Kekuatan yang dipancarkan orang asing itu berputar dalam pusaran warna dan getaran yang luar biasa, mengalir di sekelilingnya seperti gelombang di sekitar jubah, mengelilingi kepalanya yang perkasa dengan cahaya seolah-olah itu adalah mahkota. Suaranya terdengar di telinga dan di dalam kepala, dan mengalir melalui darah seperti lagu manis yang telah lama terlupakan dan tiba-tiba teringat.

Apa yang ditawarkannya sungguh menggiurkan, menggairahkan, dan membuat hati rindu. Tapi, meski begitu, tapi tetap saja... ada sesuatu....

Begitu dia pergi, para pemimpin Eredar saling memandang dan mulai berbicara dengan pelan, karena perkataan mereka hanya ditujukan untuk mereka saja.

“Tidak ada yang bisa ditambahkan pada apa yang dia tawarkan kepada kita,” kata yang pertama. Dia berdiri tegak di dunia fisik dan metafisik, memancarkan gema kekuatannya.

“Kekuatannya sangat besar,” gumam yang kedua, masih dengan kepala di awan. Dia anggun dan cantik, dan esensinya luar biasa dan bersinar. "Dan dia mengatakan yang sebenarnya. Apa yang dia tunjukkan kepada kita benar-benar ada. Tidak ada yang bisa berbohong dengan begitu terampil."

Yang ketiga tetap diam. Apa yang dikatakan orang kedua itu benar. Metode yang digunakan makhluk kuat ini untuk menunjukkan apa yang ditawarkannya tidak dapat dipalsukan, mereka semua memahaminya dengan baik. Namun, karena ini... Sargeras... ada sesuatu dalam dirinya yang tidak disukai Velen.

Rekan-rekan pemimpin Velen juga merupakan temannya. Dia sangat bersahabat dengan Kil'jaeden, yang paling kuat dan tegas dari ketiganya. Mereka berteman selama bertahun-tahun, yang berlalu tanpa disadari oleh makhluk yang hidup di luar jangkauan waktu. Kil'jaeden cenderung mengambil keputusan, mengambil lebih banyak mempertimbangkan sudut pandang Velen dibandingkan pendapat Archimonde, namun pendapat Archimonde terkadang dapat mempengaruhi Kil'jaeden jika hal tersebut menarik kesombongannya.

Velen memikirkan kembali visi yang ditunjukkan Sargeras padanya. Dunia untuk ditaklukkan, dan yang lebih penting, untuk dijelajahi dan dijelajahi; lagipula, yang terpenting, Eredar penasaran. Bagi makhluk perkasa seperti itu, pengetahuan adalah daging dan air bagi ras yang lebih rendah, dan Sargeras menawarkan mereka gambaran sekilas tentang apa yang bisa menjadi milik mereka jika mereka...

Mereka hanya akan bersumpah setia padanya.

Hanya mereka yang akan menerima sumpah ini untuk seluruh rakyatnya.

“Seperti biasa, Velen kami berhati-hati,” kata Archimonde. Kata-kata itu mungkin merupakan pujian; tapi mereka menusuk Velen seolah itu sebuah kesenangan. Dia tahu apa yang diinginkan Archimonde, dan Velen tahu bahwa dia melihat keragu-raguannya hanya sebagai penghalang terhadap apa yang dia, Archimonde, dambakan pada saat itu. Velen tersenyum.

"Ya, aku tidak percaya, dan terkadang kehati-hatianku telah menyelamatkan kulit kita sama seperti tekadmu, Kil'jaeden, dan ketidaksabaran nalurimu, Archimonde."

Mereka berdua tertawa, dan sesaat hati Velen menghangat. Tapi mereka sudah tenang, dan dia merasa setidaknya mereka sudah mengambil keputusan. Velen merasakan jantungnya berdetak kencang ketika dia melihat mereka pergi, berharap dia telah membuat keputusan yang tepat.

Mereka bertiga selalu bekerja sama dengan baik, kepribadian mereka yang berbeda saling menyeimbangkan. Hasilnya adalah keharmonisan dan kedamaian bagi rakyatnya. Dia tahu bahwa Kil'jaeden dan Archimonde benar-benar menginginkan yang terbaik tidak hanya untuk mereka, tetapi juga untuk orang-orang yang mereka pimpin. Dia memiliki perasaan yang sama, dan mereka selalu mencapai kesepakatan mengenai hal-hal seperti itu sebelumnya.

Velen mengerutkan keningnya. Mengapa Sargeras, yang begitu meyakinkan, begitu memikat, membuatnya begitu waspada? Yang lain tampaknya cenderung menerima tawarannya. Sargeras memberi tahu mereka bahwa Eredar adalah apa yang dia cari. Orang-orang yang kuat, penuh gairah, dan bangga yang akan melayaninya dengan baik dan membantu perjuangannya, yang ingin ia bawa ke seluruh dunia, di mana pun, bersama mereka. Dia bilang dia akan membantu dunia ini. Dia akan mengubahnya, menjadikan mereka lebih baik, memberi mereka hadiah yang belum pernah dilihat alam semesta sebelumnya, dan memang, alam semesta belum pernah mengalami kekuatan Sargeras dan keunikan Eredar. Apa yang dikatakan Sargeras memang benar adanya.

Namun, namun...

Velen pergi ke kuil yang sering dia kunjungi sebelumnya karena merasa khawatir. Ada orang lain di sana malam itu, duduk di sekitar satu-satunya pilar di ruangan yang di atasnya terdapat kristal ata'mal yang berharga. Artefak itu kuno, sangat kuno sehingga tidak ada Eredar yang tahu asal usulnya, apalagi yang diketahui tentangnya kemunculan ras mereka. Menurut legenda, dahulu kala itu adalah hadiah sebagai hadiah yang memungkinkan mereka mengembangkan kemampuan mental dan pengetahuan mereka tentang rahasia alam semesta mantra, dan, pada kenyataannya, diharapkan dapat digunakan hari ini di malam hari, Velen, untuk prekognisi. Dia mendekati kristal itu dengan penuh hormat dan menyentuh kehangatan batu itu, seolah-olah seekor binatang kecil berlindung di dalamnya tangannya, menenangkan Velen. Dia menarik napas dalam-dalam, membiarkan kekuatan familiar mengalir ke seluruh tubuhnya, lalu dia melepaskan tangannya dan kembali ke lingkaran.

Velen menutup matanya. Dia mengungkapkan setiap bagian tubuhnya yang dapat menerima jawaban – tubuh, pikiran, dan intuisi magis. Pada awalnya, apa yang dilihatnya sepertinya hanya menegaskan janji Sargeras. Dia melihat dirinya berada di samping Archimonde dan Kil'jaeden, penguasa tidak hanya dari orang-orang mereka yang mulia dan sombong, tetapi juga dari dunia lain yang tak terhitung jumlahnya. Ada kekuatan di sekitar mereka, kekuatan yang, seperti yang sudah diketahui Velen, akan memabukkan dengan setiap tegukannya seperti minuman keras. Mereka memiliki kota-kota yang menyenangkan dan penduduknya, bersujud di hadapan ketiganya dengan salam dan teriakan pemujaan dan pengabdian, teknologi yang tidak pernah dibayangkan Velen menunggu penjelajahannya. Jilid-jilid dalam bahasa asing diterjemahkan untuknya, berbicara tentang keajaiban yang sampai sekarang belum pernah ada diketahui. tidak ada yang membayangkan dan tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata.

Sungguh menakjubkan dan hatinya dipenuhi dengan sukacita.

Dia menoleh ke arah Kil'jaeden, dan teman lamanya tersenyum padanya. Archimonde meletakkan tangannya yang ramah di bahunya.

Dan kemudian Velen memandang dirinya sendiri.

Dan dia berteriak ngeri.

Tubuhnya menjadi besar, bengkok dan menyimpang. Kulitnya yang biru mulus menjadi hitam kecokelatan dan lembek, seolah-olah pohon yang dulunya mulia itu telah rusak karena penyakit. Benar, cahaya memancar darinya, tapi cahaya itu bukanlah energi positif murni, melainkan warna hijau yang menyakitkan. Dengan putus asa, dia berbalik untuk melihat teman-temannya, para pemimpin pendukung Zhredar. Namun mereka juga mengalami transformasi. Mereka juga tidak mempertahankan siapa pun mereka sebelumnya, mereka menjadi –

Kata Eredar, yang berarti suatu kesalahan besar, sesuatu yang menyimpang, tidak wajar dan kotor, terlintas dengan jelas di benaknya. Dia menjerit lagi dan berlutut. Velen berpaling dari tubuhnya yang tersiksa, mencari kedamaian, kemakmuran, dan pengetahuan yang dijanjikan Sargeras kepadanya. Dia hanya memikirkan kekejaman. Di mana sebelum dia ada kerumunan yang beribadah, sekarang hanya ada mayat atau tubuh yang hancur, seperti dirinya, seperti Kil'jaeden, seperti Archimonde, telah diubah menjadi monster. Di antara yang mati dan terdistorsi adalah makhluk mengamuk yang belum pernah dilihat Velen sebelumnya.Anjing-anjing aneh dengan tentakel yang tumbuh di punggungnya.Sosok-sosok kecil yang menari-nari dan menertawakan tubuh-tubuh itu.Makhluk-makhluk yang tampak cantik dengan sayap yang memandang semuanya dengan kekaguman dan kebanggaan rumput, tetapi juga bumi itu sendiri; segala sesuatu yang memberi kehidupan terhapus, tersapu.

Inilah yang direncanakan Sargeras lakukan untuk Eredar. Inilah “keagungan” yang diucapkannya dengan penuh semangat. Jika penduduk Velen bersatu dengan Sargeras, maka dia akan menjadi salah satu monster ini... man'ari ini. Dan entah bagaimana Velen menyadari bahwa apa yang dia lihat sekarang bukanlah satu-satunya kasus bahkan tidak akan ada selusin, tidak seratus atau seribu dunia.

Christy Emas

World of Warcraft: Kelahiran Gerombolan

Saya mendedikasikan buku ini untuk Chris Metzen (dukungan dan antusiasmenya sangat berguna bagi saya dalam mengerjakan proyek ini), serta makhluk-makhluk fantastis dari server World of WarCraft® PII - semua orang yang mendapat kehormatan untuk bermain dengan saya. Di antara mereka adalah Aron dan Erica Jolly-Meers, Lacey Coleman dan Sean Rich, yang sangat saya syukuri karena dialah yang membawa saya ke dalam permainan peran.

Dewan Bayangan, maju menuju kemenangan!

