ब्रोनिस्लावा व्हॉन्सोविच - एक माफक कौटुंबिक लग्न. Bronislava Vonsovich: विनम्र कौटुंबिक लग्न वाचा Bronislava Vonsovich samizdat विनम्र कौटुंबिक लग्न

ब्रोनिस्लाव्हा वोंसोविच, टीना लुक्यानोवा

* * *

आंद्रेस खिडकीत बसला आणि उत्साहाने बोलला व्यावहारिक धडा, ज्यामध्ये त्याला न आवडणारा एक उत्कृष्ट विद्यार्थी एका मोठ्या डबक्यात बसला, शब्दाच्या शाब्दिक अर्थाने - त्यांनी त्याच्यामागे बरेच पाणी साफ केले. कथा फारशी रंजक नसली तरीही मी नम्रपणे हसलो आणि बंद होईपर्यंत उरलेली मिनिटे मोजली. मी त्याला शेवटी काचेतून उतरायला सांगू इच्छित होतो - जरी ते शब्दलेखनाने मजबूत केले गेले असले तरी, ते अद्याप खूपच नाजूक होते आणि कदाचित अतिरिक्त भार सहन करू शकत नाही, जरी तिच्याकडे, या भारात जास्त चरबी नसली आणि ती खूपच सडपातळ होती आणि फिट पण आंद्रेस हा मी जिथे काम करतो त्या दुकानाच्या मालकाचा मुलगा होता आणि फक्त त्याचे वडील फजोर्ड सोरेआनो, जे आता तिथे नव्हते ते त्याला सूचना देऊ शकत होते. त्याने आपल्या मुलाने माझ्याकडे केलेल्या प्रगतीला मान्यता दिली आणि जेव्हा शक्य असेल तेव्हा आम्हाला एकटे सोडण्याचा प्रयत्न केला. मी कदाचित त्याच्यासाठी योग्य सून असल्यासारखे वाटले - चांगल्या कुटुंबातील, जबाबदार, व्यवस्थित, कामाच्या ठिकाणी फ्लर्टिंग करण्यास प्रवृत्त नाही. फिओर्डिना सोरेआनोने आपले मत सामायिक केले, परंतु काहीवेळा तिने माझ्याकडे ईर्ष्याने पाहिले आणि तिला असे वाटले की तिच्या प्रिय मुलाला, एकुलता एक आणि पूर्णपणे आश्चर्यकारक बदल देण्याची वेळ आली आहे. पण लग्न करण्यासाठी मी माझे घर सोडले नाही, विशेषत: ज्याच्याबद्दल मला थोडीशी सहानुभूती वाटली, त्याहून अधिक काही नाही.

सुरुवातीला, मला सिग्नलिंग आर्टिफॅक्टचा सौम्य झंकार आरामात जाणवला: संभाव्य खरेदीदार मला रस नसलेल्या संभाषणापासून वाचवत होता. आंद्रेसने लगेचच डिस्प्ले खिडकीतून सहज उडी मारली जेणेकरुन त्याच्या वडिलांच्या दुकानाची चमकदार प्रतिमा इतर कशानेही खराब होणार नाही. ठोसता आणि विश्वासार्हता हा कलाकृती व्यापाराचा आधार आहे. ऑफर केलेल्या बहुतेक वस्तू नवीन उत्पादने नसून पुरातन वस्तू होत्या, उत्तम प्रकारे वेळ-चाचणी केल्या होत्या आणि तरीही कोणत्याही तक्रारीशिवाय कार्यरत होत्या. आणि वस्तूंची किंमत योग्य होती - विक्रीची टक्केवारी, खूप मोठ्या पगारासह, मला पालकांच्या मदतीला पूर्णपणे नकार देण्याची परवानगी दिली, ज्याबद्दल मला खूप आनंद झाला. मला कुटुंबाची आठवण येईल असे काहीही नको होते.

दुर्दैवाने, जी फजोर्डिना आली ती संभाव्य ग्राहक नव्हती, तिला आमच्या सुंदर सजवलेल्या खिडक्यांमध्ये रस नव्हता. तिने फक्त माझ्याकडे बघितले, काहीशा लाज आणि आशेने. ती शांत असताना, माझ्या आत काहीतरी येऊ घातलेल्या त्रासांबद्दल ओरडत होते, आणि लहान नाही - अन्यथा माझी आई स्वतः कधीच आली नसती, परंतु आर्टिफॅक्टद्वारे माझ्याशी संपर्क साधला किंवा बातमी तातडीची नसल्यास पत्र पाठवले.

- शुभ संध्याकाळ, आई.

- नमस्कार प्रिय.

तिने माझ्या गालावर चुंबन घेण्यासाठी हात पुढे केला, मी आज्ञाधारकपणे ते ऑफर केले - मला माझ्या पालकांना नाराज करायचे नव्हते, जे तरीही खूप आनंदी दिसत नव्हते. परंतु सर्वात जास्त मला अनोळखी लोकांसमोर एक देखावा बनवायचा नव्हता - अँड्रेसने माझ्या आईकडे स्वारस्याने पाहिले आणि स्पष्टपणे तिच्याशी स्वतःची ओळख करून देणार होता. तिने त्याला स्टोअरच्या क्लायंटपैकी एक मानले आणि तो लवकरच निघून जाईल या आशेने गप्प बसली आणि तिला येथे आणलेल्या कारणासाठी ती बोलू शकेल.

- आई, काही झालं का? - मी विचित्र शांततेत व्यत्यय आणला.

"मला वाटत नाही की फजॉर्डला आमच्या कौटुंबिक गोष्टींमध्ये रस आहे," तिने उत्तर दिले आणि त्याच्याकडे स्पष्टपणे पाहिले. "तो कदाचित इथे काहीतरी विकत घेणार होता, आणि मग मी पूर्णपणे अनपेक्षितपणे दर्शविले?" मी तुमच्या कामात हस्तक्षेप करणार नाही.

आईला चांगले समजले की ती माझ्या आयुष्यात कधीही आणि कोणत्याही वेळी अयोग्यपणे दिसली असती, परंतु आता तिने परिश्रमपूर्वक ढोंग केला की ती एक प्रेमळ पालक आहे जी तिच्या हुशार प्रौढ मुलीला भेटायला आली होती.

“अँड्रेस सोरेनो,” फजोर्ड, जो आपल्या आईला खूप त्रास देत होता, त्याने शेवटी स्वतःची ओळख करून देण्याचा निर्णय घेतला. - तुमच्या मुलीच्या नियोक्त्याचा मुलगा, Fjordina Venegas.

"तुला भेटून खूप आनंद झाला," ती विनम्र हसत म्हणाली. "तुला वाटतं, फजोर्ड सोरेनो, पुढच्या आठवड्याच्या शेवटी तुमचे वडील पॅट्रिशियाला काही दिवसांची सुट्टी देण्यास सहमत होतील?"

"मला मोकळ्या दिवसांची गरज नाही," मी तीव्रपणे म्हणालो, त्यांना लवकरच गरज पडेल अशी शंका येऊ लागली. - Fjord Soreano खरोखर माझ्या मदतीवर अवलंबून आहे, आणि त्याला तुमच्या इच्छा पूर्ण करण्यासाठी एक गंभीर कारण आवश्यक आहे.

"तुझ्या बहिणीच्या लग्नापेक्षा आणखी गंभीर कारण असू शकेल का?" - आई हसली, पण इतक्या कृतज्ञतेने की मला अप्रिय वाटले.

माझ्या छातीत सर्व काही घट्ट झाले. नाही, मला माहित होते की हे लवकरच किंवा नंतर होईल - तेरेसाला स्वतःचा आग्रह कसा धरायचा हे माहित होते, परंतु तरीही मी या बातमीसाठी पूर्णपणे तयार नव्हतो. मी तिचा किती तिरस्कार करतो! मी कधीच विचार केला नव्हता की मी माझ्या स्वतःच्या बहिणीचा इतका तिरस्कार करेन की मला तिला पाहावे लागेल या विचारानेही तिरस्कार आणि चिंताग्रस्त थरथर निर्माण होते.

“माझ्या येण्यामागे हे काही चांगलं कारण असू शकत नाही हे तुला स्वतःच समजतं,” मी माझ्या आईला कठोरपणे उत्तर दिलं.

नाही, मी माझ्या पालकांच्या इच्छांचे पालन करणार नाही. त्यांना हे दाखवायचे आहे की आमच्या कुटुंबात संपूर्ण परस्पर समंजसपणा आणि प्रेम आहे - त्यांना माझ्याशिवाय करू द्या, ते प्रत्येकासाठी बरेच चांगले होईल. अर्थात, मी बहिणाबाईंच्या प्रेमाचा आव आणू शकतो आणि दाखवू शकतो, पण का? मला त्याची गरज का आहे? मी अनैच्छिकपणे शेवटचा वाक्यांश मोठ्याने बोलला.

"पॅट्रिशिया, हे माझ्यासाठी खूप महत्वाचे आहे," आई शांतपणे म्हणाली आणि ती रडणार असल्याचे नाटक केले. "तुझे आणि तेरेसाचे भांडण पाहून मला खूप वेदना होत आहेत, जे कधीही संपणार नाही." आपण शांतता केली पाहिजे. आणि यासाठी माझ्या बहिणीचे लग्न हा सर्वोत्तम प्रसंग आहे.

- तेरेसा आणि डॅनियलचे लग्न हे आमच्या सलोख्याचे सर्वोत्तम कारण आहे का? - मला अनैच्छिकपणे राग आला. - खरंच? तू मला आश्चर्यचकित करशील, आई!

मी अँड्रेसबद्दल पूर्णपणे विसरलो, अन्यथा मी हे शब्द कधीही बोलले नसते. मी अनोळखी लोकांसमोर अंतर्गत कौटुंबिक घडामोडींवर चर्चा करणार नव्हतो, परंतु तो इतका शांतपणे वागला की मला आताच त्याच्याबद्दल आठवले, चुकून माझे लक्ष वेधून घेतले.

- नाही, प्रिय, आपण कसे विचार करू शकता? - आईला खोटे आश्चर्य वाटले. "ती पूर्णपणे वेगळ्या व्यक्तीशी लग्न करत आहे." वर ब्रुनो बर्लिसेन्सिस आहे, तुम्ही कदाचित त्याच्याबद्दल ऐकले असेल.

आडनाव सुप्रसिद्ध होते - शेवटी, बर्लिसेन्सिसेस आमच्या अभिजात वर्गाच्या फुलांचे होते आणि त्यांची मालमत्ता आमच्यापासून फार दूर नव्हती, परंतु मला वराबद्दल इतकेच माहित होते. आमच्या कुटुंबासारखे लहान पक्षी इतके उंच उडणारे पक्षी नव्हते. तथापि, तेरेसाला नेहमीच खात्री होती की तिला सर्वोत्कृष्ट मिळेल, म्हणून मला वाटते की सर्वकाही ब्रुनोकडे जावे - देखावा, पैसा आणि कदाचित जादू.

"कदाचित मी ते ऐकले," मी उत्तर दिले. - पण आता आठवत नाही. आणि तेरेसा कोणाशी लग्न करतात याने खरोखर काय फरक पडतो? तरीही मी लग्नाला येणार नाही. तू यायला नको होतास.

- पॅटी, मी तुला विनवणी करतो! “आई आग्रह करत राहिली. - अशा दिवशी संपूर्ण कुटुंब एकत्र यावे. तुमचे मतभेद पाहून मला आणि वडिलांना त्रास होतो.

बघायला त्रास होतो का? आई-वडील सहसा मोठ्या बहिणीची बाजू घेतात, मग ती बरोबर असो वा चूक. त्या अप्रिय कथेतही, जरी तेरेसा पूर्णपणे दोषी होत्या. मी तिला पाहू इच्छित नाही! आणि माझे पालक, ज्यांच्यासाठी मी नेहमीच तिच्यापेक्षा कमी होतो. माझ्या जाण्याच्या दिवसापासून निघून गेलेल्या सर्व काळात, माझी आई मला प्रथमच भेटली, जरी तिला मी कोणत्या अवस्थेत सोडत आहे हे तिला चांगले ठाऊक होते. आणि आता सुंदर चित्रासाठी त्यांना फक्त माझी गरज होती.

“पॅट्रिशिया, शेजारच्यांपैकी कोणालाही तुझ्या जाण्याचं कारण माहीत नाही,” माझी आई समजूत घालत राहिली. - त्यांना खात्री आहे की तुम्हाला फक्त स्वातंत्र्य हवे आहे. परंतु आपण तेथे नसल्यास, संभाषणे सुरू होतील जी आमच्या कुटुंबासाठी अत्यंत अवांछित आहेत.

"मला वाटते की डॅनियलसोबतची माझी प्रतिबद्धता संपुष्टात आल्याने अशा अफवा आधीच वाढल्या आहेत," मी असमाधानी उत्तर दिले. - तुम्ही म्हणाल की त्याला पाहणे माझ्यासाठी अप्रिय आहे. हे त्यांना नक्कीच समजेल.

"आम्ही ते जाहीर केले नाही," माझी आई लाजत म्हणाली. - प्रत्येकाला खात्री आहे की आपण त्याच्याशी भेटत रहा. तो आता फ्रिंस्टाडमध्ये राहतो.

- काय? - मी गोंधळून पुन्हा विचारले. - पण तू गप्प का बसलास?

मला आनंद झाला की मी माझ्या माजी मंगेतराला आजपर्यंत कधीही भेटले नाही. मी कुठेही जात नाही हे चांगले आहे. तथापि, असे दिसते की तो मला भेटण्यास विशेषतः उत्सुक नाही - अन्यथा त्याला पत्ता फार पूर्वीच सापडला असता.

“आम्हाला वाटले की तू शांतता प्रस्थापित करू शकतोस,” माझ्या आईने माझ्याकडे पूर्णपणे प्रामाणिक डोळ्यांनी पाहत उत्तर दिले. - तुम्हाला माहिती आहे, कधीकधी अशा अप्रिय परिस्थिती केवळ बळकट करतात खरे प्रेम, ते पूर्ण दाखवा. आम्ही त्याला पण आमंत्रित केलं...

तिने समाधानाची वाट बघत समाधानाने माझ्याकडे पाहिले.

“कदाचित आमचे प्रेम खरे नव्हते,” मी तिला उत्तर दिले आणि पुन्हा आंद्रेसची आठवण झाली, जो इतका गतिहीन उभा होता की त्याला पुतळा समजू शकतो. - आई, मला याबद्दल बोलायचे नाही. आणि मी कुठेही जात नाही. याव्यतिरिक्त, आपण अलीकडेच बरोबर म्हटल्याप्रमाणे, आपण अनोळखी लोकांना कौटुंबिक समस्या येऊ देऊ नये.

ती कदाचित त्याच्याबद्दल पूर्णपणे विसरली होती, माझी संमती मिळाल्याने ती इतकी वाहून गेली होती, कारण तिने आंद्रेसकडे अशा रागाने आश्चर्यचकित नजरेने पाहिले, जणू काही तो आमच्या संभाषणावर विशेष ऐकायला आला होता.

“तुम्ही काम संपल्यानंतर मला तुम्हाला भेटायला यायचे होते,” तिने स्पष्ट केले. "पण मला वाटलं की तुम्ही कुठेतरी जाऊ शकता आणि मी तुमच्या दारात व्यर्थ उभा राहीन आणि न बोलता निघून जाईन." मला आज नक्कीच परत जावे लागेल. आपण कल्पना करू शकत नाही की आपल्यावर किती चिंता पडल्या आहेत. जरी आम्ही विनम्र कौटुंबिक लग्न करण्याचा निर्णय घेतला आणि जवळजवळ सर्व पाहुणे एकतर आमच्या कुटुंबातील किंवा ब्रुनिटोच्या कुटुंबातील होते.

ब्रोनिस्लाव्हा वोंसोविच, टीना लुक्यानोवा

माफक कौटुंबिक लग्न

अँड्रेस अगदी खिडकीत बसला आणि उत्साहाने एका व्यावहारिक धड्याबद्दल बोलला ज्यामध्ये त्याला न आवडणारा एक उत्कृष्ट विद्यार्थी एका मोठ्या डबक्यात बसला, शब्दाच्या शाब्दिक अर्थाने - त्यांनी त्याच्यामागे बरेच पाणी साफ केले. कथा फारशी रंजक नसली तरीही मी नम्रपणे हसलो आणि बंद होईपर्यंत उरलेली मिनिटे मोजली. मी त्याला शेवटी काचेतून उतरायला सांगू इच्छित होतो - जरी ते शब्दलेखनाने मजबूत केले गेले असले तरी, ते अद्याप खूपच नाजूक होते आणि कदाचित अतिरिक्त भार सहन करू शकत नाही, जरी तिच्याकडे, या भारात जास्त चरबी नसली आणि ती खूपच सडपातळ होती आणि फिट पण आंद्रेस हा मी जिथे काम करतो त्या दुकानाच्या मालकाचा मुलगा होता आणि फक्त त्याचे वडील फजोर्ड सोरेआनो, जे आता तिथे नव्हते ते त्याला सूचना देऊ शकत होते. त्याने आपल्या मुलाने माझ्याकडे केलेल्या प्रगतीला मान्यता दिली आणि जेव्हा शक्य असेल तेव्हा आम्हाला एकटे सोडण्याचा प्रयत्न केला. मी कदाचित त्याच्यासाठी योग्य सून असल्यासारखे वाटले - चांगल्या कुटुंबातील, जबाबदार, व्यवस्थित, कामाच्या ठिकाणी फ्लर्टिंग करण्यास प्रवृत्त नाही. फिओर्डिना सोरेआनोने आपले मत सामायिक केले, परंतु काहीवेळा तिने माझ्याकडे ईर्ष्याने पाहिले आणि तिला असे वाटले की तिच्या प्रिय मुलाला, एकुलता एक आणि पूर्णपणे आश्चर्यकारक बदल देण्याची वेळ आली आहे. पण लग्न करण्यासाठी मी माझे घर सोडले नाही, विशेषत: ज्याच्याबद्दल मला थोडीशी सहानुभूती वाटली, त्याहून अधिक काही नाही.

- शुभ संध्याकाळ, आई.

- नमस्कार प्रिय.

- आई, काही झालं का? - मी विचित्र शांततेत व्यत्यय आणला.

- काय? - मी गोंधळून पुन्हा विचारले. - पण तू गप्प का बसलास?

“आम्हाला वाटले की तू शांतता प्रस्थापित करू शकतोस,” माझ्या आईने माझ्याकडे पूर्णपणे प्रामाणिक डोळ्यांनी पाहत उत्तर दिले. - तुम्हाला माहिती आहे, कधीकधी अशा अप्रिय परिस्थिती केवळ खरे प्रेम मजबूत करतात आणि ते पूर्णपणे दर्शवतात. आम्ही त्याला पण आमंत्रित केलं...

तिने समाधानाची वाट बघत समाधानाने माझ्याकडे पाहिले.

त्यामुळे माझा मौल्यवान वेळ वाया घालवण्याची गरज नव्हती. ब्रुनिटो... व्वा. हे ताबडतोब स्पष्ट आहे की तेरेसाची मंगेतर तिच्या आईसाठी आकर्षक आहे आणि अगदी खूप. ती डॅनियलबद्दल इतकी ओळखीने कधीच बोलली नव्हती.

“मला वाटतं तू परत जाऊ शकतोस,” मी म्हणालो. - तू मला भेटलास, कार्य पूर्ण झाले आहे.

- तुमच्या संमतीशिवाय? मला तुम्हाला नक्कीच पटवून द्यावे लागेल! - आई गरमपणे म्हणाली. - चला आपल्या कामानंतर एखाद्या रेस्टॉरंटमध्ये बसूया? चला सर्वकाही शांतपणे चर्चा करूया, सर्व साधक आणि बाधकांचे वजन करूया. मला खात्री आहे की तुम्ही तुमचा विचार बदलाल.

"मला माफ करा, आई, पण अँड्रेसने मला आधी आमंत्रित केले आहे."

त्या माणसाने उठून माझ्याकडे आश्चर्याने पाहिले. नाही, मी खोटे बोललो नाही, आज संध्याकाळी त्याने मला त्याच्यासोबत जेवायला बोलावले होते, पण मी आधी नकार दिल्याप्रमाणे मी नकार दिला. पण मी जे बोललो ते त्याला वचनासारखे वाटले. बरं, मला जावं लागेल, आता मी कशासाठीही तयार आहे, फक्त माझ्या पालकांकडे जाण्यासाठी नाही. एखाद्या छान माणसाबरोबर रात्रीचे जेवण ही अशी शिक्षा नाही. त्याची तुलना लग्नाशी होऊ शकत नाही, जिथे पाहुण्यांच्या गर्दीत मी माझ्या माजी वराला सतत टक्कर देईन. नाही. नको. मला नको आहे आणि मी जाणार नाही.

“म्हणूनच तू गरीब डॅनियलच्या विरोधात आहेस का?” - आई खिन्नपणे म्हणाली, पण लगेच उठली. - आम्ही तेरेसाच्या लग्नासाठी फजोर्ड सोरेनोलाही आमंत्रित करू. "तिने त्याच्या दिशेने प्रेमळपणे पाहिले आणि पुढे म्हणाली: "तुम्हाला पाहुणे म्हणून पाहून आम्हाला आनंद होईल."

“आमंत्रणाबद्दल धन्यवाद, फजोर्डिना वेनेगास,” त्याने औपचारिक धनुष्यबाण केले.

त्याच्या आईच्या ऑफरने त्याला आनंद दिला. त्याने आपल्यासोबतच्या नातेसंबंधातील ही एक मोठी प्रगती मानली. माझ्या कुटुंबाला आणि सर्व गोष्टींना भेटणे. पण माझे स्वतःचे मत होते, त्याच्यापेक्षा खूप वेगळे.

- कोण म्हणून, आई? - मी नाराजीने विचारले.

- अर्थातच कौटुंबिक मित्र म्हणून.

आई आशावादी होती आणि तिने ते लपविण्याचा प्रयत्न केला नाही; तिने तिच्या सर्व अंतर्भूत आकर्षणासह, संभाव्य सहयोगी म्हणून आंद्रेसकडे हसले. तो अनैच्छिकपणे परत हसायला लागला. बस्स, हे दोघे एकमेकांना सापडले आहेत.

"असा आनंददायी तरुण फजॉर्ड," आई पुढे म्हणाली. - हे लगेच स्पष्ट आहे चांगले मूळआणि शिक्षण.

आणि संपत्ती देखील: स्टोअर लहान होते - त्यांनी येथे विकलेल्या वस्तू खूप विशिष्ट होत्या, परंतु पाहुण्याला लगेच समजले की मालकांकडे पैसे आहेत आणि बरेच काही. काही कलाकृतींची किंमत इतकी असते की त्या उचलणेही भितीदायक होते. आईने काहीही स्पर्श करण्याचा प्रयत्न केला नाही; तिला फक्त किंमत टॅग पहावे लागतील: ही सून आमच्या कुटुंबासाठी योग्य असेल. डॅनियलपेक्षाही जास्त. मला आश्चर्य वाटते की ते आणि तेरेसा यांच्यात गोष्टी का घडल्या नाहीत? किंवा “ब्रुनिटो” कसे दिसले, सर्व करार विसरले गेले? नाही, माझ्या आईने सांगितले की आजपर्यंत शेजारी असे मानतात की मी त्याच्याशी निगडीत आहे.

"तू माझी खुशामत करतोस, फजोर्डिना वेनेगास." - समाधानी आंद्रेसने त्याच्या आईच्या हाताचे चुंबन घेतले, ज्यामुळे तिला कुटुंबाच्या गरजा पूर्ण केल्याबद्दल खात्री पटली.

आईला खात्री पटली की मी या तरुणाला डेट करत आहे, मी फक्त माझ्या कुटुंबाला याबद्दल सांगितले नाही आणि ती या आशेने त्याच्यावर प्रक्रिया करू लागली की तो, याउलट, माझे मन वळवेल. आंद्रेसने ते छान हसले, गोष्टी खरोखर आमच्याबरोबर कशा उभ्या आहेत हे न दाखवता, आणि तो वेळोवेळी माझ्याकडे प्रश्नार्थकपणे पाहत असे. आईचे लक्ष त्याच्याकडे गेले.

- अँड्रेस, परंतु तुम्हाला असेही वाटते की कुटुंब नेहमीच प्रथम आले पाहिजे? - तिने दाबले. - आणि सर्व मतभेद विसरून जावे, विशेषत: जेव्हा कौटुंबिक उत्सवाचा दिवस जवळ येतो. मला खात्री आहे की पेट्रीसियाने असे कठीण पाऊल पुढे टाकले तर तेरेसा आनंदी होतील.

"मी हे करणार नाही," मी उदासपणे म्हणालो.

मला जावेच लागेल हा आत्मविश्वास माझ्या आत स्थिर झाला. आणि संपूर्ण कौटुंबिक उत्सव म्हणजे माझी बहीण आणि मी एकमेकांवर कसे प्रेम करतो हे दर्शविण्यासाठी आहे. आज ना उद्या तिला माझी संमती मिळेल हे आईला चांगलंच माहीत आहे. पण, देवा, मला तेरेसा आणि डॅनियलला कसे भेटायचे नाही! असा भूतकाळ घडवून आणण्यासाठी जो मला स्मृतींच्या खोलात गाडून टाकायचा आहे आणि कधीही आठवत नाही...

- पॅटी, टेरेसा देखील काळजीत आहे आणि जे काही घडले ते विसरू इच्छित आहे. "जेव्हा माझ्या आईचा असा प्रेरणादायी चेहरा असतो, तेव्हा ती खोटे बोलत आहे याबद्दल मला शंका नाही." - म्हणून पहिले पाऊल उचला.

- तू नेहमी काय म्हणतेस? ती मोठी आणि हुशार आहे, बरोबर? तर तिला करू द्या!

"पॅटी, हनी, जर तुला तिच्याशी बोलायचे नसेल तर ती पहिली पायरी कशी करू शकते?" “माझ्या उत्तरातला अशक्तपणा आईला जाणवला आणि आता ती दाबण्याचा प्रयत्न केला. - तिला शांतता प्रस्थापित करण्याची संधी द्या. बाबा आणि मी याची खूप आतुरतेने वाट पाहत आहोत. यासाठी कौटुंबिक उत्सव हा सर्वोत्तम प्रसंग आहे.

मी तेरेसाला कितीही संधी दिल्या तरी ती त्यांपैकी एकाचाही फायदा घेणार नाही असे काहीतरी मला सांगितले. पण आई आधीच तिच्या पर्समधून स्पष्टपणे गोंधळ घालत होती, ज्याने अशा परिस्थितीत फक्त एकच गोष्ट सांगितली - ती रुमाल शोधत होती आणि कौतुक करणाऱ्या प्रेक्षकांसमोर रडण्याचा कार्यक्रम सादर करणार होती. रडत असलेल्या आईचे दर्शन मला किंवा अँड्रेस दोघांनाही आनंद देणार नाही, म्हणून काहीतरी तातडीने केले पाहिजे. दुर्दैवाने, मला खात्री होती की फक्त एकच गोष्ट तिला थांबवेल - सहलीला माझी संमती. "डॅडी आणि माझ्यासाठी हे करा, पॅटी," हे तिचे आवडते वाक्य आहे. म्हणून आता आपण आपल्या नसांना कमीत कमी नुकसान कसे मान्य करावे याबद्दल विचार करणे आवश्यक आहे.

- आई, डॅनियलचे आमंत्रण रद्द केले जाऊ शकत नाही? - मी एक मोठा उसासा टाकून विचारले.

ती लगेच उठली - तिला शरणागतीची जवळीक जाणवली.

“पॅटी, त्याने आधीच त्याच्या संमतीने एक पत्र परत पाठवले आहे,” तिने उत्तर दिले, अजिबात लाज वाटली नाही. "आता आम्ही त्याला पाहू इच्छित नाही हे लिहिणे किती अशोभनीय आहे हे तुम्हाला समजले आहे?"

-ते स्वीकारणे योग्य होईल का?

- नक्कीच. “आई सगळीकडे हसत होती. - आणि तो तुमचा मंगेतर आहे हे देखील लक्षात घेत नाही ...

- तो माझा मंगेतर नाही!

"...डॅनियल आमच्या जवळच्या मित्रांचा मुलगा आहे," तिने व्यत्यय आणण्याचा विचार केला नाही. "आम्ही त्यांच्या मुलाला असे पत्र पाठवले तर फरेरास किती नाराज होतील याची तुम्ही कल्पना करू शकता का?"

मला असे वाटले की जर मी तेरेसाच्या लग्नाला समर्पित समारंभात डॅनियलच्या सहवासात आलो तर तो त्यांचा अपमान होईल असे वाटेल, ज्याला असे दिसून आले की, तो अजूनही माझा मंगेतर मानला जातो, परंतु त्याच्यासोबत दुसरा फजॉर्ड आहे. तथापि, डॅनियलने कदाचित त्याच्या पालकांना तपशीलवार वर्णन केले नसले तरी, तो ज्या नाजूक परिस्थितीत सापडला होता. आणि हे निश्चितपणे माझी चूक नाही असे दिसून आले.

"फरेरा च्या Fjords कदाचित माहित आहे की प्रत्यक्षात कोणतीही प्रतिबद्धता नाही," मी नोंदवले. - होय, डॅनियल स्वतःही असेच विचार करतो.

"तुम्ही असे ठरवले कारण तो अजूनही तुम्हाला भेटला नाही," माझ्या आईने तिच्यासाठी असामान्यपणे अंतर्ज्ञानी वाटणाऱ्या नजरेने टिप्पणी केली. "फ्रिन्स्टॅड हे एक मोठे शहर आहे आणि आम्ही त्याला तुमचा पत्ता दिला नाही, जरी त्याने खरोखरच तो मागितला आहे."

- तुम्हाला आशा होती की त्याच्या आणि तेरेसा यांच्यात सर्वकाही कार्य करेल? - मी अनैच्छिकपणे विचारले, जरी मी आधीच यासाठी माझ्या पालकांची निंदा करण्याची शपथ घेतली होती.

"नक्कीच, प्रिय," माझ्या आईने शांतपणे उत्तर दिले. - स्वतःसाठी न्याय करा, आमच्या जागी तुम्ही काय कराल? एडिताने तोंड बंद ठेवले हे चांगले आहे, ती स्वतः एक बोलकी मुलगी नाही, परंतु आम्ही तिला खूप चांगले पैसे दिले.

"मला भीती वाटते की आमच्या काळात ही परिस्थिती तुमच्या तारुण्याच्या काळात होती तशी तडजोड करणारी नाही," मी प्रतिकार करू शकलो नाही.

“पॅट्रिशिया, आपण अनोळखी लोकांसमोर आपल्या कौटुंबिक घडामोडींवर चर्चा करणे थांबवूया,” माझी आई जवळजवळ मधुर आवाजात म्हणाली आणि आंद्रेसकडे हळूवारपणे हसली, ज्याला मी पुन्हा पूर्णपणे विसरलो होतो. मला एक निंदनीय नजर मिळाली, जणू मी असे कुरूप संभाषण सुरू केले आहे आणि आता अशा संवेदनशील विषयापासून दूर राहण्याच्या सर्व प्रयत्नांकडे दुर्लक्ष करत आहे. - मी घेतो तुम्ही सहमत आहात?

प्रत्युत्तरात, मी फक्त जोरात उसासा टाकला. मला स्वतःला चांगले समजले की मी सहमत आहे, परंतु माझ्या नकाराने मी फक्त अप्रिय क्षण पुढे ढकलला. मला तेरेसाला बघायचे नव्हते, मला अजिबात नको होते, पण जर मी कठोरपणे नकार दिला तर माझी आई लगेच रडायला, रडायला, रडायला आणि तिच्या चेहऱ्यावर मस्करा आणि डोळ्याची सावली मिरवू लागली. मला अँड्रेससाठी असे दृश्य नको होते.

“मग पुढच्या आठवड्यात गुरुवारी आम्ही तुझी वाट पाहत आहोत,” आईने व्यवसायाप्रमाणे पुढे सांगितले. - Fjord Soreano, तुम्हाला भेटून मला आनंद झाला. मला वाटते की पॅट्रिशियाचे वडील तुम्हाला नक्कीच आवडतील.

आणि हे आधीच निषिद्ध तंत्र होते - आता या शब्दांनी प्रेरित अँड्रेसला माझ्याबरोबर न जाण्यास पटवणे खूप कठीण होईल. आणि मी जवळजवळ त्याच्याबरोबर जेवण्याचे वचन दिले. कदाचित तो आधीच त्याबद्दल विसरला असेल? मी आंद्रेसकडे पाहिले, पण तो माझ्या आईचा निरोप घेण्यात पूर्णपणे गढून गेला होता. तिने त्याला प्रेमाने काहीतरी सांगितले, त्याने तिच्या हाताचे चुंबन घेतले आणि ते दोघेही एकमेकांवर खूश दिसत होते. त्याने अगदी जवळच्या इंटरसिटी टेलिपोर्टवर तिच्यासोबत जायला स्वेच्छेने काम केले, जे पूर्णपणे अनावश्यक होते - ते कशावर सहमत होऊ शकतात हे अद्याप माहित नव्हते. माझ्या आईचा माझ्यावर खूप प्रभाव आहे हे अँड्रेसला आधीच कळले होते आणि आता ती तिच्यावर शक्य तितकी अनुकूल छाप पाडण्याचा प्रयत्न करत आहे. फक्त त्याने हे लक्षात घेतले नाही की माझे पालक माझ्या हातावर किंवा माझ्या हृदयावर नियंत्रण ठेवत नाहीत. एकदा तर मला दोन्ही डॅनियलला द्यायचे होते. पण हे सर्व त्याच्यासाठी अनावश्यक ठरले. कदाचित त्याच्याबद्दलची भावना जवळजवळ पूर्णपणे संपुष्टात आली होती, जे काही राहिले ते पूर्ण न झालेल्या गोष्टीची उत्कट इच्छा होती. खूप सुंदर आणि तेजस्वी. पण धुत नाही.

