นเพราะตำแหน่งของดวงดาวที่อยู่ห่างไกลมากกว่าอยู่ใกล้กันถือเป็นความผิดปกติ ดาวโฟมัลฮอต-ซีอยู่ห่างจาก A และ B เป็นพิเศษ
5. สวิฟท์ J1644+57
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
ความอยากอาหารของหลุมดำนั้นไม่เลือกปฏิบัติ ในกรณีของ Swift J1644+57 หลุมดำที่หลับใหลได้ตื่นขึ้นและกลืนกินดาวดวงนี้ นักวิทยาศาสตร์ทำการค้นพบนี้ในปี 2554 โดยใช้รังสีเอกซ์และคลื่นวิทยุ แสงมาถึงโลกใช้เวลา 3.9 พันล้านปีแสง
4.พีเอสอาร์ J1841-0500
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
เป็นที่รู้จักจากการเรืองแสงเป็นจังหวะสม่ำเสมอและสม่ำเสมอ เป็นดาวฤกษ์ที่หมุนรอบตัวเองอย่างรวดเร็วและแทบไม่ดับเลย แต่ PSR J1841-0500 ทำให้นักวิทยาศาสตร์ประหลาดใจด้วยการทำเช่นนี้เพียง 580 วันเท่านั้น นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าการศึกษาดาวดวงนี้จะช่วยให้พวกเขาเข้าใจว่าพัลซาร์ทำงานอย่างไร
3.พีเอสอาร์ J1748-2446
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
สิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดเกี่ยวกับ PSR J1748-2446 คือมันเป็นวัตถุที่หมุนรอบตัวเร็วที่สุดในจักรวาล มีความหนาแน่นมากกว่าตะกั่วถึง 50 ล้านล้านเท่า ยิ่งไปกว่านั้น สนามแม่เหล็กของมันแรงกว่าดวงอาทิตย์ของเราถึงล้านล้านเท่า กล่าวโดยสรุป นี่คือดาวที่โอ้อวดอย่างบ้าคลั่ง
2. SDSS J090745.0+024507
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
SDSS J090745.0+024507 เป็นชื่อที่ยาวจนน่าขันของดาวดวงหนึ่งที่หลบหนี ด้วยความช่วยเหลือของหลุมดำมวลมหาศาล ดาวฤกษ์จึงหลุดออกจากวงโคจรและเคลื่อนที่เร็วพอที่จะหนีจากทางช้างเผือกได้ หวังว่าจะไม่มีดาวดวงใดพุ่งเข้ามาหาเรา
1. แมกนีทาร์ SGR 1806-20
ภาพ: วิกิพีเดีย Commons.com
Magnetar SGR 1806-20 เป็นพลังที่น่าสะพรึงกลัวที่มีอยู่ในจักรวาลของเรา นักดาราศาสตร์ตรวจพบแสงวาบสว่างที่อยู่ห่างออกไป 50,000 ปีแสงซึ่งมีอานุภาพมากจนสะท้อนออกจากดวงจันทร์และให้ความสว่างแก่ชั้นบรรยากาศโลกเป็นเวลาสิบวินาที เปลวสุริยะทำให้เกิดคำถามในหมู่นักวิทยาศาสตร์ว่าเปลวไฟที่คล้ายกันนี้อาจนำไปสู่การสูญพันธุ์ของทุกชีวิตบนโลกหรือไม่
10
อันดับที่ 10 - AH ราศีพิจิก
ดาวฤกษ์ที่ใหญ่ที่สุดอันดับที่สิบในจักรวาลของเราถูกครอบครองโดยยักษ์แดงซึ่งอยู่ในกลุ่มดาวราศีพิจิก รัศมีเส้นศูนย์สูตรของดาวดวงนี้คือ 1287 - 1535 รัศมีของดวงอาทิตย์ของเรา อยู่ห่างจากโลกประมาณ 12,000 ปีแสง