Kekuatan orang asing itu terpancar dengan cahaya, permainan warna dan corak yang mempesona. Cahaya menutupi dirinya seperti jubah, bersinar seperti mahkota di sekeliling kepalanya yang perkasa. Suara orang asing itu diterima oleh telinga dan pikiran, dan kegembiraan manis mengalir melalui nadinya - seolah-olah dari lagu favorit, terlupakan, tetapi tiba-tiba teringat.

Hadiah yang ditawarkan oleh orang asing itu sungguh luar biasa.

Hati tertarik padanya, tapi tetap saja... Bayangan keraguan muncul di dirinya.

Ketika orang asing itu menghilang, para pemimpin Eredar berbicara satu sama lain - kata-kata rahasia dalam pikiran.

“Untuk begitu banyak hal, keinginannya sangat sedikit,” kata yang pertama sambil meregangkan otot-ototnya, “dan gaung kekuatannya menyebar ke kedua dunia, dunia fana dan dunia spiritual.”

“Kekuatan yang luar biasa,” gumam yang kedua sambil berpikir—indah, anggun, penuh keanggunan dan keindahan. “Dan dia mengatakan yang sebenarnya kepada kami, karena tidak ada yang bisa berbohong ketika mengatakan hal seperti itu.”

Apa yang dia prediksi akan terjadi!

Yang ketiga terdiam. Ketiganya tahu: penglihatan yang ditunjukkan orang asing itu tidak mungkin dipalsukan, itu benar. Namun pemimpin ketiga, Velen, meskipun dia mempercayai penglihatan itu, tetap khawatir - ada sesuatu yang menakutkan dalam diri orang asing yang menyebut dirinya Sargeras. Para pemimpin Eredar berteman. Velen sangat bersahabat dengan Kil'jaeden, yang terkuat dan paling bertekad dari ketiganya. Mereka berteman selama bertahun-tahun, berlalu tanpa disadari oleh makhluk-makhluk yang tidak dapat dikendalikan oleh waktu. Di mata Velen, pendapat Kil'jaeden lebih berbobot daripada pendapat Archimonde - meskipun dia berpikir dengan bijaksana, dia sombong dan rentan terhadap sanjungan, dan karena itu tidak selalu menilai secara tidak memihak. Dan Kil'jaeden mendukung persetujuan orang asing itu.

Velen mulai merenungkan visinya lagi: dunia baru menunggu untuk dijelajahi dan, yang lebih penting, dijelajahi dan dipahami. Eredar sangat ingin tahu. Pengetahuan sama pentingnya bagi mereka seperti roti dan air bagi makhluk yang lebih rendah. Dan Sargeras menjanjikan sesuatu yang luar biasa, menarik, mempesona - andai saja Eredar mau sedikit setuju: bersumpah setia kepada Sargeras.

Dan mereka menjanjikan kesetiaan rakyatnya.

“Seperti biasa, Velen kami berhati-hati dan berhati-hati,” kata Archimonde.

Kata-kata itu berbentuk pujian, tetapi sekarang bagi Velen itu tampak seperti ejekan.

Dia tahu apa yang diinginkan Archimonde, dia tahu bahwa keragu-raguan temannya baginya merupakan hambatan yang menjengkelkan dalam perjalanan menuju apa yang diinginkannya. Velen tersenyum.

“Ya, saya yang paling berhati-hati di antara kami, dan kehati-hatian saya telah menyelamatkan kami sama seperti tekad Anda, Kil’jaeden, dan kecerdikan Anda, Archimonde.”

Mereka berdua tertawa, dan sesaat Velen merasakan kehangatan persahabatan yang sama. Dan setelah tertawa, saya merasa: mereka sudah memutuskan. Mereka berpisah dalam diam.

Velen menjaga teman-temannya pergi, dan hatinya menjadi lebih berat. Apakah mereka melakukan hal yang benar? Bagaimana dia akan mengambil keputusan?

Mereka sudah saling kenal sejak lama – begitu berbeda, namun saling melengkapi dan menyeimbangkan demi kepentingan kedamaian dan ketentraman rakyatnya. Velen tahu bahwa para pemimpin mengutamakan kesejahteraan orang-orang yang mempercayai mereka di atas segalanya, dan ketiganya selalu berhasil mencapai kesepakatan.

Sekarang mereka telah memutuskan untuk menerima hadiah itu - tetapi mengapa hal itu begitu mengkhawatirkan karena kepercayaan diri dan pesona Sargeras? Tamu itu meyakinkan: Eredar-lah yang dia cari - orang yang kuat, bangga, bersemangat, dan cerdas. Oh, betapa Eredar mampu memperkuat kekuatan mereka, melayani tujuan mulia - kesatuan seluruh dunia. Sargeras akan mengubah Eredar, memberi mereka hadiah yang belum pernah diketahui alam semesta, karena kekuatan seperti Sargeras belum pernah digabungkan dengan keunikan Eredar. Sargeras menunjukkan kebenaran...

Namun - mengapa ragu?

Velen pergi ke kuil, tempat dia sering melihat pada saat cemas. Malam itu ada eredar lain di kuil: mereka duduk mengelilingi alas batu dengan kristal Ata'mal yang berharga. Kristal itu sangat kuno sehingga tidak ada yang ingat asal usulnya - sama seperti Eredar yang tidak ingat asal usulnya. Legenda mengatakan: kristal itu diberikan kepada Eredar di zaman kuno. Itu memungkinkan untuk memperkuat kemampuan pikiran, mempelajari dan memahami rahasia alam semesta, digunakan untuk penyembuhan, memanggil entitas, dan terkadang memungkinkan seseorang untuk melihat ke masa depan. Malam itu Velen ingin melihat ke masa depan. Dia mendekat dengan hormat dan menyentuh kristal itu. Hangat - seperti binatang yang meringkuk di telapak tangan Anda. Sentuhan hangatnya menenangkan. Velen menarik napas dalam-dalam - kekuatan familiar menyehatkan jiwanya - lalu kembali ke lingkaran kontemplator.

Dia memejamkan mata dan bersantai, membuka pikiran dan tubuhnya terhadap persepsi, naluri penyihir. Dan pada awalnya saya melihat konfirmasi dari ramalan Sargeras: Saya melihat diri saya berdiri setara dengan Kil'jaeden dan Archimonde, penguasa tidak hanya atas rakyat mereka yang mulia dan sombong, tetapi juga dunia yang tak terhitung jumlahnya. Ketiganya diselimuti kekuatan, memikat, memabukkan, seperti anggur terkuat. Kota-kota yang bersinar berada di bawah kaki mereka, dan penduduk kota bersujud di hadapan para penguasa, menyambut mereka dengan teriakan kegembiraan dan pemujaan, menunjukkan kesetiaan.

Pengetahuan dan keterampilan baru, perangkat yang belum pernah ada sebelumnya menunggu pandangan yang mengetahui. Volume dalam bahasa yang belum diketahui menunggu terjemahan, menjanjikan untuk mengungkapkan keajaiban yang aneh dan tak terbayangkan. Hebat, hal yang mulia! Kepala Velen berenang kegirangan.

Dia memandang Kil'jaeden – teman lamanya sedang tersenyum. Archimonde menyentuh bahunya dengan ramah.

Kemudian Velen memandang dirinya sendiri dan berteriak ngeri. Tubuhnya menjadi besar, tetapi bentuknya sangat menyimpang. Kulit mulus berwarna biru berubah menjadi hitam, bercak coklat, dan membengkak dengan pertumbuhan kasar - seperti kulit pohon mulia yang terserang penyakit. Cahaya datang dari Velen - tapi bukan cahaya murni dan jernih dari kekuatan yang tidak ternoda, tapi hijau beracun, sakit, mengkhawatirkan. Tertegun, dia menoleh ke teman-temannya - mereka juga kehilangan penampilan sebelumnya.

Mereka menjadi man'ari!

Kata dalam bahasa Eredar ini berarti sesuatu yang sangat menyimpang, salah, kotor. Kesadaran itu menghantam jiwaku seperti pedang yang menyala-nyala. Velen menjerit, gemetar, mengalihkan pandangannya dari tubuhnya yang terdistorsi, melihat sekeliling, mencari kedamaian dan kemakmuran yang dijanjikan Sargeras, tetapi hanya melihat kejahatan. Dimana sesaat sebelumnya terdapat kerumunan orang yang bergembira, mayat-mayat yang dimutilasi tergeletak, dan makhluk-makhluk yang berjalan di atasnya telah berubah, seperti Kil'jaeden dan Archimonde, menjadi monster. Monster-monster tak terlihat melompati tubuh-tubuh yang berlumuran darah: anjing-anjing dengan tentakel di punggung mereka, makhluk-makhluk kecil yang tertawa-tawa menari di antara bangkai, makhluk-makhluk yang tampak cantik dan anggun dengan sayap terentang di belakang punggung mereka, memandang pembantaian itu dengan senang hati dan bangga. Di mana pun kaki makhluk-makhluk ini berjalan, bumi mati. Tidak hanya rumput yang membusuk, tetapi juga tanah; segala sesuatu yang memberi kehidupan pun mengering dan mati.

Jadi inilah yang Sargeras ingin lakukan pada Eredar, inilah “penguatan” yang dia bicarakan, berseri-seri! Jika penduduk Velen tunduk pada Sargeras, mereka akan berubah menjadi kawanan... man'ari ini! Tiba-tiba dia menyadari: apa yang dia lihat bukanlah kejadian yang terisolasi. Tidak hanya satu dunia yang akan mengalami nasib berdarah – puluhan, ratusan, ribuan! Jika mereka mendukung Sargeras, semua orang akan mati! Kemudian legiun Man'ari, dipimpin oleh Kil'jaeden, Archimonde dan - oh berkah, selamatkan dan lindungi kami - oleh Velen sendiri, akan menghancurkan segala sesuatu yang ada, membakarnya dan membunuhnya, seperti tanah malang yang muncul dalam ramalan itu. Mungkin Sargeras gila? Atau lebih buruk lagi - dia mengerti apa yang dia hadapi, tetapi masih ingin pergi?

Darah dan api membanjiri dunia, membanjiri Velen, membakar, menghancurkan, hingga ia jatuh ke tanah. Kemudian penglihatan itu berangsur-angsur memudar, dan dia kembali ke dunia nyata, terisak-isak, gemetar. Sekarang dia sendirian di kuil, dan kristal itu bersinar hangat, menenangkan. Bahagia, kehangatan damai!

Darah dan api belum datang. Apa yang terlihat belum menjadi kenyataan. Sargeras tidak berbohong: Eredar akan berubah, mencapai kekuatan, pengetahuan, kekuasaan yang hampir ilahi, dan akan kehilangan semua yang mereka hargai, mengkhianati semua orang yang mereka bersumpah untuk melindunginya.

Dia menyeka dahinya dengan telapak tangannya—itu hanya keringat, bukan darah.