स्टोअर बंद होण्याआधी थोडा वेळ शिल्लक होता आणि मला आशा होती की आंद्रेस परत येण्यापूर्वी मी निघून जाऊ शकेन. पण ते कुठे आहे? जेव्हा मी आधीच "बंद" चिन्ह टांगण्यासाठी दरवाजाकडे जात होतो, तेव्हा सुमारे पन्नास वर्षांचा एक आदरणीय माणूस आत आला आणि दुकानाच्या खिडक्यांचा व्यवसायासारख्या देखाव्याने अभ्यास करू लागला. त्याला सौहार्द दाखवून त्याला स्वारस्य असलेल्या कलाकृतींबद्दलच्या प्रश्नांची उत्तरे द्यायची होती. फजॉर्डला एवढी उपयुक्त नसलेली, पण महागडी वस्तू विकत घ्यायची होती, जी नंतर पाच ते दहा वर्षांत किंमत न गमावता पुन्हा विकली जाऊ शकते किंवा त्यावर चांगला नफाही मिळवता येतो. मी योग्य पर्याय निवडत असताना, आंद्रेस परतला. तो किळसवाणा आनंदी दिसत होता. मला आश्चर्य वाटते की त्याच्या आईने त्याला काय वचन दिले? आता त्याला तेरेसाच्या शापित लग्नाला माझ्यासोबत जाण्यात रस आहे. जेणेकरून तिचा संयम सुटेल कारण हा ब्रुनिटो माझ्या बहिणीला सर्वोत्तम पुरुषाशी पकडतो! यावेळेस त्याच्याकडे सर्वोत्तम माणूस असावा का?

- तुम्हाला रात्रीचे जेवण कुठे करायला आवडेल? - वेळ नसलेला पाहुणा निघून जाताच अँड्रेसने व्यस्ततेने विचारले.

- मी रात्रीचे जेवण करावे का? - मला समजले नाही असे मी नाटक केले.

“तुम्ही फजोर्डिना वेनेगासला सांगितले की मी तुम्हाला आमंत्रित केले आहे,” त्याने आठवण करून दिली. "तिच्या नजरेत मला लबाड वाटू नकोस." अन्यथा, आपण आज रात्री उपाशी झोपणार नाही याची तिला खात्री आहे.

"मी तरीही उपाशी राहणार नाही," मी हसले.

दुसरीकडे, बहिणाबाईच्या तासभराच्या कंटाळवाण्या व्याख्यानातून मला वाचवल्याबद्दल धन्यवाद म्हणून मी त्याच्यासोबत डिनर का करू नये? काही कारणास्तव, तेरेसाला कधीच आठवण करून दिली गेली नाही की तिचंही माझ्याप्रती कर्तव्य आहे... पण तेरेसासोबत, मी तिच्याबद्दल विचार करून आजची संध्याकाळ आणखी उध्वस्त करणार नाही!

“उपासमार टाळण्याचे वेगवेगळे मार्ग आहेत,” अँड्रेस हसला. "तुम्ही आज विशेषतः भुकेले नसावेत अशी माझी इच्छा आहे." तर, तुम्ही मासे किंवा मांसासह - भुकेला न जाण्यास प्राधान्य देता?

मी अनैच्छिकपणे हसलो - तो त्याच वेळी खूप मजेदार दिसत होता. मला "माशांसह" म्हणण्याचा मोह झाला; मला माहित आहे की आंद्रेस तिचा खरोखर आदर करत नाही. पण माझ्यासोबत जेवायला तो काही बलिदान देण्यास तयार होता, आणि त्या कारणास्तव तो अशा क्षुल्लक घाणेरड्या युक्तीला पात्र नव्हता हे प्रश्नानेच दाखवले. येथे एक मोठा आहे, तो माझ्या आईच्या योजनांनुसार कार्य करणार आहे या वस्तुस्थितीसाठी - अगदी.

म्हणूनच, जरी मी इराऊच्या काठावर एक रेस्टॉरंट निवडले असले तरी, त्यांच्याकडे मेनूमध्ये विविध मांसाच्या पदार्थांची मोठी निवड होती. आम्ही गच्चीवर स्थिरावलो. भाजणे च्या stffiness उन्हाळ्याचे दिवसमी आधीच निघालो होतो; नदीने थोडा ताजेपणा दिला. अंधार पडत होता, आणि टेबलावर एक गोलाकार बॉल होता ज्यामध्ये जादुई दिवे चमकत होते, अशा विचित्र संक्रमणे आणि आकार तयार करतात जे आपण तासन्तास पाहू शकता. परंतु मी येथे जादुई कलाकृतींचे कौतुक करण्यासाठी आलो नाही;

- अँड्रेस, मी तुला न जाण्यास सांगतो.

"मला माफ करा, पॅट्रिशिया, पण मी आधीच फजोर्डिना वेनेगासला वचन दिले आहे की मी तिथे नक्कीच येईन." मी तिला दिलेला शब्द मोडावा अशी तू माझ्याकडून मागणी करणार नाहीस? - या मूर्ख व्यक्तीने शांतपणे उत्तर दिले. - आणि मग, तुम्हाला फक्त माझ्या उपस्थितीची आवश्यकता आहे.

- अँड्रेस, हे अचानक का आहे? “मी शक्य तितक्या स्पष्टपणे त्याच्या शब्दांकडे माझा दृष्टीकोन दर्शविण्याचा प्रयत्न केला, परंतु त्याने माझ्याकडे इतके पाहिले की मला लाज वाटली आणि ते लपवण्यासाठी ग्लासमधून वाइनचा घोट घेतला.

"मला बरोबर समजले का: तुमची माजी मंगेतर तुमच्या बहिणीच्या पलंगावरून ओढली गेली, तुम्ही त्या दोघांना कशासाठी माफ करू शकत नाही?"

जेव्हा असे शब्द बोलले जातात तेव्हा ते भयंकर अप्रिय आहे. परंतु जेव्हा ते खरे असतात तेव्हा ते अधिक अप्रिय असते. मी आंद्रेसकडे रागाने पाहिलं. हा विषय माझ्यासाठी किती वेदनादायक होता हे त्याने पाहिले आणि तो अजूनही विचारतो. पण एक वर्षापूर्वी आमच्या कुटुंबात काय घडले होते याची त्याला काय पर्वा आहे? याचा त्याच्याशी काहीही संबंध नाही.

“म्हणून,” तो पुढे म्हणाला, माझ्या रागाच्या नजरेकडे लक्ष न देता, “तुझ्यासाठी विचार करा की अशा अद्भुत माझ्या सहवासात त्यांच्यासमोर अपमानित आणि एकटे न राहता, आनंदी राहणे आपल्यासाठी किती फायदेशीर आहे.”

त्याने डोळे मिचकावले आणि त्याच्या ग्लासने मला नमस्कार केला, तो माझ्या सन्मानार्थ मद्यपान करत असल्याचे सूचित केले.

“अँड्रेस, तुला समजत नाही का...” मी माझी चिडचिड न लपवता सुरुवात केली.

"तुला समजले नाही, पॅट्रीसिया." आपण इतके दिवस दुर्दैवी फसलेल्या मूर्खाची भूमिका बजावू शकत नाही. अशा प्रकारे शेवटी तुम्हाला याची सवय होईल आणि मग तुमचे जीवन काय बदलेल? नाही, आम्हाला हे संपवण्याची गरज आहे - तुमच्या बहिणीला दाखवा की सर्व पुरुष तिच्यासाठी तुमची देवाणघेवाण करण्यास सहमत नाहीत. आणि तुमची माजी मंगेतर," त्याने "माजी" या शब्दावर अप्रियपणे जोर दिला, "ते अशा कठीण परिस्थितीत अडकले असले तरीही, तिचे आयुष्य तिच्याशी जोडण्यास सहमत नाही. गरीब बर्लिसेन्सिस, मी त्याच्याबद्दल आगाऊ सहानुभूती व्यक्त करतो. जरी त्याने अकादमीमध्ये शेवटचे वर्ष शिकले असले तरी तो सतत अशुभ होता. त्याचे टोपणनाव "लकी ब्रुनो" देखील थट्टासारखे वाटले. कदाचित, दुर्दैवाचा सिलसिला कधीच संपला नाही.

- तुम्ही त्याला ओळखता? - मला अनैच्छिकपणे स्वारस्य वाटले.

मला आश्चर्य वाटते की तेरेसाने शेवटी कोणाला पकडले? व्वा, तिची मंगेतर जादूगार आहे ही माझी धारणा खरी ठरली.

"फार चांगले नाही," अँड्रेसने उत्तर दिले. - आमची विद्याशाखा वेगळी आहेत आणि तो माझ्यापेक्षा दोन वर्षांनी मोठा आहे. पण त्याला ओळखणे अशक्य होईल. त्याच्या कुटुंबासोबत एवढा मोठा घोटाळा झाला होता, त्या सर्वांना देशद्रोहाच्या आरोपाखाली अटक करण्यात आली होती. त्यानंतर त्याची निर्दोष मुक्तता करण्यात आली, परंतु याच काळात त्याच्या प्रेयसीचे त्यांच्या वकिलासोबत अफेअर सुरू झाले. तिने कदाचित ठरवले की तो ब्रुनोपेक्षा अधिक आशावादी आहे. तुमच्या आणि माझ्यात, या बर्लिसेन्सिसमध्ये अहंकाराशिवाय विशेष काही नाही.

मी विचारपूर्वक माझ्या काचेतून आणखी एक घोट घेतला. नाजूक, किंचित तिखट वाइन रिकाम्या पोटी पडण्यापूर्वी आणि मेंदूला धुके देण्याआधी जिभेवर आनंदाने लोळले. माझ्या बहिणीच्या लग्नाला आंद्रेससोबत जाण्याची कल्पना मला अगदी आकर्षक वाटू लागली, जसे माझ्या समोर बसलेला तरुण फजर्ड. व्वा, मला कधीच लक्षात आले नाही की काय प्रकार आहे सुंदर डोळे…

या दिवशी, मी पहिल्यांदा डॅनियलची आठवण बदलली - घराकडे जाताना आंद्रेसचे चुंबन घेणे खूप रोमांचक होते. आपण इतक्या लवकर आलो याची मला खंतही वाटली. पण मी त्याला माझ्या जागी आमंत्रित केले नाही: उंबरठ्यावर एक विदाई चुंबन, त्याचे निराश रूप - आणि आता मी, एकटाच, माझ्या ओठांवर हलकेच बोटे दाबतो, ज्याने अजूनही त्याच्या ओठांची उबदारता आणि चव टिकवून ठेवली आहे.

फरेरा हा माझ्या वडिलांचा साथीदार होता, आणि फक्त एक सोबती नव्हता, तर खूप चांगला जवळचा मित्र होता. म्हणूनच, जेव्हा डॅनियलचा जन्म त्यांच्या कुटुंबात झाला आणि दोन वर्षांनंतर तेरेसा माझ्या पालकांना जन्माला आली, तेव्हा प्रत्येकाने हे वरून चिन्ह मानले की आमच्या कुटुंबांचे नातेसंबंध बनले आहेत. आम्ही तिघेही या आत्मविश्वासात मोठे झालो - बऱ्याचदा फेरेराचे फजोर्ड्स गंमतीने माझ्या वहिनीला हाक मारत असत आणि ती नेहमी “माय डॅनियल” म्हणायची, त्यामुळे सतत त्याच्यावर हक्क सांगायचा. आणि कुटुंबांमध्ये कोणतेही बंधन नसले तरीही, मी नेहमीच डॅनियलला जवळजवळ माझ्या बहिणीची मालमत्ता मानत असे, म्हणून जेव्हा मला कळले की मला तो भाऊ म्हणून अजिबात आवडत नाही तेव्हा मी घाबरलो. तेव्हा मी चौदा वर्षांचा होतो, तो अठरा वर्षांचा होता. पहिल्या व्हिस्कर्ससह जवळजवळ प्रौढ फजॉर्डसाठी एक प्रकारची कुत्र्याच्या पिलाची आराधना, ज्याने त्याला अजिबात खराब केले नाही, परंतु केवळ त्याच्या तेजस्वी तोंडाच्या कठोर ओळीवर जोर दिला. त्याने माझ्याशी आश्रयपूर्वक वागले, परंतु त्याने तेरेसाकडेही लक्ष दिले नाही. यामुळे तिला भयंकर राग आला, कारण सोळाव्या वर्षी ती तिच्या वयाच्या जवळच्या चाहत्यांकडून नोट्स आणि पुष्पगुच्छ मिळवण्याइतकी आकर्षक मुलगी होती. आणि डॅनियल त्याच्या पालकांसह कमी-अधिक प्रमाणात आला: त्याचे अभ्यास, राजधानीत मित्र होते, कदाचित अल्पकालीन प्रणय देखील होते, ज्याबद्दल आम्हाला काहीही माहित नव्हते. तिच्या सर्व युक्त्या असूनही तेरेसात त्याला अजिबात रस नव्हता. ती कधीकधी त्याच्याशी सभ्यतेच्या काठावर वागत असे, परंतु यामुळे त्याला फक्त मजा आली, आणखी काही नाही. या सर्व निस्तेज नजरेने आणि आकस्मिकपणे बहिर्वक्र दाबणे, आणि अगदी तिच्या शरीराच्या काही भागांनी त्याला उदासीन केले. कोणत्याही परिस्थितीत, त्याने तिला कोणत्याही प्रकारे प्रोत्साहन दिल्याचे माझ्या लक्षात आले नाही.

"त्याला याचा पश्चात्ताप होईल," बहिण एकदा रागाने म्हणाली, ग्रिफिनची काळजी घेत असताना त्याने तिच्या इच्छेची वस्तू वाहून नेली. - आणि त्याला खूप पश्चाताप होईल.

“कदाचित त्याला वाटत असेल की तू अजून खूप लहान आहेस,” मी माझ्या बहिणीला सांत्वन देण्यासाठी सुचवले.

- मूर्ख! "तू त्याच्यासाठी खूप लहान आहेस," ती अचानक उडी मारली. "आणि मी आधीच सतरा वर्षांचा आहे!" ठीक आहे, मी अकादमीत जाईन - सर्वकाही मला हवे तसे होईल.

"पण माझे पालक म्हणाले..." मी अपमान गिळला आणि तरीही तिच्याशी बोलण्याचा प्रयत्न केला.

तेरेसा आत्मविश्वासाने म्हणाली, “मला पाहिजे तसे होईल. - तुम्हाला दिसेल.

पण एका वर्षानंतरच ती अकादमीत जाण्यात यशस्वी झाली, जेव्हा तिचे पालक तिच्या सततच्या ओरडण्याने इतके कंटाळले होते की त्यांना सहमत होणे चांगले वाटले. तिने तिथे अगदी एका सेमिस्टरसाठी अभ्यास केला, पहिली परीक्षा पास होऊ शकली नाही, त्यानंतर ती घरी परतली, तिच्या दोन सवयी घेऊन आली: दुपारपर्यंत झोपणे आणि पातळ सिगारेट ओढणे. माझ्या बहिणीला तिने अकादमीमध्ये घालवलेला वेळ लक्षात ठेवायला आवडत नाही - वरवर पाहता, डॅनियल तिच्यासाठी तितकाच दुर्गम राहिला कारण तो इथे होता. सवयींव्यतिरिक्त, तेरेसाने फ्रिंस्टाडकडून अनेक पातळ नोटबुक आणल्या, ज्याबद्दल तिने एका श्वासाने सांगितले की त्यामध्ये जीवनात यश मिळविण्यासाठी आवश्यक शब्दलेखन आहेत. मी तिच्याकडून गुपचूप या नोट्स उलगडल्या आणि निष्कर्षापर्यंत पोहोचलो की जर तेरेसा परीक्षा उत्तीर्ण होऊ शकल्या नाहीत तर ती यापैकी किमान एक जटिल विधी कोणतीही चूक न करता पार पाडू शकणार नाही. आणि तसे झाले. माझ्या बहिणीने विविध प्रकारचे औषधी पदार्थ आणि साहित्य मागवले आणि तिच्याबरोबर शक्य ते सर्व प्रयत्न केले. एडिताने मला गुपचूप सांगितले की तिला टेरेसाच्या बेडरूममध्ये फरशी धुवावी लागली आणि काहीवेळा भिंतीसुद्धा विचित्र चिन्हांनी धुवाव्या लागल्या. पण तरीही कोणताही परिणाम झाला नाही - पैसा, यश आणि प्रेम माझ्या बहिणीपासून पूर्वीसारखेच दूर होते. जळलेल्या केसांच्या काजळीने तुमच्या खोलीत फरशी डागण्यापेक्षा तुम्हाला यासाठी काहीतरी अधिक महत्त्वाचे करावे लागेल...

मी डॅनियलबद्दल उसासे टाकत राहिलो, कशाचीही आशा न बाळगता - जर त्याने तेरेसाकडे लक्ष दिले नाही तर त्याने माझ्याकडे लक्ष देण्याची शक्यता नाही. शेवटी, मी माझ्या बहिणीपेक्षा प्रत्येक गोष्टीत कनिष्ठ होतो: ना तिचे सुंदर रूप, ना अकादमीसाठी पुरेशी भेट - माझ्याकडे काहीच नव्हते. तेरेसाच्या चाहत्यांनी माझ्याकडे विनम्रतेने पाहिले, जणू काही मी त्यांच्या पूजेच्या वस्तूची लहान बहीण आहे, जिला ते एक नोट देण्यास सांगू शकतात आणि त्या बदल्यात काहीतरी गोड देण्याचे वचन देऊ शकतात. मी हाडकुळा, लहान, अस्ताव्यस्त होतो आणि मला याची खूप काळजी वाटत होती. मला असे वाटू लागले की माझ्या सुंदर बहिणीच्या पार्श्वभूमीवर मला कधीच लक्षात येणार नाही, जेव्हा अचानक सर्वकाही बदलले. कपडे अचानक छातीत लहान आणि घट्ट झाले आणि मी अचानक एवढ्या लवकर कसा मोठा झालो या विचाराने माझी आई ओरडली. मी सतरा वर्षांचा होतो आणि माझ्या सभोवतालची प्रत्येक गोष्ट फुलत होती आणि माझ्याबरोबर जीवनाचा आनंद घेत होती.

फजोर्डिना फरेरा यांचा वाढदिवस वसंत ऋतूच्या शेवटी साजरा करण्यात आला. तेरेसा यांनी वेळेपूर्वीच त्यासाठी तयारी सुरू केली. माझ्या वडिलांनी कधीच इतकी बिले भरली नव्हती, त्याने आपल्या बहिणीशी वाद घालण्याचा प्रयत्न केला, परंतु तिने त्याच्याकडे इतके प्रेमळ आणि आश्चर्यचकितपणे हसले, की तिला इतके नको आहे, की त्याने स्वतः राजीनामा दिला आणि अधिकाधिक चेकवर स्वाक्षरी केली. मी यात कधीच यशस्वी झालो नव्हतो, म्हणून मी माझ्या बहिणीच्या बदललेल्या पोशाखात सुट्टीला जाणार होतो - "जवळजवळ नवीन," माझ्या लाजीरवाण्या आईने सांगितल्याप्रमाणे.

“तू मूर्ख आहेस, पॅटी,” टेरेसा एकदा मला म्हणाली, तिच्या हातात एक पेटलेली सिगारेट बेफिकीरपणे फिरवत. - तुमचा पुरूषांकडे दृष्टीकोन असणे आवश्यक आहे, अन्यथा तुम्ही तुमचे संपूर्ण आयुष्य दुसऱ्याच्या खांद्यावरून कास्ट ऑफ घालण्यात घालवाल. प्रथम कपडे, नंतर पती. मी तुम्हाला डॅनियल वापरू द्यावे असे तुम्हाला वाटते का? “माझ्या लाल झालेल्या चेहऱ्याकडे बघत ती हसली. "तुला वाटते की मला माहित नाही की तू त्याच्यासाठी पिनिंग करत आहेस?"

"डॅनियल अजून तुमचा नाही," मी नोंदवले.

- आतासाठी तेच आहे. "तिने माझ्या दिशेने धुराचे लोट उडवले, मला थोडेसे डोकावले आणि पुढे म्हणाली: "तेच आहे, नशिबाचा रूलेट कातला आहे आणि मला पाहिजे तेथे थांबेल." यासाठी आधीच खूप काही केले गेले आहे की यश नक्कीच येणार आहे.

पण यावेळी नशिबाचा रूलेट तिच्या अपेक्षेप्रमाणे फिरला नाही, कारण तेरेसा स्वत: अचानक घसादुखीने आजारी पडल्या आणि उच्च तापमान, आणि डॅनियल, कमी अनपेक्षितपणे, माझ्या लक्षात आले.

- पॅट्रिशिया? - त्याला आश्चर्य वाटले. - तू कसा बदलला आहेस.

“मी जरा मोठा झालो आहे,” मी लाजत समजावले.

“थोडेसे,” तो सहमत झाला, माझ्याकडे पूर्णपणे वेगळ्या नजरेने पाहत होता, पूर्वीसारखे नाही.

संभाषणासाठी अधिकाधिक मनोरंजक विषय शोधत त्याने संध्याकाळ माझी बाजू सोडली नाही. मला खूप लाज वाटली, मी अयोग्यपणे उत्तर दिले - असे लक्ष माझ्यासाठी नवीन होते आणि मला आनंदापेक्षा जास्त घाबरवले. मला असे वाटले की ही नशिबाची क्रूर चेष्टा आहे ज्यासह तेरेसा रूलेट खेळत होती, एक दिवस बँक तोडेल या आशेने अधिकाधिक सट्टेबाजी करत होती.

दुसऱ्या दिवशी मला भेटायचे या एकमेव उद्देशाने तो आमच्याकडे आला. टेरेसा अजूनही अंथरुणावर पडून होती, खाली जाऊ शकत नव्हती, परंतु जेव्हा तिला सांगण्यात आले की तो आला आहे आणि तिच्या तब्येतीची विचारपूसही केली आहे, तेव्हा तिला खात्री पटली की तिच्या प्रयत्नांना शेवटी फळ मिळाले आहे.

“तुमचे ध्येय साध्य करण्यासाठी कोणतीही ध्येये चांगली असतात,” मी तिला काही हवे आहे का हे विचारायला आलो तेव्हा माझी बहीण जरा कर्कशपणे म्हणाली. - जरी येथे काळी जादू निषिद्ध आहे, आपण परिणाम पाहिला आहे का?

ती खोकली, आणि डॅनियल तिच्याबद्दल फक्त नम्रतेने विचारत होता आणि मला भेटायला येत होता हे तिला समजावून सांगण्याची माझ्यात हिंमत नव्हती. आणि त्याने फक्त माझ्याकडे पाहिले. आणि निरोप म्हणून, त्याने माझा हात त्याच्या ओठांवर आणला, त्याचे चुंबन घेतले आणि बराच वेळ जाऊ दिला नाही, परंतु मी तो काढून घेतला नाही. म्हणून आम्ही आणखी अर्धा तास तिथे उभे राहिलो, निरोप घेतला, काहीही न बोलता, पण आमच्या डोळ्यांनी आणि हसत - बरेच काही ...

तेरेसा यांनी संपूर्ण आठवडा अंथरुणावर घालवला. आणि जेव्हा मी उठलो तेव्हा मला लगेच लक्षात आले की काय झाले आहे. दिवाणखान्यात ती दगडाला तोंड करून बसली होती, अधूनमधून ती सामान्य संभाषणात भाग घेत आहे हे दाखवण्यासाठी लहान वाक्ये इंटरेक्ट करत होती. पण तिने अशा ओंगळ गोष्टी बोलल्या की गप्प बसणेच बरे. कदाचित तिच्या मनातही असाच विचार आला, कारण तिने खराब तब्येतीचा उल्लेख केला आणि शेवटी मला प्रतिकूल स्वरूप देऊन निघून गेली. मी थरथर कापले. असे वाटत नाही की ती फक्त एवढ्यापुरतेच स्वत:ला मर्यादित करेल: ती डॅनियलला काहीही बोलणार नाही, पण मला... या विचारांनी संध्याकाळ निराशाजनक ठरली. मला ओरडण्याची अपेक्षा होती, माझी बहीण भिंतीवर पोहोचू शकतील सर्वकाही फेकून देते आणि तिच्या वैयक्तिक आनंदात व्यत्यय आणू नये म्हणून मला दूर कुठेतरी पाठवण्याची मागणी करते.

पण तेरेसा आश्चर्यकारकपणे राखीवपणे वागल्या. नाही, तिने जे घडले त्याकडे दुर्लक्ष केले नाही, डॅनियल गेल्यानंतर ती लगेच माझ्याकडे आली आणि उपहासाने म्हणाली:

- तू मूर्ख आहेस, पॅटी. मी तुला सांगितले की तो माझा आहे. पण मी दयाळू आहे - तुमच्याकडे संधी असताना त्याचा फायदा घ्या, ती लवकरच मिळणार नाही.

आणि तिच्या या शांत आत्मविश्वासाने मला सर्वात घृणास्पद घोटाळ्यांपेक्षा जास्त घाबरवले, ज्यामध्ये तेरेसा मास्टर होत्या. जेव्हा तिला विश्वास होता की ती इतर पद्धतींनी काहीही साध्य करणार नाही तेव्हाच तिने घोटाळे तयार केले. आणि याचा अर्थ असा की तिच्याकडे असे काहीतरी होते ज्यामुळे तिला स्वतःसाठी अनुकूल परिणामाची आशा होती. बहिणीने डॅनियलची मालमत्ता मानली आणि ती तिला सोडणार नव्हती.

तिने पहिल्या संयुक्त कुटुंब डिनरला सुरुवात केली. एकच गोष्ट तिला आधी जाण्यापासून रोखत होती ती म्हणजे नाश्त्यासाठी उठण्याची तिची अनिच्छा.

"पा-ए-अप," ती लहरीपणे म्हणाली, "पॅटी असभ्य वर्तन करत आहे असे तुम्हाला वाटत नाही का?" ती दुसऱ्याच्या मंगेतरसोबत इतका वेळ घालवते की अफवा पसरतील.

- दुसऱ्याच्या मंगेतर सोबत? वडिलांनी तिच्याकडे प्रश्नार्थक नजरेने पाहिले.

“डॅनियल फरेरासोबत,” तेरेसा शांतपणे समजावत होती.

- थांबा, त्याने एखाद्याशी लग्न केले आहे का? - बाबा आश्चर्यचकित झाले. - हे विचित्र आहे की मला याबद्दल माहिती नाही.

आता तेरेसांनी आश्चर्यचकित होण्याची वेळ आली आहे.

- पण नक्कीच, बाबा, तो माझा मंगेतर आहे! - ती रागाने म्हणाली.

- डार्लिंग, तू इतका गंभीरपणे विचार करत नाहीस, नाही का? - वडिलांना उत्तर दिले. "फजॉर्ड फरेरा आणि मला, जर तुम्ही लग्न केले तर नक्कीच आनंद होईल, परंतु आम्ही तुमच्यावर जबरदस्ती करणार नाही." त्यामुळे डॅनियल हा कोणत्याही जबाबदाऱ्यांपासून मुक्त असलेला तरुण आहे.

तेरेसा गोड हसली.

- अर्थातच, मला वाटत नाही की आमच्या दूरच्या बालपणात ऐकलेला विनोद नक्कीच खरा झाला पाहिजे. पण आमच्या शेजाऱ्यांना," तिने तिच्या वडिलांकडे स्पष्टपणे पाहिलं, "डॅनियल आणि माझी एंगेजमेंट झाली आहे याची खात्री पटली आहे. आणि या प्रकाशात, त्याचे वर्तन पूर्णपणे असभ्य दिसते. तरुण फजॉर्ड, कोणत्याही जबाबदाऱ्यांपासून मुक्त, पत्तीसारख्या तरुण मुलीसोबत बराच वेळ घालवतो.

वडिलांनी विचार केला. मग त्याने माझ्याकडे प्रश्नार्थक नजरेने पाहिले.

"मला वाटत नाही की डॅनियल आणि मी इतका वेळ एकत्र घालवतो," मी घाईघाईने म्हणालो.

"अरे, पॅटी, तुला काय समजले," तेरेसाने माझ्या दिशेने हात फिरवला. "याचा न्याय करण्यासाठी तुम्ही अजून खूप लहान आहात." परंतु आमच्या पालकांनी याबद्दल विचार करणे आणि संभाव्य अफवांपासून आपले संरक्षण करणे आवश्यक आहे.

"मी डॅनियलच्या वडिलांशी बोलेन," वडिलांनी ठरवलं.

तेरेसाने माझ्याकडे विजयी नजरेने पाहिले. मला तिच्याशी इतके ओंगळ बोलायचे होते की मी माझे ओठ देखील चावले जेणेकरून नंतर माझ्यावर संयम आणि बालिश वर्तनाचा आरोप करण्याचे कारण देऊ नये.

"अरे, बाबा, पॅटी रडणार आहे," तेरेसा सहानुभूतीने म्हणाली. - ती आधीच संभाव्य विभक्ततेचा अनुभव घेत आहे. म्हणून मी ते वेळेवर तुमच्या निदर्शनास आणून दिले. अन्यथा माझ्या बहिणीने पूर्णपणे प्रेमात पडून काहीतरी मूर्खपणा केला असता.

मी टेबलावरून उठलो, अचानक माझी खुर्ची मागे ढकलली आणि जेवणाच्या खोलीतून बाहेर पडण्याच्या दिशेने निघालो. मला माझ्या पाठीच्या संपूर्ण त्वचेवर माझे आई-वडील आणि बहिणीचे स्वरूप जाणवले, पण मी मागे फिरलो नाही. मग प्रथमच मला माझ्या बहिणीबद्दल द्वेष करण्यासारखे काहीतरी वाटले आणि मला खूप भीती वाटली. शेवटी, ती माझ्या जवळच्या लोकांपैकी एक आहे, मी तिच्यावर प्रेम केले पाहिजे. डॅनियल आमच्यामध्ये येण्यास व्यवस्थापित झाला का?

मी संध्याकाळपर्यंत काळजीत राहिलो, ज्यापासून मला काहीही चांगले अपेक्षित नव्हते. जेव्हा एडिताने मला माझ्या वडिलांनी त्यांच्या कार्यालयात येण्याचे आमंत्रण दिले तेव्हा माझे हृदय बुडले - मला खात्री होती की मी काहीतरी वाईट ऐकणार आहे. पण वडील आश्चर्याने खुश दिसत होते. मला पाहून तो हसला आणि म्हणाला:

- मी आज फरेरा ज्युनियरशी बोललो. त्याने तुझा हात मागितला. जर तुम्ही सहमत असाल, तर आम्ही पुढच्या आठवड्यात तुमची प्रतिबद्धता जाहीर करू आणि तुम्ही अठरा वर्षांचे झाल्यावर आम्ही लग्न साजरे करू.

आणि मी यापेक्षा हुशार काहीही पिळून काढू शकत नाही:

- आणि तेरेसा?

"तिने आज दुपारच्या जेवणाच्या वेळी सांगितले की तिला फक्त शालीनतेची काळजी आहे, तिच्या स्वतःच्या हृदयाची नाही," वडिलांनी नमूद केले. "तिचे आणि डॅनियलचे कधीच लग्न झाले नव्हते, म्हणून तुम्ही स्वतःला दोष देऊ नका कारण त्याने तिच्यापेक्षा तुम्हाला निवडले आहे." मग मी फजोर्ड फरेराला काय म्हणावे?

माझ्या उत्तराबद्दल त्याला शंका नसल्यासारखे त्याने माझ्याकडे चपखलपणे पाहिले. मी त्याला निराश केले नाही - आनंदी वधूला शोभेल त्याप्रमाणे मी लाजले आणि एक भितीदायक पिळून काढले:

- मी सहमत आहे.

रात्रीच्या जेवणाच्या वेळी, बाबा विलक्षण समाधानी नजरेने बसले होते, आई वसंत ऋतूच्या सूर्यापेक्षा वाईट चमकत नव्हती, फक्त टेरेसा, उदास नजरेने, तिच्या हातात काटा फिरवत होती, आमच्याकडे विचित्र नजर टाकत होती. तिने अन्नाला हात लावला नाही. आणि संध्याकाळी, मी झोपायला तयार होण्याच्या काही वेळापूर्वी, ती माझ्याकडे आली आणि म्हणाली:

- तुम्हाला वाटते की तुम्ही जिंकलात? नाही, पॅटी, तो फक्त तात्पुरता तुझा आहे. मला त्याची गरज आहे, याचा अर्थ मी त्याला मिळवीन, मला कितीही किंमत मोजावी लागली.

त्यानंतर मी माझ्या वडिलांकडे गेलो आणि त्यांना आमच्या घरात घडलेल्या सगळ्यात मोठा घोटाळा सांगितला. पण यावेळी बाबा तिला अर्ध्यावर भेटले नाहीत. शेवटी, डॅनियल एका स्टोअरमध्ये खेळण्यासारखे नाही जे त्यांनी एका लहान मुलीसाठी खरेदी करण्यास नकार दिला. ओरडू नका, ओरडू नका, तुम्हाला ते मिळणार नाही. वरवर पाहता, तेरेसा यांनाही हे समजले. घरात शांतता होती, जरी माझ्या मते, काहीसे अपशकुन. पण त्यादिवशी दुसरे काही घडले नाही. आणि दुसऱ्या दिवशी ती फ्रेन्स्टॅडला गेली, जवळजवळ एक आठवडा तिथे राहिली आणि आमच्या प्रतिबद्धतेची घोषणा करण्यासाठी परत आली. नवीन पोशाखात, शांत, समाधानाने हसत आणि पूर्णपणे बेफिकीर. तिने डॅनियल आणि माझे अशा प्रकारे अभिनंदन केले की आमच्या सभोवतालच्या लोकांना जराही शंका नव्हती: माझ्या बहिणीला आनंद आहे की मला फरेरा ज्युनियर मिळाले आणि तिला नाही. पण मला माहीत होतं की हे असं नाही. मला माहित आहे, आणि या ज्ञानाने माझ्या आनंदाला विष बनवले आहे, जरी या आनंदात इतका आनंद आहे की त्याला स्पर्श होईल असे वाटत होते आणि ते माझ्या सभोवतालच्या प्रत्येकाला भेट देऊन उदारपणे बाहेर पडण्यास सुरवात करेल.

आता माझ्याकडे होते कायदेशीर अधिकारडॅनियलच्या जवळ असणे. त्याने मला कंबरेभोवती मिठी मारली, सहज मला त्याच्याकडे खेचले आणि माझ्या कानात सर्व प्रकारच्या गोड गोष्टी कुजबुजल्या. माझ्या देवळावरचा त्याचा श्वास इतका तापला होता, इतका जळत होता की माझ्या आत काहीतरी गोड पिळत होते आणि मला त्याचे ओठ माझ्या मंदिरावर जाणवायचे होते. आणि कदाचित फक्त मंदिरावरच नाही. त्याला हे जाणवत होते, जसे त्याने सुचवले की त्यांनी बागेत जावे.

पूर्ण अंधार पडला होता. पण माझ्या आईला अभिमान वाटणाऱ्या दुर्मिळ जातीच्या नुकत्याच उमललेल्या गुलाबांचे कौतुक करण्याचा आमचा कोणताही हेतू नव्हता. आम्ही त्याच्या नजरेपासून दूर आल्यावरच डॅनियलने लोभने माझे चुंबन घेण्यास सुरुवात केली, जी माझ्याकडे गेली. मी त्याच्या विरूद्ध स्वतःला जवळून दाबले, सर्वकाही माझ्यासाठी पुरेसे नव्हते - या रात्री आणि आमचे चुंबन दोन्ही.