9
อันดับที่ 9 - KY เลเบด
อันดับที่ 9 ถูกครอบครองโดยดาวฤกษ์ที่อยู่ในกลุ่มดาวหงส์ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 5,000 ปีแสง รัศมีเส้นศูนย์สูตรของดาวดวงนี้คือ 1420 รัศมีแสงอาทิตย์ อย่างไรก็ตาม มวลของมันเกินกว่ามวลของดวงอาทิตย์เพียง 25 เท่าเท่านั้น KY Cygni ส่องสว่างมากกว่าดวงอาทิตย์ประมาณล้านเท่า
8
อันดับที่ 8 - วีวี เซเฟอุส เอ
VV Cephei เป็นดาวฤกษ์คู่ประเภทสุริยุปราคาประเภทอัลกอลในกลุ่มดาวเซเฟอุส ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 5,000 ปีแสง ในกาแล็กซีทางช้างเผือก เป็นดาวฤกษ์ที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสอง (รองจาก VY Canis Majoris) รัศมีเส้นศูนย์สูตรของดาวดวงนี้คือ 1050 - 1900 รัศมีแสงอาทิตย์
7
อันดับที่ 7 - วีวาย คานิส เมเจอร์
ดาวฤกษ์ที่ใหญ่ที่สุดในกาแล็กซีของเรา รัศมีของดาวฤกษ์อยู่ในช่วง 1300 - 1540 รัศมีของดวงอาทิตย์ การโคจรรอบดาวฤกษ์จะใช้เวลาแสง 8 ชั่วโมง การวิจัยพบว่าดาวฤกษ์ไม่เสถียร นักดาราศาสตร์ทำนายว่า VY กลุ่มดาวสุนัขใหญ่จะระเบิดเป็นไฮเปอร์โนวาในอีก 100,000 ปีข้างหน้า ตามทฤษฎีแล้ว การระเบิดของไฮเปอร์โนวาจะทำให้เกิดการระเบิดของรังสีแกมมาซึ่งอาจสร้างความเสียหายให้กับเนื้อหาในส่วนท้องถิ่นของเอกภพ และทำลายชีวิตเซลล์ใดๆ ภายในรัศมีหลายปีแสง อย่างไรก็ตาม ไฮเปอร์ไจแอนต์ไม่ได้อยู่ใกล้โลกมากพอที่จะก่อให้เกิดภัยคุกคาม (ประมาณ 4 พันปีแสง)
6
อันดับที่ 6 - VX ราศีธนู
ดาวแปรแสงขนาดยักษ์ที่เร้าใจ ปริมาตรและอุณหภูมิของมันเปลี่ยนแปลงเป็นระยะ ตามที่นักดาราศาสตร์กล่าวไว้ รัศมีเส้นศูนย์สูตรของดาวดวงนี้มีค่าเท่ากับ 1520 รัศมีของดวงอาทิตย์ ดาวดวงนี้ได้ชื่อมาจากชื่อของกลุ่มดาวที่ดาวดวงนั้นตั้งอยู่ การปรากฏตัวของดวงดาวเนื่องจากการเต้นของชีพจรนั้นมีลักษณะคล้ายกับจังหวะการเต้นของหัวใจของมนุษย์
5
อันดับที่ 5 - เวสเทอร์แลนด์ 1-26
อันดับที่ห้าถูกครอบครองโดยยักษ์แดงซึ่งมีรัศมีของดาวดวงนี้อยู่ในช่วง 1520 - 1540 รัศมีแสงอาทิตย์ อยู่ห่างจากโลก 11,500 ปีแสง หากเวสเตอร์แลนด์ 1-26 อยู่ที่ศูนย์กลางของระบบสุริยะ โฟโตสเฟียร์ของมันจะล้อมรอบวงโคจรของดาวพฤหัสบดี ตัวอย่างเช่น ความลึกโดยทั่วไปของโฟโตสเฟียร์ของดวงอาทิตย์คือ 300 กม.