Belum darah. Apakah mungkin mengubah masa depan, mencegah kehancuran, menghentikan pasukan monster?

Jawaban datang kepadanya, jelas dan segar, seperti seteguk minuman dingin air bersih di padang pasir: YA!

Teman-temannya muncul tanpa penundaan, mendengar keputusasaan dalam panggilannya. Dalam beberapa saat, dia menyentuh pikiran mereka, mengkomunikasikan apa yang dilihatnya, menyampaikan perasaan. Awalnya ada secercah harapan: mereka paham dan setuju. Apa yang diperkirakan tidak akan terjadi!

Tapi Archimonde mengerutkan kening.

– Kami tidak dapat memverifikasi ramalan ini. Ini hanya kecurigaan Anda.

Velen memandang temannya dengan bingung, lalu menoleh ke Kil'jaeden. Dia tidak begitu diperbudak oleh kesombongan. Kil'jaeden kuat dan bijaksana.

Velen memperhatikan, dipenuhi rasa sakit. Dengan hati-hati, ia memisahkan pikirannya dari kesadaran teman-temannya. Sekarang dia ditinggalkan sendirian - dia tidak akan pernah lagi berbagi perasaan dan pikiran dengan keduanya, yang dulunya adalah bagian dari keseluruhan, kelanjutan dari jiwa dan pikirannya. Kil'jaeden menganggap putusnya komunikasi sebagai tanda persetujuan, sebagai kekalahan Velen – seperti yang diharapkannya. Jadi dia tersenyum dan meletakkan tangannya di bahunya.

“Jangan takut, saya tidak akan menukar apa yang baik dan benar dengan sesuatu yang bisa berubah menjadi bencana,” kata Kil’jaeden menghibur. - Ya, dan kamu juga, menurutku.

Velen tidak berani berbohong - dia hanya menunduk dan menghela nafas. Suatu ketika, Kil'jaeden dan bahkan Archimonde akan menemukan akal-akalan sederhana seperti itu. Tapi sekarang mereka tidak punya waktu untuk mencari petunjuk - mereka bermimpi penuh semangat tentang kekuatan besar yang menunggu di depan. Sudah terlambat untuk berubah pikiran: keduanya, yang dulunya begitu hebat, telah berubah menjadi pelayan Sargeras, telah melangkah menuju perubahan menjadi man'ari. Velen mengerti: jika mereka menyadari bahwa dia tidak bersama mereka, mereka akan menjadi musuh, dan konsekuensinya akan sangat buruk. Anda tidak dapat menyerahkan diri Anda begitu saja, Anda harus bertahan hidup - untuk menyelamatkan setidaknya seseorang dari suku Anda dari kutukan dan kematian.

Velen mengangguk setuju namun tetap diam, dan diputuskan bahwa semua pemimpin Eredar akan tunduk pada Sargeras yang agung. Kil'jaeden dan Archimonde segera berangkat mempersiapkan pertemuan bagi penguasa baru. Dan Velen mengutuk dirinya sendiri karena ketidakberdayaannya. Saya ingin melindungi seluruh rakyat, tapi saya mengerti: itu tidak mungkin. Kebanyakan orang akan mempercayai Kil'jaeden dan Archimonde dan mengikuti mereka menuju nasib yang pahit. Namun ada segelintir orang yang berpikiran sama yang percaya dan siap menyerahkan segalanya hanya dengan satu kata darinya. Mereka harus menyerah: dunia asal mereka, Argus, akan segera runtuh, dilahap oleh kegilaan legiun setan. Yang selamat hanya bisa melarikan diri.

Velen memandangi kristal itu, dipenuhi keputusasaan. Sargeras akan datang, dan tidak ada jalan keluar darinya di dunia ini. Bagaimana dan ke mana harus lari?

Air mata mengaburkan pandanganku. Mereka mungkin membuat kristal itu tampak berkedip, bergetar... Velen berkedip - tidak, ini bukan penipuan: kristal itu mulai bersinar! Dia bangkit perlahan dari alas, berenang, dan berdiri di depan Velen yang terkejut.

Kagum dan gemetar, Velen mengulurkan tangannya yang kuat, menunggu kehangatan tenang yang familiar.

Dia tersentak – aliran energi memancar dari kristal, hampir sama kuatnya dengan kekuatan gelap yang terwujud dalam penglihatan. Tetapi energi kristal itu murni, tidak tercemar - dan dengan itu harapan dihidupkan kembali, kekuatan jiwa kembali.

Bidang cahaya aneh di sekitar kristal itu membesar, memanjang, dan mengambil bentuk makhluk aneh. Velen berkedip, hampir buta, tetapi tidak mau berpaling.

“Kamu tidak sendirian, Velen dari suku Eredar,” sebuah suara lembut dan pelan berbisik di benakku, seperti gemerisik aliran sungai, gemerisik angin musim panas.

Cahayanya memudar, dan Velen melihat makhluk yang ditenun dari cahaya hidup, kuning keemasan di tengah, ungu tenang di tepinya.

Di dekat bagian tengahnya, simbol-simbol berkilauan dengan logam berputar dan menari, menenangkan dan menyihir. Ia berbicara, dan kata-katanya, yang terlintas dalam kesadaran, tampak seperti suara cahaya yang terwujud.

“Kami juga menyadari kengerian yang mengancam banyak dunia. Tujuan kami adalah keseimbangan keberadaan, dan apa yang direncanakan Sargeras akan mengubah alam semesta menjadi reruntuhan, menjadi kerajaan kekacauan. Segala sesuatu yang murni, jujur, setia, suci akan binasa selamanya...

- Apa kamu... siapa? – Velen, yang terpana oleh pancaran cahaya makhluk itu, bahkan tidak bisa mengajukan pertanyaan itu ke dalam bentuk yang masuk akal.

- Kami Naaru. Anda bisa memanggil saya K'ure.

“Naaru… K'ure…” bisik Velen dan seolah-olah, setelah berbicara, dia berkomunikasi dengan esensi terdalam mereka.

- Hal buruk telah dimulai. Kami tidak berdaya untuk menghentikannya - teman Anda bebas memilih.

Namun Anda menjangkau kami dengan hati putus asa, ingin menyelamatkan apa yang tersedia untuk keselamatan. Oleh karena itu, kami akan melakukan apa yang kami bisa - kami akan menyelamatkan mereka yang hatinya menolak kengerian yang ditawarkan oleh Sargeras.

- Apa yang harus saya lakukan? – Mata Velen kembali berkaca-kaca, kali ini dengan kegembiraan dan harapan baru.

– Kumpulkan orang-orang yang mau mendengarkan kebijaksanaan Anda. Pada hari terpanjang dalam setahun, daki gunung tertinggi di negeri Anda, bawalah kristal Ata'mal. Dahulu kala kami memberikannya kepada orang-orang Anda agar waktu yang tepat kamu bisa menemukan kami. Kami akan muncul dan membawamu pergi.

Untuk sesaat, bayangan keraguan, goyah, seperti nyala lilin, melintas di hati Velen: lagi pula, dia belum pernah mendengar makhluk cahaya bernama naaru, dan sekarang salah satu dari mereka ingin Velen mencuri peninggalan paling berharga miliknya. rakyat. Bayangkan saja, dia mengklaim bahwa mereka memberikan kristal ini kepada orang Eredar! Mungkin Kil'jaeden dan Archimonde benar, dan penglihatan Velen hanyalah isapan jempol belaka.

Namun sementara keraguan menguasai pikiran, Velen menyadari bahwa ini hanyalah gema dari kepahitan dan keinginan untuk mengembalikan segalanya ke kesepakatan, harmoni, dan kedamaian sebelumnya yang terjadi sebelum kedatangan Sargeras.

Itu saja, tidak ada keraguan lagi - dia tahu apa yang harus dilakukan. Velen menundukkan kepalanya di hadapan makhluk yang dipenuhi cahaya.

Velen adalah orang pertama yang memanggil sekutu tertua dan paling tepercayanya, Talgat, yang telah membantu lebih dari sekali di masa lalu. Sekarang semuanya bergantung pada Talgat, yang mampu tetap luput dari perhatian karena kemunculan Velen pasti akan menarik perhatian.

Talgat awalnya ragu, namun ketika Velen menghubungkan pikirannya dan menunjukkan gambaran masa depan yang kelam, dia yakin dan langsung setuju untuk membantu. Namun, Velen tidak menceritakan apapun tentang naaru dan bantuan yang mereka janjikan, karena dia tidak tahu bagaimana tepatnya makhluk cahaya akan membantu. Ia hanya meyakinkan bahwa ada cara untuk menghindari nasib buruk jika Talgat percaya.

Hari terpanjang dalam setahun sudah dekat. Memanfaatkan fakta bahwa Kil'jaeden dan Archimonde hanya memikirkan Sargeras, Velen, dengan segala kehati-hatian dan kerahasiaan, menyentuh pikiran orang-orang yang dia percayai. Talgat juga mengumpulkan orang. Kemudian Velen mulai menjalin jaringan magis terbaik di sekitar kedua pengkhianat, yang pernah dihormati oleh teman-temannya, sehingga mereka tidak akan menyadari aktivitas demam di bawah hidung mereka. Pekerjaannya berjalan dengan cepat, namun tampaknya sangat tidak dapat diterima, sangat lambat.

Akhirnya pekerjaan selesai, harinya pun tiba, mereka yang memilih jalan Velen mengikutinya hingga ke puncak gunung tertinggi di dunia kuno mereka.

Kami melihat sekeliling - betapa sedikitnya yang terkumpul, hanya ratusan! Sayangnya, hanya mereka yang dipercaya sepenuhnya oleh Velen yang dapat dihubungi. Anda tidak bisa mempertaruhkan segalanya dengan memanggil seseorang yang mampu berkhianat.

Sesaat sebelum naik, Velen mengambil kristal itu dari kuil. Dia telah menghabiskan beberapa hari terakhir membuat salinannya sehingga tidak ada alarm ketika kristal itu menghilang. Saya memotong yang palsu dari kristal biasa, mengucapkan mantra, memberinya cahaya, tetapi yang palsu tidak merespons sentuhan. Siapa pun yang menyentuh kristal itu akan segera menyadari bahwa kristal itu hilang.

Velen memegang erat kristal asli itu pada dirinya sendiri, mengamati para eredar mendaki gunung - kuku dan lengan yang kuat dengan mudah mendapat dukungan. Banyak yang sudah datang dan sekarang tampak bingung, namun tidak berani menyuarakan pertanyaan.

Bagaimana dan kemana mereka akan melarikan diri dari sini?

Memang benar... Dan Velen diliputi oleh keputusasaan sesaat – tapi dia teringat akan makhluk cahaya yang telah bersatu dengan pikirannya. Mereka pasti akan datang!