- तुम्हीही वाहून गेलात ना? - तेरेसाचा संतप्त आवाज आला. - डॅनियल, पॅट्रिशिया कोणत्या कुटुंबातील आहे हे विसरू नका. आणि मग मी पाहतो, थोडे अधिक - आणि तुम्हाला ते तुमच्या आईच्या गुलाबांच्या खाली कुठेतरी सापडेल.

“तेरेसा, आम्ही नुकतेच चुंबन घेतले,” मी स्वतःला न्याय देण्याचा प्रयत्न केला. - काय चुकीच आहे त्यात?

- फक्त गप्प बसा! तुम्ही स्वतःला बाहेरून पहावे. “बहिणीचे शब्द, तोंडावर चापट मारल्यासारखे, दया न करता मारले. "तुम्ही स्वस्त वेश्यासारखे दिसत आहात, ग्राहकाला संतुष्ट करण्यास उत्सुक आहात."

"काय सखोल ज्ञान," डॅनियल थट्टेने म्हणाला आणि मला घट्ट मिठी मारली, किमान कसा तरी मला आधार देण्याचा प्रयत्न केला, जरी मला आता फक्त एकच गोष्ट हवी होती ती म्हणजे पळून जाणे आणि माझ्या बहिणीचे ओंगळ शब्द ऐकणे नाही. - ते जाणवते वैयक्तिक अनुभव. व्यापक आणि बहुमुखी.

ती माझ्याकडे बोलणार होती अशा शब्दांवर तेरेसा गुदमरल्या आणि माझ्या मंगेतराकडे द्वेषाने पाहत राहिली.

- तुझी हिम्मत कशी झाली? - ती खदखदली. अंधारात अस्पष्टपणे दृश्यमान, तिच्या चेहर्याचे वैशिष्ट्य स्पष्टपणे विकृत होते. - मला माझ्या बहिणीची काळजी वाटते.

- तुम्ही स्वतःची काळजी घ्या. आता तिची काळजी करायला कोणीतरी आहे.

- तुम्हाला घोटाळा नको असेल तर घरी परत या. “तेरेसा हार मानणार नव्हती. - लगेच. किंवा मी ओरडू लागेन.

- का ओरडता? - डॅनियल असमाधानी म्हणाला.

- माझ्यावर विश्वास ठेवा, मी हे घेऊन येईन.

तिने हे जवळजवळ शांतपणे सांगितले, ती कदाचित स्वतःला एकत्र खेचण्यास सक्षम होती, परंतु डॅनियल किंवा मला वाद घालण्याची इच्छा नव्हती. संध्याकाळ आधीच हताशपणे उध्वस्त झाली होती, आणि माझी बहीण अचानक येथून गायब झाली तरी तिच्या शब्दांच्या आठवणी अजूनही आमच्यामध्ये उभ्या राहतील. जेव्हा आम्ही घरी परतलो तेव्हा तेरेसाचे विजयी हास्य तिच्या चेहऱ्यावर सोडले नाही आणि डॅनियल म्हणाला:

"असे दिसते की आमची प्रतिबद्धता आणखी एक चाचणी असेल."

त्याने माझा हात पिळून त्याची बोटे माझ्याशी जोडली आणि मला वाटले, काय फरक पडतो? आम्ही एकत्र कोणत्याही चाचण्यांमधून जाऊ, आणि आमच्या लग्नाला किती वेळ शिल्लक आहे? तेरेसा आम्हाला रोखू शकतील?

पण ते करू शकता बाहेर वळते. तिने माझ्या वडिलांशी बोलले, त्यांना माझ्या कृपेपासून पडल्याबद्दल वर्णन केले आणि त्यांनी, काहीसे लाजिरवाणे, मला माझी आई किंवा तेरेसा यांच्या देखरेखीशिवाय माझ्या मंगेतरसोबत एकटे न राहण्यास सांगितले. आई नेहमी बिझी आणि आमची बहीण आमची कायम पर्यवेक्षक होती हे वेगळे सांगायला नको? तिने यापुढे मला किंवा डॅनियलला ओंगळ गोष्टी बोलल्या नाहीत, मला एक गुप्त शंका देखील आली होती की तेव्हा ती खरोखर माझ्याबद्दल काळजीत होती, परंतु तिची उपस्थिती खूपच त्रासदायक होती. तिच्याबरोबर शब्द तोंडात अडकले, जिभेला चिकटून जाड आणि अनाड़ी बनले. सहसा डॅनियलने माझा हात धरला आणि तेरेसाकडे किंचित थट्टेने पाहत माझ्या बोटांनी बोट केले. तिने असे ढोंग केले की याचा तिला अजिबात त्रास होत नाही आणि नवीन गोष्टींबद्दल लांबलचक चर्चा सुरू केली फॅशन ट्रेंडकिंवा इतर गोष्टींबद्दल, समान रूचींपासून तितकेच दूर. पण तिचा निवांत पवित्रा कोणालाच फसवत नव्हता. तिने माझ्या मंगेतरकडे टाकलेल्या तीक्ष्ण, शिकारी नजरेने मला प्रत्येक वेळी घाबरून टाकले. त्यांनी डॅनियलला जास्त त्रास दिला नाही; तो आपल्या बहिणीशी असे बोलला की जणू काही घडलेच नाही आणि त्याने तिच्या दिशेने कोणताही हल्ला होऊ दिला नाही. कधीकधी मी तेरेसाच्या आधी खाली गेलो, आणि ती येण्यापूर्वी आम्ही चुंबन घेतले आणि मग निष्पाप नजरेने बसलो. आणि हे चोरलेले चुंबन इतके गोड होते की त्यांनी मला सतत पाळत ठेवून आणि दीर्घ प्रतीक्षेसह समेट केला, जो लवकरच संपणार होता.

लग्नाची तयारी जोरात सुरू होती. त्या दिवशी मला एका ड्रेसमेकरने थांबवले होते जो आर्महोलमध्ये स्लीव्ह बसवू शकत नव्हता अशा प्रकारे तिला आणि माझी आई दोघांनाही अनुकूल होते. जेव्हा आम्ही घरी परतलो, तेव्हा आमची मोलकरीण एडिता हिने षड्यंत्रपूर्ण नजरेने सांगितले की डॅनियल आधीच येथे आहे. पण तो दिवाणखान्यात नव्हता, टेरेसवर किंवा बागेतही नव्हता. त्याने माझी वाट पाहिली नाही असे मला वाटले. पण त्याचा ग्रिफिन इथे होता, याचा अर्थ माझी मंगेतर कुठेही उडून गेली नाही.

त्याला कुठे शोधायचे हे मला आता कळत नव्हते आणि एडिताने आश्चर्यचकित होऊन हात वर केले. मला अजूनही माहित नाही की मला तेरेसाच्या खोलीत कशामुळे जायला लावले, कारण ती शेवटची जागा होती जिथे माझी मंगेतर असू शकते. पण तो तिथे होता...

कपड्यांशिवाय डॅनियल कमालीचा देखणा होता. अलिप्त चेहऱ्याने, तो टेरेसाला तिच्या पलंगावर दाबून स्थिरपणे हलला. त्याच्या नक्षीदार खांद्यावर घामाचे थेंब चमकत होते. किंचित कर्कश आवाज घशातून सुटले, जे बहिणीच्या आनंदात मिसळले. प्रत्येक हालचाल, प्रत्येक श्वास शोषून घेत ती त्याच्याकडे वळली. तिचे केस चमकदार काळ्या सापांसारखे उशीवर विखुरलेले होते, तिची बोटे तिच्यावर टांगलेल्या माणसाच्या खांद्यावर खोदली होती, मारत नव्हती, नाही, तिच्या नखांनी त्याला त्रास देत होती. हे सर्व काही तरी अवास्तव, काल्पनिक, चुकीचे वाटत होते...

जेव्हा एडिता माझ्या मागे ओरडत होती, तेव्हा जणू मी स्वप्नातून जागा होतो. लाल चेहऱ्याचा डॅनियल उडी मारताना आणि त्याची मोठी बहीण विजयी हसताना पाहून मला जाग आली.

"पॅट्रिशिया..." माझी सर्व मंगेतर होती, आता माजी, मी मागे वळून माझ्या खोलीत पळण्यापूर्वी सांगण्याची वेळ आली होती.

उशी सर्व आवाजांपासून माझे पूर्णपणे संरक्षण करू शकली नाही आणि त्यापैकी बरेच होते - मला दारावर ठोठावल्याचा आवाज ऐकू आला आणि डॅनियलचा आवाज, ज्याची जागा माझ्या आईच्या आवाजाने घेतली. मला झोपायचे होते, उठायचे होते आणि ते फक्त होते हे शोधून काढायचे होते भयानक स्वप्नकी असे काहीही झाले नाही. पण नाही, विसरणं आणि विसरणं माझ्या नशिबी नव्हतं. संध्याकाळी, माझ्या आईला माझ्या दाराची एक सुटे चावी सापडली आणि माझा एकटेपणा तोडला.

"पॅटी, मला माफ करा, मला माफ करा की हे सर्व असे घडले," ती खिन्नपणे म्हणाली. "पण तुला समजलंय की आता तुझ्या लग्नाचा प्रश्नच उद्भवू शकत नाही?"

"मी जे पाहिलं त्यांनतर मी त्याच्याशी लग्न करणार नाही, जरी तो शेवटचा माणूस असला तरी," मी कठोरपणे उत्तर दिले.

माझे डोके गुंजत होते, काही कारणास्तव मला फक्त डॅनियल आणि तेरेसाबद्दल विचार करून आजारी वाटले आणि मला पुन्हा एकटे राहायचे होते.

माझी आई समाधानाने म्हणाली, "तुला हे समजले हे चांगले आहे," शेवटी, आता त्याला तेरेसाशी लग्न करणे बंधनकारक आहे. देवा, असा लफडा! - ती रडू लागली. - आम्हाला याची गरज का आहे?

पण शेजारी आमच्याबद्दल काय गप्पा मारतील याची मला पर्वा नव्हती. याआधी कधीही न अनुभवलेल्या भयंकर वेदनांनी मला आतून छळले. त्याने ताबडतोब तेरेसाशी लग्न केले तर बरे होईल आणि आज हजारो लहान-लहान तुकड्यांमध्ये तुटलेल्या तेजस्वी आनंदाचे हे भूत नसेल. आईला जरा जास्तच त्रास सहन करावा लागला आणि ती निघून गेली आणि तिची जागा आता मला डॅनियलपेक्षाही कमी पाहायची होती.

- पॅटी, हा शो कशासाठी आहे? - ती शांतपणे म्हणाली. - जरा विचार करा, वराने फसवणूक केली. प्रथमच, किंवा काय? तुमच्यापर्यंत अखंड आणि न वापरता येण्यासाठी तो इतकी वर्षे ब्रह्मचारी राहिला असे तुम्हाला गांभीर्याने वाटते का? तू मूर्ख आहेस, पॅटी, तू बरोबर आहेस.

मी उडी मारली आणि तिच्याकडे तिरस्काराने पाहिले. ही भावना मला पूर्वी अपरिचित होती. मी कल्पनाही करू शकत नाही की एखाद्याचा इतक्या वाईट रीतीने, आत्ता आणि शक्यतो तितक्या वेदनादायकपणे मृत्यू व्हावा अशी इच्छा करणे शक्य आहे. पण मरण्याऐवजी, ती अचानक माझ्या डोळ्यांत पाहत हसत सुटली.

- तू गरीब मुलीला नाराज केलेस, तुला पाहिजे! होय, त्याला परत घेऊन जा, मला आता त्याची गरज नाही. प्रभावित नाही. अजिबात. आणि तो काय, हा तुझा डॅनियल?

"तो माझा नाही," मी धीरगंभीरपणे उत्तर दिले.

- तुझा, तुझा नाही - मला काही फरक पडत नाही. “ती एका चांगल्या पोसलेल्या मांजरीसारखी ताणली आणि थोडेसे स्वप्नाळूपणे डोकावले. - डॅनियल सर्वोत्तम नाही, माझ्यावर विश्वास ठेवा. विशेष पैसे नाहीत, कनेक्शन नाहीत. नाही, मला अशी गरज नाही. आपण काहीही झाले नाही असे ढोंग करू शकता, लग्न देखील रद्द करू शकत नाही. एका आठवड्यात तिला मिळेल का?

- लग्न होणार नाही.

- तुम्ही कुठे जात आहात? - ती हसली. - जर तुम्हाला त्रास झाला तर तुम्ही मला क्षमा कराल. पण तू विसरणार नाहीस, नाही.

टेरेसा पुन्हा विजयी हसली, जसे तिने डॅनियलच्या खाली केले आणि खोली सोडली आणि मला समजले की मी येथे आणखी एक क्षण राहिलो तर मी वेडा होईल...

फ्रेन्स्टॅडला जाण्यासाठी माझा पॉकेटमनी पुरेसा होता. पण पुढे काय? मी रस्त्यावर भटकत होतो तेव्हा अचानक मला प्राचीन कलाकृतींच्या दुकानावर नोटीस दिसली: “सेल्सवुमन हवी आहे.” आणि मी विचार केला: का नाही? काहीतरी नवीन शिकणे, काहीतरी करणे हे ध्येयविरहित कष्ट घेण्यापेक्षा बरेच चांगले आहे. होय, आणि दुःख सहन करणारे कोणीतरी असेल ...

अँड्रेसने त्याच्या यशावर उभारण्याचे ठरविले. दुसऱ्या दिवशी, तो नेहमीपेक्षा खूप लवकर त्याच्या पालकांच्या दुकानात आला नाही, तर व्हायलेट्सचा एक पुष्पगुच्छ देखील आणला, जो त्या वेळी केवळ महागच नव्हता, तर त्यांना शोधणे देखील अशक्य होते. हे सर्व अधिक आनंददायी होते कारण मी या लहान, परंतु अशा गोंडस फुलांबद्दलच्या माझ्या प्रेमाबद्दल कधीही बोललो नाही, याचा अर्थ त्याने स्वतःच हे लक्षात घेतले. Fjord Soreano सवयीने कुरकुर केली की त्याचा व्यवसाय तातडीचा आहे, म्हणून तो स्टोअर त्याच्या वारसांकडे सोडत आहे. अँड्रेसने त्याला आश्वासन दिले की सर्वकाही जसे असावे तसे होईल: तो बँकेकडे पैसे सुपूर्द करेल आणि तो अलार्म चालू करण्यास विसरणार नाही आणि तो मला घरी घेऊन जाईल जेणेकरून मी वाटेत हरवू नये. . यावर त्याचे वडील फक्त हसले आणि म्हणाले की त्याने त्याच्याकडून काळजीचे खूप ओझे काढून टाकले आहे.

- आज आपण कुठे जात आहोत? - त्याचे पालक आम्हाला सोडून गेल्यानंतर अँड्रेसने लगेचच व्यस्ततेने विचारले. "आम्ही लवकर बंद करू, आणि संपूर्ण संध्याकाळ आमची असेल."

तो स्वप्नवत हसला आणि मला मिठी मारण्याचा प्रयत्न केला, ज्यासाठी त्याने लगेच मनगटावर एक थप्पड मारली. मी कामावर आहे, याचा अर्थ मी माझ्या वैयक्तिक जीवनातून विचलित होऊ शकत नाही, जरी ते वैयक्तिक जीवन नियोक्ताचा मुलगा आहे, ज्याबद्दल मी त्याला सांगितले.

- पॅट्रिशिया, तिथे कोणीही नाही.

त्याने माझ्याकडे अशा प्रकारे पाहिले की माझे तोंड लगेच कोरडे झाले आणि मला आठवले की काल आपण माझ्या दारात एकमेकांपासून कसे दूर जाऊ शकलो नाही. कदाचित सर्व काही घडले कारण मी खूप प्यायलो. आज अँड्रेस सर्व गोष्टींची पुनरावृत्ती करणार आहे आणि मला खात्री नाही की काल जे घडले ते मला पुन्हा अनुभवायचे आहे. किंवा मला करायचे आहे का? कालच्या वेडेपणापासून मी माझे किंचित सुजलेले ओठ चाटले आणि त्यामुळे सर्व काही ठरले. थोड्याशा हालचालीने, आंद्रेसने काउंटरवर उडी मारली, "बंद" असे चिन्ह काढले आणि क्लायंटच्या समोर टांगले, जो त्या क्षणी आत जाणार होता.

"माफ करा, आम्हाला काही अंतर्गत समस्या आहेत," भावी बेजबाबदार स्टोअर मालकाने दरवाजा बंद करण्यापूर्वी त्याला शांतपणे सांगितले.

त्याला खिडक्यावरील पट्ट्या कमी करण्याचे देखील आठवले आणि स्टोअरमध्ये संधिप्रकाशाचे राज्य होते, इतके रोमँटिक आणि रोमांचक. या सर्व गोष्टींना फक्त काही क्षण लागले, माझ्याकडे रागावण्याची वेळही नव्हती आणि अँड्रेस आधीच माझ्यासमोर पूर्णपणे निर्विकार विधान घेऊन उभा होता:

- तेच आहे, कामामुळे आम्हाला त्रास होणार नाही.

- अँड्रेस, काल माझ्यावर काय आले ते मला माहित नाही ...

"मलाही, पण आज ते तुमच्यापर्यंत पोहोचले तर मला हरकत नाही."

त्याने मजेदार ओठ बाहेर काढले आणि मला मिठी मारण्याचा प्रयत्न केला. पण सर्व काही त्याच्या वडिलांच्या दुकानात घडले, जरी बंद पट्ट्यांच्या मागे!

- Fjord Soreano काय म्हणेल? - मी त्याच्यापर्यंत पोहोचण्याचा प्रयत्न केला.

- तुम्ही सुट्टी मागितली तेव्हा तो काय म्हणाला? - अँड्रेसने एका प्रश्नाचे उत्तर दिले आणि तरीही मला मिठी मारली.

सर्वात वाईट गोष्ट म्हणजे मला आता त्याला मागे खेचण्याची इच्छा नव्हती. आणि जर काल एखाद्याच्या वागण्याला नशेने न्याय देणे शक्य झाले असेल तर आज असे स्पष्टीकरण कार्य करणार नाही. अल्कोहोल अजूनही माझ्या रक्तात फिरू शकत नाही, ज्यामुळे ही विचित्र भावना निर्माण होते - त्याच्या जवळ राहण्याची इच्छा, आणि फक्त जवळच नाही तर खूप जवळ. जेणेकरुन त्याचे डोळे माझे आणि त्याचे ओठ प्रतिबिंबित करतील... देवा, कालच्या माझ्या आईशी झालेल्या संभाषणामुळे मी अलीकडे ज्या दलदलीत राहत होतो, त्या दलदलीला ढवळून काढल्यासारखे वाटले, दलदलीतून एक झरा बाहेर आला आणि आता मला वाहून नेले जात होते. एक अज्ञात गंतव्यस्थान.

"मी अजून सुट्टी मागितलेली नाही," मी उत्तर दिले.

"म्हणून, उद्या मी आपल्या दोघांसाठी सुट्टी मागतो," तो म्हणाला.

त्याने मला आणखी जवळ खेचले आणि तो तिथेच थांबणार नव्हता. माझ्या चेतनेच्या खोलवर कुठेतरी, माझ्या माजी मंगेतरची आठवण हलकीशीपणे ढवळून निघाली, परंतु कपटी अँड्रेसने मला त्याबद्दल विचारही करू दिला नाही. त्याने इतके लोभसपणे माझे चुंबन घेतले की कोणतेही विचार रेंगाळले नाहीत. असे वाटले की संपूर्ण जगात फक्त दोनच उरले आहेत - तो आणि मी.

परत आलेला फजॉर्ड सोरेआनो खूपच लॅकोनिक होता, परंतु हे छोटे उद्गार मला त्याच्या मुलापासून घाबरून जाण्यासाठी पुरेसे होते. अधिक अचूकपणे, प्रयत्न करण्यासाठी - आंद्रेसने मला जाऊ दिले नाही. आणि त्याचे वडील रागावलेले दिसत नव्हते.

"आपल्याला शेवटी एक सामान्य भाषा सापडली हे चांगले आहे," त्याने टिप्पणी केली. "पण दुकान का बंद आहे याची काळजी न करता तुम्ही त्याला नंतर शोधले तर बरे होईल."

"मला खात्री होती की आज तू पुन्हा दिसणार नाहीस," अँड्रेसने नमूद केले. "इतके अनपेक्षितपणे परत येणे तुमच्यासाठी अशोभनीय आहे."

“तुला माहीत आहे...” फजोर्ड सोरेआनो रागावू लागला.

“पण तू आलास तरी,” त्याचा मुलगा शांतपणे म्हणाला, त्याचे वडील शपथ घेणार आहेत याकडे लक्ष न देता, “पॅट्रिशियाला तुमच्याकडे विनंती करायची होती.” पुढच्या आठवड्याच्या शेवटी तिला काही दिवसांची सुट्टी हवी आहे. तिच्या बहिणीचे लग्न आहे. तसे, मलाही आमंत्रित केले आहे.

- असं आहे का? - फजोर्ड सोरेआनोने विचारपूर्वक त्याच्या मुलाकडे पाहिले, नंतर माझ्याकडे. मला आता एखाद्या व्यक्तीसारखे वाटले की ज्याने काहीतरी अशोभनीयपणे पकडले आहे, म्हणून मी लाजून बाजूला पाहिले. "मला वाटते की मी काही काळ तुमच्या मदतीशिवाय व्यवस्थापित करू शकेन." हे निःसंशयपणे खूप कठीण असेल, परंतु अशक्य नाही. "तो किंचित हसला आणि पुढे म्हणाला: "विशेषत: आता खरेदीदार कमी आहेत." गरम आहे, प्रत्येकजण शहराबाहेर जात आहे. पॅट्रिशिया, मग तुला कधी जायचे होते?

"गुरुवारी संध्याकाळी," मी स्पष्ट केले. - लग्न शनिवारी आहे, पण त्यांनी मला लवकर यायला सांगितले.

- आणि अँड्रेस? - त्याने निर्दिष्ट केले.

"आणि मी, नक्कीच," त्याच्या मुलाने घाईघाईने उत्तर दिले. - पॅट्रिशिया तिच्या स्वतःच्या बहिणीच्या लग्नात प्रसंगासाठी योग्य गृहस्थाशिवाय दिसू शकत नाही?

"नाहीतर तिला ते तिथे मिळणार नाही," वडील हसले.

"मला याचीच भीती वाटते," अँड्रेस अगदीच श्रवणीयपणे म्हणाला आणि त्याच्या वडिलांसाठी मोठ्याने जोडले: "परंतु तुम्हाला समजले आहे: मी तिथे सापडलेल्या प्रत्येकापेक्षा चांगला आहे."

“ठीक आहे, जा,” फजोर्ड सोरेआनोने आमच्या दिशेने हात हलवला. - पॅट्रिशिया, पुढच्या गुरुवारपासून, सुट्टीवर विचार करा, जे आपण फार पूर्वी घेण्यास नकार दिला होता.

"पण, सोरेनो फजॉर्ड, मला खरोखर सुट्टीची गरज नाही," मी विरोध केला.

- पेट्रीसिया, वडिलांशी वाद घालू नका, ते वाईटरित्या संपेल.

आंद्रेसने मला हाताने धरले आणि मला दरवाजाबाहेर ओढले; आणि हे त्याच्या मुलाने क्लायंटच्या तोंडावर दार ठोठावल्यानंतर! खरे आहे, फजोर्ड सोरेआनोला याबद्दल अद्याप माहिती नव्हती...

- अँड्रेस, आता तुझे वडील माझ्याबद्दल काय विचार करतील? - जेव्हा आम्ही रस्त्यावर दिसलो तेव्हा मला काळजी वाटली.

“काहीही वाईट विचार करण्यासाठी तो तुम्हाला चांगला ओळखतो,” त्याने उत्तर दिले. - आता, जर त्याने तुम्हाला तुमचे स्वतःचे कॅश रजिस्टर लुटताना पकडले, तर होय, तो तुमच्याबद्दल वाईट विचार करेल. आणि म्हणून... तो माझा हेवा करत नाही तोपर्यंत. पण त्याला एक आई आहे, मला वाटते की त्याच्याकडे पुरेसे चुंबने आहेत.

मी अनैच्छिकपणे हसलो.

- मग आम्ही कुठे जाऊ?

"अँड्रेस," मी संकोचपणे म्हणालो, "हे सर्व खूप लवकर झाले."

- जलद? “मला एक चुंबन घेण्याआधी मी एक वर्षासाठी तुझ्याशी प्रेम केले,” तो रागाने म्हणाला. - आणि ती देखील म्हणते की ते जलद आहे?

- मला विचार करण्याची गरज आहे ...

- आणखी एक वर्ष? बरं, नाही, मी सहमत नाही.

आणि त्याने मला पुन्हा किस करण्याचा प्रयत्न केला. यशाशिवाय - मी ठाम होतो, जरी येथे अद्याप कोणीही नव्हते, परंतु कोणत्याही क्षणी कोणीतरी दिसू शकते.

"अँड्रेस, तू नेहमीच चुंबन घेऊ शकत नाहीस," मी त्याच्याशी तर्क करण्याचा प्रयत्न केला.

"याला फक्त एक उपचार म्हणून विचार करा," तो निर्विकारपणे म्हणाला, "तुम्हाला फक्त आवश्यक आहे."

- इतर कोणते उपचार?

- भूतकाळातील मनापासून निराशा.

तरीही त्याने माझी दक्षता कमी केली आणि मला पुन्हा किस केले. आणि पुन्हा, माझ्या सर्व शंका बाहेर कुठेतरी राहिल्या, जिथे तो आणि मी नव्हतो. जेव्हा चुंबन संपले तेव्हा मी गोंधळात त्याच्या खांद्यावर माझे डोके दफन केले. हे भयंकर आहे, परंतु आता मला स्वतःहून अचानक सुरू झालेला उपचार चालू ठेवायचा होता, एक प्रकारची “चुंबन भूक” नुकतीच सुरू झाली होती, मला ती पूर्ण करायची होती आणि ती भागवायची होती, सुदैवाने कोणीतरी होते.

हा वेडेपणा घरापर्यंतच्या प्रवासापर्यंत कायम राहिला. प्रत्येक वेळी माझ्या स्वत:च्या घराच्या उंबरठ्यावर आंद्रेसबरोबर वेगळे होणे माझ्यासाठी अधिकाधिक कठीण होत गेले, तेव्हा मी एक कप चहा किंवा काहीही झाले तरी चालू ठेवण्याच्या ऑफरला विरोध करू शकत नाही. शालीनतेच्या बाबतीत माझ्या कुटुंबाला माझ्याकडून अपेक्षित असा परिणाम होणार नाही याची खात्री हीच मला थांबवणारी होती. आणि जेव्हा मी एकटा राहिलो तेव्हा माझ्यावर मोठ्या काळ्या ढगाप्रमाणे शंका आल्या: मी खरोखरच अँड्रेसवर प्रेम करतो की मी डॅनियलला भेटण्यासाठी त्याच्यामध्ये आधार शोधण्याचा प्रयत्न करीत होतो. आंद्रेसने चहा पिण्याचा आग्रह धरला नाही, फक्त मिठी मारून आणि चुंबन घेऊनच समाधानी राहिलो, ज्यासाठी मी त्याचा अत्यंत आभारी आहे.

आजकाल मला खरेदीसाठी फारसा वेळ मिळाला नाही जुळणारा ड्रेस. मला माझ्या स्वतःच्या जेवणाच्या ब्रेकचा त्याग करावा लागला, अन्यथा मला माझ्या एका जुन्या लग्नात माझ्या बहिणीच्या लग्नाला हजेरी लावावी लागली असती. टेलरिंगची ऑर्डर देण्याची चर्चा नाही, पण विभागात संध्याकाळचे कपडे, मी जेथे पाहिले, निवड पुरेशी होती एक शोधण्यासाठी ज्यामध्ये मी फक्त अप्रतिरोधक असेल. ज्यांच्यासाठी मी अप्रतिम आहे - आंद्रेस किंवा डॅनियल - मी विचार न करण्याचा प्रयत्न केला. काही प्रकारच्या जंगली कॅलिडोस्कोपप्रमाणेच एकाची प्रतिमा सतत दुसऱ्याने बदलली होती, परंतु हे तेव्हाच होते जेव्हा मी एकटा होतो. जर मी अँड्रेससोबत असतो, तर मी डॅनियलबद्दल अजिबात विचार केला नाही.

आणि मग गुरुवार आला, ज्याची मला खूप भीती वाटत होती. आम्ही मान्य केले की आंद्रेस मला जेवणाच्या वेळी भेटायला येईल - त्याचा अजूनही अपूर्ण व्यवसाय होता आणि मी घरी जाण्यास उत्सुक नव्हतो. अगदी काटेकोरपणे सांगायचे तर, जर माझ्या आईला दिलेले वचन दिले नसते, तर तेरेसाच्या लग्नातही मी तिथे अजिबात न दिसणे पसंत केले असते - मला वाटत नाही की तिने माझ्या अनुपस्थितीकडे लक्ष दिले असते आणि मी तिच्या अपमानापासून ते विशेषतः दुःखी न होता वाचले आहे. मी तेरेसासाठी भेटवस्तू खरेदी केली नाही. ते चालेल. मला तिच्याबद्दल कोणतीही उबदार भावना जाणवली नाही, याचा अर्थ मला तिला आनंदित करण्याची गरज नाही.

सूटकेस आधीच पॅक केली गेली होती, सर्व काही आहे की नाही हे पाहण्यासाठी अनेक वेळा तपासले आणि आजकाल माझ्यासाठी अत्यंत आवश्यक असलेली कोणतीही छोटी गोष्ट मी विसरलो तर नाही. फक्त वजन कमी करणारी कलाकृती सक्रिय करणे बाकी होते. परंतु जेव्हा गरज पडेल तेव्हा हे नंतर केले जाऊ शकते. आंद्रेस अजूनही आला नाही आणि आला नाही, आणि मी स्वत: ला कशातही व्यस्त ठेवू शकलो नाही, मी फक्त कोपऱ्यापासून कोपऱ्यात ध्येयविरहित चाललो, मी घरी नाही आणि नाही हे भासवण्याच्या पूर्णपणे बालिश इच्छेमध्ये स्वतःला पकडले. कुठेही जा. मला तेरेसा किंवा डॅनियल बघायचे नव्हते. मला आशा आहे की काहीतरी त्याला येण्यापासून रोखेल. माझी बहीण स्वतःच्या लग्नात दिसणार नाही यावर विश्वास ठेवणे कठीण होते. मला तिला नक्कीच भेटावे लागेल. शेवटच्या वेळी भेटलो तेव्हा तिचा गर्विष्ठ चेहरा आठवून मी थरथर कापले. “जर तुला त्रास झाला तर तू मला माफ करशील. पण तू विसरणार नाहीस, नाही..." "तू विसरणार नाहीस, नाही..." "नाही..."

दारावरच्या ठोठावण्याने माझ्याकडून या निरुपयोगी आठवणींचे तुकडे झटकन दूर झाले. जर फक्त तेरेसा चुकीची होती आणि मी विसरू शकलो असतो, पण नाही, मी स्वत: ला त्रास देत राहिलो, दिवसेंदिवस मला अपमानित आणि फसवले गेले असे वाटले. आणि ही भावना मला सोडणार नव्हती.

- तुमच्याकडे पाळीव प्राणी नाहीत, नाही का? - अँड्रेसने मला आश्चर्याने विचारले.

- नाही, काय? - मी सावधपणे उत्तर दिले.

"तुम्ही तुमची आवडती कॅनरी मेल्यासारखे दिसत आहात," तो म्हणाला. - किंवा हॅमस्टर.

- मांजर का नाही? - मी जखमी होऊन विचारले.

मला वाटले की मला स्वतःवर नियंत्रण कसे ठेवायचे हे मला चांगले माहित आहे.

- मांजरींना जास्त त्रास होतो. “आणि तुला फक्त हॅमस्टरसाठी पुरेसे दुःख आहे,” शेवटी हसत त्याने मला उत्तर दिले. "तुम्ही लग्नाला जात आहात, अंत्यसंस्कार नाही." आपल्या चेहऱ्यावर हे दुःखद रूप का हवे आहे?

"तुला माहित आहे की मला तिथे जायचे नाही," मी उदासपणे उत्तर दिले.

“प्रामाणिकपणे सांगायचे तर मीही,” आंद्रेसने अनपेक्षितपणे गंभीरपणे उत्तर दिले.

त्याने माझ्याकडे अशा प्रकारे पाहिले की असे वाटले की त्याला फक्त तिथे जायचे नाही, परंतु माझ्यापेक्षा कमी भीती वाटली नाही. मला भीती वाटते की माझ्या माजी मंगेतरबरोबरची माझी भेट सलोख्यात संपेल, ज्याचा अर्थ असा आहे की आजकाल आमच्यामध्ये जे काही घडले ते ओलांडले जाईल. मी माझा हात पुढे केला आणि त्याच्या गालावर हलकेच वार केले. त्याने हळूवारपणे माझ्या तळहाताचे चुंबन घेतले आणि म्हणाला:

- जा?

- जा…

आम्ही टेलिपोर्टद्वारे आमच्या इस्टेटच्या सर्वात जवळच्या शहरात पोहोचलो, त्यावर जवळजवळ वेळ न घालवता: नुकत्याच बांधलेल्या नवीन इंटरसिटी पॉइंटने जलद आणि कार्यक्षमतेने काम केले. विशेषत: मोठ्या शहरांमध्ये स्वतंत्र पोर्टल्स होते ज्यामुळे फ्रिंस्टाड सोडू इच्छिणाऱ्यांना जवळपास न थांबता पुढे जाऊ दिले. हे लहान लोकांसाठी नव्हते, पोर्टल सामान्य होते, कर्तव्यावर असलेले जादूगार तेथे उभे होते आणि एका महत्त्वपूर्ण देखाव्याने जाड खंडांमध्ये टेबलमधून रस्ता तयार केला. पण तिथल्या रांगा छोट्या होत्या आणि सर्वात महत्त्वाचं म्हणजे त्या इतक्या वेगाने सरकल्या होत्या की, आम्ही जवळजवळ माझ्या गावी असलेल्या केस्टियाच्या चौकात उभे राहायला काही मिनिटेही गेली नव्हती.

येथे हवामान फ्रीनस्टॅडसारखे स्वच्छ नव्हते. ढगाळ वातावरण होते. आकाश गडद, शिसेयुक्त ढगांनी भरले होते ज्याने निळ्या आकाशाचा इशारा दिला नाही. एक सोसाट्याचा वारा वाहत होता, माझा स्कर्ट वर करण्याचा प्रयत्न करत होता.