4
อันดับที่ 4 - WOH G64
WOH G64 เป็นดาวยักษ์แดงที่อยู่ในกลุ่มดาวโดราดัส ตั้งอยู่ในกาแลคซีใกล้เคียงเมฆแมเจลแลนใหญ่ ระยะทางถึงระบบสุริยะประมาณ 163,000 ปีแสง รัศมีของดาวฤกษ์อยู่ในช่วง 1540 - 1730 รัศมีแสงอาทิตย์ ดาวฤกษ์จะสิ้นสุดการดำรงอยู่และกลายเป็นซูเปอร์โนวาในอีกไม่กี่พันหรือหมื่นปี
3
อันดับที่ 3 - RW เซเฟอุส
เหรียญทองแดงตกเป็นของดารา RW Cephei ยักษ์แดงอยู่ห่างจากโลก 2,739 ปีแสง รัศมีเส้นศูนย์สูตรของดาวดวงนี้คือ 1636 รัศมีแสงอาทิตย์
2
อันดับที่ 2 - NML Lebed
ดาวฤกษ์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองในจักรวาลถูกครอบครองโดยดาวยักษ์แดงในกลุ่มดาวหงส์ รัศมีของดาวฤกษ์มีค่าประมาณเท่ากับ 1650 รัศมีแสงอาทิตย์ ระยะทางประมาณ 5300 ปีแสง นักดาราศาสตร์ค้นพบสสารต่างๆ เช่น น้ำ คาร์บอนมอนอกไซด์ ไฮโดรเจนซัลไฟด์ และซัลเฟอร์ออกไซด์ในองค์ประกอบของดาวฤกษ์
1
อันดับที่ 1 - UY ชิลด์
ดาวฤกษ์ที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาลของเราในขณะนี้คือดาวยักษ์ยักษ์ในกลุ่มดาวสกูตัม ตั้งอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ 9,500 ปีแสง รัศมีเส้นศูนย์สูตรของดาวฤกษ์คือ 1708 รัศมีของดวงอาทิตย์ของเรา ความส่องสว่างของดาวฤกษ์มากกว่าความส่องสว่างของดวงอาทิตย์ประมาณ 120,000 เท่าในส่วนสเปกตรัมที่มองเห็นได้ และจะสว่างกว่ามากหากไม่มีการสะสมก๊าซและฝุ่นจำนวนมากรอบๆ ดาวฤกษ์
เราอาศัยอยู่ในกาแล็กซีที่เรียกว่าทางช้างเผือก ซึ่งเป็นอาณาจักรที่ประกอบด้วยผู้คนหลายแสนล้านคน เรามาที่นี่ได้อย่างไร? อนาคตจะเป็นอย่างไรสำหรับเรา? คำถามเหล่านี้แยกออกจากแนวคิดเรื่องกาแลคซีไม่ได้ กาแล็กซีมาจากไหน? พวกเขาสร้างขึ้นมาได้อย่างไร? อนาคตของพวกเขาจะเป็นอย่างไร? แล้วพวกเขาจะตายยังไงล่ะ?