Sementara itu, setiap saat keadaan menjadi semakin berbahaya: mereka akan mengungkapkannya, mereka akan menemukannya! Banyak sekali yang belum sampai, bahkan Talgat pun tidak. Teman lama Restalaan tersenyum memberi semangat:

- Mereka akan segera datang, lihat saja!

Velen mengangguk - kemungkinan besar, temannya benar bahkan di hari-hari terakhir, Archimonde dan Kil'jaeden berperilaku seperti biasa, tidak menyadari rencana berani itu. Keduanya terlalu terbawa oleh antisipasi akan kekuasaan di masa depan. Tapi tetap saja...

Firasat yang pernah memperingatkan tentang Sargeras kembali menggugah kesadarannya. Apakah ada yang salah! Velen berjalan mondar-mandir dengan tidak sabar... Aha, ini dia! Talgat dan teman-temannya menaiki pendakian, melambaikan tangan, tersenyum memberi salam, dan Velen menghela nafas lega. Dia sudah melangkah maju - tetapi kristal itu tiba-tiba terbangun, dan Velen sepertinya tersapu oleh gelombang es. Jari-jarinya mengepal kristal, dan pikirannya terbuka – dan dia merasakan bau menjijikkan menyelimuti dirinya!

Sargeras tidak tidur, menciptakan legiun yang mengerikan, mengubah eredar, yang dengan sembrono mempercayai Archimonde dan Kil'jaeden, menjadi man'ari yang menjijikkan. Ribuan monster dengan segala bentuk dan samaran tergeletak di lereng, entah bagaimana tersembunyi dari pikiran dan perasaan Velen. Jika bukan karena kristalnya, dia mungkin tidak akan menyadarinya sampai semuanya terlambat. Atau mungkin sudah terlambat!

Dia menatap Talgat dengan takjub: racun busuk terpancar dari dirinya dan orang-orang yang mengikutinya! Dari lubuk jiwa yang putus asa, muncul permohonan: “K’ure, selamatkan kami!”

Man'ari merasa bahwa mereka telah ditemukan dan dilarikan ke atas, seperti predator lapar yang memburu mangsa. Tapi kematian apa pun lebih baik dari itu, apa yang akan dilakukan makhluk-makhluk cacat ini terhadap umat beriman yang tersisa! Apa yang harus dilakukan?

Di samping dirinya sendiri, Velen mengangkat kristal Ata'mal ke langit - dan kristal itu tampak terbelah, memperlihatkan pilar yang paling terang. cahaya putih. Dia langsung memukul batu itu, membelahnya menjadi tujuh sinar warna-warni. Rasa sakit membakar Velen - kristal itu meledak di tangannya, ujung-ujungnya yang tajam menusuk jari-jarinya. Sambil terengah-engah, dia melepaskan pecahan-pecahan itu - dan pecahan-pecahan itu tergantung, membulat, berubah menjadi bola, menggambar sinar warna-warni - masing-masing, dan kemudian melesat ke langit.

Tujuh kristal baru – merah, oranye, kuning, hijau, biru, ungu dan ungu – menyerap kekuatan cahaya putih asli, berputar-putar di ketinggian, menciptakan kubah bersinar di sekitar eredar yang ketakutan.

Kebencian yang tak terselubung muncul di tatapan Talgat, dia bergegas - dan menabrak dinding cahaya warna-warni, mundur, tertegun. Velen melihat sekeliling: ke mana-mana para man'ari bergegas, menggeram, mengeluarkan air liur, merobek dengan cakar mereka dinding yang hanya terbuat dari cahaya, tetapi melindungi umat beriman.

Raungan rendah dan berat mengguncang gunung dan menjalar ke seluruh tubuh, menembus tulang dan saraf. Velen mendongak, dan - oh, keajaiban di balik tujuh bola cahaya pada hari keajaiban ini! - sebuah bintang turun dari langit, begitu terang sehingga mustahil untuk melihatnya. Namun dari dekat terlihat bahwa pancaran cahaya tersebut bukan berasal dari kunang-kunang langit yang tidak stabil, melainkan dari makhluk aneh dengan inti bulat yang lembut - seperti banyak bola yang terhubung, dan di tepinya - tonjolan segitiga transparan, seolah terbuat dari kristal. Saat suara orang lain menyentuh pikirannya, Velen mulai menangis.

Dia mengulurkan tangannya, hampir seperti anak kecil yang menuntut pelukan penuh kasih sayang seorang ibu. Bola di atasnya berdenyut, dan Velen merasakannya perlahan naik dan melayang ke atas. Yang lain juga berenang, mendekati makhluk itu, yang, ketika Velen tiba-tiba menyadari, adalah sebuah kapal raksasa, meskipun berdenyut dengan kehidupan yang tidak dapat dipahami. Dari bawah, man'ari mengamuk, mengaum, dan menjerit, tak berdaya menangkap mangsa yang sulit ditangkap. Pangkal kapal terbuka, dan sesaat kemudian ada tanah kokoh di bawah kaki. Velen berlutut, memperhatikan orang-orangnya naik ke kapal.

Dia berharap ketika yang terakhir tiba, palka akan tertutup, dan kapal, yang terbuat dari logam hidup, yang dia duga merupakan inti dari K'ure, akan berangkat.

Namun sebuah bisikan terdengar di kesadaranku: “Ambillah kristal yang sudah menjadi tujuh, kamu akan membutuhkannya.”

Velen mencondongkan tubuh ke atas palka, mengulurkan tangannya - dan kristal-kristal itu bergegas ke arahnya, menabrak telapak tangannya dengan kekuatan sedemikian rupa hingga dia tersentak. Dia menekannya ke dirinya sendiri, tidak memperhatikan panas tak tertahankan yang memancar darinya, dan mendorongnya dari tepian. Pada saat yang sama, palka itu menghilang, seolah-olah tidak pernah ada. Meremas tujuh kristal Ata'mal, bingung, bingung, Velen terdiam sesaat antara putus asa dan harapan: apa yang akan terjadi? Apakah Anda benar-benar terselamatkan?

Kil'jaeden, yang memimpin pasukan, menyaksikan dengan senang hati saat para budak menyerbu gunung dalam kelompok yang tak terhitung jumlahnya. Kegembiraan kemenangan, kegembiraan melihat musuh yang dikalahkan telah mengunjunginya, sama manisnya dengan pemadaman kelaparan predator yang telah ditaburkan Sargeras dalam jiwanya. Talgat menyelesaikan tugasnya dengan baik. Velena diselamatkan hanya secara kebetulan - dia beruntung bisa meraih kristal itu pada saat serangan. Jika dia tidak mengambilnya, dia akan berubah menjadi tumpukan potongan daging.

Tapi tetap saja, Velen beruntung, Velen diperingatkan, dan sesuatu yang tidak dapat dipahami terjadi: pengkhianat itu dikelilingi oleh perlindungan dari cahaya, dan kemudian seseorang membawanya pergi.

Kapal penyelamat aneh itu berkedip-kedip di atas dan menghilang.

Berhasil lolos! Sial, pengkhianat itu telah melarikan diri! Man'ari yang beberapa detik lalu kegembiraannya memenuhi jiwa Kil'jaeden, kini diliputi kebencian dan kekecewaan. Kil'jaeden menyentuh pikiran mereka: tidak, tidak ada yang mengerti apa yang sedang terjadi. Apa yang berhasil mengusir pengkhianat itu dari depan hidungnya? Kil'jaeden tiba-tiba bergidik ngeri: apa yang akan dikatakan tuannya?

- Sekarang apa? – tanya Archimonde.

Kil'jaeden memandang sekutunya dan menggeram:

- Kami akan menemukannya! Kami akan menemukan dan menghancurkannya, meskipun itu membutuhkan waktu seribu tahun!

Nama saya Thrall.

Dalam bahasa manusia artinya "budak". Nama ini akar yang panjang, dan mengapa itu diberikan kepada saya, saya tidak akan memberi tahu sekarang. Dengan berkah dari roh dan kekuatan darah para pahlawan yang mengalir di nadiku, aku menjadi pemimpin tertinggi rakyatku - para Orc bebas - dan pemimpin aliansi suku dan ras yang sekarang disebut Horde. Saya akan memberitahu Anda bagaimana hal ini terjadi lain kali. Sekarang saya ingin menuliskan di perkamen kisah ayah saya dan orang-orang yang beriman kepadanya, serta orang-orang yang mengkhianatinya dan seluruh rakyat saya. Saya sedang terburu-buru, karena waktunya semakin dekat bagi para pahlawan yang masih hidup dalam cerita ini untuk menemui nenek moyang mereka yang agung.

Apa yang akan terjadi pada kita jika nasib mengambil jalan yang berbeda, bahkan Drek'Thar yang bijak pun tidak dapat mengatakannya.

Jalan orang-orang yang ditakdirkan itu bermacam-macam, dan tidak ada gunanya bagi siapa pun yang mempunyai akal sehat untuk menempuh jalan yang tampaknya mudah dan dimulai dengan “seandainya saja”. Apa yang terjadi, terjadilah, dan umatku menerima dengan hormat baik kemuliaan maupun rasa malu atas perbuatan kami.

Kisah ini bukan tentang Horde saat ini - aliansi longgar para Orc, tauren, troll, Forsaken, dan blood elf - tetapi tentang kebangkitan Horde pertama. Dia dilahirkan, seperti anak-anak lainnya, dalam darah dan penderitaan, dan tangisan pertama bayi yang baru lahir berarti kematian bagi musuh-musuhnya...

Namun kisah mengerikan dan berdarah ini dimulai di masa lalu, di antara perbukitan dan lembah subur di tanah damai bernama Draenor.

Deru drum yang berirama membuai hampir semua Orc muda, tapi Durotan dari klan Frostwolf tidak bisa tidur. Suasananya hangat dan nyaman: lantai tenda yang terbuat dari tanah yang beku ditutupi dengan lapisan jerami yang tebal, dan tempat tidurnya terlindung dari hawa dingin oleh kulit kuku yang berbulu lebat. Para tetangga sedang tidur, tetapi menurutnya: drum roll itu tergantung di udara, berguling-guling di tanah menuju tubuh itu sendiri, menggairahkan, memanggil!

Betapa saya ingin menanggapi panggilan kuno, untuk datang kepada orang dewasa!

Durotan masih memiliki sisa satu tahun sebelum inisiasinya, sebelum ritual Om'riggor. Dan sementara tahun ini berlalu, Anda harus berkumpul dengan anak-anak di tenda besar, sementara orang dewasa berbicara di sekitar api unggun tentang hal-hal misterius dan penting. Dia menggeser kulitnya dan menghela nafas - betapa tidak adilnya!