"मला असे वाटते की आमचे येथे स्वागत नाही," अँड्रेस गोपनीयपणे माझ्याकडे झुकला. - आता कुठे?

मी पार्किंग लॉटकडे होकार दिला, जिथे कॅरेज, जादुई आणि नाही, मिसळले होते. गैर-जादुई लोक आधीच हळूहळू जमीन गमावत आहेत मोठ्या शहरांमध्ये ते आधीच विदेशी होते आणि फक्त लग्नासाठी वापरले जात होते. अर्थात, ग्रिफिन भाड्याने घेणे अद्याप शक्य होते; त्यापैकी काही अभिमानाने स्क्वेअरच्या काठावर बसले होते, परंतु ते अधिक महाग होते आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे हवामान अशा फ्लाइटसाठी अनुकूल नव्हते. आम्हाला एक जादूचा घुमट स्थापित करावा लागेल आणि किंमत आणखी वाढेल. मी माझ्या साथीदाराला हे समजावून सांगण्याचा प्रयत्न केला, ज्याची त्यांच्यावर नजर होती.

"अधिक महाग, पण वेगवान," तो आत्मविश्वासाने म्हणाला.

अर्थात, आपण यासह वाद घालू शकत नाही. पण आणखी एक परिस्थिती होती ज्याचा त्याला हिशेब द्यावा लागेल.

“मला उंचीची भीती वाटते,” मी उसासा टाकून कबूल केले. "मला माहित आहे की त्यांच्यापासून पडणे अशक्य आहे, परंतु तरीही मला भीती वाटते." त्यामुळे, उड्डाण माझ्यासाठी एक भयानक स्वप्न बनते.

- जर मी तुला मिठी मारली आणि तू डोळे बंद केले आणि खाली पाहिले नाही तर? - अँड्रेसने सुचवले आणि एक धूर्त स्मितहास्य जोडले: "मी तुला घट्ट मिठी मारीन."

आणि मला लगेच असे वाटले की ग्रिफिनवर उडणे खूप रोमांचक असले पाहिजे, जरी तुम्ही डोळे बंद केले नाही ...

- पॅट्रिशिया?

हा आवाज मी जवळजवळ एक वर्ष ऐकला नव्हता, पण मी तो लगेच ओळखला. डॅनियल. तो टेलिपोर्टेशन पॉईंटजवळ उभा राहिला. तो कदाचित आमच्या पाठोपाठ आला असावा. आणि तो अजूनही एक वर्षापूर्वीसारखाच देखणा होता. हृदयाने एक ठोका सोडला आणि नंतर दुप्पट गतीने धडक दिली. देवा, त्याला न पाहता मी इतके दिवस कसे जगू शकेन?

“पॅट्रिशिया,” त्याने माझ्याकडे मोहित होऊन पाहत पुनरावृत्ती केली. - मी हे वर्षभर तुला शोधत आहे.

"जर मी शोधत असतो, तर मला ते फार पूर्वीच सापडले असते," अँड्रेसने नमूद केले की, तो माझ्या आणि माझ्या माजी मंगेतरामध्ये होता.

"त्यांनी मला तिचा पत्ताही सांगितला नाही!" - डॅनियल रागाने म्हणाला आणि माझ्या सोबत्याकडे "तू नक्की कोण आहेस?"

"माझ्यासाठीही ही एक समस्या आहे," अँड्रेस म्हणाला. "हे खरोखर शक्य आहे की व्हेनेगास फजॉर्ड घरातील सर्व नोकर इतके प्रामाणिक आहेत की कोणीही तुम्हाला शेकडो युरेकाच्या बदल्यात पत्ता देणार नाही?" शोध इंजिन जादूगार नियुक्त करण्याचा कोणताही मार्ग होता का?

खरं तर, आपण इच्छित असल्यास, आपण अशा मध्ये देखील एक वर्षात एक व्यक्ती शोधू शकता मोठे शहर, Frinstad सारखे. शेवटी, या सर्व वेळेस मला गुप्तपणे त्याने मला शोधून काढावे आणि जे घडले त्याचे स्पष्टीकरण द्यावे, जे मदत करेल, जर परत आले नाही तर किमान काय घडले ते एकत्र करा. डॅनियल, मला तुझ्याशिवाय खूप वाईट वाटले, खूप वाईट ... पण तू आला नाहीस, तू माझ्या काळ्या अंधुक विचारांनी मला एकटे सोडलेस ...

"मला खात्री होती की प्रेम मला थेट पॅट्रिशियाकडे घेऊन जाईल," डॅनियल काहीसे उदासीनतेने म्हणाला.

"मी नाही," अँड्रेसने नमूद केले. - मग ते इतके मोठे नव्हते?

डॅनियल स्पष्टपणे त्याच्यापासून दूर गेला आणि फक्त माझ्याकडे पाहू लागला.

"पॅट्रिशिया," तो म्हणाला, "आम्हाला नक्कीच बोलण्याची गरज आहे."

- आपण कशाबद्दल बोलले पाहिजे?

- कसे काय? तुझ्या आणि माझ्याबद्दल. जे घडले त्याबद्दल.

तो माझ्या अगदी जवळ उभा होता, त्याचे डोळे, जे मी जवळजवळ प्रत्येक रात्री स्वप्नात पाहिले होते, ते खूप जवळचे आणि इतके खरे होते.

"तू आणि मी अस्तित्वात नाही, डॅनियल," मी मान हलवली. - तुम्ही यायला नको होते. तुला नकार द्यायला हवा होता.

"पॅटी, मी तुझा त्याग का करू?" “त्याने जिद्दीने आपले डोके वाकवले आणि आंद्रेसकडे निर्विकारपणे पाहिले, त्याच्या नाकपुड्या किंचित संयमित रागाने भडकत होत्या. - मी काहीही दोषी नाही. मला खात्री आहे की आम्हाला फक्त बोलण्याची गरज आहे.

“नाही, डॅनियल,” मी ठामपणे उत्तर दिले.

हा संवाद माझ्यासाठी दिवसेंदिवस कठीण होत चालला होता. माझ्या छातीत एक प्रचंड वेदनादायक बॉल वाढत होता. मी इथे का आलो?

- पण, पॅट्रिशिया...

"तेच आहे, मुला, तुझा ग्रिफिन आधीच उडून गेला आहे," अँड्रेस काहीसे थट्टेने म्हणाला. - पॅट्रिशियाने आधीच तुम्हाला "नाही" अनेक वेळा सांगितले आहे, मी तिच्या शब्दांना अधिक आदराने वागवू शकलो असतो.

माझ्या सोबत्याचा प्रत्येक हावभाव तणाव दर्शवत होता, कदाचित बाहेरील लोकांच्या लक्षात येत नाही, परंतु या काळात मी माझ्या मालकाच्या मुलाला खूप चांगले ओळखले. तो घाबरला होता, आणि खूप.

"मी तुझ्याबरोबर जाईन," डॅनियलने अचानक घोषणा केली.

- हे अचानक का होत आहे? - अँड्रेसने निर्विकारपणे विचारले.

- तुम्ही वेनेगास इस्टेटमध्ये आहात, म्हणून आम्ही आमच्या मार्गावर आहोत.

“डॅनियल, तू तुझ्या पालकांकडे गेलास तर बरे होईल,” मी सावधपणे म्हणालो.

“फिओर्डिना वेनेगास इतकी दयाळू होती की मी आल्यावर तिने मला एक अतिथी खोली देण्याचे वचन दिले,” डॅनियलने अँड्रेसकडे लक्षपूर्वक पाहत उत्तर दिले. "मी तिच्या आमंत्रणाचा फायदा घेणार आहे." शेवटी, तुम्ही या प्रकारच्या कंपनीत नेहमीच राहणार नाही. मग आपण बोलू.

माझी आई हे सक्षम आहे यावर माझा विश्वासच बसत नव्हता. दोन्ही मुले आधीच एकमेकांचा गळा पकडण्यासाठी सज्ज दिसत होती. आणि काही दिवसात काय होईल याची मी कल्पनाही करू शकत नाही.

"डॅनियल, जर तू माझ्या आईची ऑफर स्वीकारली नाहीस तर मी तुझा खूप आभारी आहे," मी जवळजवळ काहीही न करता म्हणालो. - ते आधी बनवले होते...

येथे मी गडबडलो, आंद्रेस आणि मी ज्या स्थितीत होतो त्या स्थितीचे वर्णन करू शकलो नाही आणि मदतीच्या आशेने त्याच्याकडे पाहिले.

"फजोर्डिना व्हेनेगासला कसे कळले की पॅट्रिशिया आणि माझे लग्न झाले आहे," तो निर्विकारपणे म्हणाला.

“नाही,” डॅनियलने उत्तर दिले, आता त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याकडे लक्ष दिले नाही. "आमची प्रतिबद्धता, पॅटी, संपुष्टात आली नाही, याचा अर्थ हा माणूस तुमचा मंगेतर होऊ शकत नाही." तेरेसाच्या लग्नात त्याचे स्वरूप विचित्र असेल, किमान म्हणायचे असेल. त्याला नक्कीच येथून निघून जावे लागेल. आणि मी काही काळ तुझ्या घरी राहणार आहे.

मला माझ्या हाताखाली अँड्रेसचा हात ताणलेला जाणवला, परंतु माझ्या सोबत्याच्या चेहऱ्यावर एक अप्रिय स्मितहास्य होते, जे त्याच्या प्रतिस्पर्ध्यासाठी चांगले नव्हते.

"फजॉर्ड वेनेगास तुमच्या प्रतिबद्धतेच्या स्थितीबद्दल स्पष्ट आहे," तो थट्टेने म्हणाला. - म्हणून आपण कशावरही विश्वास ठेवू नये.

- फजॉर्ड, तू इतकी काळजी का करतोस? - डॅनियलने त्याला कमी उपहासाने उत्तर दिले. - आपल्या वधूच्या भावनांच्या सामर्थ्याबद्दल खात्री नाही?

त्याने "वधू" हा शब्द विशेषतः ओंगळ पद्धतीने उच्चारला, त्यात एकाच वेळी अनेक संभाव्य अर्थ टाकले आणि ते सर्व माझ्यासाठी फारसे खुशाल नव्हते.

"ते पुरे आहे," मी जोरात म्हणालो. - जर तुम्हाला गोष्टी सोडवायच्या असतील तर माझ्याशिवाय करा. अजून चांगले, हे अजिबात करू नका. डॅनियल, शेवटच्या वेळी मी तुला न जाण्यास सांगतो.

- ते शेवटचे आहे हे चांगले आहे. "मी माझा निर्णय बदलणार नाही," तो म्हणाला.

होय, असे दिसते की माझ्या बहिणीच्या लग्नासाठी मला वाटले होते त्यापेक्षा जास्त खर्च येईल. मी खांदे उडवले आणि अँड्रेसला जवळच्या जादूच्या गाडीकडे ओढले. माझ्या माजी मंगेतराला भेटल्याचा धक्का खूप जोरदार होता. दुसऱ्या भीतीशी, उंचीच्या भीतीशी लढण्याची माझ्यात शक्ती किंवा इच्छा नव्हती. आणि डॅनियल आता आपल्याला त्याच्याशिवाय कुठेही उड्डाण करू देणार नाही अशी एक चांगली धारणा होती. आणि तसे झाले. आंद्रेसने ड्रायव्हरशी बोलले, मला गाडीत चढण्यास मदत केली, माझी सुटकेस तिथे फेकली आणि तो स्वतःच चढणार होता, जेव्हा त्याला एका भेदक उद्गाराने थांबवले:

- तुम्ही दोघे कुठेही जाणार नाही.

आंद्रेसने मागे वळून आपली मुठ घट्ट पकडली आणि माझ्या माजी मंगेतरला असा धक्का दिला की तो थेट चौकातील फरसबंदी दगडांवर पडला. त्यानंतर माझा साथीदार शांतपणे गाडीत चढला, दरवाजा वाजवला आणि ड्रायव्हरच्या खांद्यावर स्पर्श करत म्हणाला:

- जा. तुमची लायकी काय आहे?

कार्ट हलू लागली, हळूहळू वेग वाढू लागला. मी मागे वळून पाहिलं. डॅनियल आधीच उठून उभा राहिला होता आणि मुठी हलवत आमच्या मागे काहीतरी ओरडत होता. काही कारणास्तव ते भयंकर मजेदार दिसले, परंतु मी माझे स्मित लपविण्याचा प्रयत्न केला आणि आंद्रेसला निंदनीयपणे म्हटले:

"तुम्ही त्याला मारायला नको होते."

"माफ करा, मी स्वतःला आवरता आले नाही," त्याने कोणताही पश्चात्ताप न करता उत्तर दिले. - पण हा माणूस माझ्या सहनशीलतेची किती वेळ परीक्षा घेऊ शकेल? त्याला शब्द समजत नाहीत, म्हणून आम्हाला त्याला वेगळ्या पद्धतीने थांबवावे लागले. हे तुम्हाला अस्वस्थ करत असल्यास मला खरोखर माफ करा.

पण तो खूप खूश दिसत होता. त्याने माझा हात घेतला, त्याच्या तोंडाजवळ आणला आणि चुंबन घेण्यास सुरुवात केली, हळूहळू माझ्या हाताच्या बाजूने फिरू लागला: बोटे, मेटाकार्पस, मनगट... त्याचे ओठ पुढे आणि पुढे सरकले, किंचित गुदगुल्या करत होते आणि मी माझा हात दूर खेचला आणि काही कारणास्तव पाहिले. परतलो. अजून एक कार्ट आम्हाला पकडत होती, आणि तिथे कोण बसले आहे याची मला क्षणभरही शंका आली नाही. आंद्रेसने माझ्या नजरेचा पाठपुरावा केला आणि नाराजीने भुसभुशीत केली:

- तो किती चिकाटीचा आहे. त्यांनी त्याला सर्व उपलब्ध मार्गांनी सांगितले की त्यांना त्याला भेटायचे नाही. पण नाही, तो घाई करत आहे... - आणि ड्रायव्हरला: - माझ्या प्रिय, वेग वाढवा, आम्हाला फक्त रस्त्याच्या वादाची गरज आहे.

आमच्या गाडीचा वेग वाढला, पण आमचा पाठलाग करणाऱ्याप्रमाणे त्यात स्पीड लिमिटर होता, त्यामुळे आम्ही तेथून जाऊ शकलो नाही. कितीही मागे वळून पाहिलं तरी अंतर कमी झालं नाही, पण वाढलंही नाही. इतक्या मोठ्या फरकाने आम्ही आमच्या इस्टेटच्या गेटपाशी पोहोचलो. ते उघडे होते हे चांगले आहे आणि आम्ही पोर्चमध्ये उतरायला सुरुवात केली. हे वाईट आहे की तेरेसा त्याच्या शेजारी आरामशीर पोझमध्ये उभी राहिली आणि एक पातळ एल्व्हन सिगारेट ओढली आणि तिला गूढपणे चमकणाऱ्या लिलाक धुकेमध्ये लपेटले.

“लोकांनी त्यांच्या उपस्थितीने आमचा काय सन्मान केला,” ती माझ्याकडे कसलीही लाज न बाळगता थट्टा करत म्हणाली. - अँड्रेस? मला ते अपेक्षित नव्हते, मला ते अपेक्षित नव्हते. - तिने काही विलक्षण समाधानी नजरेने तिचे डोळे अरुंद केले. "मी बघतो, पॅटी, आयुष्य तुला काही शिकवत नाही."

मी आंद्रेसकडे पाहिले. त्याच्या चेहऱ्यावर संमिश्र भावना दिसून आल्या, त्याने माझ्याकडे पाहिले आणि आश्चर्याने म्हणाला:

- ही तुझी बहीण आहे का? व्वा.

"होय, मी पॅट्रिशियाची बहीण आहे," तेरेसाने तिचे ओठ एक वाईट हास्यात फिरवले. - मोठी बहीण. आणि कारण मला तिच्या भविष्याची काळजी आहे...

तिला संपवायला वेळ येण्यापूर्वीच, संतप्त झालेल्या डॅनियलने गाडीतून उडी मारली आणि आंद्रेसकडे धाव घेतली. मी त्यांच्यात जाण्याचा प्रयत्न केला आणि भीतीने थबकलो:

"कृपया, इथे भांडू नका."

- का? - माझ्या बहिणीने घोरले. "त्यांना लढू द्या, आणि आम्ही पाहू." हे मनोरंजक आहे... आणि मग विजेत्याला सुंदर स्त्रीचा स्कार्फ मिळेल. पॅटी, तुझ्याकडे रुमाल आहे का?

डॅनियल जणू त्याला बादलीने बुजवल्यासारखा थांबला. थंड पाणी. त्याने आपल्या बहिणीकडे तिरस्काराने पाहिले, नंतर आंद्रेसकडे, आणि कुरकुर केला:

"आम्ही तुझ्याबरोबर नंतर सोडवू, बास्टर्ड..." त्याने शाप गुदमरला, दातांनी आवाज काढला आणि पुढे म्हणाला: "साक्षीशिवाय."

- तुम्हाला रुमाल मिळणार नाही याची भीती वाटते का? - तेरेसाने जाणून बुजून मान हलवली.

तिने हातातली बरीच लहान झालेली सिगारेट फिरवली आणि पोर्चजवळच्या लॉनवर ती सहज फेकली. सिगारेटची बट धुम्रपान करत राहिली, पण माझ्याशिवाय कोणाचीच पर्वा नव्हती. बाकीच्यांनी एकमेकांकडे पाहिलं, हवेतला ताण वाढला, मी मागे वळून निघून जाण्याचा विचार करू लागलो. आगामी लढतीचे मला अजिबात आकर्षण नव्हते.

"पॅट्रिशिया, प्रिय, तू आली आहेस," माझी आई दारातून बाहेर येताच आनंदाने म्हणाली. - आम्ही सकाळपासून तुमची वाट पाहत आहोत. तेरेसा यांना शंका होती की तुम्ही आमच्याकडे जाल, पण मला माहित आहे की तुमचे कुटुंब तुम्हाला किती प्रिय आहे! डॅनियल, अँड्रेस, मला खूप आनंद झाला की तुम्ही आम्हाला भेटायला वेळ दिला. आणि तेरेसा देखील खूप आनंदी आहेत ...

बहीण नाराजीने चिडली आणि अधिक काही न बोलता घरात गेली. तिच्या प्रत्येक हावभावातून आनंद पसरत होता. असे दिसते की तिला माझ्या उपस्थितीची खरोखर गरज नाही. सर्व काही जसे पाहिजे तसे चालले आहे असे भासवत आई चमकदारपणे हसली.

"गरीब मुलगी, ती या लग्नाला खूप कंटाळली होती." गेल्या काही दिवसांपासून ती खूप अस्वस्थ होती. आणि मी आधीच वजन कमी केले आहे... होय, तुम्ही पास झालात. उंबरठ्यावर का उभे राहायचे?

मी तिला शेवटच्या वेळी पाहिल्यापासून तेरेसा खरंच अधिक चिडखोर आणि पातळ दिसत होती. फक्त मला असे वाटले की तिच्या दिसण्याचा लग्नाशी काहीही संबंध नाही. ती आनंदी वधूसारखी दिसत नव्हती, तिच्या लग्नाच्या दिवसाची वाट पाहण्याचे स्वप्न पाहत होती. डॅनियलशी माझ्या लग्नानंतर मला कसे वाटले ते मला चांगले आठवते. मी अनैच्छिकपणे त्याच्या दिशेने एक नजर टाकली आणि मला आढळले की तो माझ्याकडे लक्षपूर्वक पाहत आहे. वरवर पाहता, त्याने याबद्दल देखील विचार केला. डॅनियलने माझी नजर पाहिली आणि समाधानाने हसला. अनपेक्षितपणे, यामुळे मला प्रचंड राग आला.

“आई, मला वाटतं डॅनियलने आमच्या घरात राहू नये,” मी निर्णायकपणे म्हणालो. - त्याचे पालक फार दूर राहत नाहीत ...

"डार्लिंग..." आईने माझ्याकडे गोंधळून पाहिलं, काय बोलावं ते सुचेना. माझ्या माजी मंगेतराचे आदरातिथ्य नाकारणे तिला असभ्यतेची उंची वाटली आणि त्याने स्वतः मला अर्ध्या रस्त्याने भेटण्याचा प्रयत्न केला नाही. शेवटी काहीतरी मार्ग काढण्यात तिला यश आले. "मला वाटतं डॅनियल दुपारच्या जेवणासाठी आमच्याबरोबर राहील, आणि मग आपण पाहू, बरोबर?"

ती माझ्याकडे विनम्रपणे हसली, मी याबद्दल पुढे बोलू इच्छित नाही.

- ब्रुनिटो लवकरच पोहोचले पाहिजे. - तिने संभाषण दुसऱ्या विषयाकडे वळवले. - चला तर मग लगेच एकमेकांना जाणून घेऊया. तू तिथे का उभा आहेस? चल, चल...

तिने स्मितहास्य केले, सौहार्द दाखवला आणि तरीही मी माझ्या पालकांच्या घरी गेलो. एका वर्षात येथे काहीही बदलले नाही, मला क्षणभर असे वाटले की मी कधीही सोडले नाही, जे काही या वर्षी घडले ते फक्त एक स्वप्न होते. हा माझ्या शेजारी डॅनियल आहे...

“फिओर्डिना वेनेगास, इथे किती आरामदायक आहे,” माझ्या बाजूला उभ्या असलेल्या आंद्रेसने धीटपणे सांगितले.

आणि मी लगेच जागा झालो. एक वर्ष उलटून गेले आणि बदल होत आहेत. मी ही फुलदाणी याआधी कधीही पाहिली नव्हती आणि त्यातील आलिशान पुष्पगुच्छ कदाचित तेरेसाच्या वराकडून मिळालेली भेट असेल. अपहोल्स्टर्ड फर्निचरवरील असबाब लवकरच बदलणे आवश्यक आहे - जरी ते अद्याप सभ्य दिसत असले तरी ते वर्षभरात थोडेसे जीर्ण झाले आहे. आणि माझ्या पुढे एक पूर्णपणे वेगळा fjord आहे. नाही, तुम्ही भूतकाळात परत जाऊ शकत नाही. मी माझे डोके हलवले, अनावश्यक विचार दूर केले आणि माझ्या आईला विचारले:

- तुम्ही अँड्रेसला कोणती खोली दिली?

- तिसऱ्या मजल्यावर, तेरेसिनाच्या वरचा एक.

- पिलर, मी माझी सुटकेस कुठे फेकू शकतो? - डॅनियलने त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याला माझ्या कुटुंबाशी असलेली जवळीक दाखवून मुद्दाम ओळखीच्या पद्धतीने विचारले.

आईने विचार केला. असे दिसते की ती त्यांना एकमेकांच्या शेजारी हलवणार आहे. पण आता अशी नियुक्ती अविचारी वाटत होती. मुले एकमेकांकडे उत्साही नजर टाकत नाहीत आणि गोष्टी सोडवण्यासाठी एकटे राहण्याच्या संधीची वाट पाहत होते. याला परवानगी देणे अशक्य होते, आणि त्यामुळे वराच्या नातेवाईकांवर वाईट छाप पडेल म्हणूनही नाही, परंतु मला अशा कामगिरीने तेरेसा यांना खूश करायचे नव्हते.

- डॅनियल, तू अंधश्रद्धाळू नाहीस ना? - आईने निर्णय घेतला. "मग आम्ही तुला माझ्या सासूच्या पूर्वीच्या खोलीत ठेवू." उशीरा फजोर्डिनाने हे जग सोडले हे खरे आहे, तेथे कोणीही राहत नाही, परंतु खोली सतत स्वच्छ केली जाते. आणि आता मी तुम्हाला अंडरवेअर बदलायला सांगेन.

तिने आमच्याकडे आनंदाने पाहिले.

“आई, डॅनियल जेवल्यानंतर त्याच्या पालकांच्या घरी परतणार होता,” मी त्याला उदासपणे आठवण करून दिली.

पण माझी आई आधीच आनंदाने तिच्या टाचांवर क्लिक करत होती, मोलकरणीचे नाव ओरडत होती आणि तिने माझे म्हणणे ऐकले नाही असे भासवत होते. डॅनियल आणि मी शांतता प्रस्थापित करावी अशी तिची खरोखर अपेक्षा आहे का? पण मग हे विचित्र आहे की तिने त्याला माझा पत्ता दिला नाही, किमान जेव्हा माझ्या बहिणीची या बर्लिसेन्सिसशी प्रतिबद्धता चांगली झाली. टेरेसा या दोघांशी एकाच वेळी लग्न करू शकेल असे तिला वाटले नाही? डॅनियल विजयाच्या हवेसह उभा राहिला ज्यामुळे मला खूप राग आला, म्हणून मी त्याच्याकडे पाठ फिरवली आणि आंद्रेसचा हात हातात घेतला.

"चला, मी तुला तुझी खोली दाखवते."

जरी मला आधीच वाटू लागले होते की आता सोडणे चांगले होईल. तेरेसाच्या लग्नापूर्वी जे दिवस मला इथे घालवावे लागले त्या दिवसांपासून मला काही चांगल्याची अपेक्षा नव्हती. बहिणीने परिस्थिती सुरळीत करण्यासाठी काहीही केले नाही, उलट तिने ते मर्यादेपर्यंत धारदार करण्याचा प्रयत्न केला. आणि आंद्रेसबद्दल आणखी अप्रिय इशारे ... परंतु मी स्वतः त्याच्याकडून हे तपशील शोधून काढेन.

- आंद्रेस, तू माझ्या बहिणीला ओळखतोस असे का सांगितले नाहीस? - आम्ही त्याला नियुक्त केलेल्या खोलीत आल्याबरोबर मी विचारले.

“म्हणून, आम्ही वेगवेगळ्या कंपन्यांमध्ये दोन वेळा भेटलो,” त्याने किंचित डोळे मिटून उत्तर दिले. "आम्ही एकमेकांना जवळून ओळखतो हे सांगणे अशक्य आहे मला तिचे आडनाव देखील माहित नव्हते."

काही कारणास्तव तो दोषी दिसत होता, म्हणून माझ्या आत्म्यात सर्वात गडद शंका निर्माण झाल्या.

- आयुष्य मला अजिबात शिकवत नाही असे ती म्हणाली तेव्हा तिचा काय अर्थ होता? तू पण तिच्या जवळ होतास का?

- आपण कशाबद्दल बोलत आहात? - अँड्रेस रागाने गुदमरला. - असे काहीही नव्हते! मी तुम्हाला सांगितले की आम्ही फक्त दोन वेळा मार्ग ओलांडले, इतकेच.

"मग ती कशाबद्दल बोलत होती?"

- मला कसे कळले पाहिजे? ती म्हणाली मी नाही...

त्याने माझ्याकडे इतक्या प्रामाणिक डोळ्यांनी पाहिले की अंदाज लावणे सोपे होते: त्याला माहित आहे, परंतु तो मला कधीच सांगणार नाही. पण मी इतक्या सहजासहजी हार मानणार नव्हतो. जर बहिणीला त्याच्याशी तडजोड करणारी एखादी गोष्ट माहित असेल तर लवकरच किंवा नंतर हे काहीतरी नक्कीच समोर येईल.

"तुझे तिच्या कोणत्याही मैत्रिणीशी अफेअर आहे का?" - मी विचारत राहिलो.

- पेट्रीसिया, तुझ्या बहिणीला कोणत्या प्रकारचे मित्र आहेत? तिच्याकडे ते आहेत का?

तिला कोणीही मित्र नव्हते, माझ्या आठवणीनुसार, ते सर्व हेवा करणारे लोक आणि प्रतिस्पर्धी म्हणून निर्दयपणे बाजूला काढले गेले. तिनेही मला पसंत केले नाही; त्यांनी मला आमच्या घरी येण्यापेक्षा त्यांच्या जागी बोलावणे पसंत केले. मी या आधी कधीच विचार केला नव्हता. पण आंद्रेसला याची इतकी खात्री का आहे?

- तुम्ही तेरेसाला इतके चांगले कसे ओळखता? - मी अनैच्छिकपणे विचारले. - तुम्ही दावा करता की तुम्ही फक्त काही वेळा मार्ग ओलांडले आहेत.

- पेट्रीसिया, तुला माझा हेवा वाटतो का? - त्याने धूर्तपणे विचारले. - एखादी व्यक्ती कशी आहे हे समजून घेण्यासाठी, तुम्हाला त्याला बर्याच वर्षांपासून ओळखण्याची गरज नाही. कधी कधी एकच बैठक पुरेशी असते, ती आमच्या आगमना सारखी क्षणभंगुर असते. आणि तेरेसा सगळीकडे सारखीच वागते.

मला आणखी काही विचारायचे होते, पण कसा तरी अनपेक्षितपणे मी अँड्रेसच्या हातात सापडलो आणि एका क्षणात माझे तोंड चुंबनाने बंद झाले. काही कारणास्तव, माझ्या मनात निषेध करण्याची इच्छा नव्हती;

“मी सहमत आहे, येथे चुंबन घेणे अधिक आरामदायक आहे,” तेरेसाचा थट्टा करणारा आवाज दारातून आला, “बेड जवळच आहे, तुला लांब पळण्याची गरज नाही.” दारं बंद असतील, की काय?

"पुढच्या वेळी आपण ते करू," मी आव्हानात्मकपणे तिच्याकडे पाहिले. - तू इथे का आलास? तुम्हाला कोणीही बोलावले नाही! तू पुन्हा तुझ्या आईवडिलांच्या मागे धावशील का? तर मी आधीच प्रौढ आहे! मला पाहिजे ते करण्याचा अधिकार आहे!

माझ्या बहिणीने माझ्याकडे असे पाहिले की जणू मी एक प्रकारचा विचित्र कीटक आहे, ज्याच्याकडून मी सुसंगतपणे बोलणे अपेक्षित नव्हते, परंतु जे अचानक बोलू लागले. मला पुन्हा जाणवले की मी तिच्याबद्दलच्या फक्त जंगली रागाने कसा भरडलो होतो. मला यापुढे तिच्यावर फक्त ओरडायचे नव्हते, मनातल्या भावना सोडवायचे होते, मला तिला मारायचे होते. तिला काहीतरी जोराने मारा जेणेकरून तिला वेदना आणि भीती वाटेल. जेणेकरून ती शेवटी मला एकटे सोडेल.

- ती कशी बोलली! - तेरेसा तुच्छतेने ओरडल्या. "तू फक्त वाद घालत होतास, मग तू बोलणे बंद केले." म्हणून मला वाटले की एक विलक्षण दृश्य माझी वाट पाहत आहे, परंतु तुमचा अँड्रेस खूप चिकाटीचा नव्हता, जसे मी ते पाहतो. जरी मी तो असतो तर मी घाई करेन. पॅटी, मी तुम्हाला जे सांगेन त्यानंतर त्याची शक्यता शून्यावर जाईल.

- तू मला काय सांगणार आहेस?

- आता नाही. - ती अप्रियपणे हसली. - संध्याकाळी, झोपण्यापूर्वी. मी येईन आणि तुला एक गोष्ट सांगेन जेणेकरून तुला चांगली झोप येईल. किंवा वाईट. असेच चालते. तुम्ही समजता, मी चांगल्या स्वप्नांचे वचन देऊ शकत नाही.

"तुम्ही तुमची परीकथा ठेवायला हवी होती," अँड्रेस म्हणाला.

तिच्या धमक्यांमुळे तो विशेषतः घाबरलेला दिसत नव्हता, परंतु तरीही हे लक्षात येते की उपस्थित केलेला विषय त्याला अप्रिय होता.

- स्वतःला? माझ्या बहिणीसाठी ते चुकीचे असेल. “तिने कानामागे केसांचा एक पट्टा ओढून काही कुरूप हावभावाने आमच्याकडे लपवलेल्या श्रेष्ठतेने पाहिले. "पण आतासाठी, आनंद घ्या." मी वचन देतो की अंथरुण फुटले तरी मी येणार नाही...

तिने मुद्दाम चोखपणे दरवाजा बंद केला. मी आंद्रेसकडे पाहिले. मी आता त्याचे चुंबन घेणार नाही. तेरेसाच्या इशाऱ्यांनी मला अधिकाधिक काळजी वाटू लागली - ते माझ्या आणि अँड्रेसमधील हवेत विषारी वाटले. आणि मला अचानक स्पष्टपणे समजले की माझे आयुष्य कधीही सारखे होणार नाही. मी येथे कधीही परत येणार नाही, परंतु सोरेआनोच्या फजॉर्ड स्टोअरमध्ये एकतर मी रेंगाळणार नाही, जर त्याच्या मुलासोबतचे आमचे नाते विकसित व्हायला वेळ येण्यापूर्वी, मोठ्याने, घाणेरड्या आवाजाने फुटले.

"तुम्ही तेरेसाची आवृत्ती ऐकण्यापेक्षा तुम्हाला स्वतःला सांगणे माझ्यासाठी चांगले आहे," अँड्रेस अचानक म्हणाला. “ज्या मुलीबरोबर मी तुझ्या बहिणीबरोबर त्याच कंपनीत आलो होतो तिला प्यायला औषध दिले होते...” तो थोडासा संकोचला, पण तरीही पुढे म्हणाला, “उत्तेजक, तुला माहीत आहे का?” यासाठी त्यांनी माझ्यावर आरोप केले. ज्याने हे केले तो कधीच सापडला नाही...

त्याने माझ्याकडे काही आव्हानात्मक नजरेने देखील पाहिले आणि मला अचानक जाणवले की मी त्याच्यावर विश्वास ठेवला आहे, कदाचित अफवा पसरवल्या जात आहेत आणि त्या सतत पसरत राहतील. पारस्परिकतेच्या आशेने वर्षभर माझी काळजी घेणारी व्यक्ती हे करू शकली नाही. मी हळूवारपणे त्याच्या गालावर हात फिरवला आणि चुंबन घेण्यासाठी झुकलो. नाही, मला माझ्या बहिणीच्या मूर्ख गोष्टींमुळे अँड्रेस गमावायचा नाही. मी तिचंही ऐकणार नाही! तेरेसाबद्दलचे विचार लगेच निघून गेले आणि बाकीचे सगळे कुठेतरी गायब झाले. मी मोठ्या कष्टाने त्याच्या ओठांपासून दूर झालो.

- चला बागेत जाऊया, मी तुला माझ्या आईचे गुलाब दाखवतो.