นี่คือกาแล็กซีทางช้างเผือกของเรา ซึ่งมีอายุประมาณ 12 พันล้านปี ดาราจักรเป็นดิสก์ขนาดยักษ์ที่มีแขนกังหันขนาดใหญ่และมีแสงส่องสว่างอยู่ตรงกลาง ดาราจักรดังกล่าวมีจำนวนนับไม่ถ้วนในอวกาศ โดยเฉลี่ยแล้วจะมีดาวฤกษ์นับแสนล้านดวง นี่คือศูนย์บ่มเพาะดวงดาวจริงๆ สถานที่ที่ดวงดาวเกิดและตายที่ไหน ดวงดาวในกาแลคซีโผล่ออกมาจากกลุ่มเมฆฝุ่นและก๊าซที่เรียกว่าเนบิวลา กาแล็กซีของเราประกอบด้วยดวงดาวหลายพันล้านดวง ซึ่งหลายดวงล้อมรอบด้วยดาวเคราะห์และดวงจันทร์ เป็นเวลานานแล้วที่เรารู้น้อยมากเกี่ยวกับกาแลคซี เมื่อร้อยปีก่อน มนุษยชาติเชื่อว่ากาแล็กซีทางช้างเผือกเป็นเพียงกาแล็กซีเดียว นักวิทยาศาสตร์เรียกมันว่าเกาะของเราในจักรวาล แต่ในปี 1924 นักดาราศาสตร์ เอ็ดวิน ฮับเบิล ได้เปลี่ยนแนวคิดทั่วไป โดยฮับเบิลสำรวจอวกาศโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ที่ล้ำสมัยที่สุดในยุคของเขา โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางเลนส์ 254 เซนติเมตร ในท้องฟ้ายามค่ำคืนเขาเห็นเมฆแสงไม่ชัดเจนซึ่งอยู่ไกลจากเรามาก นักวิทยาศาสตร์สรุปได้ว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ดวงดาวแต่ละดวง แต่เป็นเมืองดวงดาวทั้งหมด กาแลคซีที่อยู่ไกลออกไปทางช้างเผือก
ฮับเบิลเป็นหนึ่งในการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดทางดาราศาสตร์: ในอวกาศไม่ได้มีแค่กาแล็กซีเดียว แต่มีกาแล็กซีมากมายมากมาย กาแลคซีของเรามีโครงสร้างแบบน้ำวน มีแขนกังหัน 2 แขนและมีดาวฤกษ์ประมาณหนึ่งร้อยหกสิบล้านดวง กาแล็กซี M-87 เป็นกาแล็กซีวงรีขนาดยักษ์ซึ่งเป็นหนึ่งในกาแล็กซีที่เก่าแก่ที่สุดในจักรวาลและดวงดาวในนั้นเปล่งแสงสีทอง
กาแลคซีเป็นยักษ์ที่แท้จริง ระยะทางบนโลกมีหน่วยวัดเป็นกิโลเมตร ในอวกาศ นักดาราศาสตร์ใช้หน่วยวัดความยาว 1 ปีแสง ระยะทางที่แสงเดินทางได้ในหนึ่งปี มีค่าประมาณเท่ากับ 9.5 ล้านล้านกิโลเมตร
กาแล็กซีทางช้างเผือกดูเหมือนใหญ่มากสำหรับเรา แต่เมื่อเทียบกับกาแล็กซีอื่นๆ ในจักรวาล มันค่อนข้างเล็ก เพื่อนบ้านกาแลคซีที่ใกล้ที่สุดของเราคือแอนโดรเมดาเนบิวลา มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 200,000 ปีแสง ซึ่งใหญ่กว่าทางช้างเผือกของเราถึงสองเท่า M 87 เป็นกาแลคซีที่ใหญ่ที่สุดในอวกาศใกล้เคียง มันใหญ่กว่าแอนโดรเมดามาก แต่เมื่อเปรียบเทียบกับเอซี 1011 ขนาดยักษ์ ดูเหมือนเล็กมาก AC 1011 มีความกว้าง 6,000,000 ปีแสง และเป็นกาแลคซีที่ใหญ่ที่สุดที่เรารู้จัก ใหญ่กว่าทางช้างเผือก 60 เท่า