Para Orc tidak bertarung satu sama lain, tapi mereka juga tidak terlalu ramah. Setiap klan memiliki tradisi, adat istiadat, pakaian, legenda, dan dukunnya sendiri. Dan dialeknya terkadang sangat berbeda sehingga para Orc dari klan yang berbeda harus berbicara dalam bahasa yang sama.

Dan bagi mereka tampaknya mereka hampir lebih berbeda satu sama lain daripada ras cerdas lainnya yang berbagi banyak hutan, ladang, dan sungai dengan para Orc - draenei misterius berkulit biru.

Hanya dua kali setahun semua klan Orc berkumpul untuk merayakan hari suci ekuinoks.

Festival Kosh'harg baru dimulai tadi malam saat bulan terbit. Tapi selama beberapa hari ini, para Orc secara bertahap berkumpul di tempat suci di tanah yang disebut Nagrand, tanah Angin, di bawah bayang-bayang Gunung Roh yang diberkati, Oshu'gun. Liburan telah dirayakan di sini sejak dahulu kala, dan kekerasan tidak pernah menodai tempat ini. Tentu saja, ada perkelahian ritual dan kesombongan para pejuang, tetapi pertempuran nyata dan pertumpahan darah tidak diperbolehkan - jika perkelahian terjadi, seperti yang terjadi di kerumunan besar, para dukun mendamaikan semua orang dan memaksa pembuat onar meninggalkan tempat suci.

Dan tempat itu sungguh diberkati: subur, indah, tenang. Mungkin seperti ini karena para Orc datang ke sini hanya dengan damai - atau mungkin keindahan keras dari negeri ini membuat mereka berdamai? Durotan sering memikirkan hal seperti itu, tetapi tidak memberi tahu siapa pun - lagipula, tidak ada yang membicarakan hal seperti itu.

Dia mendesah pelan, benar-benar terganggu, terbangun. Jantungku berdebar kencang, dan pikiranku berpacu. Betapa indahnya tadi malam! Ketika White Lady naik ke atas garis gelap hutan, sudah sedikit rusak, namun masih kuat, dibanjiri dengan cahaya terang salju, seruan perang dikeluarkan oleh semua yang berkumpul, ribuan orang: para tetua yang bijaksana, para pejuang di puncak kehidupan, bahkan anak-anak dalam pelukan ibu mereka. Dan para serigala, teman dan kawan, yang membawa para Orc ke medan perang di punggung mereka, melolong gembira. Dan kemudian, seperti deru genderang sekarang, seruan kuno mengalir seperti api melalui pembuluh darah Durotan – salam untuk Nyonya Putih yang bersinar yang menguasai langit malam. Hutan tangan gelap yang kuat, berwarna keperakan karena cahayanya, muncul ke arahnya. Jika ada ogre bodoh yang memutuskan untuk menyerang, dia akan binasa dalam sekejap di bawah serangan para petarung yang galak dan penuh inspirasi.

Kemudian pesta dimulai. Banyak hewan yang dibunuh terlebih dahulu, sebelum datangnya musim dingin, dagingnya dikeringkan, dilayukan, dan diasapi. Dan untuk liburan mereka menyalakan api unggun, yang cahaya hangatnya bercampur dengan pancaran magis putih Nyonya, dan genderang bernyanyi, yang tidak berhenti sepanjang liburan. Anak-anak - Durotan mendengus menghina: aku juga, Nak! - mereka mengizinkan kami makan sepuasnya, tetapi setelah para dukun pergi ke gunung, mereka memaksa kami untuk tidur. Dukun dari setiap klan harus mendaki Oshu'gun, yang berdiri sebagai penjaga diam hari raya tersebut, memasuki gua dan berbicara dengan roh leluhur mereka.

Oshu'gun sangat mengesankan bahkan dari kejauhan. Pegunungan lainnya bergerigi dan tidak rata. Oshu'gun meledak dari tanah dalam bentuk kerucut biasa dan tampak seperti kristal raksasa - garis luarnya sangat sempurna dan berkilau begitu terang di bawah sinar matahari dan bulan. Legenda mengatakan bahwa ratusan tahun yang lalu ia jatuh dari langit. Melihat keanehannya, orang bisa mempercayainya.

Durotan selalu percaya bahwa para dukun tersinggung dengan memaksa mereka duduk di gunung sepanjang hari raya. Tentu saja mungkin menarik di sana, tetapi kesenangan sesungguhnya ada di bawah! Dan mereka dirampas seolah-olah mereka masih di bawah umur.

Apa sebenarnya yang menarik untuk diketahui?

Pada siang hari mereka berburu dan melakukan kembali perburuan, memperingati leluhur mereka, dan berbicara tentang kepahlawanan dan pencapaian mereka. Setiap klan mempunyai legenda masing-masing, dan pada legenda yang sudah dikenal sejak masa kanak-kanak, Durotan menambahkan beberapa legenda baru, mengejutkan, dan menggugah darah.

Luar biasa! Jadi apa yang dibicarakan orang-orang dewasa di sekitar api unggun, sementara anak-anak tertidur di tenda, perut mereka penuh dengan makanan enak, ketika pipa-pipa dihisap dan segala macam infus diminum?

Dia berjalan perlahan, hati-hati - anak-anak berbaring di sana-sini, tidak peduli jam berapa sekarang, Anda akan menginjak mereka dan membangunkan mereka.

Jantungmu berdebar kencang karena kegembiraan, dan siluetnya hampir tidak terlihat dalam kegelapan! Durotan dengan sangat mulus, dengan hati-hati menurunkan kaki panjangnya, memposisikannya seperti bangau di pantai yang lengket.

Saya berjalan lama sekali. Dia berdiri, mencoba mengendalikan pernapasannya, mengulurkan tangannya – dan menyentuh tubuh seseorang yang berkulit mulus! Dia menariknya kembali, menghembuskan napas ketakutan, mendesis.

Christy Emas

Kelahiran Gerombolan

Saya mendedikasikan buku ini untuk Chris Metzen (dukungan dan antusiasmenya sangat berguna bagi saya dalam mengerjakan proyek ini), serta makhluk-makhluk fantastis dari server World of WarCraft® RP - semua orang yang mendapat kehormatan untuk bermain dengan saya. Di antara mereka adalah Aron dan Erica Jolly-Meers, Lacey Coleman dan Sean Rich, yang sangat saya syukuri karena dialah yang membawa saya ke dalam permainan peran.

Dewan Bayangan, maju menuju kemenangan

Kekuatan orang asing itu terpancar dengan cahaya, permainan warna dan corak yang mempesona. Cahaya menutupi dirinya seperti jubah, bersinar seperti mahkota di sekeliling kepalanya yang perkasa. Suara orang asing itu diterima oleh telinga dan pikiran, dan kegembiraan manis mengalir di nadinya - seolah-olah dari lagu favorit, terlupakan, tetapi tiba-tiba teringat.

Hadiah yang ditawarkan oleh orang asing itu sungguh luar biasa.

Hati tertarik padanya, tapi tetap saja... Bayangan keraguan muncul di dirinya.

Ketika orang asing itu menghilang, para pemimpin Eredar berbicara satu sama lain - kata-kata rahasia dalam pikiran.

Karena begitu banyak hal yang dia inginkan, begitu sedikit,” kata orang pertama sambil meregangkan otot-ototnya, “dan gaung kekuasaannya menyebar ke seluruh dunia, dunia fana dan dunia spiritual.

Kekuatan yang luar biasa,” gumam yang kedua sambil berpikir, cantik, anggun, penuh keanggunan dan keindahan, “Dan dia mengatakan yang sebenarnya kepada kita, karena tidak ada seorang pun yang bisa berbohong ketika mengatakannya seperti itu.”

Apa yang dia prediksi akan terjadi!

Yang ketiga terdiam. Ketiganya tahu: penglihatan yang ditunjukkan orang asing itu tidak mungkin dipalsukan, itu benar. Namun pemimpin ketiga, Velen, meskipun dia mempercayai penglihatan itu, tetap khawatir - ada sesuatu yang menakutkan dalam diri orang asing yang menyebut dirinya Sargeras. Para pemimpin Eredar berteman. Velen sangat bersahabat dengan Kil'jaeden, yang terkuat dan paling tegas dari ketiganya. Mereka berteman selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, berlalu tanpa disadari oleh makhluk yang tidak memiliki kuasa atas waktu pendapat Archimonde - meskipun dia berpikir dengan bijaksana, tetapi sia-sia dan rentan terhadap sanjungan, dan karena itu tidak selalu menilai dengan tidak memihak. Dan Kil'jaeden mendukung persetujuan orang asing itu.

Velen mulai merenungkan visinya lagi: dunia baru menunggu untuk dijelajahi dan, yang lebih penting, dijelajahi dan dipahami. Eredar sangat ingin tahu. Pengetahuan sama pentingnya bagi mereka seperti roti dan air bagi makhluk yang lebih rendah. Dan Sargeras menjanjikan sesuatu yang luar biasa, menarik, mempesona - andai saja Eredar mau sedikit setuju: bersumpah setia kepada Sargeras.

Dan mereka menjanjikan kesetiaan rakyatnya.

Seperti biasa, Velen kami berhati-hati dan berhati-hati,” kata Archimonde.

Kata-kata itu berbentuk pujian, tetapi sekarang bagi Velen itu tampak seperti ejekan.

Dia tahu apa yang diinginkan Archimonde, dia tahu bahwa keragu-raguan temannya baginya merupakan hambatan yang menjengkelkan dalam perjalanan menuju apa yang diinginkannya. Velen tersenyum.

Ya, saya yang paling berhati-hati di antara Anda, dan kehati-hatian saya telah menyelamatkan kami sama seperti tekad Anda, Kil'jaeden, dan kecerdikan Anda, Archimonde.

Mereka berdua tertawa, dan sesaat Velen merasakan kehangatan persahabatan yang sama. Dan setelah tertawa, saya merasa: mereka sudah memutuskan. Mereka berpisah dalam diam.

Velen menjaga teman-temannya pergi, dan hatinya menjadi lebih berat. Apakah mereka melakukan hal yang benar? Bagaimana dia akan mengambil keputusan?

Mereka sudah saling kenal sejak lama – begitu berbeda, namun saling melengkapi dan menyeimbangkan demi kepentingan kedamaian dan ketentraman rakyatnya. Velen tahu bahwa para pemimpin mengutamakan kesejahteraan orang-orang yang mempercayai mereka di atas segalanya, dan ketiganya selalu berhasil mencapai kesepakatan.

Sekarang mereka telah memutuskan untuk menerima hadiah itu - tetapi mengapa hal itu begitu mengkhawatirkan karena kepercayaan diri dan pesona Sargeras? Tamu itu meyakinkan: Eredar-lah yang dia cari - orang yang kuat, bangga, bersemangat, dan cerdas. Oh, betapa Eredar mampu memperkuat kekuatan mereka, melayani tujuan mulia - kesatuan seluruh dunia. Sargeras akan mengubah Eredar, memberi mereka hadiah yang belum pernah diketahui alam semesta, karena kekuatan seperti Sargeras belum pernah digabungkan dengan keunikan Eredar. Sargeras menunjukkan kebenaran...