मी मुद्दाम शांतपणे बोललो, जरी माझे हृदय इतके जोरात धडधडत होते की खालच्या खोलीतही ते ऐकू येत होते. तेरेसा आता जिथे होती तीच. तिच्याबद्दलच्या विचारांमुळे नेहमीचा राग आला, परंतु अनपेक्षितपणे काहीसे अस्पष्ट झाले. आंद्रेसच्या दारापाशी स्वतंत्र नजरेने उभा असलेला डॅनियल म्हणजे मला खरोखर राग आला होता.

- पॅटी, तू तुझ्या मित्राला त्याची सुटकेस उघडण्यास मदत केलीस का? मोलकरीण त्यासाठीच आहे,” तो निर्विकारपणे म्हणाला.

"अरे, ती तुमच्या गोष्टींमध्ये व्यस्त होती." "मी त्याच्याकडे प्रेमळपणे हसलो आणि अचानक विचार केला: आमच्याकडे लग्न करण्यासाठी वेळ नाही हे चांगले आहे."

या विचाराने मला स्वतःलाच आश्चर्य वाटले. आत्तापर्यंत, डॅनियल मला सर्व प्रकारच्या गुणवत्तेचा केंद्रबिंदू वाटत होता आणि मला असे वाटू शकत नाही की असे नाही. सुंदर प्रतिमा क्रॅक झाली होती, आणि एकापेक्षा जास्त वेळा, आणि आता पूर्णपणे चुरा होण्याची धमकी दिली होती. कोणत्याही परिस्थितीत, मला आठवत असलेल्या डॅनियलने माझ्या पालकांसोबत येण्याची माझी विनंती ऐकली असती आणि मी स्वतः त्याला पत्ता दिला असता. पण हे काही अज्ञात कारणास्तव कायम राहिल्याने मला फक्त चिडचिड आणि आगामी डिनरची भीती वाटू लागली. हा एक पूर्णपणे वेगळा डॅनियल होता, आणि मला... तो आवडला नाही? होय, मला ते अजिबात आवडले नाही.

आम्ही पूर्ण शांततेत हॉलमध्ये गेलो, जिथे मला एक मध्यमवयीन फजोर्डिना दिसली ज्याला मला माहित नव्हते. अगदी सुसज्ज fjordina, मी मान्य करणे आवश्यक आहे. फिकट गुलाबी रंगाच्या फिकट तागाच्या सूटमध्ये तिने सुंदर कपडे घातले होते. तिने अनैसर्गिकपणे एक लांब मोत्याचा हार बोट केला, तिच्या व्यवस्थित गुलाबी नखांनी मणी क्लिक केले. मी हॅलो म्हणालो, हे ठरवून की ही त्या वराची आजी होती जिने आम्हाला रात्रीच्या जेवणासाठी वचन दिले होते, जरी ती आजीसाठी अगदी तरुण दिसत होती. पण त्यांना तिथं कोण ओळखतं, हे अभिजात.

- Fjordina Nilte, तुम्हाला पाहून आनंद झाला!

डॅनियलचे हसू फुलले आणि मला समजले की मी चूक केली आहे. जरी वराची आजी कोणत्या ओळीवर असेल हे आईने निर्दिष्ट केले नाही, म्हणून तिचे आडनाव वेगळे असू शकते.

“तू खूप छान दिसतोस,” माझी माजी मंगेतर कोकिळा सारखी ओतत राहिली.

“तुम्ही तेच म्हणाल, डॅनियल,” तिने आपले खांदे खांद्यावर हलवले. - मी चांगले कसे दिसू शकतो? माझ्या वयात, एक प्रौढ मुलगा अशा समस्यांनी ग्रस्त आहे... तुम्ही मला तुमच्या मित्रांशी ओळख कराल?

"पॅट्रिशिया वेनेगास, माझी मंगेतर," त्याने अभिमानाने उत्तर दिले.

"माजी मंगेतर," मी नोंदवले. - तुम्हाला भेटून आनंद झाला, फजोर्डिना निल्टे.

"तुम्ही मुली खूप चंचल आहात," तिने मला नापसंतीने सांगितले. “तुम्ही फक्त उडी मारून इतक्या सुंदर फजॉर्डला नाकारू नये...” तिने तिची असमाधानी नजर आंद्रेसकडे वळवली.

“अँड्रेस सोरेआनोचा फजॉर्ड,” मी विचारले.

- सोरेआनो? - ती उठली. - हे तुमच्या कुटुंबाचे, Fjord, प्राचीन कलाकृती विकणारे दुकान नाही का?

"माझ्या वडिलांनी ते धरले आहे."

ती समाधानाने म्हणाली, “काही वर्षांपूर्वी मी तिथून एक अद्भुत वस्तू विकत घेतली होती. "पण तुम्ही तुमच्या वस्तूंसाठी अश्लील रक्कम आकारता." होय, असभ्य.

तिने खुर्चीच्या आर्मरेस्टवर आपली नखे टेकवली आणि आंद्रेसकडे अशा भावनेने पाहिले की त्याच्या जागी दुबळे मानस असलेले दुसरे कोणी असते तर त्याने आधीच अपमानित नजरेने चेक लिहून दिला असता. अशा आश्चर्यकारक Fjordin मुळे झालेल्या त्रासांची भरपाई. पण माझ्या सोबतीला तसा भेदता येत नव्हता.

"कमी मागणे अशोभनीय आहे, फजोर्डिना निल्टे," त्याने उत्तर दिले. - आम्ही जे विकतो त्याच्या गुणवत्तेची तुलना नवीनशी केली जाऊ शकत नाही. आणि काही तंत्रे बर्याच काळापासून गमावली आहेत. अशा कलाकृती सामान्यतः अमूल्य असतात. मला खात्री आहे की तुमची आमच्याकडून खरेदी यशस्वी झाली.

फजोरिना अशा आंबट नजरेने निघून गेली, जणू काही ती केवळ सभ्यतेनेच मान्य झाली आहे. आपल्या प्रतिस्पर्ध्याकडे इतके लक्ष दिले गेले आहे हे डॅनियलला आवडले नाही, म्हणून त्याने पुढे पाऊल टाकले, अभिमानाने आपले खांदे सरळ केले आणि विचारले:

- तुझा मुलगा, फजोर्डिना निल्टे कसा आहे?

"आम्ही अजूनही सिद्ध करू शकत नाही की त्याच्याविरुद्ध खरी निंदा केली गेली होती." “तिने तिच्या पर्समध्ये गडबड केली, रुमाल काढला आणि डोळ्यांसमोर आणला. "आमच्या अत्यंत खेदाची गोष्ट म्हणजे, तो अजूनही कोठडीत आहे, परंतु माझ्या अँटरपेक्षा अधिक शुद्ध आणि सहानुभूतीशील मुलाची कल्पना करणे कठीण आहे." त्याच्याकडे असा कोमल आणि असुरक्षित आत्मा आहे.

ती अजूनही रडत होती, खूप जोरात आणि अनैसर्गिकपणे.

डॅनियल सहानुभूतीने म्हणाला, “ज्यांना नेहमीच प्रथम त्रास होतो. "मला आशा आहे की ॲलिसिया तुम्हाला सांत्वन देईल." इतकी आश्चर्यकारक फजोर्डिना," तो माझ्याकडे बघत त्याच्या आवाजात आव्हान देत म्हणाला, "तिची मंगेतर दोषी आहे यावर एक मिनिटही विश्वास बसला नाही आणि तिने तुरुंगातच विशेष परवानगीने त्याच्याशी लग्न केले. तिला तिच्या प्रिय पतीसोबत सेलमध्ये ठेवण्याची परवानगी मिळावी यासाठी तिने प्रयत्नही केले.

"अरे, हे खूप क्रूर असेल," फजोर्डिना निल्टेने उसासा टाकला, "ॲलिसिया एक कलाकार आहे, तिला तिच्या पतीसह एका लहान खोलीत बंद करून चित्रे काढता येत नाहीत."

तिचे वाक्य अस्पष्ट वाटत होते. तिला कोणाची काळजी होती हे समजणे अशक्य होते. आणि काही कारणास्तव मी या विचारातून मुक्त होऊ शकलो नाही की फजोर्डिना तिच्या सुनेपेक्षा तिच्या मुलाबद्दल जास्त काळजीत होती. मला आश्चर्य वाटते की ती कोणत्या पद्धतीने पेंट करते, जर तिला तिच्या पेंटिंगसह एकाच खोलीत बंद करणे अन्यायकारक क्रूरता आहे?

"पण तिचे समर्पण सर्व कौतुकास पात्र आहे," डॅनियल वजनदारपणे म्हणाला आणि पुन्हा माझ्याकडे अतिशय भावपूर्णपणे पाहिले.

फजोर्दिना निल्टे त्याच्या बोलण्यावर डोकावले. थोडेसे लक्षात येण्यासारखे, परंतु तरीही. तिच्या सुनेचे कौतुक करण्याचा तिचा स्पष्ट हेतू नव्हता.

"डॅनियल, तसे, माझा मुलगा एक अद्भुत सामना आहे," ती नाराजपणे म्हणाली. "मला खात्री आहे की तो निर्दोष मुक्त होईल आणि नजीकच्या भविष्यात तो मुक्त होईल." परंतु तिच्यासाठी, तिच्या माफक हुंड्यासह, ज्याचा आकार, जसे की तो बाहेर आला, तिने मोठ्या प्रमाणात अतिशयोक्ती केली आणि या छंदामुळे सर्व काही आणि प्रत्येकाला डाग लागले, पती शोधणे खूप कठीण होईल. प्रामाणिकपणे, मला वाटते की तिने गरीब टेरीला त्याच्या आयुष्यातील अशा कठीण क्षणी पकडले. तो काय करतोय हे त्या मुलाला कळत नव्हतं...

असे दिसते की गरीब ॲलिसियाला तिच्या पतीच्या तुरुंगातून सुटल्यानंतर लगेच घटस्फोटाच्या कारवाईला सामोरे जावे लागेल. नियोजित हुंडा नसल्यासारख्या भयंकर वस्तुस्थितीसमोर कोणत्याही प्रकारच्या निस्वार्थीपणाचा अर्थ काय?

"पण, फजोर्डिना निल्टे," डॅनियल आश्चर्यचकित झाला, "मी ऐकले आहे, तुमच्या सुनेचा हुंडा तुमच्या कुटुंबासाठी खूप चांगल्या वेळी आला." इस्टेटच्या विक्रीबद्दल अफवा देखील होत्या.

फजोर्डिना निल्टे सरळ झाले आणि नाराजीने घोरले, घोड्यासारखी दिसली, ती फारशी कुटिल नसली तरी वाईट स्वभावाची होती.

"ते बरोबर आहे, अफवा," तिने कोरडे उत्तर दिले. - ते बोलतात त्या प्रत्येक गोष्टीवर तुम्ही विश्वास ठेवू नये. आमच्यासाठी गोष्टी छान होत आहेत. आम्हाला मालमत्ता विकण्याची गरज नाही. आणि सुनेच्या हुंडासारख्या क्षुल्लक गोष्टीचा आमच्या आर्थिक परिस्थितीवर अजिबात परिणाम झाला नसता.

तिने डॅनियलला गर्विष्ठ नजर दिली, ती खाली बसलेली असतानाही त्याच्याकडे पाहत होती. तिने आपला हात मोत्यांवर स्पष्टपणे ठेवला, ज्याचे मणी वास्तविक असण्याइतपत नियमित आकाराचे होते. परंतु पुरुषांना दागिने क्वचितच समजतात, म्हणून डॅनियलने ही दुर्दैवी वस्तुस्थिती दर्शविली नाही, परंतु केवळ लज्जास्पद माफी मागितली. ज्यानंतर लिव्हिंग रूममध्ये शांतता होती, फक्त चिंताग्रस्त खोकल्यामुळे व्यत्यय आला. ते सोडणे अशोभनीय वाटले आणि संभाषणासाठी कोणताही विषय नव्हता. म्हणून जेव्हा माझी आई दारात हजर झाली तेव्हा परिस्थिती थोडी शांत झाली.

“डेला, प्रिये, तुला पाहून मला खूप आनंद झाला,” तिने किलबिलाट केला आणि तिच्या प्रत्येक हावभावातून स्पष्टपणे जाणवणारी चिंता शब्दांत लपवण्याचा प्रयत्न केला.

“शुभ दुपार, प्रिय,” पाहुणे खोटे हसले. "किमान या घरातील कोणीतरी मला पाहून आनंदी आहे."

“फक्त तू तुझ्या भेटीसाठी खूप वाईट वेळ निवडलीस,” माझ्या आईने शेवटी सांगायचे ठरवले. - तेरेसाची मंगेतर आणि त्याची आजी कोणत्याही क्षणी दिसली पाहिजेत...

तिने थांबून आशेने फजोर्डिना निल्टेकडे पाहिले. तिला इशारा समजला, पण ती सोडणार नव्हती.

“मला त्यांना भेटताना भीती वाटत नाही,” तिने अभिमानाने उत्तर दिले. "पण पिलर, तुला मला भेटायचे नसेल, तर मी कधीही निघू शकतो."

"प्रिय, तू कशाबद्दल बोलत आहेस," माझी आई खजील झाली, "मला वाटले की त्यांना पाहणे तुला अप्रिय होईल."

"साहजिकच, हे अप्रिय आहे," पाहुणे कुरकुरले. "ते माझ्या गरीब मुलाबद्दल अशा वाईट गोष्टी बोलतात." पण मी स्वतःवर नियंत्रण ठेवू शकतो, काळजी करू नका.

तिने अगदी स्मितहास्य केले, निखळ पांढरे, परंतु थोडेसे विरळ दात आणि त्याद्वारे घराच्या मालकांबद्दल मैत्रीपूर्ण स्वभाव दर्शविला. अप्रिय fjordina. मला अजिबात आठवत नाही की ती पूर्वी कौटुंबिक मित्रांमध्ये सूचीबद्ध होती. पण मी दूर असताना बदललेली ही एकमेव गोष्ट नाही. आंद्रेस माझ्या कानाकडे झुकला आणि कुजबुजला:

“या निल्टे, जो आता तुरुंगात आहे, त्याने बर्लिसेन्सिसच्या घरात दोषी पत्रे लावली आणि त्यांचा निषेध केला. त्याच्यासाठी हे करणे सोपे होते, त्याची ब्रुनोशी मैत्री होती. पण सर्व काही स्पष्ट झाले आणि तो आधीच तुरुंगात गेला होता. आणि आता ही मावशी असे वागते की जणू काही तिचा मुलगा दोषी नसून ब्रुनो आहे. आणि ती स्वतःच त्यांना याचिकेवर स्वाक्षरी करण्याची विनंती करणार आहे.

द्वारे देखावापाहुणे अगदी सारखेच होते - तिचा असा विश्वास आहे की तिच्या सभोवतालच्या प्रत्येकाला आनंद झाला पाहिजे की तिने तिच्याकडे सर्वात जास्त लक्ष दिले. आणि जो आनंदी नाही त्याला अजून हे कळलेच नाही किंवा पर्यायाने अयोग्य संगोपनामुळे इतके बिघडले आहे की त्याला ते कधीच कळू शकणार नाही.

बटलरचा पेहराव घातलेला एक माणूस खोलीत पोहून गेला. हे विचित्र आहे, माझ्या आईने दासींची सेवा करण्यापूर्वी, परंतु आता, अशा वरासह, वरवर पाहता हे पुरेसे नव्हते. बटलरला मिशा होती आणि तो स्वतःच्या महत्त्वाच्या जाणीवेने काठोकाठ भरलेला होता.

"Fjord आणि fjord Berlisensis," त्याने मोठ्याने घोषणा केली.

सर्वांनी दाराकडे डोके वळवले. शेवटी मी या ब्रुनिटोला पाहू शकेन, ज्याने माझ्या आईचे मन जिंकले आणि आमच्या घरातून तेरेसासारखा खजिना घेण्यास तयार झाले.

दिवाणखान्यात उपस्थित असलेल्यांपैकी कोणीही वराच्या मोठ्या नातेवाईक आजीला बोलावण्याचे धाडस करणार नाही. पूर्वी मला वाटले की फजोर्डिना निल्टे शोभिवंत आहे का? तर, या व्यक्तीने फजोर्डिना बर्लिसेन्सिससमोर फक्त फिकट केले. सूर्याच्या उपस्थितीत जादुई फायरफ्लायसारखे. त्याशिवाय ते लक्षात येते, त्याशिवाय ते नाही. दुबळे, तंदुरुस्त, अगदी औपचारिक पोशाखात आणि कमीतकमी दागिन्यांसह, ब्रुनोच्या आजीने तिचे वय असूनही लक्ष वेधून घेतले. तथापि, मी आधीच म्हटल्याप्रमाणे, तिला वृद्ध म्हणण्याचा कोणताही मार्ग नव्हता. फक्त एकच गोष्ट जी त्याच्या दिसण्यावरून उभी होती ती म्हणजे एक भव्य नॉब असलेली धातूची छडी. एक असा समज झाला की या आयटमचा उद्देश त्या महिलेला चालण्यास मदत करणे हा अजिबात नाही, तर तिचे आदरणीय वय सूचित करणे आहे, ज्यावर इतर मार्गांनी जोर दिला जात नाही. तिने नम्रपणे अभिवादन केले, परंतु कसे तरी अशा प्रकारे की प्रत्येकजण वैयक्तिकरित्या संबोधित होताना दिसत होता. प्रत्येकजण, परंतु फजोर्डिना निल्टे नाही - नवोदितांनी तिच्याकडे लक्ष दिले नाही. कोणत्याही जादुई उपकरणांशिवाय ते एखाद्या व्यक्तीद्वारे कसे दिसतात ते मी प्रथमच पाहिले. कदाचित मला असे कौशल्य शिकायला आवडेल, जर ते शिकले असेल आणि अशा कुटुंबात जन्मासोबत दिलेले नसेल.

फजोर्डिना निल्टेने तिची पिसे फडफडवली आणि नाराजीने तिचे ओठ खेचले, एका रागावलेल्या कोंबडीची आठवण करून दिली, ज्याचे साम्य तिच्या स्कर्टच्या खाली धारदार गुडघ्यांसह पसरलेल्या तिच्या पातळ पायांमुळे आणखी वाढले. तिच्या चेहऱ्यावर काही क्षणभर दिसणाऱ्या लालित्याचा कोणताही मागमूस उरला नव्हता, पण फजोर्डिना पटकन शुद्धीवर आली आणि शांतपणे हसली.

"सोलेदाद, ब्रुनो, आमच्या शेवटच्या भेटीपासून तू अजिबात बदलला नाहीस," तिने गायले.

"मला ती भेट खरोखरच शेवटची असावी असे वाटते," फजोर्डिना बर्लिसेन्सिसने शांतपणे उत्तर दिले. "हे आम्हा सर्वांना खूप आनंदी करेल."

फजोर्डिना निल्टे गर्विष्ठपणे हसली, परंतु यावेळी तिच्या वागण्याने कोणावरही योग्य छाप पाडली नाही. आणि ज्यांच्यावर तिने अगदी मनापासून आदळली होती त्यांनी तिच्या चिडण्याकडे अजिबात लक्ष दिले नाही. सर्वात मोठ्या बर्लिसेन्सिसने माझ्या आईबरोबर हवामानाबद्दल बोलण्यास सुरुवात केली, सुदैवाने हवामान यासाठी अनुकूल होते: शेवटी ढगांचा पाऊस पडला, सध्या क्वचितच, परंतु प्रत्येक मिनिटाने तीव्र होत आहे. वरासाठी म्हणून, त्याने उपस्थित असलेल्यांना अनौपचारिकपणे अभिवादन केले आणि नंतर फक्त जिन्याकडे पाहिले, ज्यावर त्याला वधू पाहण्याची अपेक्षा होती. मला हे लक्षात घेण्यास भाग पाडले गेले की माझ्या बहिणीने तिच्या निवडीमध्ये कोणतीही चूक केली नाही - वर हा जुन्या मॅगोग्राफीसारखा चांगला होता, वर्तमान ट्रेंडनुसार दुरुस्त केला गेला. आणि तो स्पष्टपणे प्रेमात होता - त्याला संभाषणात गुंतण्याची घाई नव्हती आणि कधीकधी त्याला विचारलेल्या प्रश्नांकडेही लक्ष दिले नाही. या घरात त्याला तेरेसाशिवाय कोणालाच रस नव्हता. आणि तिला तिच्या दिसण्याने आम्हाला संतुष्ट करण्याची घाई नव्हती. खरं तर, आम्हाला आनंद देणारे फारसे काही नव्हते. संभाषण फक्त आई आणि फजोर्डिना बर्लिसेन्सिस यांच्यात झाले. फजोर्डिना निल्टे अधिकाधिक चिडली, नाराज झाली आणि सावधपणे आजूबाजूला नजर टाकली आणि गप्प राहिली. मला आश्चर्य वाटले की ती अभिमानाने उभी राहिली नाही आणि निघून गेली नाही. जर तिच्या नुसत्या दिसण्याने बर्लिसेन्सिसमध्ये चिडचिड होत असेल तर ती आपल्या मुलाला कशी विचारणार आहे? अँड्रेस आणि डॅनियल ब्रुनोशी संभाषण करण्याचा प्रयत्न करत होते, परंतु दोघेही पूर्णपणे पराभूत झाले होते आणि आता माझ्या खुर्चीच्या विरुद्ध बाजूला उभे होते आणि मला माझ्या मागे तणाव वाढल्यासारखे वाटले. कदाचित पहिल्यांदाच माझ्या पालकांच्या लिव्हिंग रूममध्ये मला पूर्णपणे अस्वस्थ वाटले. परिस्थिती बटलरने वाचवली, ज्याने अभिमानाने घोषणा केली की आम्ही जेवणाच्या खोलीत जाऊ शकतो.

- आणि तेरेसा? - ब्रुनो उठला.

त्याच्या बोलण्याने, माझ्यासाठी अगम्य भावनांचा प्रतिध्वनी फजोर्डिना बर्लिसेन्सिसच्या चेहऱ्यावर पसरला. मला आश्चर्य वाटते की तिला तिच्या नातवाच्या आगामी लग्नाबद्दल कसे वाटते? तिने तिच्या आईशी खूप अनुकूलपणे बोलले, परंतु कदाचित हा फक्त एक परिणाम होता चांगले संगोपनआणि तिला स्वतःला वधू आवडत नव्हती.

“ब्रुनिटो, प्रिय, तेरेसा लवकरच येईल,” त्याची आई त्याच्याकडे पाहून हसली. - ती तुमच्याबरोबर दुपारच्या जेवणासारखा महत्त्वाचा कार्यक्रम चुकवू शकत नाही?

ब्रुनो तिच्याकडे परत हसला आणि पायऱ्यांकडे पाहणे देखील थांबवले, त्याच्या आईचे स्मित खूप संसर्गजन्य होते. किंवा जेवणाच्या खोलीतून पायऱ्या सहज दिसत नाहीत?

Fjordina Nilte टेबलावर माझ्या शेजारी एक जागा घेतली, त्यामुळे डॅनियल तिच्या दुसऱ्या बाजूला बसले होते. मी सुटकेचा नि:श्वास सोडला, पण मग पाहुणे कुरकुर करू लागले, अगदीच ऐकू येत नाही:

- बास्टर्ड्स गर्विष्ठ असतात, ते त्यांच्यापेक्षा खालच्या स्थानावर असलेल्या प्रत्येकाला तुच्छतेने पाहतात.

ती कोणाबद्दल बोलत होती हे अगदी स्पष्ट होते आणि मी प्रतिकार करू शकलो नाही:

- आम्ही इतके श्रीमंत कुटुंब नाही, तरीही ब्रुनो तेरेसाशी लग्न करत आहे.

- त्याच्या बहिणीने शेपूट असलेल्या या माणसाला तिचा नवरा म्हणून निवडल्यानंतर त्याच्याशी कोण लग्न करेल? - अतिथी गर्विष्ठपणे snorted. "आणि सोलेदाद स्वतः भुतांसह लटकत आहे." त्यापैकी एक सतत तिच्याभोवती लटकत असतो. "तिने तिचा आवाज आणखी कमी केला आणि सापाप्रमाणे ओरडले: "अशा अफवा आहेत की तिचा मुलगा तिच्या दिवंगत नवऱ्याचा नाही तर याच राक्षसाचा आहे."

तिने माझ्याकडे अर्थपूर्णपणे पाहिले, परंतु मी हे संभाषण चालू ठेवले नाही. प्रथम, मला गंभीरपणे शंका आहे की ती हे सर्व मोठ्याने पुनरावृत्ती करण्याचे धाडस करेल, जेणेकरून बर्लिसेन्सेस ऐकू शकतील. आणि दुसरे म्हणजे, आपण विशिष्ट राक्षसी चिन्हे लपवू शकत नाही, फादर ब्रुनोला निश्चितपणे एक शेपूट असेल आणि नंतर कोणतीही अफवा होणार नाही. याचा अर्थ असा की या सर्व कथा फजोर्डिनाच्या मूर्ख खोट्या आहेत, जी तिच्या मुलाच्या दुर्दैवासाठी या कुटुंबाला दोष देते.

तेरेसाला इतका उशीर झाला हे पूर्णपणे समजण्यासारखे नाही; तिने तिचा पोशाख देखील बदलला नाही, म्हणून ती पोर्चमध्ये आम्हाला भेटली होती तिथेच जेवणाला आली. तिने स्वतःला ब्रुनोने चुंबन घेण्यास परवानगी दिली, जो तिला भेटण्यासाठी लगेच उडी मारला आणि नम्रपणे, परंतु कोणतेही स्मित न करता, आजीला अभिवादन केले आणि फजोर्डिना निल्टेबद्दल, तिची पुन्हा निदर्शनास आली नाही. हे मजेदार आहे, माझ्या बहिणीने अद्याप बर्लिसेन्सिस हे आडनाव धारण करण्यास सुरुवात केली नाही, परंतु तिला या कुटुंबातून आधीच निवडक अंधत्व आले आहे.

खिडकीबाहेरचा पाऊस शेवटी वारंवार पडणाऱ्या थेंबांमधून आकाशातून कोसळणाऱ्या खऱ्या प्रवाहात सरकला. खिडकीच्या बाहेर अक्षरशः पाण्याची भिंत होती, अधूनमधून फांद्या विजेच्या लखलखाटाने उजळत होती. खिडक्या काळजीपूर्वक बंद केल्या होत्या, त्यामुळे येणारा मेघगर्जना आधीच गोंधळलेला होता आणि अजिबात भीतीदायक नव्हता.

“रस्त्यावर हे किती भयानक स्वप्न आहे,” आई प्रतिकार करू शकली नाही. - आणि सकाळी इतका अद्भुत सूर्य होता. माझ्याकडे एक नवीन प्रकारचे गुलाब होते जे पॅट्रिशियाने यापूर्वी कधीही पाहिले नव्हते आणि मला ते तिला दाखवायचे होते.

“उद्यापूर्वी पाऊस त्यांना धुवून टाकेल अशी शक्यता नाही,” मी नमूद केले.

- उद्यापर्यंत का? - अँड्रेस आश्चर्यचकित झाला. हा पाऊस फार काळ टिकणार नाही. मला वाटतं सगळं संपल्यावर आपण टेबलावरून उठणार नाही. तसेच, हवामानाची भीती बाळगावी का?

“खरंच,” फजोर्डिना बर्लिसेन्सिस विचारपूर्वक म्हणाली. "तुम्हाला कोणत्याही हवामानातून लोकांकडून तितक्या घाणेरड्या युक्त्या मिळू शकत नाहीत."

माझ्या आईने घाईघाईने संभाषण दुसऱ्या विषयाकडे वळवण्याचा प्रयत्न केल्यावरही फजोर्डिना निल्टे माझ्या जवळ आली;

- सोलेदाद, तू आज थेट राजधानीतून आला आहेस? तिथे नवीन काय चालले आहे?

"या भयंकर कथेची सर्व सलूनमध्ये चर्चा केली जाते," फजोर्डिना बर्लिसेन्सिसने थोडा विचारपूर्वक सांगितले. - ज्याच्याबद्दल वृत्तपत्रांमध्ये खूप काही लिहिले गेले.

- काय कथा आहे, सोलेदाद? - आईने विनम्र स्वारस्य दाखवले. - कसे तरी, आमच्या वाळवंटात, आम्ही काळाच्या मागे आहोत. आणि आम्ही कोणतेही वर्तमानपत्र वाचत नाही.

- एका अत्यंत प्रतिष्ठित कुटुंबातील एका व्यक्तीला तिला आवडलेल्या व्यक्तीला जादू करण्यापेक्षा चांगले काही सापडले नाही तरुण माणूसकाळ्या जादूच्या पद्धती.

- मोहक? "काय मूर्खपणा," माझ्या आईला आश्चर्य वाटले. - कोणताही जादूगार हे पाहू शकतो.

- काळी जादू? - ब्रुनोच्या आजीने तिच्या भुवया किंचित उपहासाने उंचावल्या. "तुम्हाला काय शोधायचे हे माहित नसल्यास या प्रकारचा प्रभाव निश्चित करणे खूप कठीण आहे." आणि ज्यांना माहित आहे तेच हे करू शकतात. त्यामुळे अचानक भडकलेल्या उत्कटतेसाठी प्रत्येकाने निकाल द्यायचा असे मुलीने ठरवले. "तिने उपस्थित असलेल्या प्रत्येकाकडे पाहिले, प्रत्येकाकडे थोडेसे टक लावून पाहिले, नंतर, मोठ्या शोकांतिकेसाठी तिचा आवाज कमी करून ती पुढे म्हणाली: "हे सर्व दुःखाने संपले: मुलगी आणि तिची निवडलेली दोघेही मरण पावले." दोन कोरडी, काळवंडलेली प्रेत. हे कृत्य करणाऱ्या जादूगाराचा ते शोध घेत आहेत. आतापर्यंत यश मिळाले नाही...

त्यानंतरच्या शांततेत, तेरेसाचा काटा जमिनीवर पडताच जोरात वाजला. आईने श्वास घेतला आणि हाताने तोंड झाकले.

- भयानक! - फजोर्दिना निल्टे यांनी भावपूर्णपणे सांगितले. "या सर्व काळ्या जादूगारांना खूप पूर्वी बाहेर आणण्याची वेळ आली आहे." त्यांच्यासाठी फाशीची शिक्षा पुरेशी नाही. मी कल्पना कशी करू शकतो की कदाचित माझा टेरी...

तिने तिच्या मांडीवर घेतलेल्या रुमालाने तिचा चेहरा व्यवस्थित झाकून घेतला, ज्याच्या खाली तिने आजूबाजूला नजर टाकली की त्यांना तिचा त्रास जाणवला आहे का. परंतु तिच्याकडे थोडेसे लक्ष दिले गेले - उपस्थित असलेल्यांपैकी बहुतेकांनी तिच्याकडे लक्ष दिले नाही.

- आजी, तू आम्हाला इतके का घाबरत आहेस? - ब्रुनो असमाधानी म्हणाला. "मी बर्याच काळापासून म्हणत आहे: वर्तमानपत्र वाचणे थांबवण्याची वेळ आली आहे." काय मूर्खपणा ते तिथे लिहितात. अशा दिवशी वाईट गोष्टींबद्दल बोलण्याची गरज नाही.

"चला चांगल्या गोष्टींबद्दल बोलूया," फजोर्डिना बर्लिसेन्सिसने अनुकूलपणे सांगितले. - माझ्याकडे तुमच्यासाठी आणि टेरेसा यांच्यासाठी चांगली बातमी आहे. तुमच्या पालकांनी फजोर्ड जॅस्पर्सला तुमच्या लग्नाला येण्यासाठी राजी केले. तसे, तो त्या हाय-प्रोफाइल प्रकरणात तज्ञ म्हणून सामील होता. कोणताही काळा जादूगार त्याच्या युक्तीने त्याच्यापुढे सरकणार नाही. म्हणून तुम्हाला अभिमान वाटेल - अशी व्यक्ती तुमच्यासाठी येईल.

ब्रुनोच्या आजीने थिएटर इफेक्ट्सला दिलेल्या फजोर्डिनाची छाप दिली नाही, म्हणून मला असे समजले की हे एका कारणास्तव सांगितले गेले आहे, परंतु विशिष्ट हेतूने. आणि फक्त मीच नाही...

आंद्रेस माझ्या कानात कुजबुजत म्हणाला, “असे दिसते की फजोर्डिना बर्लिसेन्सिसला तिच्या नातवाच्या भावनांच्या नैसर्गिकतेवर विश्वास नाही. - तेरेसा त्याला किती वर्षांपूर्वी भेटल्या होत्या?

“तुम्ही जे ऐकले तेच मला माहीत आहे,” मी अगदी शांतपणे उत्तर दिले. - मी गेल्यावर, माझ्या माहितीनुसार ते एकमेकांना ओळखत नव्हते. पण माझ्या बहिणीने अकादमीमध्ये एक सेमिस्टर घालवले. कदाचित मी तिला भेटले तेव्हा?

आंद्रेसने काहीतरी न समजण्याजोगे संशयास्पदपणे गोंधळ घातला, परंतु हे स्पष्ट होते की बर्लिसेन्सिस त्यावेळी माझ्या बहिणीकडे लक्ष देईल याबद्दल त्याला तीव्र शंका होती. तो कदाचित बरोबर असेल, परंतु केवळ तेरेसा या प्रश्नाचे उत्तर देऊ शकतात, ज्याचा तिचा कोणताही हेतू नव्हता. काहीही नाही आणि कोणीही तिला हात लावत नाही अशी बतावणी करून तिने खिन्नपणे तिच्याकडे आणलेल्या स्वच्छ काट्याने प्लेटकडे टकटक केले. अगदी वराला, ज्यांच्याशी तिने एका शब्दाची देवाणघेवाण केली नाही आणि ज्याने लोभसपणे तिचे प्रत्येक हावभाव पकडले. टेबलावरील वातावरण जवळ येत असलेल्या आनंदी लग्नाशी अजिबात जुळत नव्हते; ते जाचक आणि चिकट होते. प्रत्येकजण आपापल्या शेजाऱ्यांकडे बाजूला पाहत गप्प बसला.

“हे बघ, पाऊस आधीच थांबला आहे,” माझी आई आनंदाने म्हणाली. "आणि मला असे वाटले की सभोवतालच्या सर्व गोष्टींना पूर येईपर्यंत ते थांबणार नाही."

“असा पाऊस फार काळ पडत नाही,” डॅनियल महत्त्वाचा म्हणाला, जणू त्याने त्याचा वैयक्तिक अंदाज बांधला होता.

- आणि ते फक्त आश्चर्यकारक आहे! - आईला प्रेरणा मिळाली. "मला तुम्हाला फुललेले गुलाब नक्कीच दाखवावे लागतील." पावसानंतर ते आणखी सुंदर होतील!