เรารู้ว่ากาแลคซีมีขนาดใหญ่และมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่พวกมันมาจากไหน? ในการสร้างดวงดาวคุณต้องใช้แรงโน้มถ่วง หากต้องการรวมดวงดาวให้เป็นกาแล็กซีคุณยังต้องการมากกว่านี้อีก ดาวฤกษ์ดวงแรกปรากฏขึ้นหลังจากบิ๊กแบงเพียง 200,000,000 ปี จากนั้นแรงโน้มถ่วงก็ดึงพวกมันมารวมกันและกาแลคซีดวงแรกก็ปรากฏขึ้น
กาแลคซี่ดำรงอยู่มานานกว่า 12 พันล้านปี เรารู้ว่าอาณาจักรดวงดาวอันกว้างใหญ่เหล่านี้เป็นเจ้าภาพมากที่สุด รูปร่างที่แตกต่างกันตั้งแต่กังหันน้ำวนไปจนถึงลูกบอลดาวขนาดมหึมา แต่ยังมีอีกมากในกาแลคซียังคงเป็นปริศนาสำหรับเรา
กาแลคซีอายุน้อยคือการสะสมของดาวก๊าซและฝุ่นที่ไม่มีรูปร่าง หลังจากผ่านไปหลายพันล้านปีเท่านั้นที่พวกมันจะกลายเป็นโครงสร้างเช่นกาแลคซีกระแสน้ำวน แรงโน้มถ่วงค่อยๆ ดึงดาวฤกษ์มารวมกัน พวกมันหมุนเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งพวกมันก่อตัวเป็นจาน จากนั้นดาวและก๊าซก็ก่อตัวเป็นแขนกังหันขนาดยักษ์ กระบวนการนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกนับพันล้านครั้งในอวกาศอันกว้างใหญ่ กาแล็กซีแต่ละแห่งมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แต่ทั้งหมดมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน นั่นคือทั้งหมดหมุนรอบศูนย์กลางของมัน เป็นเวลาหลายปีที่นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าอะไรมีพลังมากพอที่จะเปลี่ยนพฤติกรรมของกาแลคซี และในที่สุด คำตอบก็ถูกค้นพบ นั่นคือ หลุมดำ ไม่ใช่แค่หลุมดำ แต่เป็นหลุมดำมวลมหาศาล หลุมดำมวลมหาศาลกินก๊าซและดาวฤกษ์ บางครั้งหลุมดำก็กลืนกินพวกมันอย่างตะกละตะกลามเกินไป และอาหารก็ถูกโยนกลับเข้าไปในอวกาศในฐานะลำแสงพลังงานบริสุทธิ์ หลุมดำใจกลางทางช้างเผือกมีขนาดมหึมา มีความกว้าง 24,000,000 กิโลเมตร ดาวเคราะห์โลกอยู่ห่างจากใจกลางทางช้างเผือกเป็นระยะทางสองหมื่นห้าพันปีแสง ซึ่งเป็นระยะทางหลายพันล้านกิโลเมตร หลุมดำมวลยวดยิ่งอาจเป็นแหล่งกำเนิดของแรงโน้มถ่วงอันทรงพลัง แต่ไม่มีกำลังเพียงพอที่จะรักษาความสัมพันธ์ระหว่างส่วนต่างๆ ของกาแลคซี ตามกฎฟิสิกส์ทั้งหมด กาแล็กซีควรจะสลายตัว ทำไมสิ่งนี้ถึงไม่เกิดขึ้น? มีแรงในอวกาศที่ทรงพลังยิ่งกว่าหลุมดำมวลมหาศาล ไม่สามารถมองเห็นได้และแทบจะคำนวณไม่ได้เลย แต่มันมีอยู่จริง