Namun - mengapa ragu?

Velen pergi ke kuil, tempat dia sering melihat pada saat cemas. Malam itu ada eredar lain di kuil: mereka duduk mengelilingi alas batu dengan kristal berharga Ata "mal. Kristal itu sangat kuno sehingga tidak ada yang ingat asal usulnya - sama seperti eredar tidak mengingat asal usulnya. Legenda mengatakan: kristal itu diberikan kepada eredar di zaman kuno. Itu memungkinkan untuk memperkuat kemampuan pikiran, untuk mempelajari dan memahami rahasia alam semesta, itu digunakan untuk penyembuhan, memanggil entitas, dan kadang-kadang memungkinkan seseorang untuk melakukannya. melihat ke masa depan. Malam itu, Velen dengan penuh hormat mendekat, menyentuh kristal itu, seolah-olah seekor binatang meringkuk di telapak tangannya. Sentuhan hangat itu menenangkan ke lingkaran kontemplator.

Dia menutup matanya dan bersantai, membuka pikiran dan tubuhnya terhadap persepsi, perasaan sang penyihir. Dan pada awalnya saya melihat konfirmasi dari ramalan Sargeras: Saya melihat diri saya berdiri setara dengan Kil'jaeden dan Archimonde, penguasa tidak hanya dari rakyat mereka yang mulia dan sombong, tetapi juga dari dunia yang tak terhitung jumlahnya. Ketiganya diselimuti oleh kekuatan, memikat , memabukkan, seperti anggur terkuat. Kota-kota yang bersinar terbentang di depan mereka, dan penduduk kota bersujud di hadapan para penguasa, menyambut mereka dengan teriakan kegembiraan dan pemujaan, menunjukkan kesetiaan.

Pengetahuan dan keterampilan baru, perangkat yang belum pernah ada sebelumnya menunggu pandangan yang mengetahui. Volume dalam bahasa yang belum diketahui menunggu terjemahan, menjanjikan untuk mengungkapkan keajaiban yang aneh dan tak terbayangkan. Hebat, hal yang mulia! Kepala Velen berenang kegirangan.

Dia memandang Kil'jaeden – teman lamanya tersenyum. Archimonde menyentuh bahunya dengan ramah.

Kemudian Velen memandang dirinya sendiri - dan berteriak ngeri. Tubuhnya menjadi besar, tetapi bentuknya sangat menyimpang. Kulit mulus berwarna biru berubah menjadi hitam, bercak coklat, dan membengkak dengan pertumbuhan kasar - seperti kulit pohon mulia yang terserang penyakit. Cahaya datang dari Velen - tapi bukan cahaya murni dan jernih dari kekuatan yang tidak ternoda, tapi hijau beracun, sakit, mengkhawatirkan. Tertegun, dia menoleh ke teman-temannya – mereka juga telah kehilangan penampilan sebelumnya.

Mereka menjadi man'ari!

Kata dalam bahasa Eredar ini berarti sesuatu yang sangat menyimpang, salah, kotor. Kesadaran itu menghantam jiwaku seperti pedang yang menyala-nyala. Velen menjerit, gemetar, mengalihkan pandangannya dari tubuhnya yang terdistorsi, melihat sekeliling, mencari kedamaian dan kemakmuran yang dijanjikan Sargeras, tetapi hanya melihat kejahatan. Dimana sesaat sebelumnya terdapat kerumunan yang bergembira, mayat-mayat yang dimutilasi tergeletak, dan makhluk-makhluk berjalan di atasnya, yang, seperti Kil'jaeden dan Archimonde, telah berubah menjadi monster. Monster-monster yang tak terlihat melompati tubuh-tubuh itu dengan darah: anjing-anjing dengan tentakel di tubuh mereka punggung, makhluk kecil yang tertawa, menari di antara bangkai, makhluk yang tampak cantik dan anggun dengan sayap terentang di belakang punggungnya, memandang pembantaian dengan senang dan bangga. Di mana kuku terbelah makhluk-makhluk ini melangkah, tidak hanya rumput, tetapi juga tanah sedang sekarat, segala sesuatu yang memberi kehidupan mengering dan mati.

Jadi inilah yang Sargeras ingin lakukan pada Eredar, inilah “penguatan” yang dia bicarakan, berseri-seri! Jika penduduk Velen tunduk pada Sargeras, mereka akan berubah menjadi kawanan... man'ari ini! Tiba-tiba dia menyadari: apa yang dia lihat bukanlah kejadian yang terisolasi. Tidak hanya satu dunia yang akan mengalami nasib berdarah - puluhan, ratusan, ribuan! Jika mereka mendukung Sargeras, semuanya akan binasa! Kemudian legiun man'ari, dipimpin oleh Kil'jaeden, Archimonde dan - oh berkah, selamatkan kami dan lindungi kami - oleh Belen sendiri, akan menghancurkan segala sesuatu yang ada. , terbakar dan bunuh, seperti bumi malang yang muncul dalam ramalan. Mungkin Sargeras lebih gila - dia mengerti apa yang dia hadapi, tapi masih ingin pergi?

Darah dan api membanjiri dunia, membanjiri Belen, membakar, menghancurkan, hingga ia jatuh ke tanah. Kemudian penglihatan itu berangsur-angsur memudar, dan dia kembali ke dunia nyata, terisak-isak, gemetar. Sekarang dia sendirian di kuil, dan kristal itu bersinar hangat, menenangkan. Bahagia, kehangatan damai!

Darah dan api belum datang. Apa yang terlihat belum menjadi kenyataan. Sargeras tidak berbohong: Eredar akan berubah, mencapai kekuatan, pengetahuan, kekuasaan yang hampir ilahi, dan akan kehilangan semua yang mereka hargai, mengkhianati semua orang yang mereka bersumpah untuk melindunginya.

Dia menyeka dahinya dengan telapak tangannya – itu hanya keringat, bukan darah.

Belum darah. Apakah mungkin mengubah masa depan, mencegah kehancuran, menghentikan pasukan monster?

Jawaban datang kepadanya, jernih dan segar, bagaikan seteguk air bersih dan sejuk di padang pasir: YA!

Teman-temannya muncul tanpa penundaan, mendengar keputusasaan dalam panggilannya. Dalam beberapa saat, dia menyentuh pikiran mereka, mengkomunikasikan apa yang dilihatnya, menyampaikan perasaan. Awalnya ada secercah harapan: mereka paham dan setuju. Apa yang diperkirakan tidak akan terjadi!

Tapi Archimonde mengerutkan kening.

Kami tidak dapat memverifikasi ramalan ini. Ini hanya kecurigaan Anda.

Velen memandang temannya dengan bingung, lalu menoleh ke Kil'jaeden. Dia tidak begitu diperbudak oleh kesombongan.

Archimonde benar,” Kil’jaeden menegaskan tanpa ragu-ragu. “Tidak ada kebenaran di sini – yang ada hanyalah ketakutan di benak Anda.”

Velen memperhatikan, dipenuhi rasa sakit. Dengan hati-hati, ia memisahkan pikirannya dari kesadaran teman-temannya. Sekarang dia ditinggalkan sendirian - dia tidak akan pernah lagi berbagi perasaan dan pikiran dengan keduanya, yang dulunya adalah bagian dari keseluruhan, kelanjutan dari jiwa dan pikirannya. Kil'jaeden menganggap jeda komunikasi sebagai tanda persetujuan, sebagai kekalahan Velen – seperti yang dia harapkan, oleh karena itu, dia tersenyum dan meletakkan tangannya di bahunya.

Jangan takut – saya tidak akan menukar apa yang baik dan benar dengan sesuatu yang dapat menimbulkan masalah,” kata Kil’jaeden menghibur. “Dan menurut saya Anda juga tidak akan melakukannya.”

Velen tidak berani berbohong - dia hanya menunduk dan menghela nafas. Dahulu kala, baik Kil'jaeden dan bahkan Archimonde akan mampu melakukan penghindaran yang sederhana. Tapi sekarang mereka tidak punya waktu untuk mencari petunjuk - mereka bermimpi dengan penuh semangat tentang kekuatan besar yang menunggu di depan. dulunya begitu hebat, telah berubah menjadi pelayan Sargeras, telah melangkah menuju transformasi menjadi man'ari. Velen mengerti: jika mereka menyadari bahwa dia tidak bersama mereka, mereka akan menjadi musuh, dan konsekuensinya akan sangat buruk. Anda tidak dapat menyerahkan diri Anda begitu saja, Anda harus bertahan hidup - untuk menyelamatkan setidaknya seseorang dari suku Anda dari kutukan dan kematian.

Velen mengangguk setuju namun tetap diam, dan diputuskan bahwa semua pemimpin Eredar akan tunduk pada Sargeras yang agung. Kil'jaeden dan Archimonde segera berangkat untuk mempersiapkan pertemuan bagi penguasa baru. Dan Velen mengutuk dirinya sendiri karena ketidakberdayaannya. Dia ingin melindungi seluruh rakyat, tetapi dia mengerti: itu tidak mungkin Archimonde dan ikuti mereka menuju nasib yang pahit. Namun ada segelintir orang yang berpikiran sama yang percaya dan siap menyerahkan segalanya hanya dengan satu kata darinya. Mereka harus menyerah: dunia asal mereka, Argus, akan segera runtuh, dilahap oleh kegilaan legiun setan. Yang selamat hanya bisa melarikan diri.

Velen memandangi kristal itu, dipenuhi keputusasaan. Sargeras akan datang, dan tidak ada jalan keluar darinya di dunia ini. Bagaimana dan ke mana harus lari?

Air mata mengaburkan pandanganku. Mereka mungkin membuat kristal itu tampak berkedip, bergetar... Velen berkedip - tidak, ini bukan penipuan: kristal itu mulai bersinar! Dia bangkit perlahan dari alas, berenang, dan berdiri di depan Velen yang terkejut.

Kagum dan gemetar, Velen mengulurkan tangannya yang kuat, menunggu kehangatan tenang yang familiar.

Dia tersentak – aliran energi memancar dari kristal, hampir sama kuatnya dengan kekuatan gelap yang terwujud dalam penglihatan. Tetapi energi kristal itu murni, tidak tercemar - dan dengan itu harapan dihidupkan kembali, kekuatan jiwa kembali.

Bidang cahaya aneh di sekitar kristal itu membesar, memanjang, dan mengambil bentuk makhluk aneh. Velen berkedip, hampir buta, tetapi tidak mau berpaling.