माझ्या मते, गुलाब पावसानंतर छान दिसत नाही, परंतु बाहेर जाण्यासाठी ताजी हवाभरलेल्या जेवणाच्या खोलीतून एक चांगली कल्पना वाटली.

"मला वाटतं मी इथेच बसेन," फजोर्डिना बर्लिसेन्सिस म्हणाली, "ओल्या झुडपांतून चालायचं माझ्या वयात नाही." आणि ऊस चिखलात अडकेल.

"मला तुमची साथ ठेवण्यात आनंद होईल," फजोर्डिना निल्टे आनंदाने गायली.

असे दिसते की ब्रुनोच्या आजीला तिच्या निर्णयाबद्दल ताबडतोब पश्चात्ताप झाला, परंतु शेवटचा उपाय म्हणून तिच्याकडे अजूनही एक छडी होती, ज्यासह, अत्यंत प्रकरणांमध्ये, ती तिच्या थकलेल्या संभाषणकर्त्याला मारू शकते. काही कारणास्तव मला असे वाटले की माझ्या मुलाच्या मुक्तीसाठी या सेनानीला बंद करण्याची ही एकमेव संधी असेल. इतरांकडे अशी सक्तीची कारणे नव्हती, म्हणून दुपारच्या थोड्या विश्रांतीनंतर आम्ही माझ्या आईचे गुलाब पाहण्यासाठी गेलो. तेरेसा स्पष्ट अनिच्छेने चालल्या. तिने पुन्हा, कोठूनही, एल्व्हन सिगारेट काढली आणि तिच्या बोटांच्या हलक्या झटक्यात ती पेटवली. यावेळी धूर लिलाक नव्हता, परंतु सोनेरी चमकांसह मऊ गुलाबी होता.

ब्रुनो त्याच्या आवाजात स्पष्ट चिंतेने म्हणाला, “हे एल्व्हन कचरा तुमच्या आरोग्यासाठी खूप वाईट आहे असे ते म्हणतात.

- ते म्हणतात? - तेरेसा ओरडल्या. - ते बहुधा लिहितात. तुझी आजी वाचते त्याच वर्तमानपत्रात.

- तेरेसा! - आई काळजीने म्हणाली.

- काय - तेरेसा? त्याचा कंटाळा आला. ते सर्व प्रकारच्या मूर्खपणासह येतात! मी शेपटी वाढवली आहे का? - तिने ब्रुनोला विचारले.

"नाही, पण..." तो गोंधळला.

"जेव्हा ते वाढू लागते, तेव्हा तुम्ही तुमच्या सल्ल्यानुसार याल." माझ्याशिवाय तुझे गुलाब पहा!

ती वळून परत घरात गेली. ब्रुनो तिच्या मागे जाऊ लागला, पण ती काहीतरी धारदार म्हणाली आणि तो लवकरच पुन्हा आमच्यात सामील झाला, पूर्णपणे अस्वस्थ. डॅनियलने ताबडतोब त्याच्याशी काही विशेष घडले नसल्याचे भासवून संभाषण सुरू केले. मी पूर्ण गोंधळात पडलो होतो. मला वराला समजले नाही. आपण स्वत: ला असे वागण्याची परवानगी कशी देऊ शकता?

कदाचित सकाळी गुलाब आश्चर्यकारकपणे सुंदर होते. पण आता, नुकत्याच पडलेल्या पावसानंतर, ते अद्याप सावरले नाहीत आणि काहीशा कलंकित छाप पाडल्या. पण आपल्यापैकी प्रत्येकाने कौतुक व्यक्त करणे हे आपले कर्तव्य मानले. अगदी ब्रुनोनेही गुलाबाच्या दासीबद्दलची एक प्रसिद्ध कविता उद्धृत करून, काव्यात्मक काहीतरी सांगितले. खरे आहे, तो फुलाऐवजी तेरेसाबद्दल अधिक विचार करत होता, कारण तो त्याऐवजी दूर दिसला आणि घराकडे पहात राहिला. वर त्याच्या वधूवर इतका अवलंबून होता की त्याची भावना नैसर्गिक आहे की नाही याबद्दल वडील बर्लिसेन्सिसचे इशारे यापुढे संकेत दिसत नाहीत. आम्ही परत निघालो तेव्हा ब्रुनो वर आला. धावत जाऊन तेरेसा यांची माफी मागू नये म्हणून तो सर्व शक्तीनिशी रोखून धरत होता हे स्पष्ट होते. कशासाठी माफी मागावी हे स्पष्ट नाही...

दिवाणखान्यात कोणीच नव्हते. बहीण बहुधा थेट तिच्या खोलीत गेली, तिला Fjordins सोबत राहायचे नव्हते, ज्यांना तिच्याशिवाय खूप काही बोलायचे होते. तरी प्रेमळ आईनिल्टे कदाचित इतकी अनाहूत होती की फजोर्डिना बर्लिसेन्सिसने तिला खूप कंटाळलेले संभाषण चालू ठेवण्याऐवजी गुलाबांकडे जाणे पसंत केले.

“तेरेसा...” ब्रुनो अस्वस्थपणे म्हणाला.

"ती लवकरच खाली येईल," त्याच्या आईने त्याला आधार देण्याचा प्रयत्न केला. "आम्ही तिला आणि पॅट्रिशियाला आत्ता भेटायला जाऊ." कदाचित आपण काही काळ पत्ते खेळू शकता? आम्ही नुकतेच एक अद्भुत कार्ड टेबल विकत घेतले.

या प्रस्तावाबाबत कोणीही उत्साही नव्हते. आज घृणास्पद वागणूक देणाऱ्या तेरेसाला मी जाऊन मन वळवायचे नव्हते आणि माझ्या मन वळवण्याचा तिच्यावर परिणाम होणार नाही. शिवाय, मला भीती होती की डॅनियल नक्कीच आंद्रेसच्या अडचणीत सापडेल आणि ब्रुनो त्यांना असे करण्यापासून रोखणार नाही. वधूशी संबंधित नसलेल्या प्रत्येक गोष्टीत त्याला फारच कमी रस होता. परंतु या तरुणांनी तिच्याशी कोणत्याही प्रकारे संबंध ठेवला नाही - तेरेसाने त्यांच्यामध्ये रस दर्शविला नाही. पण माझ्या आईने जिद्दीने काही विशेष घडत नसल्याचे भासवून त्यांना पत्ते घेऊन बसवले आणि मला वरच्या मजल्यावर नेले.

"ते लढणार नाहीत अशी आशा आहे," तिने मला शांतपणे सांगितले, "तुम्ही आणि मी तेरेसाला शुद्धीवर आणण्याचा प्रयत्न करत असताना." या लग्नाने तिला पूर्णपणे घाबरवले. मला वाटते की तिने इतक्या घाईघाईने होकार दिल्याबद्दल तिला खेद वाटतो.

“मग त्याला ते बंद करू द्या,” मी सुचवले. - ते एकमेकांना किती दिवसांपासून ओळखतात?

"एक महिना," माझ्या आईने मला स्तब्ध केले. - आम्ही भेटल्यानंतर अक्षरशः दुसऱ्या दिवशी, तो येथे आला आणि तुमच्या बहिणीला त्याचा हात दिला, कारण त्याच्या म्हणण्यानुसार, तिने आधीच तिचे हृदय घेण्यास व्यवस्थापित केले होते.

“किती रोमँटिक,” जेवणाच्या खोलीत बर्लिसेन्सिस सीनियरच्या सूचना आठवत मी काढले. - अचानक उत्कटता. हे सगळं थोडं अनैसर्गिक आहे असं वाटत नाही का?

- तेरेसा - सुंदर मुलगी", आईने अभिमानाने उत्तर दिले. "आणि ही पहिलीच वेळ नाही जेव्हा त्यांना भेटल्यानंतर लगेच तिच्याशी लग्न करायचे आहे, तुम्हाला माहिती आहे."

- पण वर खूप विचित्र वागतोय...

“तेरेसा यांना भेटण्यापूर्वी तो कसा वागला हे आम्हाला माहीत नाही,” माझ्या आईने उत्तर दिले. - कदाचित ही त्याची नेहमीची अवस्था आहे? तो तुमच्या बहिणीशी इतका हळुवारपणे वागतो की त्यांच्याकडे पाहून आनंद होतो.

मला असे म्हणायचे होते की वराच्या आजीला असा आनंद मिळत नाही, परंतु आम्ही आधीच तेरेसाच्या बेडरूमच्या दरवाजाजवळ पोहोचलो होतो. मी हात देखील घेतला, पण माझ्या आईने मला थांबवले:

- चला प्रथम ठोका. तेरेसा खूप घाबरलेल्या आहेत.

पण आम्हाला ठोकायला वेळ मिळाला नाही. खोलीचा मालक कोणाशीही बोलू इच्छित नाही हे दर्शवत लॉकमध्ये दोनदा चावी फिरवली.

- तेरेसा, काय झाले? - आई काळजीने म्हणाली.

- मला एकटे सोडा! - दरवाज्यातून संतप्त आवाज आला. - मला कोणालाही भेटायचे नाही.

"पण ब्रुनिटो खूप अस्वस्थ आहे."

"झिंग पोर्सिलेनची फुलदाणी," माझी आई कडवटपणे म्हणाली. - सकाळी तिच्यामध्ये एक पुष्पगुच्छ होता... चला, प्रिये, तेरेसाला शांत व्हायला हवे.

पण माझ्या अपेक्षेप्रमाणे आम्ही लिव्हिंग रूममध्ये गेलो नाही, तर माझ्या वडिलांच्या कार्यालयात गेलो, जिथे माझी आई तेरेसाच्या वागण्याबद्दल तक्रार करू लागली, जी अलिकडच्या दिवसात सर्व मर्यादा ओलांडली होती. मला असे वाटले की बहुतेक तिला फुलदाणीबद्दल खेद वाटत होता - बाकीचे सुधारणेच्या अधीन होते, परंतु हे आता राहिले नाही. जादूच्या मदतीने पुन्हा एकत्र केले तरीही, वस्तूचे मूल्य मोठ्या प्रमाणात गमावले, जरी फास्टनिंगची ठिकाणे सामान्य डोळ्यांना दिसत नसली तरी तज्ञांनी नेहमीच याकडे लक्ष दिले. आणि अशा जीर्णोद्धाराची किंमत इतकी आहे की किंमत नवीन फुलदाण्याशी व्यावहारिकदृष्ट्या तुलना करता येण्यासारखी होती.

मी तिला आठवण करून दिली, “तू तिला नेहमी खूप परवानगी दिलीस.

“ती खूप असुरक्षित आहे,” माझी आई नाराज होऊन म्हणाली. - थोडेसे - लगेच अश्रू मध्ये. आणि पॅटी, तुझे आणि तुझ्या बहिणीचे अश्रू पाहून मला खूप त्रास होतो.

माझ्या आईच्या स्वभावातील हलकेपणा आणि सौम्यतेमुळे तेरेसाचा उन्माद, ज्याला तिने निर्लज्जपणे "असुरक्षितता" म्हटले आहे, अशा प्रमाणात पोहोचले. आणि परवानगी देखील. माझ्या बहिणीला जे हवे होते ते तिला लवकर किंवा नंतर मिळाले; पण माझ्या आईला हे सांगणे व्यर्थ आहे - जे घडले तेच झाले, काहीही निश्चित केले जाऊ शकत नाही. विचार करत असताना, माझी आई काय बोलत आहे याकडे मी लक्ष देणे थांबवले, म्हणून जेव्हा मी पुन्हा संभाषणात सामील होण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा तिच्या शब्दांनी मला आश्चर्यचकित केले.

"तो नेहमी आमच्यासाठी मुलासारखा होता, तुम्हाला माहिती आहे?"

- ब्रुनो? - मी गोंधळून पुन्हा विचारले.

- देवा, पेट्रीसिया, तू काय ऐकत आहेस? मी आता तुमच्याशी ब्रुनोबद्दल बोलत आहे का? आम्ही डॅनियलबद्दल बोलत आहोत.

“आई, त्याच्याबद्दल बोलू नकोस,” मी हताशपणे म्हणालो.

- आम्ही कसे करू शकत नाही? “तुम्हाला त्याला घरातून हाकलून लावायचे आहे आणि ते चुकीचे आहे,” ती खात्रीने म्हणाली.

“तो आता आमच्याबरोबर आहे आणि कोणत्याही क्षणी आंद्रेसशी लढू शकतो हे योग्य नाही,” मी कठोरपणे उत्तर दिले. "त्याला आमच्याबद्दल आदर असेल तर त्याला घर सोडावे लागेल." त्याला बोलवायची गरज नव्हती.

“तुम्हाला तुमच्या सज्जनांना बाजूला ठेवण्याची आणि तुलना करण्याची संधी मिळावी अशी माझी इच्छा होती,” माझी आई धूर्तपणे हसली. - आपण अद्याप लक्षात घेतले नसल्यास, अँड्रेस प्रत्येक गोष्टीत डॅनियलला खूप गमावत आहे.

- खरंच? - मी हसण्याशिवाय मदत करू शकलो नाही. - मला वाटते की डॅनियल हरत आहे. पण मला माफ कर, आई, मला येथे स्पर्धा आयोजित करण्याची इच्छा नाही.

"तुला खरोखर डॅनियल परत नको आहे?" - आईने अविश्वासाने विचारले. - तो खरोखर तुझ्यावर प्रेम करतो. आणि मग... मग ती सगळी तेरेसाची चूक होती.

तिचे शब्द मला इतके भिडले की मला लगेच उत्तर देण्यासाठी काही सापडले नाही. आतापर्यंत, माझ्या आईने कधीही असे म्हटले नाही की तिच्या पाळीव प्राण्याला कोणत्याही गोष्टीसाठी दोष द्यावा लागेल. हे स्पष्ट होते की आताही हे शब्द माझ्या आईसाठी अत्यंत कठीण होते.

"आई, एक वर्ष पूर्ण झालं," मी आठवण करून दिली.

"हो, वर्षभर," ती उठली. - तुम्ही शांत व्हायला हवे होते, सर्व गोष्टींचा विचार केला पाहिजे.

"मी याचा विचार केला आहे," मी कठोरपणे म्हणालो. - हे मुलाचे प्रेम होते, आणखी काही नाही.

मला पूर्ण खात्री होती की हे असे आहे. जेव्हा मी डॅनियलकडे पाहिलं, तेव्हा माझ्या छातीत अजूनही काहीतरी खदखदत होतं, पण जेव्हा तो आजूबाजूला नव्हता तेव्हा मी त्याच्याबद्दल विचारही केला नाही.

- गरीब माणसाला खरोखरच संधी नाही का? - आई निराशपणे म्हणाली. - त्याने मला तुझ्याशी बोलायला सांगितले. तुला माहीत आहे, त्याला इतक्या लवकर नाकारू नकोस. कृपया किमान एक दोन दिवस प्रतीक्षा करा. जर तुमचे बालपणीचे प्रेम कमी झाले नसेल, परंतु तरीही ते आमच्या आनंदासाठी भव्यपणे फुलण्यास सक्षम असेल तर?

"आई, तुला हे देखील समजले आहे का की मी त्याच्याशी लग्न करण्यास सहमत झालो तरी तेरेसा आमचे संपूर्ण आयुष्य विषारी होईल?" फक्त तिचं दर्शन मला सतत मी काय पाहिलं याची आठवण करून देतं,” मी कठोरपणे उत्तर दिलं. - अशा परिस्थितीत काय वाढू शकते? कसला तरी काटा. पण काटे फुलत नाहीत. नाही, डॅनियल सोडून जा. कधीही भरून न येणारे काही घडण्यापूर्वी तुम्ही त्याच्याशी आत्ताच याबद्दल बोलले पाहिजे.

"पण, पॅटी..." आई गोंधळून म्हणाली.

"आत्ताच," मी पुनरावृत्ती केली. "आम्ही खाली जाऊ आणि तुम्ही त्याच्याशी बोलू शकता."

आम्ही पाहुण्यांकडे परतलो तेव्हा आम्हाला तिथे फक्त डॅनियल दिसला. तो सोफ्यावर बसला आणि काही स्पोर्ट्स मॅगझिनमधून सहज बाहेर पडला, तिथे काय लिहिले आहे ते पाहत नाही. तो त्याच्या विचारांमध्ये इतका हरवला होता की त्याच्या आईने त्याला हाक मारली तेव्हाच त्याने आमच्याकडे पाहिले.

"डॅनियल," ती लाजून म्हणाली, "पॅट्रीसिया आणि मी सध्याच्या परिस्थितीवर चर्चा केली." आपण सोडल्यास कदाचित चांगले होईल.

हे शब्द तिच्यासाठी खूप कठीण होते. तिने प्रत्येकाला स्वतःहून पिळून काढले, जणू काही तिला आशा आहे की काहीतरी होईल आणि तिला बोलणे पूर्ण करावे लागणार नाही.

"पॅट्रिशिया मला ते स्वतः सांगू दे," त्याने अनपेक्षितपणे उत्तर दिले आणि माझ्याकडे पाहिले. - डोळ्यात पहात आहे. तो म्हणेल की त्याला आता माझ्यासाठी काहीही वाटत नाही.

"डॅनियल..." मी सुरुवात केली.

"तुझ्या डोळ्यात पहात आहे, पॅट्रिशिया," त्याने पुनरावृत्ती केली.

मी त्याच्या डोळ्यात पाहिलं, खूप परिचित, खूप जवळ. आणि आठवणींची एक लाट माझ्यावर धुऊन गेली, जणू काही हे वर्ष आणि तेरेसासोबतची ती भयानक घटना कधीच घडली नव्हती... तेरेसासोबत?

“डॅनियल, तू निघून जावे असे मला वाटते,” मी स्पष्टपणे म्हणालो.

- पिलर, तू पाहिलं, बरोबर? यानंतरही मी तुझ्या मुलीचा त्याग करायचा आग्रह धरशील का?

- डॅनियल, हे सर्व भूतकाळ आहे, तुम्हाला माहिती आहे? - मी समजावून सांगण्याचा प्रयत्न केला.

“बरोबर आहे, भूतकाळ मला किंवा तुला सोडू इच्छित नाही,” तो गरमपणे म्हणाला. “या वर्षी मी संपूर्ण फ्रिनस्टॅडमध्ये फिरलो या आशेने की आमची बैठक सर्वकाही परत करेल. आणि म्हणून आम्ही भेटलो आणि तू मला दूर नेलेस.

- नाही, डॅनियल. आमच्यात काहीही होऊ शकत नाही. तेरेसा नेहमी आपल्यामध्ये उभ्या राहतील.

“पॅटी, मी तुला सांगितले, ही डॅनियलची चूक नाही,” आईने हस्तक्षेप करण्याचा प्रयत्न केला.

- आहे की नाही हे मला माहीत नाही. आता काही फरक पडत नाही.

मी मागे वळून दिवाणखान्यातून बाहेर पडलो. डॅनियल माझ्या पाठोपाठ एक गरम भाषणात फुटला, जे तेरेसा यांच्या शापांनी भरले होते. आईने त्याला शांत करण्याचा प्रयत्न केला. मला आशा आहे की तिने त्याला सोडून जाण्यास पटवले. मी दिवाणखान्यात राहू शकत नव्हतो. मी जितका डॅनियलच्या आजूबाजूला होतो तितकाच मला जाणवले की भूतकाळ परत येऊ शकत नाही, माझ्या भावनांमधून जे काही उरले होते ते कवितेच्या पुस्तकातील वाळलेले फूल होते. लक्षात ठेवा, दुःखी व्हा, आणि तेच आहे. जे सुकते ते यापुढे फुलणार नाही. आता मला आंद्रेसची गरज आहे.

प्रथम मी लायब्ररीत डोकावले. पण एक फजोर्डिना बर्लिसेन्सिस होती, ज्याने, माझ्या दिसण्यावर, स्पष्ट आराम देऊन तिची जड छडी जमिनीवर खाली केली. फजोर्डिना निल्टे हे खूप अनाहूत असल्यामुळे आज मिळाले असे दिसते.

- आपण चांगली निवडपुस्तके, व्हेनेगास फजॉर्ड," ब्रुनोची आजी म्हणाली. - पण जादूबद्दल काहीच नाही.

- खरंच? - मी आश्चर्यचकित झालो. - मला आठवते की तेथे होते. ते सर्व बहुधा तेरेसाच्या खोलीत गेले.

"कदाचित," तिने विचारपूर्वक तिच्या छडीच्या हँडलला मारत मान्य केले.

“कुटुंबातील ती एकमेव आहे जिने जादू केली,” मी स्पष्ट केले. - मी अगदी अकादमीत शिकलो.

- असं आहे का? - Fjordina Berlisensis उदासीनपणे म्हणाली.

असे दिसते की तिची चिंता तेरेसा स्वतःशी नाही, तर तिच्यापासून मुक्त कसे व्हावे याबद्दल आहे. या पात्र महिलेला तिच्या नातवाची वधू खरोखरच आवडली नाही. आणि ब्रुनोबरोबरच्या संभाषणात तिने तेरेसाला तिला "आजी" म्हणताना ऐकले नव्हते. तिलाही माझ्यात रस नव्हता, म्हणून सभ्यतेच्या फायद्यासाठी आम्ही काही वाक्यांशांची देवाणघेवाण केली, मग मी माफी मागितली आणि निघून गेले.

अँड्रेस त्याला नेमलेल्या खोलीत होता. मी ठोठावताच त्याने ते उघडले, जणू तो दाराबाहेर उभा राहून माझी वाट पाहत होता. मी अनैच्छिकपणे हसायला लागलो.

"तेरेसा यांचे मन वळवायला तुम्हाला बराच वेळ लागला," त्याने टिप्पणी केली.

- आमचे मन वळवले नाही.

- ते ब्रुनोसह एक विचित्र जोडपे आहेत. बर्लिसेन्सिस त्याच्या मागच्या पायावर धावेल अशा असभ्य मुलीच्या मागे धावेल ज्याला त्याच्याबद्दल काहीच वाटत नाही.

“तेरेसा अजूनही माझी बहीण आहे,” मी आठवण करून दिली.

- अरेरे, यामुळे तिचे काही बरे झाले नाही. तुम्ही आणि ती अजिबात सारखी नाही, बाह्य किंवा अंतर्गत.

"तिने वडिलांच्या मागे लागलो, मी माझ्या आईच्या मागे लागलो." वडिलांच्या आईचे तेरेसावर खूप प्रेम होते, यामुळे मला आठवले. "आमची जात," ती म्हणाली.

- तुमची जात चांगली होईल. “त्याने हसले आणि त्याचा तळहात माझ्या चेहऱ्यावर फिरवला, त्याच्या अंडाकृतीला हलक्या स्पर्शाने रेखाटले. - तुला माहिती आहे, जेव्हा मी तुला पाहिले, तेव्हा मला शंका आली की तू खरा आहेस, आणि माझ्या वडिलांच्या दुसऱ्या एका फॅन्टमच्या रूपात संपादन नाही.

वर्तमान पृष्ठ: 1 (पुस्तकात एकूण 15 पृष्ठे आहेत)

) “स्टेफी, तू सतत अभ्यास करू शकत नाहीस,” रेजिना लहरीपणे म्हणाली. - आपण स्वतःबद्दल विचार करणे आवश्यक आहे. अशा प्रकारे तुम्ही जुनी दासी कशी राहाल हे तुमच्या लक्षात येणार नाही.)

) तिने माझ्या हातातून नोट काढून घेतली आणि ती बंद केली. तिला अजिबात अभ्यास करायचा नव्हता. मला बाहेर जाऊन मजा करायची होती. ती गोंगाट करणाऱ्या, आनंदी कंपन्या, विद्यार्थी पार्ट्या, गेरा मॅजिक अकादमीच्या बॉल्सकडे आकर्षित झाली, जी येथे क्वचितच आयोजित केली जाते. पण नोट्सचा अभ्यास केल्याने आणि असाइनमेंट पूर्ण केल्याने खिन्नता आणि झोप आली. मी नसता तर कदाचित तिने हे सर्व सोडून दिले असते. हे इतकेच आहे की ज्यांनी खूप मजा केली ते अकादमीमध्ये जास्त काळ थांबले नाहीत. रेजिना हे समजू शकले नाही. तिला एकाच वेळी सर्वकाही हवे होते: प्रेम, पैसा, तिच्या अभ्यासात यश. पण फक्त ते तिला द्यायचं म्हणून. कारण ती तिची आहे. कोणीतरी येईल आणि तिची काळजी घेईल आणि तिच्या सर्व समस्या त्याच्या व्यापक पुरुषांच्या खांद्यावर घेईल. म्हणून, मुख्य कार्य म्हणजे त्याला शोधणे, ही व्यक्ती. पण जर एखादा वाईट मित्र तुम्हाला पाठ्यपुस्तकांवर बसण्यास भाग पाडतो आणि वैयक्तिक आनंदाच्या शोधात जाऊ देत नाही तर तुम्हाला ते कसे सापडेल? आणि तिला स्वतःला जायचे नाही.)

) आमची दीर्घकालीन मैत्री, वेळ-चाचणी आणि निवारा संमेलने, स्पष्टपणे तडा जाऊ लागली होती. चांगले वाचले प्रणय कादंबऱ्यारेजिनाला खात्री होती की जीवन सोपे आणि आनंददायी आहे आणि देखणा राजपुत्र आधीच गुडघ्यावर पडण्यासाठी रांगेत उभे आहेत आणि तिला त्यांचा हात, त्यांचे हृदय आणि अनिश्चित भविष्यात, बूट करण्यासाठी एक राज्य देऊ करत आहेत. आणि ही रांग कुठे आहे हे शोधणे आणि निवड करणे हे तिचे मुख्य कार्य आहे. तिने तिच्या अभ्यासाला फक्त अडथळा म्हणून पाहिले.)

)आम्ही जिथे मोठे झालो ते अनाथाश्रम सोडल्यानंतर, तिचे पहिले वर्ष संपेपर्यंत ती माझ्या मावशीच्या घरी राहिली, जी मला दीड वर्षापूर्वी अगदी अनपेक्षितपणे सापडली. माझा नातेवाईकांचा शोध घेण्याचा हेतू नव्हता - नशिबानेच मला तिच्याकडे नेले, जरी मी असे म्हणू शकत नाही की मार्ग इतका सोपा आणि आनंददायी होता. माझ्या काकूंबरोबर, मला माझे वडील सापडले, परंतु तोपर्यंत माझी आई, जसे की ती निघून गेली होती, खूप दिवस झाली होती. माझ्या आईची बहीण, एक सभ्य वयाची अविवाहित महिला, तिला रक्ताने जवळची व्यक्ती मिळाल्याने इतका आनंद झाला की तिने माझ्या मित्राचीही काळजी घेण्याचे ठरवले. रेजिना आमच्यासोबत राहत होती आणि माझ्यासोबत अकादमीतील शिक्षकांसोबत अभ्यास करत होती. यामुळे आम्हाला पहिल्या सेमिस्टरची परीक्षा उत्तीर्ण करण्याची आणि नंतर गटासह वर्गात जाण्याची परवानगी मिळाली. सामान्य शिक्षणाचा माझ्या मित्रावर नकारात्मक परिणाम झाला. आंटी मार्गारेटा या स्वभावाने फार कठोर व्यक्ती नाहीत, परंतु तिने काही नियमांचे पालन करण्याची मागणी केली. या नियमांमुळे रेजिना भारावून गेली होती आणि तिला मुक्त विद्यार्थी जीवनात सामील व्हायचे होते आणि तिला पाहिजे ते करायचे होते. म्हणून, तिच्या दुसऱ्या वर्षी, ती वसतिगृहात गेली. खरे आहे, तिने काकू मार्गारेटला निरोप दिला आणि सांगितले की ती प्रत्येक गोष्टीसाठी खूप कृतज्ञ आहे, परंतु ती यापुढे कोणाच्या तरी खर्चावर जगू शकत नाही, तिला स्वतंत्रपणे जगण्याची सवय लावण्याची गरज आहे. काकूने उसासा टाकला, पण काहीही करू शकले नाही, जरी तिला खात्री होती की रेजिनाला पर्यवेक्षण आवश्यक आहे. मी तिच्याशी सहमत झालो: माझ्या मैत्रिणीने तिच्या दुसऱ्या वर्षाच्या पहिल्या सेमिस्टरनंतरचा कोर्स नापास केला हे केवळ एका चमत्कारानेच होते. हे तिला शांत झाले नाही; आताही तिला तिच्या पाठ्यपुस्तकांवर एक मिनिटही बसायचे नव्हते. रेजिनाची आज संध्याकाळची योजना होती आणि मी तिला उद्याच्या वर्गांसाठी वाचन कक्षात तयार करण्यास भाग पाडले.)

) "रेजिना, जर तू अभ्यास केला नाहीस तर तुला काढून टाकले जाईल," मी तिच्याशी तर्क करण्याचा प्रयत्न केला.)

) - तुम्ही किती काळ अभ्यास करू शकता? “तिने जांभई दिली आणि माझ्याकडे रागाने पाहिलं. - तुमचे संपूर्ण आयुष्य असेच निघून जाईल. तुम्ही इथे बसून पाठ्यपुस्तकं उधळत आहात, पण मुद्दा काय? सर्व सभ्य अगं आधीच घेतले आहेत. स्टेफी, समजून घ्या, मी म्हातारी नाही, मला मजा करायची आहे," प्रत्येक अक्षर स्पष्टपणे उच्चारत तिने मला सांगितले. "पण पाठ्यपुस्तके कुठेही जाणार नाहीत." बरं, शेवटच्या सत्रापूर्वी मी थोडं क्रॅम केले - आणि सर्व काही ठीक आहे.)

) "तुम्ही तेच म्हणाल, सर्व काही ठीक आहे," मी रागाने म्हणालो, "त्यांनी तुमच्याशी फक्त विनयशीलतेने वागले." जर तुम्ही अनाथ नसता, तर तुम्ही आधीच तुमच्या पालकांसोबत राहत असता.)

) रेजिना थबकली. आई-वडिलांचा विषय तिच्यासाठी खूप क्लेशदायक होता. अनाथाश्रमातून बाहेर पडल्यानंतर तिने तिच्या आईचा शोध घेण्याचा प्रयत्न केला, पण ती अयशस्वी ठरली. पण तिला अजूनही खात्री होती की आनंदी पुनर्मिलन अगदी कोपऱ्याच्या आसपास आहे. तथापि, तिच्या आईने कदाचित माझ्याप्रमाणेच मुलाला अनाथाश्रमात अपरिहार्य मृत्यूपासून लपविण्याचा प्रयत्न केला. ते अन्यथा कसे असू शकते? रेजिनाने पुस्तकांमधून जीवनाबद्दलच्या तिच्या कल्पना काढल्या आणि तिच्या सभोवतालचे जीवन लिखित कथांसारखे नव्हते या वस्तुस्थितीमुळे तिला काळजी वाटली. तिला खात्री होती की तिचे नशीब तिच्या आवडत्या कादंबरीतील नायिकांसारखे असेल - कठीण, परंतु आनंदी. तिने आधीच दुःख सहन केले आहे, आता फक्त आनंद करणे बाकी आहे. तिचा हा भोळसटपणा, तिच्यावर जे काही आहे ते आयुष्यातून मिळवण्याची तिची इच्छा, हे एक धोकादायक मिश्रण होते.)

) “तू दुष्ट आहेस, स्टेफनी,” रेजिना बोलली. "तुला वडील आणि काकू आहेत, पण माझ्याकडे कोणीच नाही." आणि तू सतत माझी निंदा करतोस!}

) “नाही, नाही,” मी गोंधळलो. - मला फक्त तुम्हाला समजावून सांगायचे आहे की जर तुम्ही तुमच्या स्वतःच्या ताकदीवर अवलंबून राहू शकलात तर ते अधिक चांगले होईल आणि त्यासाठी तुम्हाला शिकण्याची गरज आहे.)

) “सगळेच, माझी भेट तुझ्यापेक्षा कमकुवत आहे,” तिने असमाधानी उत्तर दिले. - मी काय करू शकतो? अल्केमिकल उत्पादनात प्रयोगशाळा सहाय्यक म्हणून काम करा? धन्यवाद, किती आशीर्वाद आहे! या कारणास्तव, मी आता माझ्या नोटांवर आडवे पडून माझे आयुष्य उध्वस्त करावे का? मला तुझ्या मावशीसारखे जिवंत गाडायचे नाही!}

)रेजिनाने भावनांच्या अतिरेकातून तिच्या पायावर शिक्का मारला. एका सुंदर बुटात, तिच्यासाठी, मार्गारेटा, काकूने विकत घेतले, ज्यांनी, माझा मित्र वसतिगृहात गेल्यानंतरही तिची काळजी घेणे सुरूच ठेवले. पण मी तिला याबद्दल सांगितले नाही. यामुळे अपराधाशिवाय काहीही होणार नाही.)

) “रेजिना, कोणीही तुला जिवंत गाडण्यास भाग पाडत नाही,” मी उत्तर दिले. "पण कोणीही तुम्हाला तुमच्या जबाबदाऱ्यांपासून मुक्त करत नाही." तुम्हाला जे करायचे आहे ते तुम्ही करा आणि तुम्ही मोकळे आहात.)

) - मी आधीच मुक्त आहे. - तिने रागाने डोळे मिटले. - आणि मी मोनिकासोबत फिरायला जाणार आहे. आणि तू मला थांबवणार नाहीस. तुमच्यात अशी शक्ती नाही.)

)रेजिनाने तिची नोट्स असलेली वही घेतली, मागे वळून निघून गेली. मोनिकासाठी, त्याची रूममेट, तीच डोके नसलेली मुलगी जी फक्त मुलांचा आणि कपड्यांचा विचार करते. कदाचित त्यांनी तिला या परदेशी व्यक्तीसोबत न ठेवता दुसऱ्या कोणाबरोबर तरी ठेवले असते तर तिचा अभ्यासाकडे बघण्याचा दृष्टीकोन अधिक चांगला झाला असता. परंतु मोनिकाने स्वतःच अभ्यास केला नाही: भेट कमकुवत होती आणि तिला ती विकसित करण्याची इच्छा नव्हती. इतर सर्व गोष्टींवर, तिच्याकडे प्रेमळ श्रीमंत पालक होते ज्यांनी आपल्या मुलीला इतके कपडे विकत घेतले जे आमच्या संपूर्ण अनाथाश्रमासाठी पुरेसे असतील. कदाचित ते राहिले असते: दीड वर्षापूर्वी माझ्या वडिलांनी सुरू केलेल्या घोटाळ्यानंतर, अनाथाश्रमाची तपासणी झाली आणि काही मुली आणि दार यांना घेऊन गेले. मला वाटते की जर नन्स मला अजिबात आठवत असतील तर ते फार दयाळूपणे नाही - त्यांच्याकडे अजूनही स्टोरेज डिव्हाइस होती, परंतु आता त्यांना चार्ज करण्यासाठी कोणीही नव्हते. मोनिकाची औदार्य त्यांच्यासाठी वाढली नाही; तिचे अतिरिक्त कपडे रेंगाळले नाहीत, परंतु तिच्या अनेक मैत्रिणींमध्ये विखुरले गेले. रेजिनालाही नवीन कपडे मिळाले. आणि तिला आनंदी राहण्यासाठी इतर कशाचीही गरज नव्हती. जोपर्यंत तो राजकुमार नसतो.)