เรียกว่าสสารมืดและมีอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง ดูเหมือนว่ากาแลคซีต่างๆ จะอยู่แยกจากกัน ระยะห่างระหว่างกาแลคซีเหล่านั้นเป็นระยะทางหลายล้านล้านกิโลเมตร แต่จริงๆ แล้ว กาแลคซีต่างๆ ถูกรวมเข้าเป็นกลุ่มๆ ซึ่งเป็นกระจุกกาแลคซี กระจุกดาราจักรก่อตัวเป็นกระจุกดาราจักรที่ประกอบด้วยดาราจักรนับหมื่นแห่ง กาแล็กซีไม่เพียงแต่เปลี่ยนแปลง แต่ยังเคลื่อนที่อีกด้วย มันเกิดขึ้นที่กาแล็กซีชนกัน แล้วกาแล็กซีหนึ่งก็ดูดกลืนอีกกาแล็กซี การชนกันของกาแล็กซีกินเวลาหลายล้านปี และในที่สุดกาแล็กซีสองแห่งก็รวมกันเป็นหนึ่งเดียว การชนที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นทุกที่ในอวกาศ และกาแล็กซีของเราก็ไม่มีข้อยกเว้น กาแลคซีของเรากำลังเคลื่อนที่ไปยังกาแลคซีอื่น นั่นคือเนบิวลาแอนโดรเมดา และนี่ไม่เป็นลางดีสำหรับกาแลคซีของเรา ทางช้างเผือกกำลังเข้าใกล้แอนโดรเมดาด้วยความเร็ว 250,000 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งหมายความว่ากาแล็กซีของเราจะไม่มีอยู่อีกต่อไปภายในห้าถึงหกพันล้านปี น่าแปลกที่เมื่อกาแลคซีชนกัน ดวงดาวจะไม่ชนกัน พวกมันยังอยู่ห่างจากกันมากเกินไป อย่างไรก็ตาม ฝุ่นและก๊าซระหว่างดวงดาวจะเริ่มร้อนขึ้น เมื่อถึงจุดหนึ่งพวกมันจะลุกไหม้ และกาแลคซีทั้งสองที่ชนกันจะกลายเป็นสีขาวร้อน ผู้ที่อาศัยอยู่ในดาวเคราะห์ "โลก" โชคดีอย่างไม่น่าเชื่อ ชีวิตเกิดขึ้นบนโลกของเราเพียงเพราะความจริงที่ว่าเรา ระบบสุริยะอยู่ทางด้านขวาของกาแล็กซี ถ้าเราตั้งอยู่ใกล้ใจกลางกาแล็กซีอีกสักหน่อย เราก็คงไม่รอด
กาแลคซีของเราและกาแลคซีอื่น ๆ อีกมากมายในจักรวาลตั้งคำถามมากมายต่อหน้าเราซึ่งต้องการคำตอบและความลับที่ยังไม่มีใครค้นพบ กุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจจักรวาลอยู่ในกาแลคซี
กาแล็กซีเกิด แตกสลาย ชนกัน และตาย กาแล็กซีคือซุปเปอร์สตาร์ของโลกแห่งวิทยาศาสตร์
เช่นเดียวกับแหล่งข้อมูลอื่น ๆ อีกมากมาย เราได้ภาพจักรวาลที่สอดคล้องกันมาก ประกอบด้วยพลังงานมืด 68% สสารมืด 27% สสารธรรมดา 4.9% นิวทริโน 0.1% การแผ่รังสี 0.01% และมีอายุประมาณ 13.8 พันล้านปี ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอายุของจักรวาลอยู่ที่ประมาณ 100 ล้านปี ดังนั้นแม้ว่าจักรวาลจะมีอายุน้อยกว่าหรือแก่กว่าร้อยล้านปี แต่ก็ไม่น่าจะถึง 14.5 พันล้านปี
ภารกิจ Gaia ของ ESA วัดตำแหน่งและคุณสมบัติของดาวฤกษ์หลายร้อยล้านดวงใกล้กับใจกลางกาแลคซีและพบดาวที่เก่าแก่ที่สุดที่มนุษย์รู้จัก