Kamu tidak sendirian, Velen dari masyarakat Eredar,” sebuah suara lembut lirih berbisik di benakku, seperti gemerisik aliran sungai, gemerisik angin musim panas.

Cahayanya memudar, dan Velen melihat makhluk yang ditenun dari cahaya hidup, kuning keemasan di tengah, ungu tenang di tepinya.

Di dekat bagian tengahnya, simbol-simbol berkilauan dengan logam berputar dan menari, menenangkan dan menyihir. Ia berbicara, dan kata-katanya, yang terlintas dalam kesadaran, tampak seperti suara cahaya yang terwujud.

Kita juga telah memperhatikan kengerian yang mengancam banyak dunia. Tujuan kami adalah keseimbangan keberadaan, dan apa yang direncanakan Sargeras akan mengubah alam semesta menjadi reruntuhan, menjadi kerajaan kekacauan. Segala sesuatu yang murni, jujur, setia, suci akan binasa selamanya...

Apa kamu... siapa? - Velen, yang terpana oleh pancaran cahaya makhluk itu, bahkan tidak bisa mengajukan pertanyaan itu ke dalam bentuk yang masuk akal.

Kami adalah Naaru. Anda bisa memanggil saya K'er.

Naaru... K'er... - Velen berbisik dan, seolah-olah, setelah berbicara, dia berkomunikasi dengan esensi terdalam mereka.

Hal buruk telah dimulai. Kami tidak berdaya untuk menghentikannya - teman Anda bebas memilih.

Namun Anda menjangkau kami dengan hati putus asa, ingin menyelamatkan apa yang tersedia untuk keselamatan. Oleh karena itu, kami akan melakukan apa yang kami bisa - kami akan menyelamatkan mereka yang hatinya menolak kengerian yang ditawarkan oleh Sargeras.

Apa yang harus saya lakukan? - Mata Velen kembali berkaca-kaca, kali ini dengan kegembiraan dan harapan baru.

Kumpulkan orang-orang yang mau mendengarkan kebijaksanaan Anda. Pada hari terpanjang dalam setahun, daki gunung tertinggi di negerimu, bawalah kristal Ata"mal bersamamu. Dahulu kala kami memberikannya kepada orang-orangmu agar pada waktu yang tepat kamu dapat menemukan kami. Kami akan muncul dan membawamu jauh.

Untuk sesaat, bayangan keraguan, goyah, seperti nyala lilin, melintas di hati Velen: lagi pula, dia belum pernah mendengar makhluk cahaya bernama naaru, dan sekarang salah satu dari mereka ingin Velen mencuri peninggalan paling berharga miliknya. rakyat. Bayangkan saja, dia mengklaim bahwa mereka memberikan kristal ini kepada orang Eredar! Mungkin Kil'jaeden dan Archimonde tidak salah, dan penglihatan Velen hanyalah buah dari ketakutan.

Namun sementara keraguan menguasai pikirannya, Velen menyadari bahwa ini hanyalah gema dari kepahitan dan keinginan untuk mengembalikan segalanya ke kesepakatan, harmoni, dan kedamaian sebelumnya yang terjadi sebelum kedatangan Sargeras.

Itu saja, tidak ada keraguan lagi - dia tahu apa yang harus dilakukan. Velen menundukkan kepalanya di hadapan makhluk yang dipenuhi cahaya.

Velen adalah orang pertama yang memanggil sekutu tertua dan paling tepercayanya, Talgat, yang telah membantu lebih dari sekali di masa lalu. Sekarang semuanya bergantung pada Talgat, yang mampu tetap luput dari perhatian karena kemunculan Velen pasti akan menarik perhatian.

Talgat awalnya ragu, namun ketika Velen menghubungkan pikirannya dan menunjukkan gambaran masa depan yang kelam, dia yakin dan langsung setuju untuk membantu. Namun, Velen tidak menceritakan apapun tentang naaru dan bantuan yang mereka janjikan, karena dia tidak tahu bagaimana tepatnya makhluk cahaya akan membantu. Ia hanya meyakinkan bahwa ada cara untuk menghindari nasib buruk jika Talgat percaya.

Hari terpanjang dalam setahun sudah dekat. Memanfaatkan fakta bahwa Kil'jaeden dan Archimonde hanya memikirkan Sargeras, Velen, dengan segala kehati-hatian dan kerahasiaan, menyentuh pikiran orang-orang yang dia percayai, Talgat juga mengumpulkan orang-orang. pernah dihormati oleh teman-temannya, sehingga mereka tidak akan menyadari aktivitas yang menggegerkan di bawah hidung mereka. Pekerjaan itu berjalan dengan cepat, namun tampaknya sangat tidak dapat diterima, sangat lambat.

Akhirnya pekerjaan selesai, harinya pun tiba, mereka yang memilih jalan Velen mengikutinya hingga ke puncak gunung tertinggi di dunia kuno mereka.

Kami melihat sekeliling - betapa sedikitnya yang terkumpul, hanya ratusan! Sayangnya, hanya mereka yang dipercaya sepenuhnya oleh Velen yang dapat dihubungi. Anda tidak bisa mempertaruhkan segalanya dengan memanggil seseorang yang mampu berkhianat.

Sesaat sebelum naik, Velen mengambil kristal itu dari kuil. Dia telah menghabiskan beberapa hari terakhir membuat salinannya sehingga tidak ada alarm ketika kristal itu menghilang. Saya memotong yang palsu dari kristal biasa, mengucapkan mantra, memberinya cahaya, tetapi yang palsu tidak merespons sentuhan. Siapa pun yang menyentuh kristal itu akan segera menyadari bahwa kristal itu hilang.

Velen memegang erat kristal asli itu pada dirinya sendiri, menyaksikan para Eredar mendaki gunung - kuku dan lengan yang kuat dengan mudah mendapat dukungan. Banyak yang sudah datang dan sekarang tampak bingung, namun tidak berani menyuarakan pertanyaan.

Bagaimana dan kemana mereka akan melarikan diri dari sini?

Memang benar... Dan Velen diliputi oleh keputusasaan sesaat – tapi dia teringat akan makhluk cahaya yang telah bersatu dengan pikirannya. Mereka pasti akan datang!

Sementara itu, setiap saat keadaan menjadi semakin berbahaya: mereka akan mengungkapkannya, mereka akan menemukannya! Banyak sekali yang belum sampai, bahkan Talgat pun tidak. Teman lama Restalaan tersenyum memberi semangat:

Mereka akan segera datang, Anda lihat saja!

Velen mengangguk – kemungkinan besar, temannya benar, bahkan di hari-hari terakhir Archimonde dan Kil'jaeden berperilaku seperti biasa, dan tidak menyadari rencana berani itu. Keduanya terlalu terbawa oleh antisipasi kekuatan masa depan. .

Firasat yang pernah memperingatkan tentang Sargeras kembali menggugah kesadarannya. Apakah ada yang salah! Velen berjalan mondar-mandir dengan tidak sabar... Aha, ini dia! Talgat dan teman-temannya menaiki pendakian, melambaikan tangan, tersenyum memberi salam, dan Velen menghela nafas lega. Dia sudah melangkah maju - tetapi kristal itu tiba-tiba terbangun, dan Velen sepertinya tersapu oleh gelombang es. Jari-jarinya mengepal kristal, dan pikirannya terbuka – dan dia merasakan bau menjijikkan menyelimuti dirinya!

Sargeras tidak tidur, menciptakan legiun yang mengerikan, mengubah Eredar, yang dengan sembrono mempercayai Archimonde dan Kil'jaeden, menjadi man'ari yang menjijikkan. Ribuan monster dengan segala bentuk dan samaran tergeletak di lereng, entah bagaimana tersembunyi dari pikiran dan perasaan Velen. Jika bukan karena kristalnya, dia mungkin tidak akan menyadarinya sampai semuanya terlambat. Atau mungkin sudah terlambat!

Dia menatap Talgat dengan takjub: racun busuk terpancar dari dirinya dan orang-orang yang mengikutinya! Dari lubuk jiwa yang putus asa, sebuah permohonan muncul: “Ker, selamatkan kami!”

Man'ari merasa bahwa mereka telah ditemukan dan diburu, seperti predator lapar untuk memangsa. Namun kematian apa pun lebih baik daripada apa yang akan dilakukan makhluk-makhluk cacat ini terhadap umat beriman yang tersisa. Apa yang harus dilakukan?

Di samping dirinya, Velen mengangkat kristal Ata "mal ke langit - dan kristal itu tampak terbelah, memperlihatkan seberkas cahaya putih paling terang. Kristal itu menghantam langsung ke batu, membelahnya menjadi tujuh sinar warna-warni. Rasa sakit membakar Velen - kristal itu meledak di tangannya, ujung-ujungnya yang tajam memotong jari-jarinya. Terengah-engah, dia melepaskan pecahan-pecahan itu - dan pecahan-pecahan itu menggantung, membulat, berubah menjadi bola, menggambar sinar warna-warni - masing-masing, dan kemudian melesat ke langit.

Tujuh kristal baru – merah, oranye, kuning, hijau, biru, ungu dan ungu – menyerap kekuatan cahaya putih asli, berputar-putar di ketinggian, menciptakan kubah bersinar di sekitar eredar yang ketakutan.

Kebencian yang tak terselubung muncul di tatapan Talgat, dia bergegas - dan menabrak dinding cahaya warna-warni, mundur, tertegun. Velen melihat sekeliling: kemana-mana para man'ari bergegas, menggeram, mengeluarkan air liur, merobek dengan cakarnya dinding yang dibuat hanya dari cahaya, tetapi melindungi umat beriman.

Raungan rendah dan berat mengguncang gunung dan menjalar ke seluruh tubuh, menembus tulang dan saraf. Velen mendongak, dan - oh, keajaiban di balik tujuh bola cahaya pada hari keajaiban ini! - sebuah bintang turun dari langit, begitu terang sehingga mustahil untuk melihatnya. Namun dari dekat terlihat bahwa pancaran cahaya tersebut bukan berasal dari kunang-kunang langit yang tidak stabil, melainkan dari makhluk aneh dengan inti bulat yang lembut - seperti banyak bola yang terhubung, dan di tepinya - tonjolan segitiga transparan, seolah terbuat dari kristal. Saat suara orang lain menyentuh pikirannya, Velen mulai menangis.

Saya berjanji - dan saya di sini. Bersiaplah untuk meninggalkan dunia ini, Nabi Velen.

Dia mengulurkan tangannya – hampir seperti anak kecil yang menuntut pelukan penuh kasih seorang ibu. Bola di atasnya berdenyut, dan Velen merasakannya perlahan naik dan melayang ke atas. Yang lain juga berenang, mendekati makhluk itu, yang, ketika Velen tiba-tiba menyadari, adalah sebuah kapal raksasa, meskipun berdenyut dengan kehidupan yang tidak dapat dipahami. Dari bawah, man'ari mengamuk, meraung, dan menjerit, tak berdaya menangkap mangsa yang melarikan diri. Pangkal kapal terbuka, dan sesaat kemudian cakrawala muncul di bawah kaki mereka .