)परंतु राजकुमार अजून तिथे नव्हता आणि रेजिना अर्धवट झोपेत वाट पाहत होती, कारण तिला अकादमीमध्ये या भूमिकेसाठी योग्य कोणीही सापडले नव्हते आणि इतर ठिकाणी ती कोणालाही भेटली नव्हती. मी उसासा टाकून पाठ्यपुस्तक बंद केले. मला स्वतःला हा विषय चांगला माहित होता, मी माझ्या मित्राला ते समजावून सांगण्याचा प्रयत्न केला, परंतु तिचे विचार वर्गांबद्दल अजिबात नव्हते, म्हणून आम्ही यशस्वी झालो नाही. आणि तरीही, मी विशेषतः वर्गांसाठी वाचन कक्ष निवडले, मला वाटले की वातावरण त्वरित माझ्या मित्राला कामाच्या मूडमध्ये आणेल. मोनिकाच्या पुढे काहीही निश्चितपणे कार्य केले नसते - तिने सतत तिचे लक्ष विचलित केले आणि शैक्षणिक मुद्द्यांवर अजिबात नाही. पण इथेही, जिथे प्रत्येकजण वर्गांची जोरदार तयारी करत होता, रेजिनाला उद्याच्या सेमिनारसाठी आवश्यक असलेल्या सर्व गोष्टी शिकण्याची स्वतःमध्ये थोडीशी इच्छा नव्हती. पुन्हा, तो अस्पष्टपणे कुरकुर करेल आणि प्रश्नांची उत्तरे देताना वेळ वाया घालवेल. तिला लाज कशी वाटत नाही?)

) पण उद्या तिला लाज वाटेल पण आज ती खूप खुश असेल. मला हेच तेव्हा पटले जेव्हा, मला आधीच आवश्यक असलेल्या दुसऱ्या विषयावर स्वतःला तयार करून, मी घरी परतलो. रेजिना आणि मोनिका मिलिटरी अकादमीच्या कॅडेट्सच्या सहवासात मूर्खपणे हसल्या. व्वा, आज ते किती भाग्यवान आहेत: मुलींनी या आस्थापनातून कमीतकमी एखाद्याला भेटण्याचे स्वप्न पाहिले आहे, तेथील गणवेश खूप सुंदर आहे. पण आधी आजत्यांच्यासाठी काहीही काम केले नाही. आता रेजिनाला नक्कीच खात्री होईल की अभ्यास करणे वाईट आहे. अखेर आज ती वाचनाच्या खोलीत राहिली असती तर मोनिकाला तिच्याशिवाय आनंद मिळाला असता. दुसरीकडे, रेजिनाच्या शेजाऱ्याला तीनची गरज नाही; ते माझ्या वाटेतच हसत होते, मी कंपनीत पोहोचण्याआधीच थांबलो, आणि माझ्या लक्षात येईपर्यंत मी पुढच्या रस्त्यावर वळावे की नाही याचा विचार करत होतो. पण मग रेजिना, तिला स्पष्टपणे आवडलेल्या एका गृहस्थाशी फ्लर्ट करण्यापासून क्षणभर विचलित झाली, तिने अचानक मला पाहिले.)

) - स्टेफी! - ती इतकी जोरात ओरडली की रस्त्यावरून जाणारे लोक आजूबाजूला पाहू लागले. - लवकर आमच्याकडे या!}

) “स्टेफी, आम्ही तुला भेटलो हे किती छान आहे,” मोनिका बडबडली. "आम्ही फक्त एक मुलगी गमावत होतो." आणि आपल्यासह - एक संपूर्ण संच. आता मी तुमची ओळख करून देतो.)

) "हे फायद्याचे नाही," मी शक्य तितक्या विनम्रपणे हसण्याचा प्रयत्न केला - हे काहीतरी आहे आणि मी माझ्या मावशीच्या दुकानात हे शिकलो. - मला भीती वाटते की किट माझ्याबरोबर काम करणार नाही. तुम्हाला दुसऱ्याला भेटावे लागेल.)

) रेजिना माझ्याकडे रागाने पाहत होती. तुमच्या हातात तरंगत असलेली एखादी गोष्ट तुम्ही कशी नाकारू शकता याबद्दल तिला आपले डोके गुंडाळता आले नाही. आणि जर, मी नकार दिल्याने, ते देखील तरंगते, तर उद्या ती माझ्याकडे अजिबात लक्ष देणार नाही.)

) - हे काय आहे, इनोरिटा... स्टेफनी? - चेहऱ्यावर उन्हाळ्याच्या टॅनच्या खुणा असलेल्या, अतिशय आनंददायी, गोरे केस असलेल्या एका कॅडेटला विचारले. की हा त्यांच्या प्रशिक्षणाचा परिणाम आहे?)

) "मला आज संध्याकाळचे माझे प्लॅन बदलायचे नाहीत, माफ करा," मी उत्तर दिले. - आणि मी तुम्हाला चांगल्या वेळेची शुभेच्छा देतो. गुडबाय.)

) "मी तुझ्यासोबत येईन," तोच कॅडेट आक्षेप सहन न झालेल्या स्वरात म्हणाला.)

) "हे फायद्याचे नाही, ते माझ्यापासून दूर नाही," मी उत्तर दिले.)

मी रेजिनाकडे पाहिले आणि तिच्या चेहऱ्यावर क्वचितच दिसणारा खरा राग पाहून मला आश्चर्य वाटले. त्यांच्या सहवासात राहण्याची माझी अनिच्छेने तिच्यावर असा परिणाम झाला नाही का? तिने कदाचित फक्त संध्याकाळसाठीच नाही तर मला भेटायला निघालेल्या या तरुण परदेशीसाठीही योजना आखल्या होत्या. पण त्याची सहानुभूती माझ्या इच्छेवर अवलंबून नव्हती.)

) "आणि तरीही मी तुला भेटेन," त्याने ओळखीने माझा हात धरला. - मला माझा परिचय द्या - निकोलस लॉरेन्झ.)

) उघड निष्काळजीपणा असूनही, त्याची पकड लोखंडी होती, आणि संपूर्ण कंपनीसाठी त्याच्याकडे पुरेसा अविवेकीपणा होता. माझी हालचाल लक्षात आल्यावर मोनिका किंचित हसली. रेजिना आणखीनच चिडली - तिचे डोळे दोन अरुंद फाट्यांमध्ये बदलले आणि तिने तिचा खालचा ओठ चावला, ज्यामुळे तिचा चेहरा विकृत झाला आणि नेहमीचा आनंदी सुंदरता गमावला.)

) “मला विदेशी लॉरेन्झ वाटते,” मी कॅडेटला थंडपणे म्हणालो, “तुम्ही अयोग्यरित्या परिचित आहात.”

) – इनोरिता बोर्डिंग स्कूलमध्ये शिकली का?)

) “इनोरिटाने आश्रय सोडला,” मी कठोरपणे उत्तर दिले आणि माझा हात परत घेण्याचा प्रयत्न केला.)

) मला आशा आहे की तो आता मला एकटे सोडेल. आश्रयस्थानातील मुलीशी डेटिंग करणे हे या डॅपर प्रकारांचे स्वप्न नाही. आणि मी रेजिनाशी त्याच्याशी भांडण करणार नव्हतो.)

) "ते शिष्टाचारात सारखे दिसत नाही," तो किंचित उपहासाने म्हणाला.)

)खरंच, तू त्याला याने घाबरवशील का? माझे बेकायदेशीर मूळ आणि त्यानुसार, आनुवंशिकता पाहता आता मला तो एक अतिशय सोपा शिकार वाटतो.)

) “इनोर लॉरेन्झ, चला माझ्या शिष्टाचारातून विश्रांती घ्या आणि तुमच्या मित्रांकडे परत जाऊया,” मी शक्य तितक्या अप्रियपणे कुरकुरले. - मी तुम्हाला खात्री देतो, मी स्वतःहून तिथे पोहोचेन.)

)मी प्रथमच या टोनमध्ये बोललो - परंतु आमच्या स्टोअरमधील ग्राहकांनी अनेकदा याचा अवलंब केला. विशेषतः जर त्यांनी कशाचेही प्रतिनिधित्व केले नाही. हे दिसून आले की, आमचे शूर लष्करी पुरुष सौंदर्यप्रसाधनांच्या विक्रेत्या महिलांप्रमाणेच घाबरणे कठीण आहे. लॉरेन्झ हसणे थांबले नाही आणि माझा हात सोडला नाही. मोनिका स्पष्टपणे मजा करत होती. अर्थात, आम्ही संपूर्ण शो ठेवतो. रेजिनाने तिची करमणूक सामायिक केली नाही: तिच्या चेहऱ्याचा आधार घेत तिला आधीच खेद वाटला की तिने माझ्याकडे अजिबात लक्ष दिले नाही. ती या कॅडेटकडे इतकी का आकर्षित झाली हे मला कळत नाही. फक्त उंची आहे का? तो माझ्यावर चांगल्या डोक्याने टेकतो, जरी मी हील घातली आहे, अर्थातच लहान, पण तरीही. मी त्याच्याकडे भुरळ घातली. त्याने शांतपणे विचारले :)

) - मग मी तुला कुठे घेऊन जाऊ, परदेशी स्टेफनी?)

)त्याने कंपनीपासून एक पाऊल दूर नेले, मला त्याच्यासोबत ओढले, मी अनैच्छिकपणे त्याच्या मागे गेलो आणि गोंधळात इकडे तिकडे पाहिले. रेजिना पूर्णपणे उदास झाली. बाकीचे मस्ती करत होते. माझ्या सध्याच्या सोबत्याचा एक मित्र माझ्याकडे डोळे मिचकावत म्हणाला :)

) - होय, निकोलस असाच आहे, तो नेहमी त्याला पाहिजे ते साध्य करतो.)

) मला सीन करायचा नव्हता. हसत हसत मोनिकाच्या समोर बाहेर पडणे म्हणजे फक्त तिची करमणूक वाढवणे, म्हणून मी कॅडेटला त्याच्या वागण्यातला कुरूपता शब्दात दाखवण्याचा प्रयत्न केला.)

) - इनॉर लॉरेन्झ, मी तुम्हाला आधीच सांगितले आहे की मला एस्कॉर्टची गरज नाही. इतका दयाळू व्हा की माझा हात सोडून द्या आणि तुमच्या मित्रांकडे परत जा. मला भीती वाटते की तुमच्यापासून वेगळे होणे त्यांच्यासाठी खूप कठीण होईल.)

) – इनोरिटा स्टेफनी, तुझे नक्कीच अनाथाश्रमात पालनपोषण झाले आहे का? - या मूर्ख व्यक्तीने एका प्रश्नाचे उत्तर दिले. - नाहीतर मला मोठी शंका आहे.)

) “नक्की,” मी उत्तर दिले. - गैर्राच्या रॉयल शेल्टरमध्ये.)

) मी असे म्हणू शकत नाही की मला या वस्तुस्थितीचा अभिमान आहे, परंतु मला लाज वाटण्यासारखे काहीही नव्हते. आम्ही तिथे पोहोचलो नाही इच्छेनुसार, आणि पालकांच्या निर्णयामुळे, बहुतेकदा एकल माता ज्यांना दुसरा कोणताही मार्ग दिसत नाही. खरे आहे, सामान्य लोकांमध्ये असे मत होते की तिथल्या मुली त्यांच्या जन्माच्या वस्तुस्थितीमुळे दुष्ट असतात. ते म्हणाले की आमच्याकडे वाईट आनुवंशिकता आहे. पण हा कॅडेट काय मोजेल याची मला पर्वा नाही. जरी त्याला सहज विजयाची अपेक्षा असली तरी, त्याला नक्कीच समजेल की त्याच्याकडून काहीही होणार नाही.)

) “व्वा,” त्याने उत्तर दिले, “तुमच्या नातेवाईकांनी शिक्षण कसे वाचवले.” माझ्याकडे आहे धाकटी बहीण. अत्यंत बिघडलेली मुलगी. तुम्हाला असे वाटते की ते तिच्यामध्ये आवश्यक शिष्टाचार स्थापित करू शकतात? अन्यथा, त्यांनी आधीच तिचे तिसरे शासन बदलले आहे.)

) “तुमच्या प्रशासकांनी अनाथाश्रमात स्वीकारलेल्या पद्धती वापरल्या असत्या तर तुम्हाला पहिली पद्धतही बदलावी लागणार नाही,” मी कठोरपणे उत्तर दिले.)

) ज्या ठिकाणी मी मोठा झालो त्याबद्दलचे विनोद मला आवडले नाहीत. हे तुमच्यासाठी श्रीमंत नाही प्रेमळ कुटुंब, आपण तेथे लहरी होऊ शकत नाही. गुन्ह्यानंतर लगेचच शिक्षा झाली आणि ती अजिबात दिसली नाही.)

) "माफ करा," कॅडेटने अनपेक्षितपणे गंभीरपणे उत्तर दिले. - मला तुमचा अपमान करायचा नव्हता.)

) मी अनिच्छेने मान हलवली, माफी स्वीकारली आहे असे सूचित केले. त्याला आपल्या विधानातील अयोग्यता लक्षात आली हे चांगले आहे. पण तरीही मला त्याच्याशी बोलायचे नव्हते, जरी आम्ही आनंदी कंपनीपासून खूप दूर गेलो हे पाहून मला आश्चर्य वाटले.)

) – तुम्ही मोनिका आणि रेजिनासोबत अभ्यास करता का? - त्याने दुसऱ्या बाजूने येण्याचा प्रयत्न केला.)

) “होय,” मी अनिच्छेने उत्तर दिले, “मी मोनिका आणि रेजिनाबरोबर एकाच गटात अभ्यास करतो.”)

)- आणि कसे?)

- काय कसे? मी कसा अभ्यास करू किंवा मी त्यांच्याबरोबर कसा अभ्यास करू?)

)तो हसला:)

) - उलट, तुम्ही कसे शिकता. हे परदेशी नक्कीच मजेदार आहेत, परंतु फारसे मनोरंजक नाहीत.)

) - मी कसा अभ्यास करतो हे तुम्हाला का माहित असणे आवश्यक आहे? - आता माझी चिडचिड लपवत नाही, मी उत्तर दिले. - आज तू मला पहिली आणि शेवटची भेटलीस. तुमच्यासाठी पूर्णपणे अनावश्यक असलेल्या माहितीने तुम्ही तुमचा मेंदू का गोंधळून टाकावा?)

) "अनावश्यक माहिती अशी कोणतीही गोष्ट नाही," त्याने मला उत्तर दिले आणि हसले.)

)त्याचे हसणे आमंत्रण देणारे होते. रेजिनाने त्याच्या उंची आणि आकाराव्यतिरिक्त त्याच्यामध्ये काय पाहिले हे मला शेवटी समजले. फक्त काही कारणास्तव त्याच्या हसण्याने मला दीड वर्षापूर्वीच्या घटनांची आठवण झाली. कारण पीटर ग्रोसर, ज्याला एडीने माझ्या मावशीच्या पाककृतींचा पाठपुरावा करताना मारले, अगदी त्याच प्रकारे हसले. त्याने त्याला मारलेच नाही तर गुन्हेगाराला पकडण्यात तो अपयशी ठरला आणि तो अजूनही मोकळा फिरत आहे. आठवणी अनपेक्षितपणे परत आल्या आणि माझ्या आतल्या सर्व गोष्टी थंड झाल्या. सहभागींचे चेहरे भितीदायक कथाकॅलिडोस्कोप सारखे फिरले. एक थट्टा करणारा “बाळ” त्याच्या कानात वाजला, जणू काही एडी जवळच कुठेतरी उभा आहे, त्याला हवे ते मिळवण्यासाठी नवीन संधीची वाट पाहत आहे. मी शांत होण्यासाठी दोन क्षण डोळे मिटून थांबले. ती कथा संपली, बस्स, पुढे चालू राहणार नाही. हे फक्त मज्जातंतू आहे. जेव्हा मी अकादमीमध्ये निषिद्ध orc औषधांच्या प्रयोगांबद्दल अफवा ऐकल्या, तेव्हा मला नेहमी एडी आणि त्याच्या उपहासात्मक टिप्पणी त्याच प्रकारे आठवल्या...)

- तुझं काय चुकलं? - कॅडेटने काळजीने विचारले. - तुम्हाला अस्वस्थ वाटत आहे का?)

) "मी ठीक आहे," मी उत्तर दिले. - आणि जर तुम्ही मला जाऊ दिले आणि तुमच्या मित्रांकडे परत आले तर ते अधिक चांगले होईल.)

) “आता मला नक्कीच तुला घरी घेऊन जावे लागेल,” त्याने माझ्याकडे काळजीपूर्वक बघत उत्तर दिले. - मग नंतर अंदाज लावा की तुम्ही तिथे पोहोचलात की नाही. मला माझी सर्व कामे पूर्ण करण्याची सवय आहे.)

) मला जाणवले की मी त्याच्या उपस्थितीपासून मुक्त होऊ शकणार नाही. बरं, आमच्या स्टोअरपर्यंत चालणे इतके लांब नाही, त्यामुळे तुम्ही ते सहन करू शकता.)

) "तू एक विचित्र मुलगी आहेस, स्टेफनी," कॅडेट विचारपूर्वक म्हणाला. - मला सांगा, तुम्ही कोणाशी डेटिंग करत आहात का?)

- तुम्हाला याची गरज का आहे?)

) "कारण मला तू आवडतेस," त्याने उत्तर दिले आणि पुन्हा हसला.)

पण आता मी त्यासाठी तयार होतो. तो गरीब पीटरसारखा दिसत नाही. वाईट विनोद खेळणे ही फक्त माझी कल्पना होती.)

) - पण तू मला सांगत नाहीस.)

- खरंच? - तो हसला. - ही पहिलीच वेळ आहे की एका मुलीने मला सांगितले की ती मला आवडत नाही. मला वाटले की मी हे पन्नास वर्षांत ऐकू, पूर्वी नाही.)

) "प्रत्येकाला संतुष्ट करणे केवळ अशक्य आहे," मी खात्रीने उत्तर दिले.)

) "होय, मला प्रत्येकजण नको आहे," त्याने उत्तर दिले. - पण सहसा मला आवडणारे परदेशीही मला पसंत करतात.)

) “सर्व काही पहिल्यांदाच घडते,” मी उदासीनपणे उत्तर दिले. - मी आधीच आलो आहे. शुभेच्छा.)

) – एबरहार्ट? - त्याने चिन्ह वाचले. - माझी आई येथे क्रीम ऑर्डर करते. तर, तुम्हीही हे सौंदर्य प्रसाधने वापरता का? तुम्हाला जे हवे ते विकत घेण्यापर्यंत आणि तुम्हाला घरी घेऊन जाईपर्यंत मी थांबू शकते, तुम्ही काय म्हणता?)

) - मी आधीच सांगितले आहे की मला तुझी गरज नाही.)

) – अण्णा, या कॅडेटला काय हवे होते?)

) – त्याने मागचा दरवाजा कुठे गेला आणि तो वापरता आला का ते विचारले.)

)त्याच्यापासून सुटण्याचा हा माझा मार्ग होता हे तू ठरवलेस का? तुम्ही खरेदीला गेलात आणि दुसऱ्या रस्त्यावर निघून गेलात का? अशा गुप्तहेर युक्त्यांबद्दल माझ्यावर संशय येऊ शकतो असे मला कधीच वाटले नव्हते.)

) - तुम्ही काय उत्तर दिले?)

)– तो परदेशी एबरहार्ट अनोळखी व्यक्तींना मागचा दरवाजा वापरण्याची परवानगी देत नाही.)

) अशी आकर्षक वस्तू जिथून गेली होती त्या दिशेने तिने निराशेने पाहिले. लष्करी गणवेशाचा आणखी एक प्रियकर? किंवा मोहक हसू? परंतु असे प्रकार सामान्य सेल्सवुमन बनण्यास कमी पडत नाहीत, कदाचित सतत भरपाईसह निवारा प्रदान करण्यासाठी. अचानक मला अशा विचारांची लाज वाटली - शेवटी, कॅडेटने, लष्करी माणसाकडून अपेक्षित असलेल्या काही निर्लज्जपणाशिवाय, अशा मतास पात्र ठरेल असे काहीही केले नाही. कदाचित मुद्दा असा होता की या भेटीने माझ्या जखमा उघडल्या, ज्या त्या भयंकर कथेपासून आधीच बरे झाल्यासारखे वाटत होते. दीड वर्षापूर्वी न संपलेली कथा. मी रुडॉल्फला ब्रेसलेट परत केल्यावर मी कधीही पाहिले नाही. माझ्या आत्म्याच्या खोलात, मी ही आशा जपली की ज्या आनंदी सोनेरी मुलाच्या सहवासात मी त्याला भेटलो त्याचा त्याच्यासाठी काहीही अर्थ नव्हता. आणि जर तिने केले तर ती त्याची नातेवाईक होती. बहीण, उदाहरणार्थ. बरं, होय, एक गोरे बहीण आणि एक गडद, काळ्या केसांचा भाऊ. आपल्या प्रियजनांच्या बेवफाईचे समर्थन करण्याच्या प्रयत्नात मुली फक्त काय घेऊन येतात. काही यशस्वीही होतात. पण मी रेजिना नाही, मी स्वतःला फसवणार नाही. जर मला त्याच्यासाठी काही म्हणायचे असते, जरी तो निघून गेला असता तरी तो नक्कीच परत आला असता. जवळच्या गुप्तहेर विभागात काम करणाऱ्या माझ्या वडिलांकडून, मला माहित होते की रुडॉल्फ त्यांच्यासोबत राहत नाही आणि अटकेत अपयशी ठरल्यानंतर, एडी केंद्रीय विभागात गेला. ज्याच्या लग्नाचे ब्रेसलेट मला परिधान करण्याची दुर्दैवी संधी मिळाली त्या माणसाबद्दल मला अधिक काही माहित नव्हते, जरी मला ते खूप वेळा आठवत होते. कदाचित माझे वडील मला त्यांच्या भविष्यातील भविष्याबद्दल काही सांगू शकतील, परंतु मी कधीही विचारले नाही. मी विचारले नाही, पण मी विसरू शकत नाही. दिवसा जरी मी त्याचा विचार केला नसला तरी रात्री तो माझ्या स्वप्नात आला. मी सकाळी शून्यता आणि निराशेची भावना सोडण्यासाठी आलो.)

)मी पाठ्यपुस्तकांवर बसलो आहे असे मी ढोंग केले, परंतु मी काहीही वाचू शकलो नाही, मी फक्त विचार केला आणि हे विचार फारसे आनंददायी नव्हते. कदाचित रेजिना बरोबर आहे आणि आम्हाला फक्त अधिक मजा करण्याची गरज आहे? मग अशा दु:खी विचारांना वेळ मिळणार नाही. एकोणिसाव्या वर्षी एकटे चालणे मूर्खपणाचे आहे. पण मी माझ्या वर्गमित्रांप्रमाणे फ्लर्ट करू शकत नाही. मी काय म्हणू शकतो, मला नृत्य कसे करावे हे देखील माहित नव्हते - त्यांनी आमच्या आश्रयस्थानात असे उपयुक्त कौशल्य शिकवले नाही आणि ते सोडल्यानंतर मला त्याचा त्रास झाला नाही. मी कोणत्याही गोष्टीवर जास्त काळ लक्ष न ठेवता, ध्येयविरहितपणे पृष्ठे पलटवली. काकू मार्गारेटा मला भेटायला दोन वेळा आल्या, काहीतरी बोलायचे होते, पण तिने माझे लक्ष विचलित न करण्याचा निर्णय घेतला आणि दुकानात गेली. आणि मी तिथेच बसलो, माझी नजरहीन डोळे माझ्या नोट्समध्ये दफन केले ...)

) सकाळी काही चांगले विचार आले नाहीत. रेजिना देखील मला काहीतरी सांगण्यास चुकली नाही :)

) – इतर लोकांची मुले हिरावून घेणे तुमच्यासाठी चांगले नाही.)

) - तू कशाबद्दल बोलत आहेस? - तिला माझ्यावर काय दोष द्यायचा आहे हे मला लगेच समजले नाही.)

) "निकोलस बद्दल," ती म्हणाली. "मी शेवटी एका परदेशी माणसाला भेटलो जो मला खरोखरच आवडला," तिचे डोळे एका क्षणासाठी स्वप्नाळूपणाच्या धुकेने भरले होते, जे तिच्या पुढच्या वाक्याने लगेच अदृश्य झाले. - आणि तू त्याला घेऊन गेलास. गर्लफ्रेंड तसे करत नाहीत. मी त्याला प्रथम भेटले. तर, निवड माझी आहे.)

) – त्याला निवडण्याचा अधिकार नाही का? - मी प्रतिकार करू शकलो नाही, परंतु माझ्या मित्राच्या रागाची वाट न पाहता लगेच जोडले: - इना, तुझ्या निकोलसने फक्त मला पाहिले, जरी मला ते नको होते, तू ते पाहिले. आणि तो लगेच निघून गेला - मी त्याबद्दल बोललो नाही की त्याने प्रथम अपेक्षा केली आणि नंतर मला स्टोअरमध्ये शोधण्याचा प्रयत्न केला. माझा मित्र आधीच नाराज होता. - ती आमच्याबरोबर येणार होती, ती या कॅडेटसह मोनिका आणि तिच्यासोबत असलेल्या दोघांकडे परत येईल.)

) "हो, मी परत येईन," रेजिना असमाधानी म्हणाली. “तो पुन्हा आला नाही,” तिने माझ्याकडे संशयाने पाहिले. - तुम्हाला खात्री आहे की तुम्ही त्याच्याबरोबर कुठेही गेला नाही?)

) - मी तुला कधी फसवले आहे का? - मी असमाधानी उत्तर दिले. - मी त्याच्याबरोबर कुठेही गेलो नाही. मला तुमच्या निकोलसची गरज नाही.)

- हे खरे आहे का? “रेजिना नुकतीच फुलली. - मी नेहमी म्हणालो की तुम्ही सर्वात चांगले मित्र आहात.)

) तिने तिचे हात माझ्या गळ्याभोवती गुंडाळले आणि माझे चुंबन घेऊ लागली. अशा वर्तनासाठी, कोणत्याही अनाथाश्रमाच्या विद्यार्थ्याला आई-काळजीकांकडून ताबडतोब फटकारले गेले असते, परंतु येथे कोणतीही नन्स नव्हती, म्हणून रेजिना तिला पाहिजे तसे वागली.)

) “मोनिकाला दुसरे कोणीतरी आवडले,” ती माझ्याकडे पाहून समाधानाने हसत म्हणाली. माझ्या मालकीच्या नसलेल्या गोष्टींना नकार दिल्याने तिला किती आनंद झाला हे आश्चर्यकारक आहे. "तिने आणि त्याने आजच मान्य केले आहे की आपण सगळे एकत्र फिरायला जाऊ." बरं, पुन्हा संपूर्ण कंपनीसह, तुम्हाला माहिती आहे?)

) या भेटीच्या विचाराने ती इतकी आनंदी दिसली की तिच्यासाठी जे काही आनंदी राहिलं होतं. तिला पाहिजे तसे सर्वकाही होऊ द्या.)

) "हे छान आहे," मी उत्तर दिले. - यामुळे तुम्हाला तुमच्या अभ्यासात अडचण येणार नाही याची खात्री करा.)

)परंतु रेजिनाला दूरच्या भविष्यात उद्भवणाऱ्या कोणत्याही समस्यांची पर्वा नव्हती. ती आजसाठी जगली. आणि आज तिला डेटवर जाण्याची आणि आयुष्याचा आनंद घेण्याची गरज होती, आणि कंटाळवाण्या पाठ्यपुस्तकांची रटाळ न करता तिच्या गालाची हाडे जांभई आली. माझ्या मैत्रिणीने संध्याकाळची योजना आखण्यास सुरुवात केली आणि मला समजले की आज ती माझ्याबरोबर वाचन कक्षात कधीही जाणार नाही: तिचे डोके तिच्या अभ्यासाशी पूर्णपणे संबंधित नसलेल्या गोष्टीने भरले होते. म्हणून, वर्ग संपल्यानंतर, मी ताबडतोब घरी गेलो; या आनंदी कंपनीला पुन्हा भेटून आणि रेजिनाची संध्याकाळ उध्वस्त करून मी हसलो नाही, ज्याची तिला खूप आशा आहे. मला अकादमीचे गेट सोडण्याची वेळ येण्यापूर्वीच, लष्करी गणवेशातील एक उंच पुरुष आकृती माझ्यासमोर आली.)

) “शुभ दुपार, इनोरिटा स्टेफनी,” रेजिनाच्या स्वप्नातील माणूस म्हणाला. "मला तुला खूप दिवस पहावे लागले." माझे वर्गही चुकले.)

) "मला खात्री होती की तुम्ही या बाबतीत अधिक कठोर आहात," मी उत्तर दिले. - तुम्ही चालणे वगळू शकत नाही.)

) "तुम्ही करू शकत नाही," तो सहमत झाला. - पण मग मी तुला आज पाहिले नसते.)

) "मला वाटतं की तू काहीही गमावणार नाहीस, इनोर लॉरेन्झ," मी म्हणालो.)

) – हे काहीच कसे नाही? - तो हसला. - आणि तू?)

) ही कथा अधिकाधिक अप्रिय होत गेली. हे त्याच्यासाठी मजेशीर आहे, आणि रेजिना आणि मी निश्चितपणे भांडू की जर त्याने माझ्याशी निदर्शकपणे वागले तर.)

) - तू मलाही गमावले नसते. जे तुमच्याकडे नाही ते तुम्ही गमावू शकत नाही.)

) "हेच आक्षेपार्ह आहे," त्याने उत्तर दिले. - काल तुम्ही हुशारीने मागच्या दाराने आलात. आणि मी तुमच्या कंपनीत, परदेशी स्टेफनीमध्ये एका मनोरंजक संध्याकाळसाठी आधीच तयार होतो. आणि तसाच तू गायब झालास.)

) - मला माहित नाही की तुम्ही तिथे काय केले होते, मी फक्त तुम्हाला पुन्हा सांगू शकतो - मला तुमच्या कंपनीमध्ये स्वारस्य नाही.)

आणि तरीही मी एकटाच त्याच्याशी का बोलत होतो? ती नुसती वळून निघून जाऊ शकली असती. पण ते योग्य वाटले नाही. कदाचित कारण जेव्हा मी त्याच्याकडे पाहिले तेव्हा मला पीटरची आठवण झाली? पीटर, आमच्या पहिल्या भेटीत मला माझ्या स्वप्नांतून बाहेर पडल्यासारखे वाटले? तथापि, नंतर असे दिसून आले की हे एडीने केले आहे.)

) “होय, मला आठवतंय की तू म्हणालास की तू मला आवडत नाहीस,” कॅडेटने किंचित हसून उत्तर दिलं. - पण जर तुम्ही मला पुरेशा ओळखत नसाल तर?)

) “कदाचित,” मी उत्तर दिले. - पण मला तुम्हाला पुरेशी ओळखण्याची इच्छा नाही.)

) मला भिती वाटत होती की रेजिना आमचे संभाषण पाहील, काहीतरी समजण्यासारखे नाही आणि पुन्हा नाराज होईल. मला माझ्या मैत्रिणीला नाराज करायचे नव्हते, तिच्याशी अशा किरकोळ मुद्द्यावरून कमी भांडण झाले. म्हणून, मी पीटरबद्दलच्या अनावश्यक आठवणी टाकून दिल्या, माझ्या संभाषणकर्त्यापासून दूर गेलो आणि घरी गेलो. अपेक्षेप्रमाणे तो जवळच होता.)

) – तुम्ही देखील आज सौंदर्य प्रसाधनांच्या दुकानात जात आहात का? म्हणून मी विचार करत आहे, कदाचित मी तेथे काहीतरी महत्त्वाचे विकत घ्यावे...)

) – इनोर लॉरेन्झ, तुला माझ्याकडून काय हवे आहे? - मला ते सहन होत नव्हते.)

) “मी तुमची काळजी घेण्याचा प्रयत्न करत आहे,” त्याने शांतपणे उत्तर दिले. - हे स्पष्ट नाही का?)

) – आजूबाजूला बऱ्याच मुली फिरत आहेत ज्यांना जर तुम्ही ते तुमच्या डोक्यात घेतले तर त्यांना आनंद होईल. तुमचे नशीब इतरत्र आजमावा.)

) - पण हे माझ्यासाठी मनोरंजक नाही, परदेशी स्टेफनी.)

) देवी, काल पुढच्या रस्त्यावर न वळल्याबद्दल मी स्वत:ला किती शिव्या दिल्या! मी माझे नाव ऐकले नाही असे ढोंग का करावे? पण नाही, मी नम्रता दाखवण्याचा निर्णय घेतला, ज्यासाठी मी आता पैसे देत आहे. माझ्या सोबतीला किंचितही अस्ताव्यस्तपणा जाणवला नाही. त्याचं बोलणं एका विषयावरून दुस-या विषयावर सुरळीतपणे वाहत होतं, जणू काही तो मला आकर्षित करणारा विषय शोधण्याचा प्रयत्न करत होता. पण मी जिद्दीने आमच्या दुकानापर्यंत गप्प राहिलो आणि फक्त दारातच मी तोंड उघडले :)

) - निरोप, परदेशी लॉरेन्झ.)

) “नाही, यावेळी तू माझ्यापासून इतक्या सहजासहजी लपून बसणार नाहीस,” त्याने माझ्यासाठी धैर्याने दार उघडले. - मी तुझ्याबरोबर जाईन.)

) – सौंदर्य प्रसाधनांच्या दुकानात? - मी थोडं थट्टेने स्पष्ट केलं.)

) “मला तातडीने शॅम्पूची गरज आहे,” त्याने गंभीरपणे उत्तर दिले. - मला आवश्यक असलेली वस्तू मी आणखी कुठे खरेदी करू शकतो?)

त्याच्या बोलण्यावर मी हसलो आणि आत गेलो. यावेळी अण्णांसोबत माझी मावशी होती, ज्यांनी मला लष्करी गणवेशात एका अनोळखी तरुण परदेशीसोबत एकत्र पाहून खूप आश्चर्य वाटले.)