สิ่งนี้ทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่สมเหตุสมผลเพียงอย่างเดียว: เราต้องประมาณอายุของดวงดาวผิด ๆ เราได้ศึกษาดาวฤกษ์หลายร้อยล้านดวงโดยละเอียดในช่วงชีวิตต่างๆ ของพวกมัน เรารู้ว่าดวงดาวก่อตัวอย่างไรและอยู่ภายใต้สภาวะใด เรารู้ว่าเมื่อใดและอย่างไรพวกมันจะจุดชนวนนิวเคลียร์ฟิวชัน เรารู้ว่าขั้นตอนต่างๆ ของการสังเคราะห์คงอยู่ได้นานแค่ไหนและมีประสิทธิภาพเพียงใด เรารู้ว่าพวกมันมีชีวิตอยู่นานแค่ไหนและตายอย่างไร ประเภทต่างๆมีฝูงต่างกัน กล่าวโดยสรุป ดาราศาสตร์ถือเป็นวิทยาศาสตร์ที่จริงจัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องดวงดาว โดยทั่วไป ดาวฤกษ์ที่เก่าแก่ที่สุดมีมวลค่อนข้างต่ำ (มวลน้อยกว่าดวงอาทิตย์ของเรา) มีโลหะเพียงเล็กน้อย (องค์ประกอบอื่นที่ไม่ใช่ไฮโดรเจนและฮีเลียม) และอาจมีอายุมากกว่าดาราจักรเอง
ดาวอายุมากสามารถพบได้ในกระจุกดาวทรงกลม
หลายดวงอยู่ในกระจุกทรงกลมซึ่งแน่นอนว่ามีดาวฤกษ์อยู่ถึง 12 พันล้านดวง หรือในบางกรณีซึ่งพบไม่บ่อยนักก็มีอายุถึง 13 พันล้านปีด้วยซ้ำ คนรุ่นก่อนอ้างว่ากระจุกดาวเหล่านี้มีอายุ 14-16 พันล้านปี ซึ่งเป็นแบบจำลองทางจักรวาลวิทยาที่เป็นที่ยอมรับ แต่ค่อยๆ ปรับปรุงความเข้าใจเกี่ยวกับวิวัฒนาการของดาวฤกษ์ ทำให้ตัวเลขเหล่านี้สอดคล้องกับบรรทัดฐาน เราได้พัฒนาเทคนิคขั้นสูงเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงความสามารถในการสังเกตของเรา โดยการวัดไม่เพียงแต่ปริมาณคาร์บอน ออกซิเจน หรือเหล็กของดาวเหล่านี้ แต่ยังวัดโดยการใช้การสลายตัวของกัมมันตภาพรังสีของยูเรเนียมและทอเรียมด้วย เราสามารถกำหนดอายุของดาวฤกษ์แต่ละดวงได้โดยตรง
สสส เจ102915+172927 เป็นดาวฤกษ์โบราณที่อยู่ห่างออกไป 4,140 ปีแสง ซึ่งมีองค์ประกอบที่หนักที่สุดเพียง 1 ใน 20,000 ของดวงอาทิตย์ และน่าจะมีอายุ 13 พันล้านปี นี่เป็นหนึ่งในดาวที่เก่าแก่ที่สุดในจักรวาล
ในปี พ.ศ. 2550 เราสามารถวัดดาวฤกษ์ HE 1523-0901 ซึ่งมีมวล 80% ของมวลดวงอาทิตย์ มีธาตุเหล็กแสงอาทิตย์เพียง 0.1% และเชื่อกันว่ามีอายุ 13.2 พันล้านปีโดยพิจารณาจากความอุดมสมบูรณ์ของธาตุกัมมันตรังสี . ในปี พ.ศ. 2558 มีการระบุดาวฤกษ์ 9 ดวงใกล้ใจกลางทางช้างเผือกซึ่งก่อตัวเมื่อ 13.5 พันล้านปีก่อน หรือเพียง 300,000,000 ปีหลังจากบิ๊กแบง “ดาวฤกษ์เหล่านี้ก่อตัวก่อนทางช้างเผือกและกาแล็กซีก่อตัวรอบๆ ดาวเหล่านั้น” หลุยส์ ฮาวส์ ผู้ร่วมค้นพบโบราณวัตถุเหล่านี้กล่าว ในความเป็นจริง หนึ่งในเก้าดาวเหล่านี้มีธาตุเหล็กแสงอาทิตย์น้อยกว่า 0.001%; นี่คือดาวประเภทที่กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์จะมองหาเมื่อเริ่มปฏิบัติการในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2561