Buku "Birth of the Horde" merupakan novel berdurasi penuh pertama yang menceritakan sejarah dunia World of Warcraft. Peristiwa dalam buku ini terjadi di masa lalu, ketika para Orc masih menjadi dukun dan pemburu yang damai, ketika Draenor berkembang di bawah sinar matahari, dan tidak ada yang mengancam penghuni dunia ini. Semua ini berlanjut sampai Burning Legion datang. Kil'jaeden, didorong oleh balas dendam terhadap saudaranya Velen, memperbudak para Orc dan dengan bantuan mereka memusnahkan draenei, yang bersembunyi di Draenor dari tangan Burning Legion. Selanjutnya, para Orc, yang sekarang haus akan darah baru, membuka portal ke sana dunia baru Azeroth dan dikirim melaluinya untuk memusnahkan umat manusia. Maka dimulailah konfrontasi besar antara Orc dan Manusia. Akankah orang-orang mampu menghentikan gerombolan iblis itu? Akankah draenei mampu bertahan dari kehancurannya? Baca tentang hal ini dan peristiwa lainnya dalam buku Christie Golden “The Birth of the Horde,” yang dapat Anda unduh dari tautan di bawah.

Unduh buku “Birth of the Horde” karya Christie Golden dalam format fb2, txt, epub, doc secara gratis tanpa registrasi:

Beli buku Warcraft:

Buku nyata untuk penikmat sejati alam semesta Warcraft, yang sangat menyenangkan untuk dipegang!

Bangkitnya Gerombolan

Kekuatan yang dipancarkan orang asing itu berputar dalam pusaran warna dan getaran yang luar biasa, mengalir di sekelilingnya seperti gelombang di sekitar jubah, mengelilingi kepalanya yang perkasa dengan cahaya seolah-olah itu adalah mahkota. Suaranya terdengar di telinga dan di dalam kepala, dan mengalir melalui darah seperti lagu manis yang telah lama terlupakan dan tiba-tiba teringat.

Apa yang ditawarkannya sungguh menggiurkan, menggairahkan, dan membuat hati rindu. Tapi, meski begitu, tapi tetap saja... ada sesuatu....

Begitu dia pergi, para pemimpin Eredar saling memandang dan mulai berbicara dengan pelan, karena perkataan mereka hanya ditujukan untuk mereka saja.

“Tidak ada yang bisa ditambahkan pada apa yang dia tawarkan kepada kita,” kata yang pertama. Dia berdiri tegak di dunia fisik dan metafisik, memancarkan gema kekuatannya.

“Kekuatannya sangat besar,” gumam yang kedua, masih dengan kepala di awan. Dia anggun dan cantik, dan esensinya luar biasa dan bersinar. "Dan dia mengatakan yang sebenarnya. Apa yang dia tunjukkan kepada kita benar-benar ada. Tidak ada yang bisa berbohong dengan begitu terampil."

Yang ketiga tetap diam. Apa yang dikatakan orang kedua itu benar. Metode yang digunakan makhluk kuat ini untuk menunjukkan apa yang ditawarkannya tidak dapat dipalsukan, mereka semua memahaminya dengan baik. Namun, karena ini... Sargeras... ada sesuatu dalam dirinya yang tidak disukai Velen.

Rekan-rekan pemimpin Velen juga merupakan temannya. Dia sangat bersahabat dengan Kil'jaeden, yang paling kuat dan tegas dari ketiganya. Mereka berteman selama bertahun-tahun, yang berlalu tanpa disadari oleh makhluk yang hidup di luar jangkauan waktu. Kil'jaeden cenderung mengambil keputusan, mengambil lebih banyak mempertimbangkan sudut pandang Velen dibandingkan pendapat Archimonde, namun pendapat Archimonde terkadang dapat mempengaruhi Kil'jaeden jika hal tersebut menarik kesombongannya.

Velen memikirkan kembali visi yang ditunjukkan Sargeras padanya. Dunia untuk ditaklukkan, dan yang lebih penting, untuk dijelajahi dan dijelajahi; lagipula, yang terpenting, Eredar penasaran. Bagi makhluk perkasa seperti itu, pengetahuan adalah daging dan air bagi ras yang lebih rendah, dan Sargeras menawarkan mereka gambaran sekilas tentang apa yang bisa menjadi milik mereka jika mereka...

Mereka hanya akan bersumpah setia padanya.

Hanya mereka yang akan menerima sumpah ini untuk seluruh rakyatnya.

“Seperti biasa, Velen kami berhati-hati,” kata Archimonde. Kata-kata itu mungkin merupakan pujian; tapi mereka menusuk Velen seolah itu sebuah kesenangan. Dia tahu apa yang diinginkan Archimonde, dan Velen tahu bahwa dia melihat keragu-raguannya hanya sebagai penghalang terhadap apa yang dia, Archimonde, dambakan pada saat itu. Velen tersenyum.

"Ya, aku tidak percaya, dan terkadang kehati-hatianku telah menyelamatkan kulit kita sama seperti tekadmu, Kil'jaeden, dan ketidaksabaran nalurimu, Archimonde."

Mereka berdua tertawa, dan sesaat hati Velen menghangat. Tapi mereka sudah tenang, dan dia merasa setidaknya mereka sudah mengambil keputusan. Velen merasakan jantungnya berdetak kencang ketika dia melihat mereka pergi, berharap dia telah membuat keputusan yang tepat.

Mereka bertiga selalu bekerja sama dengan baik, kepribadian mereka yang berbeda saling menyeimbangkan. Hasilnya adalah keharmonisan dan kedamaian bagi rakyatnya. Dia tahu bahwa Kil'jaeden dan Archimonde benar-benar menginginkan yang terbaik tidak hanya untuk mereka, tetapi juga untuk orang-orang yang mereka pimpin. Dia memiliki perasaan yang sama, dan mereka selalu mencapai kesepakatan mengenai hal-hal seperti itu sebelumnya.

Velen mengerutkan keningnya. Mengapa Sargeras, yang begitu meyakinkan, begitu memikat, membuatnya begitu waspada? Yang lain tampaknya cenderung menerima tawarannya. Sargeras memberi tahu mereka bahwa Eredar adalah apa yang dia cari. Orang-orang yang kuat, penuh gairah, dan bangga yang akan melayaninya dengan baik dan membantu perjuangannya, yang ingin ia bawa ke seluruh dunia, di mana pun, bersama mereka. Dia bilang dia akan membantu dunia ini. Dia akan mengubahnya, menjadikan mereka lebih baik, memberi mereka hadiah yang belum pernah dilihat alam semesta sebelumnya, dan memang, alam semesta belum pernah mengalami kekuatan Sargeras dan keunikan Eredar. Apa yang dikatakan Sargeras memang benar adanya.

Namun, namun...

Velen pergi ke kuil yang sering dia kunjungi sebelumnya karena merasa khawatir. Ada orang lain di sana malam itu, duduk di sekitar satu-satunya pilar di ruangan yang di atasnya terdapat kristal ata'mal yang berharga. Artefak itu kuno, sangat kuno sehingga tidak ada Eredar yang tahu asal usulnya, apalagi yang diketahui tentangnya kemunculan ras mereka. Menurut legenda, dahulu kala itu adalah hadiah sebagai hadiah yang memungkinkan mereka mengembangkan kemampuan mental dan pengetahuan mereka tentang rahasia alam semesta mantra, dan, pada kenyataannya, diharapkan dapat digunakan hari ini di malam hari, Velen, untuk prekognisi. Dia mendekati kristal itu dengan penuh hormat dan menyentuh kehangatan batu itu, seolah-olah seekor binatang kecil berlindung di dalamnya tangannya, menenangkan Velen. Dia menarik napas dalam-dalam, membiarkan kekuatan familiar mengalir ke seluruh tubuhnya, lalu dia melepaskan tangannya dan kembali ke lingkaran.

Velen menutup matanya. Dia mengungkapkan setiap bagian tubuhnya yang dapat menerima jawaban – tubuh, pikiran, dan intuisi magis. Pada awalnya, apa yang dilihatnya sepertinya hanya menegaskan janji Sargeras. Dia melihat dirinya berada di samping Archimonde dan Kil'jaeden, penguasa tidak hanya dari orang-orang mereka yang mulia dan sombong, tetapi juga dari dunia lain yang tak terhitung jumlahnya. Ada kekuatan di sekitar mereka, kekuatan yang, seperti yang sudah diketahui Velen, akan memabukkan dengan setiap tegukannya seperti minuman keras. Mereka memiliki kota-kota yang menyenangkan dan penduduknya, bersujud di hadapan ketiganya dengan salam dan teriakan pemujaan dan pengabdian, teknologi yang tidak pernah dibayangkan Velen menunggu penjelajahannya. Jilid-jilid dalam bahasa asing diterjemahkan untuknya, berbicara tentang keajaiban yang sampai sekarang belum pernah ada diketahui. tidak ada yang membayangkan dan tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata.

Sungguh menakjubkan dan hatinya dipenuhi dengan sukacita.

Dia menoleh ke arah Kil'jaeden, dan teman lamanya tersenyum padanya. Archimonde meletakkan tangannya yang ramah di bahunya.

Dan kemudian Velen memandang dirinya sendiri.

Dan dia berteriak ngeri.

Tubuhnya menjadi besar, bengkok dan menyimpang. Kulitnya yang biru mulus menjadi hitam kecokelatan dan lembek, seolah-olah pohon yang dulunya mulia itu telah rusak karena penyakit. Benar, cahaya memancar darinya, tapi cahaya itu bukanlah energi positif murni, melainkan warna hijau yang menyakitkan. Dengan putus asa, dia berbalik untuk melihat teman-temannya, para pemimpin pendukung Zhredar. Namun mereka juga mengalami transformasi. Mereka juga tidak mempertahankan siapa pun mereka sebelumnya, mereka menjadi –

Kata Eredar, yang berarti suatu kesalahan besar, sesuatu yang menyimpang, tidak wajar dan kotor, terlintas dengan jelas di benaknya. Dia menjerit lagi dan berlutut. Velen berpaling dari tubuhnya yang tersiksa, mencari kedamaian, kemakmuran, dan pengetahuan yang dijanjikan Sargeras kepadanya. Dia hanya memikirkan kekejaman. Di mana sebelumnya ada kerumunan orang yang beribadah sebelum dia, yang ada sekarang hanyalah mayat-mayat yang hancur atau tubuh-tubuh yang, seperti dia,