) - शुभ संध्याकाळ, काकू मार्गारेटा. Inor गरजा सर्वोत्तम शैम्पू, अन्यथा तो केसांशिवाय राहण्याचा धोका असतो. आणि टक्कल असलेले कॅडेट आता विपरीत लिंगासाठी इतके आकर्षक नाहीत, ते परदेशी लॉरेन्झ आहेत का?)

- काकू? - आश्चर्य न लपवता त्याने विचारले. - तू म्हणालास की तुझं पालनपोषण अनाथाश्रमात झालंय?)

) - अरे, हे आहे दुःखद कथा", - माझ्या मावशीने तिचा रुमाल तिच्या डोळ्यांसमोर नाट्यमय हावभावाने वर केला, पण नंतर मी माझ्या सोबतीला म्हंटले ते तिच्यावर उजाडले. - इनॉर लॉरेन्झ? - स्कार्फ एकटा सोडून तिला स्वारस्य निर्माण झाले. - माझ्या नियमित ग्राहकांपैकी एक लेडी लॉरेन्झ आहे. ती, कोणत्याही योगायोगाने, तुमची नातेवाईक आहे का?)

) “ही माझी आई आहे,” कॅडेटने उत्तर दिले. - ती म्हणते की तुमची उत्पादने अविश्वसनीय आहेत.!}

) जर तो गोंधळला असेल तर त्याने ते यशस्वीरित्या लपवले. प्रशंसा योग्य होती आणि माझ्या काकूंना खूप आनंद झाला, ज्यांनी ते कृपापूर्वक स्वीकारले.)

) “मला वाटतं, लॉर्ड लॉरेन्झ, तुला आता माझी गरज नाही,” मी थोडं थट्टेने म्हटलं. - काकू मार्गारेटा तुला उचलून घेईल सर्वोत्तम साधनकेसांच्या काळजीसाठी. सर्व शुभेच्छा, लॉर्ड लॉरेन्झ.)

तो कसा बाहेर पडेल हे पाहण्याची तसदी न घेता मी वरच्या मजल्यावर गेलो. जरी त्याने शैम्पू विकत घेतला तरी त्याचा त्याच्या आर्थिक स्थितीवर लक्षणीय परिणाम होऊ नये. त्याच्यासाठी, आमच्या किंमती भयानक नाहीत. होय, रेजिना यावेळी दुर्दैवी होती. कुलीन व्यक्तीबरोबर काहीही चालणार नाही, मला याबद्दल शंका नव्हती. आता मुख्य गोष्ट म्हणजे आपल्या मित्राचे निष्काळजी कृत्यांपासून संरक्षण करणे. त्याला तिच्यात स्वारस्य वाटत नाही, पण ती इथे आहे... मला खात्री नाही की तिने आपले ध्येय आधीच ठरवले असेल तर ती काही मूर्खपणा करणार नाही. आणि तिने आपले मन बनवले होते यात शंका नाही. याआधी, तिने माझ्यासोबत कोणत्याही परदेशी, अगदी छान सीनमुळे सीन करणे कधीच घडले नव्हते.)

ब्रोनिस्लाव्हा वोंसोविच, टीना लुक्यानोवा

माफक कौटुंबिक लग्न

* * *

- शुभ संध्याकाळ, आई.

- नमस्कार प्रिय.

- आई, काही झालं का? - मी विचित्र शांततेत व्यत्यय आणला.

माफक कौटुंबिक लग्न

ब्रोनिस्लाव्हा अँटोनोव्हना वोंसोविच

टीना लुक्यानोवा

जादूटोणा रहस्ये Lysandra Berlisensis #3

काय मजबूत आहे - प्रेम किंवा द्वेष?

तरुण पॅट्रिशिया वेनेगास हेच शोधायचे आहे. तिची बहीण आणि मंगेतर यांच्या विश्वासघातानंतर तिने तिच्या पालकांचे घर सोडले. मी तिथे कधीही परत न येण्यासाठी सोडले.

पण, तिच्या आईच्या समजूतीला बळी पडून, पॅट्रिशिया तिची बहीण आणि एक हुशार कुलीन यांच्या लग्नाला येते. परंतु वर स्पष्टपणे स्वत: नाही, त्याचे नातेवाईक येऊ घातलेल्या उत्सवाबद्दल अजिबात आनंदी नाहीत आणि संशयास्पद लोक घरात येत आहेत ...

ब्रोनिस्लाव्हा वोंसोविच, टीना लुक्यानोवा

माफक कौटुंबिक लग्न

- शुभ संध्याकाळ, आई.

- नमस्कार प्रिय.

- आई, काही झालं का? - मी विचित्र शांततेत व्यत्यय आणला.

दुखापत

16 पैकी पृष्ठ 2

दिसत? आई-वडील सहसा मोठ्या बहिणीची बाजू घेतात, मग ती बरोबर असो वा चूक. त्या अप्रिय कथेतही, जरी तेरेसा पूर्णपणे दोषी होत्या. मी तिला पाहू इच्छित नाही! आणि माझे पालक, ज्यांच्यासाठी मी नेहमीच तिच्यापेक्षा कमी होतो. माझ्या जाण्याच्या दिवसापासून निघून गेलेल्या सर्व काळात, माझी आई मला प्रथमच भेटली, जरी तिला मी कोणत्या अवस्थेत सोडत आहे हे तिला चांगले ठाऊक होते. आणि आता सुंदर चित्रासाठी त्यांना फक्त माझी गरज होती.

- काय? - मी गोंधळून पुन्हा विचारले. - पण तू गप्प का बसलास?

तिने समाधानाची वाट बघत समाधानाने माझ्याकडे पाहिले.

“मला वाटतं तू परत जाऊ शकतोस,” मी म्हणालो. - तू मला भेटलास, कार्य पूर्ण झाले आहे.

"मला माफ करा, आई, पण अँड्रेसने मला आधी आमंत्रित केले आहे."

- कोण म्हणून, आई? - मी नाराजीने विचारले.

- अर्थातच कौटुंबिक मित्र म्हणून.

"असा आनंददायी तरुण फजॉर्ड," आई पुढे म्हणाली. - आपण लगेच चांगले मूळ आणि संगोपन पाहू शकता.

"मी हे करणार नाही," मी उदासपणे म्हणालो.

- तू नेहमी काय म्हणतेस? ती मोठी आणि हुशार आहे, बरोबर? तर तिला करू द्या!

16 पैकी पृष्ठ 3

तातडीने काहीतरी करा. दुर्दैवाने, मला खात्री होती की फक्त एकच गोष्ट तिला थांबवेल - सहलीला माझी संमती. "डॅडी आणि माझ्यासाठी हे करा, पॅटी," हे तिचे आवडते वाक्य आहे. म्हणून आता आपण आपल्या नसांना कमीत कमी नुकसान कसे मान्य करावे याबद्दल विचार करणे आवश्यक आहे.

- आई, डॅनियलचे आमंत्रण रद्द केले जाऊ शकत नाही? - मी एक मोठा उसासा टाकून विचारले.

ती लगेच उठली - तिला शरणागतीची जवळीक जाणवली.

-ते स्वीकारणे योग्य होईल का?

- तो माझा मंगेतर नाही!

- मी रात्रीचे जेवण करावे का? - मला समजले नाही असे मी नाटक केले.

"मी तरीही उपाशी राहणार नाही," मी हसले.

म्हणूनच, जरी मी इराऊच्या काठावर एक रेस्टॉरंट निवडले असले तरी, त्यांच्याकडे मेनूमध्ये विविध मांसाच्या पदार्थांची मोठी निवड होती. आम्ही गच्चीवर स्थिरावलो. रणरणत्या उन्हाच्या दिवसाची तृष्णा आधीच निघून गेली होती आणि नदीतून थोडासा ताजेपणाचा श्वास येत होता. अंधार पडत होता, आणि टेबलावर एक गोलाकार बॉल होता ज्यामध्ये जादुई दिवे चमकत होते, अशा विचित्र संक्रमणे आणि आकार तयार करतात जे आपण तासन्तास पाहू शकता. परंतु मी येथे जादुई कलाकृतींचे कौतुक करण्यासाठी आलो नाही;

- अँड्रेस, मी तुला न जाण्यास सांगतो.

- मला बरोबर समजले: तुझी माजी मंगेतर तुझ्या बहिणीच्या पलंगातून बाहेर काढली गेली, का?

16 पैकी पृष्ठ 4

तुम्ही दोघांनाही माफ करू शकत नाही का?

“अँड्रेस, तुला समजत नाही का...” मी माझी चिडचिड न लपवता सुरुवात केली.

- तुम्ही त्याला ओळखता? - मला अनैच्छिकपणे स्वारस्य वाटले.

मी विचारपूर्वक माझ्या काचेतून आणखी एक घोट घेतला. नाजूक, किंचित तिखट वाइन रिकाम्या पोटी पडण्यापूर्वी आणि मेंदूला धुके देण्याआधी जिभेवर आनंदाने लोळले. माझ्या बहिणीच्या लग्नाला आंद्रेससोबत जाण्याची कल्पना मला अगदी आकर्षक वाटू लागली, जसे माझ्या समोर बसलेला तरुण फजर्ड. व्वा, त्याचे डोळे किती सुंदर आहेत हे माझ्या लक्षात आले नाही...

तेरेसा आत्मविश्वासाने म्हणाली, “मला पाहिजे तसे होईल. - तुम्हाला दिसेल.

फजोर्डिना फरेरा यांचा वाढदिवस वसंत ऋतूच्या शेवटी साजरा करण्यात आला. तेरेसा यांनी वेळेपूर्वीच त्यासाठी तयारी सुरू केली. माझ्या वडिलांनी यापूर्वी कधीही इतकी बिले भरली नव्हती, त्यांनी प्रयत्न केला

16 पैकी पृष्ठ 5

त्याच्या बहिणीशी वाद घातला, परंतु तिने त्याच्याकडे इतके प्रेमळ आणि आश्चर्यचकितपणे हसले की तिला इतके काही नको आहे, की त्याने स्वत: राजीनामा दिला आणि अधिकाधिक चेकवर स्वाक्षरी केली. मी यात कधीच यशस्वी झालो नव्हतो, म्हणून मी माझ्या बहिणीच्या बदललेल्या पोशाखात सुट्टीला जाणार होतो - "जवळजवळ नवीन," माझ्या लाजीरवाण्या आईने सांगितल्याप्रमाणे.

"डॅनियल अजून तुमचा नाही," मी नोंदवले.

पण यावेळी नशिबाचा रूलेट तिच्या अपेक्षेप्रमाणे फिरला नाही, कारण तेरेसा स्वतःच अनपेक्षितपणे घसा खवखवणे आणि तीव्र तापाने खाली आली आणि डॅनियलने, कमी अनपेक्षितपणे, माझ्याकडे पाहिले.

- पॅट्रिशिया? - त्याला आश्चर्य वाटले. - तू कसा बदलला आहेस.

“मी जरा मोठा झालो आहे,” मी लाजत समजावले.

- दुसऱ्याच्या मंगेतर सोबत? वडिलांनी तिच्याकडे प्रश्नार्थक नजरेने पाहिले.

“डॅनियल फरेरासोबत,” तेरेसा शांतपणे समजावत होती.

आता तेरेसांनी आश्चर्यचकित होण्याची वेळ आली आहे.

- पण नक्कीच, बाबा, तो माझा मंगेतर आहे! - ती रागाने म्हणाली.

तेरेसा गोड हसली.

वडिलांनी विचार केला. मग त्याने माझ्याकडे प्रश्नार्थक नजरेने पाहिले.

"मला वाटत नाही की डॅनियल आणि मी इतका वेळ एकत्र घालवतो," मी घाईघाईने म्हणालो.

"मी डॅनियलच्या वडिलांशी बोलेन," वडिलांनी ठरवलं.

आणि मी यापेक्षा हुशार काहीही पिळून काढू शकत नाही:

- आणि तेरेसा?

त्याने माझ्याकडे धूर्तपणे पाहिले,

16 पैकी पृष्ठ 6

जणू त्याला माझ्या उत्तरावर शंका नाही. मी त्याला निराश केले नाही - आनंदी वधूला शोभेल त्याप्रमाणे मी लाजले आणि एक भितीदायक पिळून काढले:

- मी सहमत आहे.

आता मला डॅनियलसोबत राहण्याचा कायदेशीर अधिकार होता. त्याने मला कंबरेभोवती मिठी मारली, सहज मला त्याच्याकडे खेचले आणि माझ्या कानात सर्व प्रकारच्या गोड गोष्टी कुजबुजल्या. माझ्या देवळावरचा त्याचा श्वास इतका तापला होता, इतका जळत होता की माझ्या आत काहीतरी गोड पिळत होते आणि मला त्याचे ओठ माझ्या मंदिरावर जाणवायचे होते. आणि कदाचित फक्त मंदिरावरच नाही. त्याला हे जाणवत होते, जसे त्याने सुचवले की त्यांनी बागेत जावे.

"काय सखोल ज्ञान," डॅनियल थट्टेने म्हणाला आणि मला घट्ट मिठी मारली, किमान कसा तरी मला आधार देण्याचा प्रयत्न केला, जरी मला आता फक्त एकच गोष्ट हवी होती ती म्हणजे पळून जाणे आणि माझ्या बहिणीचे ओंगळ शब्द ऐकणे नाही. - हे वैयक्तिक अनुभवासारखे वाटते. व्यापक आणि बहुमुखी.

- तुम्ही स्वतःची काळजी घ्या. आता तिची काळजी करायला कोणीतरी आहे.

- का ओरडता? - डॅनियल असमाधानी म्हणाला.

- माझ्यावर विश्वास ठेवा, मी हे घेऊन येईन.

"असे दिसते की आमची प्रतिबद्धता आणखी एक चाचणी असेल."

पण ते करू शकता बाहेर वळते. तिने माझ्या वडिलांशी बोलले, त्यांना माझ्या कृपेपासून पडल्याबद्दल वर्णन केले आणि त्यांनी, काहीसे लाजिरवाणे, मला माझी आई किंवा तेरेसा यांच्या देखरेखीशिवाय माझ्या मंगेतरसोबत एकटे न राहण्यास सांगितले. आई नेहमी बिझी आणि आमची बहीण आमची कायम पर्यवेक्षक होती हे वेगळे सांगायला नको? तिने यापुढे मला किंवा डॅनियलला ओंगळ गोष्टी बोलल्या नाहीत, मला एक गुप्त शंका देखील आली होती की तेव्हा ती खरोखर माझ्याबद्दल काळजीत होती, परंतु तिची उपस्थिती खूपच त्रासदायक होती. तिच्याबरोबर शब्द तोंडात अडकले, जिभेला चिकटून जाड आणि अनाड़ी बनले. सहसा डॅनियलने माझा हात धरला आणि तेरेसाकडे किंचित थट्टेने पाहत माझ्या बोटांनी बोट केले. तिने असे भासवले की याचा तिला अजिबात त्रास होत नाही आणि तिने नवीन फॅशन ट्रेंड किंवा इतर गोष्टींबद्दल लांबलचक चर्चा सुरू केली, समान रूचींपासून तितकेच दूर. पण तिचा निवांत पवित्रा कोणालाच फसवत नव्हता. तिने माझ्या मंगेतरकडे टाकलेल्या तीक्ष्ण, शिकारी नजरेने मला प्रत्येक वेळी घाबरून टाकले. त्यांनी डॅनियलला जास्त त्रास दिला नाही; तो आपल्या बहिणीशी असे बोलला की जणू काही घडलेच नाही आणि त्याने तिच्या दिशेने कोणताही हल्ला होऊ दिला नाही. कधीकधी मी तेरेसाच्या आधी खाली गेलो, आणि ती येण्यापूर्वी आम्ही चुंबन घेतले आणि मग निष्पाप नजरेने बसलो. आणि हे चोरलेले चुंबन इतके गोड होते की त्यांनी मला सतत पाळत ठेवून आणि दीर्घ प्रतीक्षेसह समेट केला, जो लवकरच संपणार होता.

16 पैकी पृष्ठ 7

होते. पण नाही, विसरणं आणि विसरणं माझ्या नशिबी नव्हतं. संध्याकाळी, माझ्या आईला माझ्या दाराची एक सुटे चावी सापडली आणि माझा एकटेपणा तोडला.

"तो माझा नाही," मी धीरगंभीरपणे उत्तर दिले.

- लग्न होणार नाही.

- पॅट्रिशिया, तिथे कोणीही नाही.

- तेच आहे, कामामुळे आम्हाला त्रास होणार नाही.

- अँड्रेस, काल माझ्यावर काय आले ते मला माहित नाही ...

"मलाही, पण आज ते तुमच्यापर्यंत पोहोचले तर मला हरकत नाही."

- Fjord Soreano काय म्हणेल? - मी त्याच्यापर्यंत पोहोचण्याचा प्रयत्न केला.

"मी अजून सुट्टी मागितलेली नाही," मी उत्तर दिले.

"म्हणून, उद्या मी आपल्या दोघांसाठी सुट्टी मागतो," तो म्हणाला.

“तुला माहीत आहे...” फजोर्ड सोरेआनो रागावू लागला.

पृष्ठ 8 पैकी 16

मला पण आमंत्रित आहे.

- आणि अँड्रेस? - त्याने निर्दिष्ट केले.

"नाहीतर तिला ते तिथे मिळणार नाही," वडील हसले.

"पण, सोरेनो फजॉर्ड, मला खरोखर सुट्टीची गरज नाही," मी विरोध केला.

- पेट्रीसिया, वडिलांशी वाद घालू नका, ते वाईटरित्या संपेल.

मी अनैच्छिकपणे हसलो.

- मग आम्ही कुठे जाऊ?

"अँड्रेस," मी संकोचपणे म्हणालो, "हे सर्व खूप लवकर झाले."

- मला विचार करण्याची गरज आहे ...

- आणखी एक वर्ष? बरं, नाही, मी सहमत नाही.

- इतर कोणते उपचार?

- भूतकाळातील मनापासून निराशा.

आजकाल मला योग्य पोशाख खरेदी करायला फारसा वेळ मिळत नव्हता. मला माझ्या स्वतःच्या जेवणाच्या ब्रेकचा त्याग करावा लागला, अन्यथा मला माझ्या एका जुन्या लग्नात माझ्या बहिणीच्या लग्नाला हजेरी लावावी लागली असती. टेलरिंग ऑर्डर करण्याचा प्रश्नच नव्हता, पण संध्याकाळी ड्रेसेसच्या विभागात मी जिथे पाहिलं, तिथे एक शोधण्यासाठी पुरेसा पर्याय होता ज्यामध्ये मी फक्त अप्रतिरोधक असू शकतो. ज्यांच्यासाठी मी अप्रतिम आहे - आंद्रेस किंवा डॅनियल - मी विचार न करण्याचा प्रयत्न केला. काही प्रकारच्या जंगली कॅलिडोस्कोपप्रमाणेच एकाची प्रतिमा सतत दुसऱ्याने बदलली होती, परंतु हे तेव्हाच होते जेव्हा मी एकटा होतो. जर मी अँड्रेससोबत असतो, तर मी डॅनियलबद्दल अजिबात विचार केला नाही.

- तुमच्याकडे पाळीव प्राणी नाहीत, नाही का? - अँड्रेसने मला आश्चर्याने विचारले.

- नाही, काय? - मी सावधपणे उत्तर दिले.

"तुम्ही तुमची आवडती कॅनरी मेल्यासारखे दिसत आहात," तो म्हणाला. - किंवा हॅमस्टर.

- मांजर का नाही? - मी जखमी होऊन विचारले.

मला वाटले की मला स्वतःवर नियंत्रण कसे ठेवायचे हे मला चांगले माहित आहे.

"तुला माहित आहे की मला तिथे जायचे नाही," मी उदासपणे उत्तर दिले.

- जा?

- जा…

16 पैकी पृष्ठ 9

Friinstad सोडा. हे लहान लोकांसाठी नव्हते, पोर्टल सामान्य होते, कर्तव्यावर असलेले जादूगार तेथे उभे होते आणि एका महत्त्वपूर्ण देखाव्याने जाड खंडांमध्ये टेबलमधून रस्ता तयार केला. पण तिथल्या रांगा छोट्या होत्या आणि सर्वात महत्त्वाचं म्हणजे त्या इतक्या वेगाने सरकल्या होत्या की, आम्ही जवळजवळ माझ्या गावी असलेल्या केस्टियाच्या चौकात उभे राहायला काही मिनिटेही गेली नव्हती.

"अधिक महाग, पण वेगवान," तो आत्मविश्वासाने म्हणाला.

- पॅट्रिशिया?

खरं तर, आपण इच्छित असल्यास, आपण Frienstad सारख्या मोठ्या शहरात देखील एक वर्षाच्या आत एक व्यक्ती शोधू शकता. शेवटी, या सर्व वेळेस मला गुप्तपणे त्याने मला शोधून काढावे आणि जे घडले त्याचे स्पष्टीकरण द्यावे, जे मदत करेल, जर परत आले नाही तर किमान काय घडले ते एकत्र करा. डॅनियल, मला तुझ्याशिवाय खूप वाईट वाटले, खूप वाईट ... पण तू आला नाहीस, तू माझ्या काळ्या अंधुक विचारांनी मला एकटे सोडलेस ...

"मी नाही," अँड्रेसने नमूद केले. - मग ते इतके मोठे नव्हते?

डॅनियल स्पष्टपणे त्याच्यापासून दूर गेला आणि फक्त माझ्याकडे पाहू लागला.

"पॅट्रिशिया," तो म्हणाला, "आम्हाला नक्कीच बोलण्याची गरज आहे."

- आपण कशाबद्दल बोलले पाहिजे?

- कसे काय? तुझ्या आणि माझ्याबद्दल. जे घडले त्याबद्दल.

“नाही, डॅनियल,” मी ठामपणे उत्तर दिले.

- पण, पॅट्रिशिया...

"मी तुझ्याबरोबर जाईन," डॅनियलने अचानक घोषणा केली.

- हे अचानक का होत आहे? - अँड्रेसने निर्विकारपणे विचारले.

- तुम्ही वेनेगास इस्टेटमध्ये आहात, म्हणून आम्ही आमच्या मार्गावर आहोत.

“डॅनियल, तू तुझ्या पालकांकडे गेलास तर बरे होईल,” मी सावधपणे म्हणालो.

- ते शेवटचे आहे हे चांगले आहे. "मी माझा निर्णय बदलणार नाही," तो म्हणाला.

होय, असे दिसते की माझ्या बहिणीच्या लग्नासाठी मला वाटले होते त्यापेक्षा जास्त खर्च येईल. मी खांदे उडवले आणि अँड्रेसला जवळच्या जादूच्या गाडीकडे ओढले. माझ्या माजी मंगेतराला भेटल्याचा धक्का खूप जोरदार होता. दुसऱ्या भीतीशी, उंचीच्या भीतीशी लढण्याची माझ्यात शक्ती किंवा इच्छा नव्हती. आणि डॅनियल आता आपल्याला त्याच्याशिवाय कुठेही उड्डाण करू देणार नाही अशी एक चांगली धारणा होती. आणि तसे झाले. आंद्रेसने ड्रायव्हरशी बोलले, मला गाडीत चढण्यास मदत केली, माझी सुटकेस तिथे फेकली आणि जेव्हा त्याला थांबवले तेव्हा तो स्वत: मध्ये चढणार होता.

16 पैकी पृष्ठ 10

एक अविचारी रडणे सह:

- तुम्ही दोघे कुठेही जाणार नाही.

- जा. तुमची लायकी काय आहे?

"तुम्ही त्याला मारायला नको होते."

- ही तुझी बहीण आहे का? व्वा.

"कृपया, इथे भांडू नका."

डॅनियल थंड पाण्याची बादली टाकल्यासारखा थांबला. त्याने आपल्या बहिणीकडे तिरस्काराने पाहिले, नंतर आंद्रेसकडे, आणि कुरकुर केला:

ती माझ्याकडे विनम्रपणे हसली, मी याबद्दल पुढे बोलू इच्छित नाही.

- तुम्ही अँड्रेसला कोणती खोली दिली?

- तिसऱ्या मजल्यावर, तेरेसिनाच्या वरचा एक.

तिने आमच्याकडे आनंदाने पाहिले.

“आई, डॅनियल रात्रीच्या जेवणानंतर त्याच्या पालकांच्या घरी परतणार होता,” उदासपणे

पृष्ठ 11 पैकी 16

मी आठवण करून दिली.

"चला, मी तुला तुझी खोली दाखवते."

"मग ती कशाबद्दल बोलत होती?"

- मला कसे कळले पाहिजे? ती म्हणाली मी नाही...

"तुझे तिच्या कोणत्याही मैत्रिणीशी अफेअर आहे का?" - मी विचारत राहिलो.

- तू मला काय सांगणार आहेस?

"तुम्ही तुमची परीकथा ठेवायला हवी होती," अँड्रेस म्हणाला.

- चला बागेत जाऊया, मी तुला माझ्या आईचे गुलाब दाखवतो.

आम्ही पूर्ण शांततेत हॉलमध्ये गेलो, जिथे मला एक मध्यमवयीन फजोर्डिना दिसली ज्याला मला माहित नव्हते. अगदी सुसज्ज fjordina, मी मान्य करणे आवश्यक आहे. तिने हलक्या तागाच्या सूटमध्ये शोभिवंत कपडे घातले होते

पृष्ठ 12 पैकी 16

फिकट लिलाक रंग. तिने अनैसर्गिकपणे एक लांब मोत्याचा हार बोट केला, तिच्या व्यवस्थित गुलाबी नखांनी मणी क्लिक केले. मी हॅलो म्हणालो, हे ठरवून की ही त्या वराची आजी होती जिने आम्हाला रात्रीच्या जेवणासाठी वचन दिले होते, जरी ती आजीसाठी अगदी तरुण दिसत होती. पण त्यांना तिथं कोण ओळखतं, हे अभिजात.

- Fjordina Nilte, तुम्हाला पाहून आनंद झाला!

“तू खूप छान दिसतोस,” माझी माजी मंगेतर कोकिळा सारखी ओतत राहिली.

"पॅट्रिशिया वेनेगास, माझी मंगेतर," त्याने अभिमानाने उत्तर दिले.

"माजी मंगेतर," मी नोंदवले. - तुम्हाला भेटून आनंद झाला, फजोर्डिना निल्टे.

“अँड्रेस सोरेआनोचा फजॉर्ड,” मी विचारले.

"माझ्या वडिलांनी ते धरले आहे."

- तुझा मुलगा, फजोर्डिना निल्टे कसा आहे?

ती अजूनही रडत होती, खूप जोरात आणि अनैसर्गिकपणे.

“या निल्टे, जो आता तुरुंगात आहे, त्याने बर्लिसेन्सिसच्या घरात दोषी पत्रे लावली आणि त्यांचा निषेध केला. त्याच्यासाठी हे करणे सोपे होते, त्याची ब्रुनोशी मैत्री होती. पण सर्व काही स्पष्ट झाले आणि तो आधीच तुरुंगात गेला होता. आणि आता ही मावशी असे वागते की जणू काही तिचा मुलगा दोषी नसून ब्रुनो आहे. आणि ती स्वतः कदाचित भीक मागणार आहे

16 पैकी 13 पृष्ठ

याचिकेवर त्यांची स्वाक्षरी.

दिसण्यात, पाहुणे अगदी सारखेच होते - तिचा असा विश्वास आहे की आजूबाजूच्या प्रत्येकाला आनंद झाला पाहिजे की तिने तिच्याकडे सर्वात जास्त लक्ष दिले. आणि जो आनंदी नाही त्याला अजून हे कळलेच नाही किंवा पर्यायाने अयोग्य संगोपनामुळे इतके बिघडले आहे की त्याला ते कधीच कळू शकणार नाही.

"Fjord आणि fjord Berlisensis," त्याने मोठ्याने घोषणा केली.

- आणि तेरेसा? - ब्रुनो उठला.

त्याच्या बोलण्याने, माझ्यासाठी अगम्य भावनांचा प्रतिध्वनी फजोर्डिना बर्लिसेन्सिसच्या चेहऱ्यावर पसरला. मला आश्चर्य वाटते की तिला तिच्या नातवाच्या आगामी लग्नाबद्दल कसे वाटते? ती तिच्या आईशी खूप अनुकूलपणे बोलली, परंतु कदाचित हा तिच्या चांगल्या संगोपनाचा परिणाम होता आणि तिला स्वतःला वधू आवडत नव्हती.

ती कोणाबद्दल बोलत होती हे अगदी स्पष्ट होते आणि मी प्रतिकार करू शकलो नाही:

- आम्ही इतके श्रीमंत कुटुंब नाही, तरीही ब्रुनो तेरेसाशी लग्न करत आहे.

“उद्यापूर्वी पाऊस त्यांना धुवून टाकेल अशी शक्यता नाही,” मी नमूद केले.

- उद्यापर्यंत का? - अँड्रेस आश्चर्यचकित झाला. हा पाऊस फार काळ टिकणार नाही. मला वाटत नाही की आपण अजून टेबलावरून उठू,

16 पैकी पृष्ठ 14

हे सर्व कसे संपेल. तसेच, हवामानाची भीती बाळगावी का?

- सोलेदाद, तू आज थेट राजधानीतून आला आहेस? तिथे नवीन काय चालले आहे?

- अत्यंत प्रतिष्ठित कुटुंबातील एका तरुणाला काळ्या जादूच्या पद्धती वापरून तिला आवडलेल्या तरुणाला मोहित करण्यापेक्षा काहीही चांगले वाटले नाही.

माझ्या मते, पावसानंतर गुलाब छान दिसत नव्हते, पण भरलेल्या जेवणाच्या खोलीतून ताजी हवा मिळणे ही एक चांगली कल्पना आहे.

"मला तुमची साथ ठेवण्यात आनंद होईल," फजोर्डिना निल्टे आनंदाने गायली.

- तेरेसा! - आई काळजीने म्हणाली.

"नाही, पण..." तो गोंधळला.

दिवाणखान्यात कोणीच नव्हते. बहीण बहुधा थेट तिच्या खोलीत गेली, तिला Fjordins सोबत राहायचे नव्हते, ज्यांना तिच्याशिवाय खूप काही बोलायचे होते. जरी निल्टेची प्रेमळ आई कदाचित इतकी अनाहूत होती की फजोर्डिना बर्लिसेन्सिसने तिला खूप कंटाळलेले संभाषण चालू ठेवण्याऐवजी गुलाबाकडे जाणे पसंत केले.

“तेरेसा...” ब्रुनो अस्वस्थपणे म्हणाला.

16 पैकी पृष्ठ 15

"तो लवकरच खाली येईल," त्याच्या आईने त्याला आधार देण्याचा प्रयत्न केला. "आम्ही तिला आणि पॅट्रिशियाला आत्ता भेटायला जाऊ." कदाचित आपण काही काळ पत्ते खेळू शकता? आम्ही नुकतेच एक अद्भुत कार्ड टेबल विकत घेतले.

“तेरेसा एक सुंदर मुलगी आहे,” माझ्या आईने अभिमानाने उत्तर दिले. "आणि ही पहिलीच वेळ नाही जेव्हा त्यांना भेटल्यानंतर लगेच तिच्याशी लग्न करायचे आहे, तुम्हाला माहिती आहे."

- पण वर खूप विचित्र वागतोय...

- चला प्रथम ठोका. तेरेसा खूप घाबरलेल्या आहेत.

- तेरेसा, काय झाले? - आई काळजीने म्हणाली.

- मला एकटे सोडा! - दरवाज्यातून संतप्त आवाज आला. - मला कोणालाही भेटायचे नाही.

"पण ब्रुनिटो खूप अस्वस्थ आहे."

मी तिला आठवण करून दिली, “तू तिला नेहमी खूप परवानगी दिलीस.

"तो नेहमी आमच्यासाठी मुलासारखा होता, तुम्हाला माहिती आहे?"

- ब्रुनो? - मी गोंधळून पुन्हा विचारले.

“आई, त्याच्याबद्दल बोलू नकोस,” मी हताशपणे म्हणालो.

"आई, एक वर्ष पूर्ण झालं," मी आठवण करून दिली.

"पण, पॅटी..." आई गोंधळून म्हणाली.

"डॅनियल..." मी सुरुवात केली.

"तुझ्या डोळ्यात पहात आहे, पॅट्रिशिया," त्याने पुनरावृत्ती केली.

मी त्याच्या डोळ्यात पाहिलं, खूप परिचित, खूप जवळ. आणि आठवणींची लाट माझ्यावर वाहून गेली, जणू काही मी नाही

पृष्ठ 16 पैकी 16

हे वर्ष आणि तेरेसासोबत ती भयानक घटना होती... तेरेसासोबत?

“डॅनियल, तू निघून जावे असे मला वाटते,” मी स्पष्टपणे म्हणालो.

- आहे की नाही हे मला माहीत नाही. आता काही फरक पडत नाही.

“तुझ्याकडे पुस्तकांची चांगली निवड आहे, वेनेगास फजॉर्ड,” ब्रुनोची आजी म्हणाली. - पण जादूबद्दल काहीच नाही.

"कदाचित," तिने विचारपूर्वक तिच्या छडीच्या हँडलला मारत मान्य केले.

- असं आहे का? - Fjordina Berlisensis उदासीनपणे म्हणाली.

"तेरेसा यांचे मन वळवायला तुम्हाला बराच वेळ लागला," त्याने टिप्पणी केली.

- आमचे मन वळवले नाही.

“तेरेसा अजूनही माझी बहीण आहे,” मी आठवण करून दिली.

लीटरवर संपूर्ण कायदेशीर आवृत्ती (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=26105901&lfrom=279785000) खरेदी करून हे पुस्तक संपूर्णपणे वाचा.

परिचयात्मक भागाचा शेवट.

लिटर एलएलसी द्वारे प्रदान केलेला मजकूर.

लीटरवर संपूर्ण कायदेशीर आवृत्ती खरेदी करून हे पुस्तक संपूर्णपणे वाचा.

तुम्ही तुमच्या पुस्तकासाठी सुरक्षितपणे पैसे देऊ शकता बँक कार्डद्वारे Visa, MasterCard, Maestro, मोबाइल फोन खात्यावरून, पेमेंट टर्मिनलवरून, MTS किंवा Svyaznoy सलूनमध्ये, PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI वॉलेट, बोनस कार्ड किंवा तुमच्यासाठी सोयीस्कर इतर कोणत्याही पद्धतीद्वारे.

पुस्तकाचा परिचयात्मक भाग येथे आहे.

मजकूराचा फक्त काही भाग विनामूल्य वाचनासाठी खुला आहे (कॉपीराइट धारकाचे निर्बंध). जर तुम्हाला पुस्तक आवडले असेल तर संपूर्ण मजकूर आमच्या भागीदाराच्या वेबसाइटवर मिळू शकेल.