นี่คือภาพดิจิทัลของดาวที่เก่าแก่ที่สุดในกาแล็กซีของเรา ดาราวัยนี้.เอชดี140283 อยู่ห่างออกไป 190 ปีแสง กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลระบุอายุของมันไว้ที่ 14.5 พันล้านบวกหรือลบ 800 ล้านปี
ดาวที่โดดเด่นที่สุดคือ HD 140283 ซึ่งมีชื่อเล่นอย่างไม่เป็นทางการว่า ดาวแห่งเมธูเสลาห์ มันอยู่ห่างออกไปเพียง 190 ปีแสง และเราสามารถวัดความสว่าง อุณหภูมิพื้นผิว และองค์ประกอบได้ เรายังเห็นได้ด้วยว่ามันเพิ่งเริ่มพัฒนาไปสู่ระยะย่อยที่จะกลายเป็นดาวยักษ์แดง ข้อมูลเหล่านี้ช่วยให้เราสรุปอายุของดาวฤกษ์ได้อย่างชัดเจน และผลลัพธ์ที่น่ากังวลก็คือ 14.46 พันล้านปี คุณสมบัติบางประการของดาวฤกษ์ เช่น ปริมาณธาตุเหล็ก 0.4% ของดวงอาทิตย์ บ่งชี้ว่าดาวดวงนี้มีอายุมาก แต่ก็ไม่ได้เก่าแก่ที่สุด และแม้จะมีข้อผิดพลาดที่เป็นไปได้ถึง 800 ล้านปี เมธูเสลาห์ยังคงสร้างความขัดแย้งบางอย่างระหว่างอายุสูงสุดของดวงดาวกับอายุของจักรวาล
ไม่เปลี่ยนแปลงมานับพันล้านปี แต่เมื่อดาวฤกษ์มีอายุมากขึ้น ดาวที่มีมวลมากที่สุดก็หยุดดำรงอยู่ และดาวฤกษ์ที่มีมวลน้อยที่สุดก็เริ่มกลายเป็นดาวยักษ์ย่อย
วันนี้เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับดาวดวงนี้ในอดีตที่เรายังไม่รู้ในปัจจุบัน บางทีเธออาจจะเกิดมามีขนาดใหญ่กว่านี้และสูญเสียชั้นนอกของเธอไป บางทีดาวอาจดูดกลืนวัตถุบางอย่างในภายหลังซึ่งเปลี่ยนปริมาณธาตุหนักของมัน ซึ่งทำให้การสังเกตของเราสับสน อาจเป็นได้ว่าเรามีความเข้าใจไม่ดีเกี่ยวกับระยะย่อยของดาวฤกษ์ในวิวัฒนาการของดาวฤกษ์ที่มีความเป็นโลหะต่ำในสมัยโบราณ เราจะค่อยๆ ได้รูปแบบที่ถูกต้องหรือคำนวณอายุของดาวที่เก่าแก่ที่สุด
แต่ถ้าเราพูดถูกเราจะประสบปัญหาร้ายแรง ไม่สามารถมีดาวฤกษ์ในจักรวาลของเราที่มีอายุมากกว่าจักรวาลได้ มีบางอย่างผิดปกติกับการประมาณอายุของดาวฤกษ์เหล่านี้ หรือมีบางอย่างผิดปกติกับการประมาณอายุของจักรวาล หรืออย่างอื่นที่เรายังไม่เข้าใจเลย นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะขับเคลื่อนวิทยาศาสตร์ไปสู่ทิศทางใหม่
